四、现代工业的命脉——石油

石油作为利用占比最多的能源，在现代工业中的作用堪比人体中的血液，成为现代工业的命脉。有评论家称“谁掌握了石油，就掌握了世界”。

从1859年在美国发现石油之初，它只是作为廉价的照明燃料，到1890年，随着内燃机与汽车的问世，石油开始成为人类的主要能源。

一战加深了人们对石油重要性的认识，只有取得充足的石油资源，才能维持现代经济的繁荣和高度机械化的战争，石油完成了从普通商品向战略资源的转变。第二次世界大战后，石油对现代战争和经济的重要战略意义凸显。

到70年代初，第一次石油危机前，《世界能源统计年鉴》显示；石油在世界能源消费中的占比接近50%，其次是煤炭，27%左右。此后石油占比一直下降。到2015年，石油仍达到32.9%，煤炭30%。石油占比之所以在70年代初达到顶点，而后一路走低，在于1973年的石油危机，促使西方改变经济战略，调整经济结构，以减少石油危机的影响。

第一次石油危机（1973年），1973年10月，第四次中东战争爆发，为打击以色列及其支持者，OPEC将原油价格从每桶3.011美元提高到10.651美元，使油价猛然上涨两倍多，从而触发了第二次世界大战之后最严重的经济危机。持续三年的经济危机，对发达国家的经济造成了严重冲击。在这场危机中，美国的工业下降了14%，日本的工业生产下降了20%以上，所有工业化国家经济增长都明显放缓，生产要素价格大幅上升，失业人数上升。

1974年，随德国进口石油的花费增至骇人听闻的170亿德国马克，估计约有50万人因为石油危机失业，通胀率达8%，危机带来的影响使德国基础能源价格突然增长40%，对工业、运输业和农业带来毁灭性的打击，关键产业如钢铁、造船和化工也陷入深重的危机。受国内石油危机影响，加上其顾问涉嫌东德间谍，总理勃兰特下台。那时多数欧洲国家的政府都因为石油危机影响而被迫下台。

1973年，印度贸易收支盈余，处于经济发展的健康轨道上。1974年，印度外汇储备6.29亿美元，但要支付的年石油进口账单几乎是这个数字的两倍，达到12.4亿美元；苏丹、巴基斯坦、菲律宾、泰国和所有非洲和拉丁美洲国家，在1974年都面临巨额的贸易赤字，这比1973年的贸易赤字增加了4倍，油价也正好上涨了4倍。20世纪70年代初，工业和贸易在经历了几年迅猛增长之后，发生了1973～1974年席卷世界的工业滑坡，严重程度超过了战后任何一次。

第二次石油危机（1978年）。1978年底，世界第二大石油出口国伊朗的政局发生剧烈变化，伊朗亲美的温和派国王巴列维下台，引发了第二次石油危机。随后爆发的两伊战争，使全球石油产量受到严重影响，从每天生产580万桶骤降到100万桶以下。随产量的剧减，油价在1979年开始暴涨，从每桶13美元猛增至1980年的34美元，这种状态持续了半年多，此次危机成为20世纪70年代末西方经济全面衰退的一个主要原因。

第三次石油危机（1990年）。1990年8月初，伊拉克攻占科威特后，伊拉克受到国际经济制裁，使得伊拉克的原油供应中断，国际油价因而急升至42美元的高点。美国，英国经济加速陷入衰退，全球GDP增长率在1991年跌破2%。

进入新世纪，2004年，国际原油一路走高，2004年1月，纽约商品交易所原油期货价格为每桶32美元左右，而到了10月25日，国际原油期货价格居然达到了55.67美元，涨幅达73%。原油价格居高不下，给世界经济发展蒙上了一层阴影。据国际货币基金组织估算，油价每上涨5美元，将使全球经济增长率下降约0.3个百分点；高油价给消费者带来的影响，是家庭能源支出增加，不得不削减其他支出；油价持续上扬，还使企业成本上升，盈利空间缩小。在居高不下的油价面前，尽管亚洲经济增长没有明显放缓，但由此带来的通货膨胀压力显而易见，亚洲经济潜伏着滞涨的危险。

2008年7月14日，纽约商品交易所原油期货价格创出每桶147.27美元的历史高点。2008年8月，美国房贷两大巨头——房利美和房地美股价暴跌，持有“两房”债券的金融机构大面积亏损，9月7日美国财政部被迫接管“两房”，9月15日，雷曼兄弟申请破产，同时美林委身美银，9月16日，AIG告急，9月21日，美国政府接管了AIG，金融危机全面爆发，并引发欧债危机。至2017年，我们仍生活在金融危机的阴影之中。

历史事实已经证明石油对当代工业社会经济发展的巨大影响力。主要因为石油在世界所利用能源中占比最高，石油的许多优点是其他燃料所无法比拟的，是工业社会最重要的燃料动力资源。现代社会离不开石油，就像人体离不开血液，因此，被称为是“工业的血液”。石油也是许多化学工业产品，如溶液、化肥、杀虫剂和塑料的原料。

今天，90%的运输能量是依靠石油获得的，石油运输方便，能量密度高，是最重要的运输驱动能源。

由于90%的物流需要石油承运，如果石油涨价，会有90%的物品运费上涨，而导致90%的物品价格上升，这样，对于个人来说，不仅仅是出行的费用加大，其他生活用品的成本也会增加，对于一个企业来说，不仅仅是购买的汽油、柴油贵了，其他生产资料也涨价了。如此，对于个人来说，如果收入不变，大部分生活用品花费增加，必然减少消费数量；对于一个企业来说，生产产品的价格不变，大部分原料价格上涨，利润必然减少，导致职工收入减少，居民收入减少，需求减少，经济下滑。反之，油价下跌，需求增加，经济处于上升之中。

在油价的上下波动中，不同的产业所受影响不同。重工业由于运转的物质量大而重，其成本波动的幅度也大，油价上升时，利润下降大，甚至亏损，这就是重工业基地在石油危机前繁荣，石油危机后衰败的原因所在。而轻工业受影响则较小，而电子信息产业不受影响，并作为新产业利润大，仍处于繁荣之中。

不同的国家所受影响也不同。高度工业化的西方国家所受影响大，工业化程度低的农业国受到影响较小。中国是一个煤炭大国，煤炭在所利用能源中占70%，在20世纪70年代又是农业国，所以所受影响相对较小，但随中国经济快速增长，对石油的依赖越来越大，现已成第一大进口国，油价波动对中国的影响也越来越大。

石油与其他能源的区别就在于是利用最多的能源，是现代工业前进的动力，对现代工业的影响是其他能源所无法比拟的，可以设想如果没有了石油，现代工业就会突然停顿。石油价格的涨跌也会影响到另一种重要能源——煤炭的价格，因为煤从开采到运输需要石油的推动，进而还会影响到电等等的价格。

石油作为现代工业每时每刻都消耗的利用最多的能源不可再生，而首先成为现代工业发展的瓶颈。在没有找到更广泛有效的替代能源之前，在石油危机后，现代工业处于一种萎缩之中，世界经济危机连连，后来又爆发了影响深远的金融危机。

石油的影响不仅仅在经济领域，也已成为国际军事和政治斗争的焦点。