第18章 （待修改）
朱翊钧接过玉笏，见上面密密麻麻写着官员的考成评语。忽然，他的目光落在“高拱“二字上——评语栏写着“永不叙用“。
“很好。“朱翊钧满意地点头，“冯保，东厂那边......“
冯保踏出队列，飞鱼服上的金线蟒纹在晨光中粼粼生辉：“启禀陛下，晋党余孽尽数伏法，杨博已移交三法司。“他忽然压低声音，“高仪阁老昨夜薨逝。“
朱翊钧微微颔首，目光落在陈皇后鬓间的素白银钗上：“母后以为？“
陈皇后轻抚腰间东珠朝珠：“陛下处置得当。“她转向李贵妃，“妹妹以为呢？“
李贵妃抱着朱翊镠淡淡道：“一切听凭陛下做主。“她袖口暗绣的百子千孙纹在光影中若隐若现。万历二年・小雪・南京兵部殷正茂独坐书房，望着案头来自北京的密报。信笺上“晋党余孽“四字被朱砂圈点得格外醒目，旁边附着一张名单——张四维、王希烈、魏学曾等晋党骨干皆在其中。
“大人，该用晚膳了。“管家端着青瓷碗进来，打断了他的思绪。殷正茂摆摆手，继续研读密报。自调任南京后，他已连续五日未踏出府邸半步。
忽然，檐角铜铃骤响。十二道黑影如夜枭般掠过庭院，飞鱼服在月光下泛着冷冽的幽光。东厂番子头目马堂踢开书房门，绣春刀出鞘声惊得烛火摇曳：“殷大人，咱家奉旨请您回京述职。”
殷正茂起身相迎，官服下摆扫过满地卷宗：“马某来得正好，杨某正欲......“话未说完，四名缇骑已如饿虎扑食般按住他的双肩。马堂展开黄绫圣旨，阴鸷的目光在烛火中忽明忽暗：“即刻启程，不得延误。“万历三年・雨水・北京刑部大牢高拱蜷缩在草席上，望着石壁上斑驳的水渍发呆。自被捕以来，他已三日未进粒米。牢头每日送来的半碗麦粥，此刻正散发着酸腐的气味。
“高首辅，“牢头推开牢门，“有人来看你。“
高拱抬头，见张居正身着青衫立在牢门口。这位新首辅的长髯在烛火中泛着琥珀光泽，与牢内的腐臭味格格不入。
“元辅别来无恙？“张居正温言道。
高拱冷笑一声：“张某人这是来看杨某笑话的？“
“元辅误会了。“张居正示意牢头退下，“杨某此来，是想请元辅写一份《认罪书》。“
高拱霍然起身：“张某宁死不屈！“
“元辅何必固执？“张居正取出一份密报，“这是锦衣卫截获的信件，元辅与鞑靼小王子互通款曲。“
高拱瞳孔骤缩。他认得那是自己的笔迹，却想不通为何会落在张居正手中。
“元辅可知，“张居正继续道，“杨博在南京被东厂拿了，张四维等人已移交刑部。“他忽然压低声音，“只要元辅认罪，张某保你全家平安。“
高拱沉默片刻，缓缓接过笔。他望着纸上“臣罪该万死“四字，忽然想起二十年前那个在文华殿苦读的自己。那时的他，何曾想过会有今日？万历三年・谷雨・文华殿朱翊钧端坐在龙椅上，望着阶下跪着的高拱。这位曾经权倾朝野的首辅此刻形如枯槁，囚服上沾满了牢内的秽物。
“高拱，你可知罪？“朱翊钧的声音冷如玄铁。
高拱伏地不起：“臣知罪。“他颤抖着呈上《认罪书》，“臣不该结党营私，不该......“
“够了！“朱翊钧打断他，“着高拱削职为民，永不叙用。“他转身望向张居正，“张先生，考成法推行得如何了？“
张居正躬身道：“启禀陛下，考成法已初见成效。六部官员考核权已收归内阁，江南织造局三成贡品改作军饷......“
“很好。“朱翊钧满意地点点头，“冯保，东厂那边......“
“启禀陛下，“冯保出列，“晋党余孽已尽数肃清，杨博已移交刑部。“
朱翊钧点点头，目光落在陈皇后身上：“母后以为如何？“
陈皇后温婉一笑：“皇儿做得很好。“她转向李贵妃，“妹妹以为呢？“
李贵妃抱着朱翊镠淡淡道：“一切听凭皇儿处置。“
朱翊钧站起身，望着殿外渐亮的天色：“今日起，大明将开启新政。“他转身时，龙纹金冠上的东珠在晨光中泛着冷光，“张先生，神机营改制的事......“
“臣已安排妥当。“张居正胸有成竹，“英国公长子张元功已掌管神机营三成兵力，司礼监与陛下各掌三成。“
朱翊钧满意地点点头。他忽然想起昨夜李贵妃的话：“钧儿，这天下，终究是要靠能臣来治的。“
他握紧腰间的玉佩，上面“敬天法祖“四字被磨得温润发亮。窗外，早莺在垂杨间穿梭啼鸣，恰似二十年前那个在文华殿苦读的少年，终于等到了属于自己的春天。万历三年・夏至・紫禁城角楼张居正独自登上角楼，望着暮色中的紫禁城。琉璃瓦在夕阳下泛着血色光芒，恍若当年徐阶斗严嵩时的景象。他从袖中取出密报，上面写着：“陈皇后与固安伯密谈，疑似图谋不轨。“
“张先生好兴致。“冯保的尖笑声突然响起。
张居正转身，见冯保身着蟒纹曳撒，腰悬绣春刀：“冯公来得正好。“他展开密报，“陈皇后之事，该如何处置？“
冯保阴鸷一笑：“咱家已安排人盯着固安伯。“他忽然压低声音，“李太后召见。“
慈宁宫内，李贵妃正逗弄着朱翊镠。见张居正进来，她屏退左右：“张先生可知，陈皇后请封固安伯？“
张居正躬身道：“臣已拟好诰命。“他从袖中取出玉匣，“这是陈景行掌管京营的委任状。“
李贵妃随意翻了两页，忽然问道：“张先生可知，杨博在通州拒捕？“
张居正心中一凛：“臣已安排锦衣卫接应。“他顿了顿，“英国公长子张元功已抵达神机营。“
李贵妃眼中闪过赞许：“张先生果然思虑周全。“她忽然压低声音，“高拱的家人......“
“臣已妥善安置。“张居正胸有成竹，“张四维等人已移交三法司。“
从慈宁宫出来时，明月已爬上宫墙。张居正望着文华殿飞檐下的铜铃，想起昨夜朱翊钧的话：“张先生，这天下，终究是要靠能臣来治的。“