第11章 插曲
后门外小河狭小不易船只转向或掉头，因而后门紧锁石渡荒弃，缓坡一直连到东面的空地，也是杂草丛生。这灶披间是在宅子的东北角，北面和东面都有大窗户对着河道，窗下的角落里堆着些南瓜豆角，莫珦玟终于明白了姚伯的不确定。东窗外河岸旁更有一棵大树，树冠上的嫩枝，几乎要与对岸大树的枝丫缠在一起了。
“这棵树，可不怎么安全。”萧南卿说道。
“放心，想从上面爬过来，应该也不能实现。那细小的树杈子，不足以承受一个人。”莫珦玟轻描淡写的否定了这种可能，却问苏忆安，“对岸大树下那屋子，可有人住？”
“这两棵树种在原有的那座木桥的位置，是为了提醒船只不要太靠河岸，以免撞上底下的石桥墩子。那是一间废屋子，荒弃多年。先前有几个外乡流浪过来的人住着，可过了冬，似乎都不再见了。”苏忆安打了个呵欠，冬天总是冷得难挨些。
“那我们先休息一会，避过这大太阳，再作打算。”莫珦玟看见木窗框上似有抓痕，可也推断不出是什么东西划的，只得识趣的说道。
“也好，我带你们去！”苏忆安答道。
“这里还有一口水井，取水可见的方便。”莫珦玟从灶披间出来，看见对面墙根处的老井，不由说道。
“这个水井的位置，据说是这地的中心。原先那主人打算在西侧造个花厅的，后来也不知什么原因搁置了，就潦草的打了院墙算数。”
“苏兄这么说，倒是解开了我心里的疑惑，以这个宅子的布局来看，这水井的位置，的确有些不合理。”莫珦玟笑道，却突然发现廊柱上也有清晰而新鲜的抓痕，和灶披间窗棱子上的是一样的，难道真有鬼魅？莫珦玟觉得更象是什么东西爬上去过，难道是有物件藏在这地方，可廊檐拐折的地方形成的小夹角，也藏不了什么东西，只有层层叠叠的灰尘。
楼上房间是东间，南北通透，一进门，正对着书桌，虽然上面并未放置文房四宝，但也想象得到，原来的主人必是常此以往的读书写字。南窗下放了一张罗汉床，此时床上的小茶桌自是撤去，放了枕头被褥；壁板边又见缝插针的叠放着两个箱笼；北窗下是一张大床，古旧的床架背板把光线都遮挡住了；床尾又摆了一个大柜子，显得角落都逼仄拥挤。风从窗缝里透进来，吹得哪里的风钩几介作响。
“很好，咱也不用挤一张床。”莫珦玟松出一口气。
“放心，若只有一张床，我睡地板又有何妨。”萧南卿能屈能伸。
“然而并不用！”莫珦玟笑道，却听萧南卿叹出一口长气。
“怎么？与你想的不一样？”莫珦玟问他。
“是啊，在船上，我就认定是这侄儿和老仆串通一气整出的妖蛾子，不过是为了阻止老宅被卖。可来了，听姚伯那么绘声绘色的讲，一点都不象说谎；苏忆安也不过是一介书生，不是奸诈算计之人。所以阻止这场交易达成是另有其人。”
“苏忆安是个有抱负有志向的青年，或许你我都比不上。那姚伯或许眼花腿脚失力，但绝对忠心耿耿。”
“英难所见略同！”萧南卿歪坐在罗汉床上，叹息，“你说今晚会有异动吗？”
“我想应该不会，不管怎样，我们也一样要查清楚这来龙去脉。”莫珦玟想，苏忆安或许真的是被这座宅子困住了。若没有了它，他是不是就会有完全不一样的路可以走。
“那么大毛呢？”萧南卿出其不意的问。
“没见到人，我可拿不准。”莫珦玟摇头。
“我记得以前听我爷爷说过，这种宅子下面，必然放些物事镇宅。又或者宅子下面藏着什么财宝？胡老爷觊觎的不是宅子，而是财物？”
