四

更让刘邦寝食难安的是几个异姓诸侯王。他们割据一方，手上还有军队，一旦有不轨之心，很容易生出大乱。所以刘邦下定决心要消除这些心头之患。

首先被开刀的是燕王臧荼，有人告发臧荼谋反，刘邦亲率军队讨伐，顺利俘虏臧荼，封一直跟随自己的卢绾为新燕王。

这几个诸侯王里，最难解决的毫无疑问就是楚王韩信。在刘邦登基的第二年，有人告发韩信谋反，刘邦想抓捕韩信，但又对他有所忌惮，不想硬来。陈平给刘邦出主意，让刘邦到云梦视察，然后命令各诸侯到陈县会合，韩信奉命前来时再动手。

接到高祖的这个通知，韩信心里开始犯含糊，如去见刘邦，害怕被抓起来。要发兵造反吧，自己好像没有什么罪过，犹豫之后还是决定去见刘邦。果不其然，他被刘邦抓了起来。韩信不由发出感叹：“狡兔死，走狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡，天下已定，我固当烹。”

但刘邦并没有杀他，而是把他带回洛阳后释放了，不过将其楚王称号取消，改封淮阴侯。这段时间，两人有次非常有意思的对话，刘邦问韩信：“像我，能统帅多少人马呢？”韩信回答说：“最多统帅十万。”刘邦接着问：“那你呢？”韩信说：“多多益善。”就是越多越好。听到韩信的回答，刘邦笑了笑说：“既然你那么厉害，为什么还被我活捉了呢？”韩信说：“陛下不善于带兵，但善于驾驭将领，这就是我被捉的原因，而且陛下的胜利，是上天的安排，不是人力所能改变的。”

后来发生赵国国相陈狶的叛乱，刘邦亲自去平叛。有人说韩信与陈狶勾结，意图里应外合，留守都城的吕后，决定除掉韩信，她派萧何诱骗韩信入宫，然后将韩信逮捕杀掉。中国有句古话，叫做“成也萧何，败也萧何”，指的就是这个故事。如果没有萧何，不可能有韩信后来的辉煌，但是最终把韩信诱骗进宫被杀还是萧何，历史总是充满这样无情的轮回。杀掉韩信后，吕后下令夷灭韩信三族。

刘邦从平叛前线回来，听说韩信死了，据《史记》记载，是“且喜且怜之”，心情显得极为复杂。没有韩信相助，刘邦恐怕还在汉中为王，甚至情况会更惨。但是韩信居功自傲，尾大不掉，对皇权构成很大的威胁，始终是心头之患。刘邦对如何处置韩信一直以来心存纠结，所以当初只是将韩信贬为淮阴侯，并没有杀他。看来还是自己的老婆果断心狠，下得了手，刘邦坦然接受了这样的结果。

刘邦问吕后：“韩信临死前说了什么？”吕后说：“他说只恨当初没有听蒯通的话。”于是刘邦下令将蒯通逮捕，押到了京城，刘邦问他是否曾经教唆韩信谋反，蒯通爽快承认，而且说：“韩信正是不听我的，才自取灭亡。如果听了我的话，怎么可能被满家抄斩。”

这事还要从楚汉相争时说起，当时刘邦和项羽在荥阳对峙，项羽派人找到在齐国征战的韩信，劝说韩信保持中立，可以三分天下，但被韩信拒绝。当时蒯通在韩信手下，他劝韩信不要帮助刘邦，他认为刘邦和项羽当时谁能获胜，完全取决于韩信，助汉则汉胜，助楚则楚赢，所以不如让楚汉并存，韩信自立为王，得以三分天下。

听完蒯通的分析，韩信虽然有些心动，但想到刘邦对自己相当不错，不忍心背叛刘邦。蒯通看韩信犹豫不决，对他说如今功高盖主，如果不自立为王，一定不会有好下场。韩信左思右想，最后还是拒绝了蒯通的建议。

刘邦听了蒯通的话很生气，下令把他扔到热锅里煮了。蒯通说自己冤枉，刘邦问他何冤之有，蒯通说当时天下大乱，大家都在逐鹿中原，自己只知道韩信，还不知道陛下。况且起兵想当皇帝的人很多，只是都没有成功，难道把他们都煮了吗？刘邦听了觉得有道理，就把他放了。