五

韩信不仅提出了大战略，在具体战术上也有非常精确的安排，那便是“明修栈道，暗度陈仓”。栈道就是从绝壁上凿以洞穴，横插木梁，上铺木板。刘邦离开咸阳进入汉中的时候，听从张良的建议，把栈道烧毁了。韩信准备出兵时，先派樊哙、周勃佯装去修栈道，显示出从褒斜道出兵的态势，调动章邯的兵力来阻击。

韩信则把主力悄然集中在陈仓，然后沿着陈仓故道，攻破大散关，突然出现在秦岭以北，章邯深感突然，仓促出战，被韩信击败，然后一败再败。樊哙、周勃引兵与韩信合兵一处，实力大增。第二年，汉军引水灌入章邯所在的废丘（今陕西兴平），章邯兵败自杀，另外两个塞王司马欣和翟王董翳先后投降，这样，刘邦平定了三秦，夺取了关中。韩信头一次用兵就不同凡响，声东击西，出奇制胜，在中国古代战争史上留下了非常经典的战例。

刘邦夺取关中后，很快东出函谷关，一如韩信的判断，所至之处“传檄而定”，魏国、河南国先后臣服，韩王、殷王也相继投降，此时刘邦已经不是单兵作战，聚集了五个诸侯国的兵力。在此期间，刘邦听说了项羽杀害义帝的消息，顿觉这是个难得的机会，为自己号令天下讨伐项羽提供了一个再充足不过的理由。于是占领洛阳后，刘邦在洛阳为义帝发丧，公开讨伐项羽，为期四年的楚汉战争正式拉开序幕。

这个时候项羽在忙什么呢，他正在山东攻打自立为齐王的田荣。本来战事进行得很顺利，项羽大败田荣，田荣被杀，齐地眼看要平定。但项羽的暴脾气又给他惹了麻烦，他在齐地烧杀抢掠，并坑杀齐军的降卒，重新激起了齐人的反抗，田荣的弟弟田横集结人马，继续与项羽对抗。

刘邦趁机率大军沿着今天的陇海线，一举攻陷了项羽的都城——彭城。刘邦感觉相当痛快，曾经在鸿门宴上狼狈偷跑的自己，如今居然占领了不可一世的项羽的老巢，此时刘邦的老毛病又犯了，“日置酒高会”，就是在项羽宫殿里天天大宴宾客，有些忘乎所以。

正在齐国征战的项羽，听说彭城被刘邦占领，感到异常震惊愤怒，自己带领三万骑兵极速南下，意图夺回彭城。当时刘邦有五十多万人，但项羽毕竟是项羽，彭城外围一战就杀死汉军十几万，尸横遍野，血流成河，其他汉军纷纷溃散，刘邦只能仓皇逃跑，逃跑路上还丢掉了自己的父亲刘太公和老婆吕雉。途中遇到儿子和女儿，为了自己逃命，刘邦几次把儿女踢下车，幸亏驾车的夏侯婴全力保护，这两个孩子才幸免遇难。这仗打得让刘邦狼狈到了极点，一直跑到荥阳才能暂时喘口气，五个诸侯国看到汉军大败，或逃或降，反楚联盟也宣告瓦解。

很快项羽率兵追杀到荥阳，刘邦无奈向项羽求和，以荥阳以西为汉，其他都归项羽。项羽开始有些动心，但遭到了范增的强烈反对，范增对项羽说，现在刘邦已经很难支撑，如不趁此灭掉刘邦，无疑是放虎归山。项羽听从了范增的建议，继续猛攻刘邦。

刘邦只能苦苦支撑，此时身边又出现一个关键人物。此人便是陈平。据史书记载，陈平是个大帅哥，帅到什么程度呢，有一个成语是专门形容他的——“美如冠玉”。他先投奔魏王，然后又投靠项羽，最后来到刘邦营中。刘邦觉得他很有才干，任命他为都尉，负责监督诸将。

刘邦手下的大将周勃、灌婴等对此颇有意见，他们向刘邦告发陈平人品有问题，不仅有“盗嫂”恶名，四处投靠忠诚度很差，而且有贪污受贿行为。其中“盗嫂之事”子虚乌有，因为当年陈平的嫂子嫌弃他不干活，而被陈平的哥哥休掉，杜撰了这样的故事。

另外两个问题事关人品，刘邦不得不找来陈平当面询问。陈平说：“魏王不听我的，所以我走了。项羽只听项家人的，听说汉王能识人用人，所以前来投奔。初来乍到，没有经费，只能接受别人的钱。”陈平表示自己献的计谋愿意采纳就采纳，不愿意就算了，反正自己已经决定走人。刘邦觉得陈平如此坦诚，又爱惜他的才干，赶紧道歉并官升一级。

陈平没有辜负刘邦，关键时刻他出了两个计谋，一则离间计，二则金蝉脱壳计。

离间之计是为了疏远项羽和范增的关系。一次，项羽派使者到刘邦这里来劝降，刘邦让人带着丰盛的食物去招待。看到使者，刘邦手下故作惊愕状，说到原以为是见亚父范增的使者，没想到是项王的使者，于是把好的饭菜拿走，换了比较差的伙食。使者当然很生气，回去后把这个事情报告了项羽。项羽开始怀疑范增与刘邦有联系，就不再像以前那样信任范增。范增对此非常生气，觉得项羽已经无药可治，带着郁闷离开了项羽，没过多久背上生疮气愤而死。

金蝉脱壳计说的是刘邦手下一个叫做纪信的将军，挺身而出，假扮成刘邦出降，吸引楚军的注意，让刘邦趁机成功逃走。项羽没抓住刘邦很是生气，把假扮刘邦的纪信活活烧死。