费曼的恶作剧

这种利用对称性以及在任何问题中提取关键因素的技巧导致费曼在1949年得出了第一个量子力学与狭义相对论的成功结合。为此，他和他的同事获得了1965年的诺贝尔奖。

这个理论被称为“量子电动力学（QED）”。以今天的标准看，这只是一个微薄的贡献，只处理光子（光）和电子（而不是弱核力或核力，更不是重力）的相互作用。但它标志着，科学家经历了多年的挫折之后，在结合狭义相对论与量子力学过程中取得了第一个重大进展。

量子电动力学理论不同于相对论，犹如费曼的个性不同于爱因斯坦。与大多数物理学家不同，爱因斯坦有一种顽皮的性格，他会抓住一切机会取笑传统社会的保守的崇拜物。如果，爱因斯坦是顽皮的，物理学家理查德·费曼就是个古怪的恶作剧者。

费曼是一名年轻的物理学家，20世纪40年代从事原子弹项目时就显示出了他爱开玩笑的性格。他为自己的窃取保险箱的能力而自豪。一天，在洛斯阿拉莫斯（Los Alamos），他连续破解了一排三个装有原子弹敏感军事方程式的保险箱。在一个保险箱中，他留下一条潦草地写在黄色纸条上的信息吹嘘自己打开保险箱有多么容易，并签名“聪明人”。在最后一个保险箱，他放入了一条类似的信息，并签名“同一个人”。

第二天，弗雷德里克·德·霍夫曼（Frederic de Hoffman）博士打开保险箱，在世界上保守最严密的信息上发现了费曼留下的神秘信息。费曼回忆道：“我曾在书本上读到过，当人感到害怕时，脸色会变得蜡黄，但我并未真正体验过。这绝对是真的。霍夫曼的脸色变成灰色、黄绿色——非常可怕。”霍夫曼博士看了那张由神秘的“同一个人”签名的纸条，立刻喊道，“‘同一个人’一直试图进入欧米茄大楼！”霍夫曼博士歇斯底里地得出了错误结论：“保险箱窃贼是那个明显在窥视洛斯阿拉莫斯的另一个绝密项目的人。”费曼很快做出了坦白，他成了罪魁祸首。

费曼在处理物理世界的一个更困难的问题时，展示了自己打开保险箱的天才能力，他消除了量子场论中的无穷性。