八 动中之动

这起绑架事件发生得极其突然，快得就像一道闪电。我和伙伴们简直都没回过神来。我不知道他们走进这浮动的监牢的时候心中会有什么感觉，但我自己却不禁打了个寒战，感觉皮肤都冰凉了。我们跟谁打交道呢？无疑，这是一群称霸海洋的新型海盗。

狭小的舱盖一关上，我就陷入了一片漆黑之中。我的眼睛习惯了外面的光亮，什么也看不见了。我感到赤裸的双脚踩在一架铁梯子上。尼德·兰和康塞尔被人抓得紧紧的，跟在我后面。铁梯下面，一扇门打开了，我们走进去以后，门就立即关上，发出响亮的回声。

现在只剩下我们了。我们在哪？我说不上来，也猜不出来。只见一片漆黑，一片绝然的黑暗。过了几分钟，我的眼睛没有捕捉到一丝光线，就是通常在最深沉的夜晚飘忽不定的那种模糊光线也没有。

尼德·兰对这些人的行事方式非常愤慨，他大发雷霆。

“鬼东西！”他叫喊道，“这儿的人待客是在向苏格兰人看齐！他们只差吃人肉了！就算他们吃起人肉来，我也不会奇怪，不过我要声明，我不会乖乖地任人宰割的！”

“安静些，尼德，我的朋友，安静些，”康塞尔平心静气地说，“您先别发火。我们还没有被放在烤盘里呢！”

“对，还没有放在烤盘里，”加拿大人答，“但我们已经在烤炉里了，毫无疑问！这儿这么黑。幸亏我的单刃猎刀还带在身边，我的眼神还可以，用起来没问题。只要这帮强盗有人敢把手搭在我身上……”

“尼德，您别发脾气，”我对鱼叉手说，“发火没有什么用，只会把事情搞坏了，谁知道有没有人在偷听我们说话呢！还是先搞清楚我们是在什么地方吧。”

我摸索着走起来。走了五步，我碰到一堵铁墙，是用铆钉铆起来的钢板。然后，我转身撞上了一张木桌子，桌边放有几张方凳。这间监狱的地板上铺着厚厚的麻垫子，走起来听不到一点脚步声。光光的墙壁上没有任何门窗的痕迹。康塞尔从相反的方向走过来，碰到了我，我们回到这舱房的中间，它大约长二十英尺，宽十英尺。至于高度，尼德·兰身材虽高，也碰不到顶。

半个钟头过去了，我们的情形一点没有改变。就在这时候，我们眼前的黑暗忽然退去，转变为耀眼的光明。我们的牢房突然明亮了，就是说，房中突然充满了十分强烈的发光物质，让我一开始难以忍受。我认出来，这雪白而强烈的光就是潜水艇周围磷光似的绚丽电光。我不由自主地闭上眼睛，又睁开，我看见光线是从装在舱顶上的一个半透明的半球体中发出来的。

“终于！我们能看清楚了！”尼德·兰喊道，他手持匕首，摆出防卫的姿势。

“是的，”我回答，同时提出相反的意见，“不过我们的处境还是不甚明朗。”

“先生请耐心些。”康塞尔冷静地说。

舱房突然明亮，正好使我可以仔细查看里面的环境。房中只有一张桌子和五个凳子。看不见门户，想必是密封门。耳朵听不到任何声响，船上似乎一片死寂。它是在行驶呢，停在海面上呢，还是在海底下呢？我无法猜测。

不过，那个发光的球体总不会无缘无故地亮起来。我估计船上很快就会有人过来。如果他们把我们忘记了，是不会让这黑牢亮起来的。

我果然没有想错。不久，门闩响动，门开了，走进来两个人。

一个身材短小，肌肉发达，肩膀宽阔，四肢发达，他有着壮硕的头颅和蓬松的黑发，胡须浓密，眼光犀利，浑身带有法国普罗旺斯人所特有的那种地中海的活力。狄德罗说得很对，他认为人的动作是富于隐喻的，这个小个子正是这句话活生生的例证。可以感觉到，在他平常的语言中，一定充满了各种修辞学上的拟人、换喻和换置等方法。当然我并没有机会证实这一点，因为他对我讲的是一种奇怪的话，我一点也听不懂。

第二个人更值得详细地描述一番。格拉蒂奥莱或恩格尔的门徒会从他的容貌里看到一本打开的书。我毫不犹豫就看出这个人的主要特点：自信，因为他的头高昂地摆在两肩形成的弧线中，他那漆黑的眼睛打量起人来带着冰冷的信心；镇定，因为他的肤色苍白而不带颜色，表示他血流稳定；刚毅，这从他眉头肌肉的迅速收缩看出来；最后，勇敢，因为他呼吸深沉，表明他活力充沛。

