迎娶吕后

单父（今山东单县附近）人吕公由于和当地人结仇，便来到沛县定居，因为沛县县令是他的好朋友。他刚到沛县不久，就有很多人听说了他与县令的关系，于是，人们便上门前来拜访。所有人来的时候都习惯送上贺礼，并在自己的名帖上写明贺礼几钱。当时负责接待客人的，是在沛县担任主簿的萧何，他后来成为刘邦左膀右臂级的人物。因为前来拜访的人太多，所以萧何宣布了一条规定：“进不满千钱，坐之堂下。”

萧何像

刘邦身为亭长，本来就看不起上面的官员，而且口袋里连一个钱也没有，可他也来凑热闹，还在名帖上写道“贺钱万”，并命人传达。当时的一万钱可是相当大的一笔金额，吕公听说后，赶忙亲自出来迎接。见了面，更让吕公吃惊的是刘邦器宇轩昂，有着与众不同的相貌。吕公善于看面相，他一见刘邦就非常喜欢，亲自请其入席就座。刘邦侧目看了一眼不知所措的萧何（萧何此时很是吃惊，他提醒吕公说：“刘季固多大言，少成事”），索性自己坐到了上座上，一点儿也不谦让。

酒喝得尽兴了，吕公向刘邦使眼色，示意让他留下来，并趁刘邦酒足饭饱的时候对他说：“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女，愿为季箕帚妾。”

吕公的妻子对丈夫要把宝贝女儿许配给名不见经传的刘邦大为不满，认为吕公过于草率。吕公训斥妻子说：“此非儿女子所知也！”吕媪只好不情不愿地答应了。当时有谁能知，吕公的女儿后来成了吕后，以及汉惠帝和鲁元公主（嫁给张耳之子赵王张敖，生下鲁王偃）的母亲。

刘邦任亭长时，曾告假回家务农。有一次吕后带着两个孩子在田间割草，一位过路的老者前来讨水喝。老人家看了吕后的面相后赞道：“夫人天下贵人。”吕后请他给两个孩子看相，他看了汉惠帝后说：“夫人所以贵者，乃此男也。”刘邦这时正好回来，听妻子说起此事，便立刻追出去找到了那位老者，让老人家给自己也看看面相。老者对他说：“乡者夫人婴儿皆似君，君相贵不可言！”刘邦连连称谢道：“诚如父言，不敢忘德。”后来，刘邦登基后，老先生已经不知去向了。

不知道关于刘邦前半生的这些民间传说，到底有多少是真实的，或许真假参半。虽说汉高祖和秦始皇都是一统天下的皇帝，可秦始皇好歹也是一国的王子，而刘邦却出身贫贱，根本无法与之匹敌。因此，为了让刘邦显得神秘，这些故事一定是在其生前就已经流传开了。与殷、周时期的开国始祖不同，刘邦所处的新时代应该不允许极端的神秘传说才对，但这类事情还是有其存在必要的。而且，一介草民能当上天子，这在中国历史上实属首例，关于刘邦的故事，后来也都成为相同情况下帝王模仿的典范。事实上，以龙来比喻天子，以及“触怒龙颜”等词语的产生，其实也都是源于汉高祖刘邦。