“安”是人生的根本要求
心理学家陈大齐先生考察人的一生，自出生以至死亡，可谓无时无刻不在求安。他说：“婴儿呱呱坠地的第一声，正在诉说环境剧变所带来的不安。其后肚子饿了则啼哭，尿布湿了则啼哭，这些啼哭又都在表示对于不安的抗争。出生后数月，能于熟识与陌生之间有所分别，则啼哭挣扎以拒绝陌生人的抱持，因为把陌生视作危险的讯号。成年人的求安心理，亦时时处处流露于各种言行之中。早上相见，则各道早安，以互祝整日的安宁；晚间告别，则各道晚安，以互祝整夜的安宁。求神拜佛，小则为一己的福佑，大则为家宅的平安。宗教团体举行盛大的法会，亦在祈求国家乃至世界的太平。从事某一职业，兢兢业业，不敢怠慢，无非因其有助于维持一家的生活安宁。平时节衣缩食，尽量储蓄，不敢浪费，亦无非因其足为老来生活无忧的保障。再向大处看，则政治、法律等措施，又无非以消弭纷扰、维护安宁为职责。总而言之，小至个人，大至国家，其所作所为，只要是正当的，可说无一不指向人生的安宁，无一不反映着人生谋求安宁的迫切。所以人生安宁之为根本要求，是信而有征，不是凭空臆断。”
依陈先生的研究，人生的根本要求，可用一个“安”字来表示。但他认为“安”字是一个单音字，用以说话行文，可能感觉不如复音词方便，所以加上一个“宁”字。“安”“宁”是同义字，把“安”说成“安宁”，不过是为了说话行文的方便。
行为科学研究者致力于了解人类的本性与行为，肯定人类乃为满足需要或追求目标而忙。于是美国人本主义心理学家亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow）的“人类动机诱导论”把人类的需求，按其发生顺序或优势先后，分成五个阶层，称为“需求的层次”，依次为生理需求、安全需求、归属感及爱的需求、尊重的需求以及自我实现的需求。并且宣称人们必须等待较低层级的需求获得了基本的满足之后，才能够提升到另一个层级。
第一层，生理需求——为维持生命所必需的，包括衣、食、住、行等项。米珠薪桂，三餐不继，即为饥饿的不安。天寒地冻，衣衫单薄，此系寒冻的不安。住屋危险，或居无定所，便是居住的不安。交通不便，或车祸频繁，就是行走的不安。身患疾病，或久病不愈，即为病患的不安。
第二层，安全需求——生理需求获得基本满足之后，安全需求便接踵而至。包括不受物理危险的侵害，经济的保障，以及期望有秩序而又可预知的环境等项。发生火灾，慌忙逃避，类似的紧急情况，必定引起慌乱的不安。今日衣食尚称温饱，以后不知如何；世界动荡，人心思乱，未来环境不可预测，亦将导致忧愁的不安。
第三层，归属感及爱的需求——生理需求和安全需求得到基本满足之后，又将面临社会的需求，包括付出与接受友谊和情谊。至亲好友，久未通信，心中不免挂念；约期聚晤，而杂务缠身，深恐不能如愿，属于牵挂的不安。同业竞争，备受排挤，产生孤寂的不安，这些都属于归属感及爱的需求。
第四层，尊重的需求——归属感及爱的需求初步满足，便进而要求自己的重要性受到世人的肯定，此即尊重的需求。自己不感觉自己有何重要，谓之自卑的不安。自认重要而不能获得他人的认可，称为苦闷的不安。虚有其名，毫无实权，便容易导致空虚的不安。
第五层，自我实现的需求——自尊获得他人的肯定，确认不是孤芳自赏之后，便希望有所成就，以满足自我实现的需求。经营事业，他人成功而我失败，产生嫉妒的不安。原本蒸蒸日上的业绩，忽然一落千丈，而且讨救无方，亦将心生悲伤的不安。原本多方尝试，仍然没有把握；小心翼翼，还是未操胜券，则属于恐惧的不安。
这些需求，起因于诸多的不安。而种种不安，归纳起来，不外源自忧愁与恐惧。孔子说：“君子不忧不惧。”管理者要求安人，应该尽力使员工处于无忧无惧的状态。
管理者如果认同马斯洛的需求层次理论，就不会断然以利润、责任、绩效或安全作为管理的目的。因为管理者和追随者都是人，任何一个层级的需求都不可能适合所有人。在利润、责任、绩效或安全之上，应该还有更高层级的目的，这样才能够满足彼此不同的要求。
马斯洛的五个需求层次，可以用孔子所说的安人来加以囊括。“安人”，就是使与我接触的人莫不得到安宁；如果范围扩大到“安百姓”，那就是使全体老百姓统统获得安宁。虽然圣如尧舜，犹恐不能完全做到。安人的范围有小有大，但是不论管理的辖度如何，其以安人为最终目的，则是不分轩轾的。
孔子指出，“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”管理应该“以德”，最好“道之以德，齐之以礼”，使组织成员都能够“有耻且格”。“格”就是“正”的意思，孔子的管理哲学以“正”为起点。任何组织都应该首先建立制度，调整上下成员的权利与义务，以求“正名”，做到“君君，臣臣”。
但是，孔子如果仅止于此阶段，则不过是封建的后卫，未必能获得“贤于尧舜”的地位。孔子说：“道之以政，齐之以刑，民免而无耻。”对于那些“德所不能化，礼所不能治”的少数人，我们固然不得不动用刑罚，遏止其恶行，以维持团体的秩序，但是也应该判断这种刑罚的结果，虽然得以暂时抑制其恶行而苟免于罪，但若其恬不知耻，恶行难免乘机窃发。因此不废刑罚，只能算是正名的治标工具，必须进一步提倡教化，以使成员悦服。
孔子理想中的管理，乃是“近者悦，远者来”的境界，即组织成员都能够“既来之，则安之”，获得他们心目中所向往的安宁。安宁之后自然喜悦，所以孔子的管理哲学以“安人”为管理的最终目的。