我还要说，这个人的样子很高傲，他坚定、冷静的眼光似乎反映出高深的思想。从他整体样貌来看，从他的举止和表情的一致性来看，根据相面学的说法，他应该是个直率的人。

有他在，我不由地放下心来，觉得我们的会谈将很顺利。

这个人有三十五岁还是五十岁，我不能确定。他身材高大，前额宽阔，鼻梁挺直，嘴唇轮廓分明，牙齿齐整，两手细腻而修长，用手相学的话来说，特别“有灵气”，就是说，正好配得上一个富有激情的高尚灵魂。这人可能是我见过的最值得赞赏的那类人。他还有一个特别的地方，他的两只眼睛，间距略大，因而视野开阔。这一特点在之后得到了证实，使他的眼力比尼德·兰的还要强上一倍。当这个人注视着一件东西的时候，他皱起眉毛，凑拢宽大的眼皮，让眼皮正好圈住瞳孔，使得视野的范围缩小，他就这么看着！这眼光真犀利！远方缩小的物件都被他放大了！他一眼就能把人的心底看穿！在我们看来是模糊的海波，他却能把海底深处看个明明白白！……

这两个陌生人，头上戴着海獭皮便帽，脚蹬海豹皮水靴，身上穿着特殊面料织就的衣服，剪裁贴身合体，动作起来又方便自如。

两人中高大的一位显然是这船上的首脑，他仔细地打量着我们，一句话也不说。然后他转过身，用一种我听不懂的语言跟同伴交谈起来。这是一种响亮、和谐、抑扬顿挫的语言，其中元音的声调好像变化很多。

他的同伴不住点头，不时蹦出几个我们完全听不懂的词语。然后他拿眼光打量我，好像直接在向我问话。

我用纯正的法语回答他，说我不懂他的话；但他似乎不懂我在说什么，这情形真是十分尴尬。

“先生讲讲我们的经过吧。”康塞尔对我说，“这两位先生没准能听懂一些！”

我重新讲述我们的遭遇，一字一顿，一点细节都没有遗漏。我说出我们的姓名和身份，然后作了正式介绍：阿罗纳克斯教授，他的仆人康塞尔，鱼叉手尼德·兰师傅。

这个眼睛温和又镇定的人静静地听着，甚至说得上彬彬有礼，十分专注。但他的脸上没有露出丝毫迹象表明他听懂了我的故事。当我说完之后，他仍旧一言不发。

现在只有再用英语试试。也许我们可以用这种现在很通行的语言进行交流。我懂英语和德语，看书没有问题，可是讲得不太地道。但是，现在无论如何要使人家听懂我们。

“来吧，现在轮到您了，”我对鱼叉手说，“尼德·兰师傅，请您把盎格鲁-撒克逊人说的地道英语亮出来。您可得想法儿比我幸运一些。”

尼德并不推脱，他把我讲过的故事又讲了一遍，他说的我差不多都听得懂。内容一样，但形式不同了。加拿大人由于性格使然，说话时很激动。他愤愤地抱怨，说把我们关在这里是蔑视人权，质问人家凭什么法律把我们扣留起来，他援引《人身保护法》的条文，威胁要对非法羁禁他的人提起控诉。他全身激动，手舞足蹈，大声叫喊，最后，他用富于表情的手势，让对方明白，我们快要饿死了。

这可是真话，但我们差不多完全忘记自己饿了。

令鱼叉手吃惊的是，他的话跟我说的一样，好像也没有让对方听懂。这两个人连眉头也没有皱一皱。很明显，他们既不懂得阿拉戈的语言，也不懂得法拉第的语言。

我们所有的语言资源都拿出来了，可是一点用都没有。我犯了难，不知道怎么办才好，这时康塞尔对我说：

“如果先生允许的活，我现在用德语来讲一讲。”

“什么！你会说德语？”我叫道。

“就跟普通弗兰德人一样。这不至于使先生不高兴吧。”

“正相反，我很高兴。说吧，好小伙子。”

康塞尔用镇定的语调，将我们的前情后果作了第三次叙述。可是，不管叙述人怎样遣词造句，音调怎样和谐动听，讲德语还是无济于事。

最后，别无他法，我只得极力搜罗我早年所学过的语言，开始拿拉丁语来讲述我们的遭遇。西塞罗听了，可能要塞住耳朵，把我赶到厨房里去。可是，我总算勉强对付着说完了。但结果还是白费。

我们最后的尝试以失败告终，两个陌生人用我们听不懂的语言交换了几句言辞，然后就走开了，连全世界通用的使人安心的手势也没对我们做一下。门又关上了。

“太无耻了！”尼德·兰喊道，他是第二十次发怒了，“怎么！我们给这些混蛋说法语、英语、德语、拉丁语，可是就没有一个人懂得礼数回我们一句！”

