韦道安[1]
道安本儒士，颇擅弓剑名[2]。二十游太行[3]，暮闻号哭声。疾驱前致问，有叟垂华缨[4]。言我故刺史，失职还西京[5]。偶为群盗得，毫缕无余赢[6]。货财足非吝，二女皆娉婷[7]。苍黄见驱逐[8]，谁识死与生。便当此殒命，休复事晨征。一闻激高义，眦裂肝胆横[9]。挂弓问所往，捷超峥嵘[10]。见盗寒涧阴，罗列方忿争。一矢毙酋帅[11]，余党号且惊。麾令递束缚[12]，索相拄撑[13]。彼姝久褫魄[14]，刃下俟诛刑[15]。却立不亲授[16]，谕以从父行。捃收自担肩[17]，转道趋前程。夜发敲石火[18]，山林如昼明。父子更抱持[19]，涕血纷交零。顿首愿归货，纳女称舅甥[20]。道安奋衣去，义重利固轻。师婚古所病[21]，合姓非用兵[22]。朅来事儒术[23]，十载所能逞[24]。慷慨张徐州[25]，朱邸扬前旌[26]。投躯获所愿，前马出王城[27]。辕门立奇士[28]，淮水秋风生。君侯既即世[29]，麾下相敧倾[30]。立孤抗王命[31]，钟鼓四野鸣。横溃非所壅[32]，逆节非所婴[33]。举头自引刃，顾义谁顾形。烈士不忘死，所死在忠贞。咄嗟徇权子[34]，翕习犹趋荣[35]。我歌非悼死，所悼时世情。
[1]韦道安：贞元年间人，少时读儒书而有勇力，行侠仗义。后入徐州张建封幕府。贞元十六年张建封卒，其子张愔为兵马留后，纵兵作乱。韦道安劝说不成，愤而自杀。
[2]颇擅句：谓道安颇以擅长弓剑而闻名。
[3]太行：山名，绵延于今河南、山西境内。
[4]华缨：华丽的冠带。
[5]西京：指唐代都城长安。
[6]毫缕：丝毫。余赢：多余的钱物。
[7]娉婷（pīnɡtínɡ）：姿态姣好貌。
[8]苍黄：同“仓惶”。见：被。
[9]眦（zì）：眼眶。
[10]（qiáo）捷：行动迅捷。峥嵘：山势高峻貌。
[11]酋帅：强盗首领。
[12]麾（huī）：指挥命令。递：依次，一个接一个。
[13]（mò）索：绳索。拄撑：将盗贼连环捆缚，使之互相牵制。
[14]彼姝（shū）：指老者的两个女儿。姝，美女。褫（chǐ）魄：丧魂落魄。褫，剥去。
[15]俟诛刑：等待杀头。
[16]却立：后退站立。不亲授：不亲手交接。《孟子·离娄上》：“男女授受不亲，礼也。”
[17]捃（jùn）收：收拾。
[18]敲石火：敲石点火。
[19]父子：父女，因古时女子也称子，故云。
[20]纳：交纳、奉送。称舅甥：以翁婿相称。《孟子·万章》赵岐注：“礼谓妻父曰外舅。谓我舅者，吾谓之甥。”
[21]师婚：因出力救助别人而成为人家的女婿。《左传·桓公六年》：“齐侯欲以文姜妻郑太子忽，太子忽辞。……及其败戎师也，齐侯又请妻之，固辞。人问其故，太子曰：‘无事于齐，吾犹不敢。今以君命奔齐之急，而受室以归，是以师昏也。民其谓我何！’”此“师昏（婚）”与“师婚”意同。
[22]合姓：谓成婚。《礼记·昏义》：“昏礼者，将合二姓之好。”
[23]朅（qiè）来：那时以来。朅，发语词。
[24]所能：指其娴熟弓剑的本领，与前“颇擅弓剑名”相关合。
[25]张徐州：指徐州节度使张建封。
[26]朱邸：古时诸侯有功者赐朱户（大门漆成红色以示尊贵），故称王侯或达官的第宅为朱邸。前旌：官吏出行仪仗中在前开路的旗帜。据《旧唐书·张建封传》，建封于贞元十三年冬因人觐而滞留长安，十四年春东归，则韦道安入建封幕或在此时。
[27]前马：在马前为先驱。出王城：谓离开长安，前往徐州。
[28]辕门：古时领兵将帅驻军的营门。
