项羽其人

项氏一族乃楚国名门，代代均为楚将，由于其封地位于今河南省南部名为“项”的地方，故而以项为姓。项羽自幼跟随叔父项梁长大，项梁的父亲就是家喻户晓的楚国名将项燕。项燕因被秦将王翦击败而含恨自杀，所以项氏一族对秦王朝恨之入骨。

关于项羽，有一个家喻户晓的故事。项羽小的时候，项梁教给他读书写字的本领，可惜他没有学成就放弃了，于是项梁又教授给他剑术武艺，可他还是没有学成。叔父项梁很是生气，批评项羽，可项羽却辩解道：“书足，以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”项梁发现项羽是一个非同寻常的小子，便开始传授他军事学知识。项羽起初很喜欢学习兵法，可是当他大致了解兵法的要领后，又不肯继续深入学习了。

项梁因为杀了人，害怕仇家报复，便带着项羽躲到了吴中。吴中即为现在的苏州，当时是会稽郡的郡府所在地。项梁不愧是名门之后，学识渊博，当地的有识之士很快便为其所用。每当有大规模徭役劳作或丧葬事宜时，经常由项梁主持事务，妥善办理。他总能灵活运用一些兵法常识，合理安排现场的门客和子弟，并且暗中观察，了解每个人的能力。他无疑是想通过平日的观察了解所有人，以便万一之时可以灵活应对。

大约在秦始皇三十七年（公元前210年），秦始皇游览会稽郡，这应该是在他最后一次巡游的途中。当秦始皇渡浙江（今钱塘江）时，项羽和叔父项梁一同前往观看。突然，项羽大声喊道：“彼可取而代也！”项梁吃惊不已，急忙捂住项羽的嘴，说道：“毋妄言，族矣！”这件事如果是事实的话，当时的项羽应该是二十三岁。（刘邦也曾观看过秦始皇巡游，当时他感慨：“嗟乎，大丈夫当如此也！”可见，与刘邦相比，项羽的性格显然十分鲁莽。）虽然项梁被吓出了一身冷汗，但这件事后他认为项羽胆识过人，不同凡俗。项羽不仅身高远超常人，才能、勇气也非同一般，吴中当地的年轻人都很敬畏他。