“尼德，安静些，”我对火冒三丈的鱼叉手说，“发脾气解决不了问题。”

“但是，您知道，教授先生，”我们那好动肝火的同伴答道，“我们难道就活活饿死在这铁笼子里了吗？”

“算了吧！”康塞尔说，“想开一些，我们还可以支持很久！”

“朋友们，”我说，“不要失望。比这更糟糕的情况我们也经历过。你们先别忙，别急着给这船的船长和船员们下什么定论。”

“我的看法就是这样，”尼德·兰回道，“这就是一帮混蛋……”

“什么国家的呢？”

“混蛋国的！”

“我的好尼德，这个国家在地图上还没有标出来呢，我承认这两个人的国籍很难断定！他们不是英国人，不是法国人，不是德国人，我们能肯定的只有这一点。然而，我倒是认为，这个船长和他的助手是生活在低纬度地带的人。他们身上带有南方人的特点。但他们是西班牙人、土耳其人、阿拉伯人还是印度人？他们的身型不容许我妄下判断。至于他们的语言，真是完全听不懂啊。”

“这就是不懂得各种语言的麻烦了，”康塞尔答，“或者说，世界上没有统一的语言真不方便！”

“有什么用呢！”尼德·兰答，“你们没有看见吗？这些人有他们自己的语言，专门就是为了叫好人没法向他们要饭吃！但是，在地球上随便哪个国家，张开嘴，动动下巴，牙齿和嘴唇吧唧一下，这意思难道还不明白吗？不管在魁北克，在波莫图群岛，在巴黎或者世界另一端的城市，这不就是说：我饿了，给我东西吃吗！”

“唉！”康塞尔叹口气，“还真有那么笨的人！”

他话音未落，房门开了，进来一个侍者。他给我们送来衣服，有海上穿的上衣和短裤，是用我不认得的什么材料做的。我赶快拿来穿上，我的同伴们也跟着我穿了起来。

这时候，沉默的侍者，可能是聋哑人，已经铺好桌子，把三份餐具放在桌上。

“这才像话。”康塞尔说，“这是个好兆头。”

“哼！”鱼叉手愤愤地说，“这鬼地方有什么可吃的？无非是海龟肝、鲨鱼里脊、海狗排罢了！”

“且瞧瞧看！”康塞尔说。

饭菜用银罩子盖着，两边对称地在桌布上摆好。我们在饭桌前入座。很显然，我们是在跟有教养的人打交道。如果没有那照耀着我们的电光，我简直要以为自己是在利物浦的阿德尔菲大饭店，或者在巴黎的大饭店里。不过我得说一句，面包和酒完全没有。水很新鲜、纯净，但不过是水——并不是尼德·兰爱喝的。在端上来的肉菜中间，有几种我认得是经过了精心烹制的鱼；但有几盘菜，口味绝佳，但我却说不出名字来，甚至连荤菜还是素菜都说不上来。至于餐具，甚是精美，品位上乘。每一件餐具，匙子、叉子、刀、盘，上面都有一个字母，字母周围有一句题词，我且照抄如下：

动中之动！这句题词用在这只潜水艇上真是再贴切不过。字母“N”大约就是在海底下发号施令的那位神秘人物姓氏开头的第一个字母！

尼德·兰和康塞尔并没有想这么多。他们狼吞虎咽，我立刻也学起他们的样子。此外，我对于我们的命运也放心了，据我看来，很明显，我们的主人没有让我们饿死的意思。

可是，什么事都有头有尾，一切都会过去，就连饿着肚子十五小时没吃饭这样的事也会有终结。现在我们的肚子装满了，又迫切地感到困了。我们跟死亡搏斗了一夜，这也是很自然的反应。

“说真的，我真想睡个好觉。”康塞尔说。

“我也困得不行！”尼德·兰答道。

我的两个同伴躺在舱房的地毯上，不久便酣然入睡了。

我同样被困意所纠缠，可是还是挣扎了一会儿。很多思虑涌上心头，很多问题塞满了我的脑子，找不到答案，很多的景象浮现在眼前！我们在哪儿？是什么奇异的力量把我们带到这儿的？我感到——不如说我以为感到，这船正向海底最深的地方下潜。噩梦不断纠缠着我。我在这神秘的避难所里，窥见一大群陌生的动物，这只潜水艇似乎是它们的同类，它跟它们一样活着，游动着，和它们一样可怕！……然后，我的脑子安静下来，我的幻想融化在朦胧的睡意之中，不久也沉沉地睡过去了。