“镇宅的物事，扒了房子都不一定能找得见。若说别的财宝，你看这苏家，上上下下连件像样的摆设都没有。这些家俱若是新的许还值几个钱，可偏缺角脱漆；别的，也就剩这空壳的房屋了。若要真有，这都到了要卖宅子的境地了，还不挖些出来救急？”
“也是。”萧南卿嘿嘿的笑着说。
“这倒是个思路，又或者是没找到？”莫珦玟枕着手睡倒在床上，“看来我们得从捉鬼转为寻宝了。”
“那哙，你可有买宅子的钱？借给我，我买下来，我们慢慢找，找到了分你一半。”萧南卿口没遮拦的说。
“我若有这些钱，为何不自个儿买下来？”莫珦玟白他一眼。
“我怕你没那个胆，若你真这样，表舅可能会跟你断绝关系的。”萧南卿冷哼。
“还好，我并没有钱！”莫珦玟笑，“也就死了心！”
许是喝了酒，又或是真的困，两人各自在床上昏昏睡去。也不知过了多久，才听得笃笃的敲门声，和苏忆安的隔着门的声音，“莫兄萧兄，姚伯凉了绿豆汤，记得下来喝。”
阳光已不那么烈了，斜斜的从墙上漏进来，夹杂着温燥的热烫；绿豆汤清凉微甜，正好去这暑气。
“我想先去看看对面这破房子，然后可方便去大毛家？”莫珦玟问苏忆安。
“顺路的。那咱就走吧，转一圈回来吃晚饭。”苏忆安又进厨房跟姚伯交待了，这才与二人出门。
从这往破房子，得先过桥走完胡宅的长墙到大路，往东，再往南，看着近，绕着也费些时候。那房子前面的墙看着完整，可两个侧墙都已残破，后墙就整个散成一地的砖，也看不出原来有什么。好在屋顶虽然漏着天光倒还在，能遮风挡雨，地上散乱的稻草碎了一地，也看不出是不是还有人住着。
“这房子很多年没人住了，破得不成样了，也就给过路的人歇个夜。”苏忆安解释道，“最近有没有人住，倒是可以问大毛。这孩子没事，就到处跑着玩。”
大毛这孩子不仅爱玩，还能吃。远远的，就听见一个女人声嘶力竭的在打骂一个半大的孩子，“中午那么大一锅南瓜，你一个人全吃了，你让你弟弟，让我们晚上饿肚子啊!你成天什么都干不好，就知道吃，你一定是来讨债的吧？老天爷啊，你当年怎么不让他生病死掉呢？”
“大毛？”萧南卿低声问苏忆安。
“是啊，哎，我去劝劝！”苏忆安硬着头皮上前，才叫了一声“毛婶！”，就见那妇人把那孩子拎过来推给苏忆安，叫道，“苏少爷，你来得正好，这孩子我不要了，你领走吧，打骂随意，饿死都与我无关了！”
“毛婶？”苏忆安又叫了声，可不知怎么往下劝说。
“苏少爷，你说你这学堂开了才几天，怎么就关了。这两孩子吃了你家的饭，食量大了，还嫌三嫌四的，你让我们怎么办？趁早把这学堂开起来，不要让大家都恨上你！”毛婶辟头辟脑的说了苏忆安一通。
“毛婶？”苏忆安正想说点什么，只听那毛婶又说，“要不大毛就给你家做长工吧，工钱可以不要，管他吃就行。”
“少爷！”大毛看来也是被打骂习惯了，也不哭不闹的，只是骨鲁着大眼睛，看着苏忆安。
“大毛今天是多吃了个南瓜？”萧南卿看不下去了，上前问。
“你是谁？”毛婶上下打量着。
“我是城里的警官！”萧南卿说了，吓得毛婶一哆嗦。
“毛婶，我家还有南瓜，你让大毛一会跟我回去拿，劳烦你再煮一下。”苏忆安终于说上话了。
“苏少爷，我说你就好人当到底吧，让大毛去你家做工吧！哎，这孩子，我是实在没办法了。”毛婶抹起眼泪来。
