更酷的矩阵
哪有父亲会操纵、摆布儿子呢？哦，别把它叫成摆布，把它叫成指导。所有家长都不妨试试争论的艺术——修辞。修辞是影响力、友谊和口才的艺术，是随机应变和无可辩驳的逻辑的艺术。它利用了一种最强大的社交力量——争论。
有用的手法
对立事物比较法（syncrisis）：重新定义一个论点，为它重建框架。“别把它叫成摆布，把它叫成指导。”你稍后会看到一整章内容探讨各种手法，本书末尾还附有术语表。
说服警报
展示我的修辞卡片，告诉你我将在什么时候使用计谋来说服你，这是很公道的。“矩阵”（matrix）这个比喻不仅援引了流行文化的参考，还吸引读者借助“现代存在”（modern existence）的框架，去接受一些无形的重要工具，比如计算机软件、量子物理。修辞法把这种共同的态度称为“共同点”（commonplace），如你所见，它是说服的基石之一。
不管你是否意识到，争论都包围着你。它会玩弄你的情绪，改变你的态度，让你做出决定，刺激你去购物。政治标签、广告、行话、声音、手势和愧疚感背后都藏着争论，它形成了一套现实生活的“矩阵”，成为推动我们社交生活的至高软件。而修辞，充当了争论的解码器。通过传授说服他人的技巧，说服的艺术揭示了矩阵里所有“摆布他人”的奥妙。
古人认为，修辞是领导的基本技能——他们认为，这种知识非常重要，必须放在高等教育的核心地位。它教人们怎样有说服力地说话、写作，在所有场合中都能想出些东西可说，在发言时让人们喜欢上自己。自从古希腊人发明它之后，修辞便为创造世界上第一个民主国家做出了贡献。它训练出尤利乌斯·恺撒和马库斯·图留斯·西塞罗，并为《圣经》奉献了最优美的语言。它甚至启发了威廉·莎士比亚。美国的每一位国父都研究过修辞，并在撰写宪法时运用了相应的原则。
19世纪，在学术界，修辞逐渐销声匿迹，当时的社会科学家否定了“个人能够抵挡历史必然潮流”的概念。连学术界都不再相信领导者，还会有谁想要传授领导的艺术呢？与此同时，英语文献取代了古代经典，古代思想落后、过时。尽管如此，还是有少数杰出的人继续研究这门艺术。丹尼尔·韦伯斯特（Daniel Webster）因为加入了“团结联谊会”（United Fraternity）辩论社团（这支社团拥有一个令人印象深刻的古典图书馆，每周举行一次辩论活动），而在达特茅斯学院里拾起了修辞术。多年以后，社团更名为“阿尔法德尔塔”（Alpha Delta），并因为给电影《动物屋》（Animal House）带来了灵感而青史留名。作为兄弟会的遗风，他们并未完全忘记自己的古典遗产，也由此有了“长袍派对”（toga party）的惯例。
说服警报
在这里，我把你从韦伯斯特带到《动物屋》，不仅仅是为了说明修辞的衰落，还为了让你无意识地支持我的观点。你支持哪一方，韦伯斯特，还是约翰·贝鲁西（John Belushi，电影《动物屋》的主演）？把不同想法强行联姻的做法，用技术术语表达叫作“对照”，意思是“对立的观点”。
在演讲中试试这一招
早在电视购物节目出现数千年以前，罗马人就开始使用“等一等，还有更多”这一招了。他们给它取了一个动听的名字“中止连词”（dirimens copulatio），意思就是“打断所用的连接词”。这是一种放大的形式，一种基本的修辞策略，能在你说话时放大音量。在演讲中，你可以将观点分层进行放大：“我们不仅有这个，还有……”
出于这个原因，我写了这本书：我想引领你穿越这鲜为人知的辩论世界，欢迎你成为“说服国度的中选之人”（Persuasive Elect）。这一路，你将通过亚里士多德的“可信赖领导三特质”来提升自己的形象：德行、无私和实践智慧。你会发现自己把逻辑当成了说服的工具，抨击谬误，构建无懈可击的主张。亚里士多德的原则也将帮助你判断，不同的信息最适合采用哪一种媒介（文字、电话及视频通话）。你会发现一种简单的策略，当论点陷入指责和愤怒中时让它推进无碍。
这还仅仅是开始。本书包含了借鉴自古典文献的100种“争论工具”，并按当代情况做了修改和调整，针对在家、在学校、在工作或在社群里尝试的技巧给予了相应的建议。你将看到，什么时候逻辑的效果最好，什么时候该借助情绪性策略。你将获得一些足以塑造思维的演讲手法和现成战术，包括亚里士多德不可抗拒的“省略三段论”（enthymeme）。这是一套完整的逻辑推理，我发现用起来比发出它名字的读音简单多了。你会看到，怎样因势利导，从自己搞砸的烂摊子里受益。你将发现，效力最强的工具全都来自受众的自我认同。
在本书的最后，你将掌握让受众渴望倾听的修辞手法。人们仍然喜欢铺陈得当的谈话，顶尖的专业演说家收取的人均费用，比流行摇滚演唱会的门票还贵。我用了整整一章的篇幅来阐述西塞罗构建演讲的简洁五步法：创作、编排、风格、记忆、交付。这套系统在过去两千年里为最伟大的修辞家出力良多。
不过，精彩的辩论不一定意味着长篇大论的演讲。最有效的修辞法是返璞归真。所以，我会介绍一种修辞招数，通过纯粹的语言技巧把观点植入人们的头脑中。
除了所有这些实用工具之外，修辞还带来了一种更宏大、更形而上学的回报：它让你获得了一种全新的视角去看待人类社会。等它唤醒你，让你意识到周遭的所有辩论，世界将再也不是原来的样子。
我自己，就是活生生的证据。