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第1章
导言
对于一般民众来说，恐怕没有人乐于听到银行，或者英格兰银行，能够创造并毁灭货币。
——雷金纳德·麦凯纳（Reginald McKenna)，英国前财政大臣，1928
我觉得自己就像一个一直以来都在迷乱的丛林中奋力前行的人……虽然我的研究领域在世界上每一所大学都有课堂讲解，数量已经足够多，但是据我所知，还没有出版任何语言的专著，对现代世界中的代表性货币理论和事实进行系统而完整的论述。
——约翰·梅纳德·凯恩斯，1930
自2008年国际金融危机以来，货币和银行对现代经济的重要性日益受到全球关注。然而，无论是一般民众，还是经济学家、银行家、金融记者和政策制定者，对新增货币是如何被创造的，仍存在广泛的误解。
这一问题之所以重要，主要有两方面的原因。首先，在对该问题缺乏共识和准确理解的情况下，任何对银行业改革的尝试都很可能失败；其次，创造新的货币和分配购买力是一项重要的经济功能，而且利润丰厚。因此，这是一个重大的公共利益问题，而非一场晦涩的技术辩论。更加清晰地解释这一关键问题，可以改进银行系统的民主合法性以及我们对经济的预期，或许更重要的一点是，还可以提高防范未来危机的可能性。
本书运用简单的解释、非学术语言和清晰的图表，揭示了如何使用更简洁的术语来描述货币和银行的作用。我们努力的焦点在于客观地回顾这一体系在英国是如何运行的，但我们仍不敢称之为完整或者权威。如第3章所述，要想深入理解这一体系，需要分析货币与银行的性质和历史，而这两者本身又包含一些主观因素。
在与英格兰银行工作人员、前商业银行工作人员商讨和研究的基础上，我们通过认真、细致的分析，形成了一个全面准确地理解货币和银行的框架。我们通过本书证明，我们的分析最契合货币银行体系运转的经验观察，正如它当前在英国的运转一样。