[29]君侯：指张建封。即世：去世。据《旧唐书·张建封传》，建封于贞元十六年病亡。
[30]麾下：部下。敧（qī）倾：倾斜，此谓倾轧、作乱。据《旧唐书·张建封传》载：建封卒后，“五六千人斫甲仗库取戈甲，执带环绕衙城，请愔（张建封子）为留后”，朝廷不许，派杜佑率军讨徐州，泗州刺史张伾以兵攻埇桥，大败而还。朝廷不得已，乃授张愔徐州刺史等职。
[31]立孤句：谓徐州乱军拥立张愔，不听朝命事。
[32]横溃：河流溃决，借指徐州兵乱。壅（yōnɡ）：堵塞、阻止。
[33]逆节：指犯上作乱事。婴：通“撄”，触犯。此句谓不愿附逆。
[34]咄嗟（duō jié）：叹息声。徇（xùn）权子：不顾生命以求权的人。徇，通“殉”。
[35]翕（xī）习：势威盛貌。趋荣：追逐荣华富贵。
柳宗元前期存留诗作不多，除前录《省试观庆云图诗》外，大致可以确定的，还有这首《韦道安》和《龟背戏》、《浑鸿胪宅闻歌效白纻》。这些诗有一个共同特点，就是大都描写外在人事，而极少像他的后期作品那样，集中抒发内心感受。其一重客体，一重主体，一重外在的表现，一重内向的聚敛，一重叙述描绘，一重情感抒发，由此形成柳宗元前后期创作的一个很大不同。
《韦道安》就是这样一首专力写人的作品。诗以太行救女和死难徐州二事为主要关节，顺序写来，有声有色地表现了主人公的侠义精神和忠贞志节。“道安本儒士，颇擅弓剑名。”开篇两句总摄全诗之魂：因是儒士，故深明义理；又擅弓剑，故极具勇力。仅明义理而无勇力，便不可能有救人之举；仅有勇力而不明义理，也不可能有死难的行为。正由于义理、勇力兼备，所以，当韦道安在太行山中听了“故刺史”亦即被抢劫的老人的哭诉之后，便“一闻激高义，眦裂肝胆横”，顾不得天黑路险，便独自向群盗追去。追赶的路程很长，但作者仅用“捷超峥嵘”一句将之带过；降服群盗的过程很艰难，作者也仅用“一矢毙酋帅，余党号且惊。麾令递束缚，索相拄撑”四句来表现，十分简捷，也十分精当。
上文主要写人物的勇力和侠行，下文则重点展示人物的道义和精神。所以作者写韦道安解救二女及其大义辞婚的行为就详细多了。韦道安初见二女的情形是：“彼姝久褫魄，刃下俟诛刑”，但他受儒家男女有别思想的影响，并不亲自动手解缚搀扶，而是“却立不亲授，谕以从父行。捃收自担肩，转道趋前程”。当老人赶上前去，“顿首愿归货，纳女称舅甥”，要将“娉婷”之女许配给他时，“道安奋衣去，义重利固轻”，在他看来，不能因为救了别人而去占人家的便宜，更不能因利忘义、见色忘义。“朅来事儒术，十载所能逞”，这就是说，读儒书明白的义理、习弓剑练就的功夫，都在眼下用上了，这就足够了，还有什么必要多所求取呢？这两句诗，正与开篇两句相呼应，并引领下文死难之事，由此可见作者结构篇章繁而不乱、一气贯通的本领。诚如清人贺裳所说：“子厚有良史之才，即以韵语出之，亦自须眉欲动。如叙韦道安毙盗辞婚事，生气凛然。”（《载酒园诗话又编》）
从“慷慨张徐州”始，转写韦道安入张建封幕及建封死后兵士作乱事。唐代幕府兵乱很多，往往变起仓猝，相互殴杀，继而拥立新帅，不听朝廷号令。这次徐州兵乱即是如此，不仅“麾下相欹倾”，而且“立孤抗王命”，形势十分危急。在这种情况下，韦道安既不愿随波逐流，又无力阻止叛军，只好决绝地“举头自引刃”，杀身成仁了。诗的最后，作者以议论作结，高度赞扬了韦道安这种“忠贞”气节，并通过比较，表达了对“徇权”、“趋荣”之浇薄世俗的强烈批判。而就全诗来看，“叙致详瞻，篇法高古，可当韦生小传”（《剑溪说诗又编》）。