“这些咱先不说，先解决今天吧。大毛，走！”苏忆安叹息着，领了大毛往回走。
“大毛，是吗？”莫珦玟终于从完全插不上嘴的状态中回过神来，也感同身受了苏忆安的落寞以及担忧。
“少爷！”大毛千篇一律的叫，身上的褂子裤子，都是经经吊吊的。
“我问你，前一阵子，河边的破房子里可有人住？”莫珦玟觉得大毛一定知道。
“我要南瓜！”大毛答非所问。
“算了，这孩子就这样。”苏忆安看着大毛脏兮兮的脸，叹息，旋即哄他道，“走走，去拿大南瓜！”
走了一路，大毛一会跑跳一会哼唱，前前后后的窜得让人头晕。莫珦玟也终于认命，想从大毛的嘴里问出有用的东西，几乎是不可能，只能看着大毛欢天喜地的挑了个南瓜，吃了苏忆安给的馍，高高兴兴的出门去。
“莫兄，你是不是有了什么线索？”苏忆安见莫珦玟低头不语，不由问。
莫珦玟曾一瞬间觉得有，可细想却似乎并没有，现下也无从去考证这样的推理，只说，“苏兄，我冒昧的问一句，你家是否藏了什么东西？”
“喔？”苏忆安听闻不由一愣，略有些迟疑的答，“村里一直有个传说，说原来的主人，当时造花厅的钱，并没有被带走。但具体这是以什么形态存下来，又众说纷纭，有说是金子，有说是珠宝，也有说是铜钱。”
“真有啊！”萧南卿听得瞪大了眼睛。
“有没有，你看我们家现在的境遇就知道了。前前后后里里外外又不是没找过，都差掘地三尺了。”苏忆安苦笑着，爷爷在时就折腾过一遍，爷爷过世后，听说大伯他们两兄弟又干过一次，今儿个过年又大翻大找。”
“看来传说终究只是乱传瞎说。”萧南卿叹息。
“晚上咱再细说。两位且坐坐，我去帮姚伯做饭。”苏忆安是个务实的人。
两人正无所事事，却见外头走进来一个人，四五十岁，正拿眼疑惑的瞧他俩，又问，“苏立成不在吗？”
“岳父大人，您怎么来了？”苏忆安听了，赶着出来，不由急忙行礼。
“忆安，你大伯呢？我可听人说他今儿个回来了！这两位是？”
“大伯下午回镇上去了。容我介绍，这是我的朋友莫兄和萧兄。您先请前厅喝茶。”苏忆安吩咐姚伯泡茶。
“我就不坐了，茶也不必沏，就说几句话。”老人口气并不亲和，“忆安，我今天来，本想和你大伯，说下你的婚事。”
苏忆安听了有些不好意思的红了脸。
“你大伯不在，可好歹还有两位你的朋友，可以作个见证。我只想说，你和春桃的婚事，就此作罢吧！”
莫珦玟正漫不经心的喝茶，听闻极为惊讶，看苏忆安的脸上，似乎有了然于胸的羞愧和无奈，只听得萧南卿站起来说，“伯父有话好说，我们不听就是。”
“忆安，我不怕外人在场。你和春桃的亲事，是你爷爷为你定下的，你奶奶过世时有交待，不必守孝，尽早完婚。那时，她还是留了些钱财首饰给你的吧！如果你有心，完全可以先娶了春桃过门，再办私塾，我也可以拿出钱银帮衬着。可现下，我悟出来，你并无此意。所以，我就算担了背信弃义的名，也要解了这婚约。我只一个女儿，我不想她和如此薄情寡义的人，过这一辈子。”说着，又从怀里掏出一个木盒子，“这是当年你爷爷给的，还了，我们就算两清了。”
苏忆安迟疑着，不肯接下这木盒子，嗫嚅着说，“岳父大人，这？”
“我已打算与前村陆家结亲，你不必再有记挂。”老者把这木盒子往站得近的萧南卿手里一送，不等众人反应，早已决绝而去。