在中国北方少数民族中，提起萨满几乎都会联想到他们是一批得过“萨满病”的人，虽然萨满病的种类在不同民族中各有差别，但最主要的还是精神性疾病。在信仰萨满教的群体中，这种疾病是富有意义的事件，不论是萨满本人还是其他人，都可以随意谈论，并不避讳。作为原型性病患叙事之一，其情节的不确定性和开放性是持续不断的，它被不同的讲述者予以多重构造。我们看待“疾病”的文化视角就从萨满病开始。
