雄心壮志
牛顿12岁时，被送到格兰瑟姆镇读公立中学，寄宿在一位名叫克拉克的药剂师家里。他把“牛顿钟”的风采也带到这里来了。
牛顿住的地方在药剂师家的小阁楼上。他很快发现这里是个自由自在的小天地，而且采光很好，正好可以一展他的“日晷”制作技巧。
于是牛顿把小阁楼的窗框当作指针，房间的墙壁就成了天然的表盘。他经常观察日出日落的规律，在不同的时刻，按照太阳投射到墙上的窗影位置画上记号。有时是每隔一个小时画一下，有时只隔一刻钟，几个月下来，房东家的墙上被他画满了刻度。这些粗细线条实际上记录了太阳的运行轨迹，而且不同的季节，太阳的轨迹有细微的变化，这对于锻炼牛顿的观察和思维能力很有帮助。到后来，牛顿只要瞄一眼他的“表盘”，就能准确地报出时间来。
克拉克先生是个和善的人，对于牛顿在小阁楼墙壁上的大作，采取了宽容的态度。于是，这个小阁楼最终成了小伙子的“花花世界”，不仅满墙刻的是刻度，还画满各式各样的图画，虫鸟鱼兽、日月星辰，无所不有。牛顿画画的天赋，在这个小空间里也得到充分的施展。大约因为他太寂寞的缘故，所以喜欢独自在图画的天空中遨游。他在墙上画了帆船、海鸥，记录着遥远的航海梦；还有圆和三角形，大约牛顿面壁思考过几何题目。墙壁上还有校长斯托克的大头肖像，这位长着威严浓眉的斯托克先生，对牛顿的期望颇高，于是牛顿每天早晨起床之后，都要向他举手表示一下致敬。
克拉克先生曾对人说：“牛顿这小家伙，把他住的阁楼当成美术馆啦，墙上到处被他画得一塌糊涂！”
因为画得太乱，据说到后来牛顿搬走后，药剂师家这间小阁楼长时间都租不出去。
牛顿除了有绘画的天赋，还喜欢雕刻，不过没有留下什么值得称道的作品，唯一留下纪念的，是他顺手在格兰瑟姆学校教室的窗台上，歪歪斜斜地刻下自己的大名 “Newton”。这多半是他的即兴而为，也许透露了少年牛顿心中涌动的雄心壮志。
在教室的窗台上乱刻名字，是任何学校都不会允许的行为，可以想见，当时老师一定为此大为光火。不过待后来牛顿成了举世闻名的大科学家后，窗台上的名字就成了“名人手迹”，被保存至今，成为供人瞻仰的纪念。在斑驳的窗台上，“Newton”几个字母的字迹拙朴俊秀，300多年后仍然清晰可辨。它成了格兰瑟姆学校引以为傲的一个标志！
在中学的最初阶段，牛顿常常扮演一个不受同伴欢迎和被欺负的角色。他身体瘦弱，性格内向，不喜欢和男生们一起疯玩游戏，也不和任何人交朋友。在那些公子哥的心目中，他的形象是只“丑小鸭”，常受他们的嘲笑和戏弄。
女孩子们对他却是另眼看待，于是牛顿经常和女生们一起玩，在弱者中寻找慰藉。他喜欢制作玩具、针线盒一类的小玩意儿，送给女伴，颇得那些丫头们的欢心。
据牛顿童年时的女伴斯托勒小姐回忆：