第8章 娥皇 女英争大小

尧王有两个女儿，一个叫娥皇，一个叫女英，娥皇长女英三岁。

娥皇、女英长大后，尧王就把大女儿娥皇许配给大司农的儿子，接着又把女英嫁给了舜。不料，娥皇出嫁不到百天，大司农的儿子病故，尧王又把娥皇也许配给舜。就因为这样，女英以为自己先于姐姐嫁给舜，应当为正；娥皇以为自己年长，不应为偏。姊妹两个各执己见，互不相让。

舜帝为了解除他们的争执，左思右想，计上心来，一天，给她们姐妹两个每人七根谷草、七两黄豆，对她们说：“谁先把豆子煮熟，谁为正。”娥皇心想：火大一些一定早熟，于是一下子就把七根谷草完全点着，结果谷草着完了，连水都没开。女英聪明，把七根谷草一根一根地点，谷草着完了，豆子也熟了。舜一看，女英为胜，当然正房就当归女英了。可是娥皇不服，固执己见，要坚持自己为正。舜又想了个办法，每人给她们一只鞋底、一根长绳，告诉她们说：“谁先把鞋底纳完，谁为正。”娥皇心急，认为穿针引线耽误时间，便用这根长绳拉来拉去，半天没纳成。还是女英聪明，她认为绳子短拉得快，于是便把长绳剪成短绳，很快就纳成了。舜一看还是女英胜了，干脆就让女英为正，可娥皇仍然不愿忍让。舜没法，又想了个主意。这一天，他们要去羊獬住娘家，舜备了一辆马车，一匹骏马，让她们各自选择，谁先到达，谁为正。娥皇认为单人独马跑得快，便抢先抢了骏马，开始扬鞭跃马奔驰如飞，刚走不多远，到了赤荆村，骏马口渴，止步不前。稍息，那马就地刨了一蹄，蹄起水出，用之不竭，就成了流传千古的马刨泉。骏马喝水后继续奔驰，不料跑到中途，突然倒伏，弹指间生下马驹，不多时小驹子能走会跑了，娥皇又跃马赶路，这样，娥皇骑的马在路上两次耽误。女英坐的车在半路上坏了车辐，停车修理也耽误了时间，结果二人同时到达。后人为了纪念她们，就把生马驹的村庄叫作“马驹村”，把坏了车辐的村庄叫作“车辐村”。

这次比试不分先后，舜又为难了。娥皇不忍丈夫再度为难，便忍着委屈，答应女英为正。但是，虽然表面上答应女英为正，可内心里很不愉快，所以娥皇、女英庙内的塑像，一个欢喜，一个面色不悦。不管她们各自的心情怎样，两人都是尧王的女儿，也都嫁给了舜王，因而娥皇、女英庙上有一副对联：

姐皇后妹皇后姐妹皇后

父帝王夫帝王父夫帝王