一个人智力的发展，除了先天遗传因素和出生前后损伤因素影响外，更重要的是环境和教育因素。婴儿如果在出生以后缺乏母爱，在生后头一年内感觉刺激很少，以后又缺乏教育，很可能发展为智能落后。然而，生活在良好的环境中又能接受早期教育的儿童，他们的发展水平通常比缺乏早期教育的儿童明显要好。郑子健等人在1999年对陕西省巴山区智力落后儿童的原因进行调查，发现社会文化条件落后、父母文化程度低、家庭养育方式不当，是造成该地区儿童智力落后的主要原因。
