第16章 初见
阿九下午的时候才回到弄堂。
隔壁浣衣的大娘正在用力地搓洗着盆里的一大堆衣物，看见她回来，没好气地说了声，“真把自己当金贵主子了，活不干就想溜，小贱种。”
阿九没吭声，自顾自往房里去。
黄大娘扫过她衣裳上的尘灰和斑斑血迹，喃喃自语，“这是去哪儿鬼混去了。”
京城内最偏远地价最低的未兴坊，住着一群地位低微在京城讨生计的浣衣女，阿九便是其中之一。
认识她的人，都知道她无父无母，自小就生养在这未兴坊，靠邻里的接济度日。
阿九有些累了，躺在硬邦邦的床板上，不一会儿就睡着了。
做的是梦，梦的却是不日前发生的场景。
她拿着风雨里摇颤的花灯在山路踉跄行路，雷声轰隆作响，闪电照亮她苍白的面色。
眼前有个蒙着面的男人，劲衣华服，腰间挂着长刀，无声地望着她。
要钱还是要命，她内心琢磨着，今日上山拜祭，她没有带钱袋子，如果要命该如何逃生。
她刚想委婉表示让对方放过自己，对面却传来个清冷低沉的声音，“山路难走，风雨夜更甚，姑娘小心。”
下一刻，那柄闪烁着寒光的长刀中直直地向她飞来，她呼吸猛地一滞，心跳险些停止。
刀光剑影中，她看见纷飞的血雾炸裂开来，转身发现身后是个中了刀的刺客，应声倒地。
一切来的猝不及防。
原来不是寻她命的。
她小心翼翼地道谢，“敢问英雄性命。”
他懒散收刀入鞘，刀锋最后一点血色在风雨中消散殆尽，擦肩而过时只留下句，“九重楼，晏不误。”
九重楼她是知晓的，皇上在京城亲自操办的查案的官所，和大理寺平起平坐，即便是再高深莫测的案子几日内也能被查出来。
晏不误，她默念了几遍这个名字，有些涩口。
第二天醒来她要踏出弄堂大门时，仍旧被几个浣衣的大娘说起闲话。
“这小贱种真是不务正业，天天往外面跑，也不知道是不是找野男人去了。”
“就是，看她这不务正业的死样。”
阿九左耳朵进右耳朵出，她早就习惯风言风语，因此毫不在意。
来到京城最热闹的这条花街，她买了许十三最喜欢吃的鲜花饼和荷叶鸡。
许十三在家排行十三，自幼爹娘不疼，只有阿九这么一个亲近的人。
阿九记得她死的那一天，许十三毫无眷恋地跳进了浩浩汤汤的护城河。
她没有拦住许十三，只见她瘦弱的身子像蝴蝶一样坠下去，衣裳被风吹开的一瞬像是只自由的鸟。
正如她最后的那句话，阿九，我只有现在是自由的。
许十三死后，她每年都会去山里许十三的墓边祭拜她，买一些她喜欢吃的。
那日虽是她的祭日，却没有带足东西，许十三那样贪吃的小姑娘，自然是会不乐意的。
阿九买了东西沿着汹涌的人群走着，却听见疾驰的马蹄声，紧接着人群四处避让闪躲，她听见人群中高喊的，“九重楼办案，闪开。”
她被人群裹挟朝着一旁移动，可还是走得慢，险些被奔驰的马撞到。
她在一旁看着那马车的帘子被人从里面掀开，那是双养尊处优的手，骨节分明，纤细修长。
然后便看见了晏无邪淡漠的脸，他望向马车外，眼神掠过汹涌的人群，最后停在她身上。
他的眼神宁静悠远，不像看一个陌生人。
风声很大，她的发丝都被吹乱了，有些狼狈。
她抬手将吹乱的发拢到耳旁，再抬眼时马车早就走远了。
她只当是次偶遇，没想到回到未兴坊又见到晏不误第二次。
走到巷子口，却听见未兴坊嘈杂的声音，仔细辨别还有“不是我干的”，“冤枉”这些词语交杂。
阿九走进弄堂的大门，看见围着一群人。
今早声讨她的大娘此刻见到她，立刻来了劲，伸出手指积极地指着她说，“一定是这个小贱种干的，她最近早出晚归，就是在谋划杀人。”
身旁立刻有人附和。
两边的人群散开，中间被众星捧月的人转过身来，是晏不误。
他一袭绯色官服，长刀别在腰际，整个人显得干练有力。
她隔着人群和他对视，微风卷起纷飞的落花，像一幕画。
晏不误问，“刚才她说的，你认不认。”
阿九摇头，“我没做过，凭什么认。”
晏不误向身边的人低声嘱咐了什么，随即那人进屋拿出样东西，正是她的香囊，不知道为什么出现在死者的房里。
阿九在身边的人群悄声细语中，听清了事情的原委。
经常同她一样浣衣的大娘突然被勒死在房里，身旁还有个自己的香囊，现在所有人疑心是她因为长期被辱骂欺负起了报复之心，下了死手。
阿九冷静地说着，“有我的东西，不代表是我杀的人。我今早便出去了，这是旁人陷害。”
“谁能证明。”晏不误问。
在场无人应答。
晏不误盯着她看了一会儿，下了命令，“把人带回九重楼。”
九重楼的手段她听说过，一旦进去，即便是活蹦乱跳的健康人出来后也变得半死不活。
其中酷刑，惨绝人寰，惨无人道。
阿九不傻，她直截了当地说，指了指晏不误，“我要单独和你说些话。”
晏不误有些意外，好笑地看着她，随即照她的意思做了。
方才还人声嘈杂的院落，此刻就剩下两个人。
阿九一问，“大人相信我没做过吗。”
晏不误答，“我信了没用，证据说话。”
阿九二问，“大人可否答应，在查清凶手前不对我施用酷刑。”
晏不误答，“可。”
阿九三问，“大人似乎认识我。”
晏不误嗤了一声，“倒不是这样，那夜风雨确实是你我初见。”
“我见你有几分故人的影子。”
阿九看着他眸中竟隐着几分落寞，想着他或许言不由衷。
不过萍水相逢，她默念，她现在最该担心的是自己的性命。
“有大人担保我就放心了。”阿九灿烂地朝他一笑。