第19章 19县城

七月五日，王彦章再攻杨刘，不克，向西南退去。

李存勖在杨刘休整一日后，率军追击，唐军战线向西全面推移，李敬周奉命移师范县。

七月六日一早，匡霸都全军卯时造饭，辰时集合，辰时三刻全军开拔，一路西进。

自唐末以来，中原大地连年征战，致官道废弛，难以通达，大军只得沿河开拓，一路除障架桥，夜伏昼出，缓慢前行。

到七月八日上午时分，全军终于进入范县境内。

大军一路行来，未见梁军踪影，只见到黄河沿岸田地荒废、杂草丛生；沿途村落民生凋敝，百姓十不存一。

正午，军队行至距县城十里处便停了下来，大军结车为营，止步不前。趁着休整之际，营中奔出数骑自县城方向而去。

骑士皆身着甲胄、腰挎横刀，英姿飒爽，一路疾驰。进入县城可视范围后，几人开始减速观察四周。

“这就是范县城？”

行至县城城门处，乘马慢行的杨明说道，话音中透出一丝难以置信。

只见眼前的城墙已是残垣断壁，城门上低矮的门楼早已倒塌；顺着倒塌的城墙可以很清楚看到城内，只是城内的情况看上去还不如城外。

县城里早已看不到一座完好的房屋，有的地方早已被烧成一片焦炭；若不是街道上还依稀可见的三两行人，杨明都以为这已是一座死城了。

几人踏过早已破烂不堪的城门，骑马进入县城，街道与残破的墙壁上还可见到斑驳的血迹，烧焦的木炭之中竟然还可看到几块人形的轮廓。

几人继续向前，马蹄声引得路人侧目，全都朝这边看了过来。双方一时都停住了脚步，就这样看着对方。

杨明发现，这些为数不多的行人皆为老弱，并且看向他们的眼神中充满恐惧，有的甚是蜷缩着身子、浑身颤抖。

几人经过一番眼神交流后，一时还摸不清状况的杨明示意一名骑兵上前询问。

“笃...”骑兵打马上前，朝前面一佝偻着身体的老者走去。

眼看骑兵越来越近，那老者身体颤抖的越发厉害。

终于，未等骑兵先至，那老者颤抖着身体突然喊到:“强盗来啦！快跑啊！...强盗来啦！”边喊边向城内跑去。

随着老者的大喊，所有人作鸟兽散，一时间城内街道上居然人影全无。

见此情况，杨明与其余四名骑兵面面相觑，搞不清这究竟是什么情况。

杨明更是看了看自己身上的唐军甲胄，想不明白自己怎么就被当成强盗了？

经过商量之后，杨明决定带上一名士兵，顺着街道继续探查，其余三人则到城外待命。

两人顺着街道一路向前，沿途所见，城内情况一如外城那般破败，几栋还算完好的房屋全都大门紧闭，街上没有看到一个行人。

不过仔细观察之下，杨明还是发现了在一破落房屋前，像是躺着一个人。远处看去那人衣衫褴褛，斜躺于街道旁的台阶之上，不知死活。

穿过街边残垣，杨明下马走到那人旁边。

“唉！醒一醒。”杨明下马推了推那人的肩膀。

还有体温，看来并没有死去。

在杨明的呼唤下，那人缓慢醒来，蓬松的头发看不清样貌，不过脸上还是依稀可见到黑瘦邋遢的皮肤。

“啊！”

那人睁眼看到杨明之后，竟是大叫一声，干瘦的双臂突然发力推向杨明；不过杨明依然纹丝不动，那人却被反震得再次倒在地上。

还未等杨明反应过来，那人却是立刻翻过身体，踉跄的向着城内跑去。

“诶，等一下，你别跑呀！”杨明一边叫着，一边向前追上。

“强盗来啦！强盗来啦！”那人却还是边跑边喊到。

杨明在追出几步之后，只见方才那人已经跪倒在地，正在不停磕头。

口中更是不住的喊着:“大王饶命，大王饶命！”

原来在看到那人逃跑之时，杨明身后骑兵早已纵马而出，将其拦了下来。

只见骑兵居高临下，横刀早已出鞘，直指那人头顶。

“瞎了你的狗眼，我等乃是大唐的军士，朝廷天兵，岂是你口中的鸡鸣狗盗之徒！”骑兵大声呵斥道。

“是...是小的眼瞎，认错了军爷，军爷饶命啊！”那人马上改口道。

骑兵看杨明走了过来，便翻身下马，继续用刀锋抵着那人的下巴，使得他不得不抬起头来。只见他干瘦的黑脸上早已泪流满面，杵在地上的双手也在不停颤抖。

“饶了你的命可以，不过待会军爷问你什么你就给我答什么，若是敢有一句假话，爷就把你一刀一刀剁碎了，知道吗！”骑兵说完，手中长刀不停的在其眼前晃悠，直吓得他身体不停颤抖，赶忙不住地点头。

“耗子！”走过来的杨明连忙制止道。

“虞候，我这不是吓吓他吗，”那位名叫耗子的骑兵看着杨明，咧嘴说道。

“这等贱民就得让他们怕你，否则他们就不会说实话。”

“好了，你下去吧，我来问他。”杨明说道。

大概一刻钟后，从那名百姓颤颤巍巍的话语中，两人终于问到了一些有用的消息。

此人名叫胡牙子，乃是一位篾匠，世代居于本县。

至于城中百姓为什么那么害怕几人，并将几人当成强盗；那都是因为在两天前一股梁军败兵涌入范县，洗劫了县城所致。

败兵进入县城后烧杀抢掠、无恶不作；在抢夺所了有的财物后又放火将整座县城付之一炬。

因此，幸存下来的百姓在看到杨明几人后，以为是败兵又回来了，才会如此害怕。

“他们有多少人？”杨明问道。

“大概有一千人？不，是一万人！”胡牙子一边说着，一边还在掰着手指算着，说完又急忙道:“军爷，小的不识数，只知道他们有好多好多人，而且还有很多像军爷你们这样骑马的。”

“他们是朝哪个方向走的，知道吗？”杨明再问道。

“大概是朝那个方向。”说着他指了指县城的西南方。

“什么叫‘大概’，到底是朝哪个方向？”听了胡牙子的回答，耗子有些不满的说道。

只是耗子响亮的声音再次吓到了那百姓，只见他又是不住的磕头，连连说着‘军爷饶命’。

见此情形，杨明则是赶紧伸出双手，将那人扶了起来，温和说道:“你不必着急，慢慢说来。他们到底是朝哪个方向走的？”

经过杨明的安抚，胡牙子才变得不那么害怕，继续将他所知道的都说了出来。

原来，前日败兵涌入县城时，县中还有人想要抵抗，不过之后便招来了梁军疯狂的杀戮，城中百姓都被屠戮殆尽，胡牙子也是躲进地窖中才逃过一劫。

到了今天早上他实在饿的受不了了，才冒险出来找点吃的。只是梁军所过之处寸草不留，他又怎能找到吃的呢，没过多久他便饿晕了过去。

至于他所说的梁军可能往西南方而去，那是因为城西有一刘姓大户建有一座坚固的城寨，城寨里钱粮堆积如山，梁军抢完县城后一定会去那里。