第三节 分类：元宇宙的多种型态
一、元宇宙的发展动力与三种基本类型
如前所述，元宇宙秩序原理的基础是消费者主权和用户及其数字分身——虚拟人通过互动建构的关系网络或社区，呈现出互相交叉重叠的一个又一个以自我为中心的同心圆结构，就像亿万张蜘蛛网各自为政却又错落有致。概而论之，元宇宙发展的动力主要有如下三种：
第一，通信技术、数字孪生等硬件方法，构成科技工业元宇宙。例如，NVIDIA是世界著名的半导体企业，掌握元宇宙的关键——操作图像的半导体技术，并建构了制作现实世界数字孪生的工具体系“Omniverse”；Epic Games为元宇宙提供重要的工具性游戏引擎“Unreal Engine”。在2021年，亚马逊科技云推出了物联网孪生创建工具（IoT Twin Maker），使开发人员能够更便捷地汇集多源数据建模，通过数字孪生来改进设施和工业系统的运营和流程，到2022年这项服务在全球范围普及并且把性能提高到新的水平。当我们把视线投向中国，就会发现在头部企业当中，腾讯致力于开发引擎、网易侧重VR设备和区块链、百度把重点放在虚拟人应用场景产业化方面、阿里巴巴围绕电商搭建基于元宇宙的营销矩阵和加强消费的交互体验、字节跳动关注XR领域并布局AR显示芯片及模组，形成分工合作的格局。
第二，网络游戏等基于软件的方法，构成娱乐消费元宇宙。例如芒果超媒推出虚拟人“YAOYAO”并实现了真人与虚拟场景的融合、中手游（CMGE）研发国风元宇宙并支持开放世界游戏、BlueFocus致力于打造2D/3D虚拟人和虚拟空间、影谱把智能视觉技术产业化作为主要发展目标。在网络游戏产品方面，腾讯推出了英雄竞技手游《王者荣耀》、山海经题材开放宇宙手游《妄想山海》，还有上海跃客网络科技有限公司推出的仙侠手游《九域诸天》，等等，也包括火爆的微信小程序游戏《羊了个羊》，都受到用户喜爱。
第三，基于区块链的方法，构成金融投资元宇宙。中国的非同质化代币（NFT）大都根据标准ERC721在以太坊等公链上发布，具有独一无二、不可分割的属性，但可以通过数字货币购买和流通交易；而数字藏品大都发布于联盟链，只能通过人民币购买且不能取得版权，不存在二级市场。具体实例可以举出天猫“618”狂欢节推出的定制化数字藏品、杭州爱聚科技有限公司建立的NFT数字藏品交易平台、北京优锘科技有限公司提出的元宇宙金融（MetaFi）以及智慧金融可视化解决方案，等等。
正是由于发展动力的不同，造成了元宇宙存在上述三种基本类型。而金融投资元宇宙还可以进一步细分为同质化代币（加密资产）与非同质化代币（稀少价值）这两种不同的细化类型，留待后面再说明，在这里就不详述了。
二、区块链游戏与NFT本位元宇宙
以非同质化代币（NFT）方式建构的元宇宙的典型是“沙盒”（Sandbox，2011年创立）、“去中心国度”（Decentraland，2020年创立）等区块链驱动的虚拟游戏。例如，在“沙盒”多人联网的3D游戏中，玩家可以用沙币购买作为非同质化代币存在的数字房地产、文化衍生品、角色、游戏、服务，并在自己所有的土地上进行建造、经营以及交易，形成一个元宇宙内在的经济圈。据这款游戏的共同创设人瑟巴斯梯恩·波尔哲（Sebastien Borget）在推特中披露的数据，在2022年3月到4月举行的第二季Alpha测试的结果显示，该游戏每月活跃用户规模达到35万人。他甚至还提出了自由发挥用户想象力进行创造和建设的沙盒元宇宙这个新型概念。
“去中心国度”则是第一批采取去中心化自治组织（DAO）模式进行社区治理的虚拟游戏平台，在这里同质化代币MANA与非同质化代币LAND之间总是存在固定的总量对应关系，使游戏中的金融市场能够保持稳定。世界上最负盛名的拍卖行苏富比在2021年进驻这个平台，并开设了史上第一家虚拟画廊，中国某知名歌手也在这里购买了三块虚拟土地。2021年11月24日，TokensCom花费61.8万MANA币（相当于当时的243万美元）购买了“去中心国度”的一块风水宝地，这是当时全球最昂贵的虚拟房地产。但这项纪录几天后就被Republic Realm豪掷430万美元购置虚拟土地的交易所打破。
三、“边玩边赚”的商业模式与元宇宙经济圈
这类元宇宙的特征是玩家在游戏中会积蓄资产，通过买卖可以赚取代币，并能把代币兑换成现实世界的法定货币。这样就形成一种“边玩边赚”（简称“玩赚”。英语表述为Play to Earn，简略语P2E）的商业模式。
在世界各国、主要在亚洲新兴国家都出现了一批除了吃饭、排泄、洗澡、治病、睡觉（在日本甚至还有VR睡眠爱好者，连睡觉也不离开元宇宙）之外，整天泡在虚拟游戏中的用户。其中除了那些行动不自由的老人和沉湎其中不能自拔的青少年之外，还有一些在网络游戏中以赚取代币为生的玩家，甚至还形成了以“玩赚”为目标的专业化行业。韩国最有代表性的网络游戏公司NCsoft从1997年创立后走大众化路线，形成了一种新的游戏金融文化现象，在2021年11月还明确宣布，有可能在今后开发的所有游戏中都将导入“边玩边赚”的模式，从而能够保障一个完整的元宇宙人生。韩国也有些父母在春节期间会把游戏内部通行的货币或NFT作为压岁钱分发给小孩。这些事实预示NFT方式的元宇宙将会蓬勃发展，但上述趋势也引起了部分用户和专家的质疑。
无论如何，元宇宙能够引起社会广泛关注的关键是要讲述一个经济成功的故事，这样可以产生吸引力；一旦把大量人群吸引到虚拟空间来，就会带来商机，至少能产生显著的广告效应，实际上也等于开拓了经济发展的新空间、创造了一种另类现实；这样就会有很多厂商也尝试进驻元宇宙，这与聚集到现实世界的繁华地段是一个道理。于是，在元宇宙中完全可以形成一个经济圈。在这里，尽管NFT上表示的所有权与法律上的所有权并不一致，但却能通过区块链技术证明其独一无二性，即稀缺性价值，使持有它会产生经济价值。这种以NFT为价值载体的虚拟资产可以通过能追踪的合法性链条来进行交易，也不必依赖特定的平台。因此，为了提高数字资产的相互运用性，就需要提高服务器技术的水平、促进不同平台之间加密财富的流通，并为不同平台开发出统一的规格和标准。只有这样才能使元宇宙经济圈做大做强。
四、数字画像、虚拟人以及身份认同革命
除了经济性，元宇宙还有一个增强吸引力的关键，这就是提供与现实世界不同的舒适空间，即能形成一个符合自我愿望的桃花源，从而实现快意人生。
也就是说，元宇宙的最大价值在于用户可以通过富有沉浸感的互动关系建构一个“随心所欲不逾矩”的安心国度、善治世界。为了加深这种欲罢不能的体验，就要自由地重构空间和设计自己，用户势必热衷于创造自己作为虚拟人的一个或数个分身（Avatar）来发挥身临其境的作用，并且力求本人对分身能够操作裕如。
通过作为数字分身的虚拟人，用户可以进行充分的自我表现，并重构一个符合理想的外表。本来用户在网络空间留下的行踪和各种选择行为的痕迹就会形成个人的数字画像如影随形，如果再通过数字分身改造自我为理想的虚拟人形象，实际上真就达到李白式的“对影成三人”的意境了。在这种状况下，个体的人格同一性其实很难完全维持，因而在本我的自然人、自我的数字人以及超我的虚拟人之间关系进行调整的过程中，势必引发身份认同的革命——在我看来，这也正是Avatar本位元宇宙的实质性意义。其结果是，身份认同的重点从人格的同一性转向所扮演某种角色的同一性，而任何角色都只是反映了一束行为期望，却不会附着于特定的个人。
概而论之，对元宇宙的理解可以是分身本位的（与前述元宇宙第二种基本类型相对应），但也可以是代币本位的（与元宇宙第三种基本类型相对应）。前者侧重从工作到置产、消费、娱乐的闭环经济圈。后者则侧重基于加密资产和NFT的个人主权以及在此基础上不断生长出来的互动关系、各种社区的自治机制以及次级文化；可想而知，正是在这些互动关系和次级文化当中蕴藏着足以变革社会的力量。
在万物代币化的背景下，分身与代币之间的界限也有可能变得流动、模糊起来。但无论如何，分身本位总是很容易助长社交网络服务（SNS）的圈地运动，试图根据身份认同划出比较清晰的固定的界限。中国民谚说，“物以类聚，人以群分”。实际上在元宇宙中每个人也都在通过作为数字分身的虚拟人来寻找与自己的偏好和价值观相近的人结成封闭的小集团或虚拟社区——当然一言不合也可退群：“此处不留爷，自有留爷处。”这样一来固然可以获得更大的安心感和惬意，也不必担心因三观不同而遭到威胁和攻击，但是却很容易作茧自缚，导致群体极化并产生大量的秩序碎片。这就给社会治理方式和法治的制度设计提出了挑战和新课题。
五、虚拟社区治理的两种模式及其演变
鉴于分身本位元宇宙的这种秩序碎片化和群体极化的趋势，虚拟社区的治理似乎又呈现出两种截然不同的选项或者模式。
一种是集中化、统一化的治理模式，例如Meta公司旗下的VR社交媒体Horizon Worlds就对作为数字分身的虚拟人进行了统一化处理：所有虚拟人都身穿便装并呈现出迪士尼风格的卡通形象，只有会说话的上半身飘飘然动来动去；也许是为了防止虚拟人之间发生诸如性骚扰或强奸之类的事件，下半身一概被大胆割舍了。不言而喻，这也意味着运营公司有权根据自己的意志干预用户自己对数字分身的设计、大幅度缩减用户自我投射的需求。
与此相反，另一种虚拟社区治理模式是分散化、开放化的，强调用户可以自由设计分身形象，例如男扮女装、半人半兽都没有问题。因而也还促成了“捏脸师”职业的诞生和繁荣。在外形上“八仙过海、各显神通”之余，所有的分身和物件等文化衍生品都属于用户自己而不是运营平台，并且可以自由地转移到其他平台使用；这样就可以在鼓励创新的同时，防止用户的行动数据以及规则制定权被特定的企业独占。这种公开的、分散的元宇宙并不是只要采用区块链技术就可以实现的，还需要在数据的规格化以及法制建设等方面进行不懈的努力。
需要指出的是，Horizon Worlds从2021年底起在美国和加拿大开始提供关于分身以及元宇宙的开放式设计版本，到2022年10月上旬，终于让分身也有腿了，据说是采取普通动作捕捉技术来驱动化身行走蹦跳的。这意味着，虚拟社区的治理模式也存在从集中转向分散、从统一转向多元的潮流。