二 研究文献评阅的重要性与目的

（一）文献评阅的重要性

当代的学术研究，尤其是人文与社会科学研究，是建立在学术社群所累积的研究成果之上的。研究者透过认识、学习，甚至是批评既有的研究成果，加入研究社群追求知识的集体工作，借此扩展或者延伸既有知识的范畴。因此，文献评阅便成为学术研究不可或缺的重要过程与构成部分。它可以帮助研究者有系统地认识其研究主题的知识传统、建立研究的架构，借以发现新的研究问题，或者透过不同的视角与研究方法来探讨已经被研究过的议题。如果缺少文献评阅，研究者可能无法获知关于其研究主题有哪些既存的研究成果，也不知道这些既有研究是如何进行的，更遑论得知当前学界关注的关键议题和“研究前沿”（research frontier）。尤有甚者，倘若欠缺文献评阅，研究者将难以界定研究范围，无法有效地说服读者其研究设计的论据所在，难以论述该研究的重要性，更无法指出其研究论文的创新性与学术贡献为何。同样重要的是，当读者阅读到一篇缺少文献评阅的学术论文，将难以掌握该研究的知识脉络和研究设计的妥适性，进而无法给予该论文适当的评价，甚至可能对于研究者的专业能力与学术背景产生怀疑。

文献评阅能够帮助研究者回答许多在研究过程中衍生的问题，这些问题包括：既有文献的主要来源为何？该研究的关键理论、概念与论点是什么？该研究的主要议题与论辩是什么？该研究的现象学与认识论的基础是什么？该研究的学术立场为何？迄今有哪些主要问题已经被提出来了？该研究主题的起源与定义为何？该研究主题的知识是如何被结构化与组织的？从实用的角度来说，文献评阅是非常“有用”的，着手进行文献评阅，能够帮助研究者更清晰、深刻地认识研究主题（Hart, 1998: 14）。因此，文献评阅成为研究过程的重要环节，而非仅是应付学术论文格式要求的无味鸡肋。

进行文献评阅，是为了“使用”它，而非“展示”它（毕恒达，2005:52）。必须强调的是，文献评阅不是商品型录，不是简单书评，不是读书报告，不是图书摘要卡，不是条例式的文献陈列，而这些是许多学位论文常见的毛病。基本上，文献评阅是对于特定研究主题既有文献与研究结果的整合、分析与批评的叙述整理，这些既有文献可能包含了与研究主题相关的信息、想法、概念、证据或者特定观点，文献评阅需要指出这些文献成果的性质、特征以及如何推导的理论逻辑（Hart, 1998: 13；毕恒达，2005: 52～55）。为了能够“使用”文献评阅，论文叙述必须扣紧研究主题，并且有目标地、有组织地、有架构地呈现出来。文献评阅应该包含的研究著作，是与研究主题有直接且密切相关的文献，主要包括期刊论文、学术专书、书籍专章、硕博士学位论文等，而且应该是那些能与研究主题进行对话的文献，而非将所有搜寻到的、读过的文献通通列入。同样地，研究者对于文献评阅必须将相关著作进行相当程度的吸收和融合，并适时适当地分析、整理与批评，而非仅仅将相关文献用条例的方式，一一写出这些文献的作者、题目、主旨和摘要。这种“展示”型的文献评阅，并无法达到文献评阅本身的目的。

（二）研究文献评阅的目的

一份好的文献评阅，可以帮助研究者熟悉研究主题的知识传统与范围，给予后续研究建立清晰、符合逻辑且具备可行性的分析架构。也就是说，透过文献评阅，研究者可以界定其研究的学术脉络，也可以据以向读者说明本研究在学术领域里的位置与角色。同时，研究者也在文献评阅的基础上，建立其研究的核心议题，并阐明其重要性。总体而言，综合若干研究者的观点（Hart, 1998: 27; Creswell, 2003: 29-30；毕恒达，2005: 52; Marshall &Rossman, 2006: 43; Neuman, 2006: 111），文献评阅具备以下三个目的。

1．界定研究主题在学术脉络里的位置，并阐明研究的对话对象与范围

诚如所知，学术研究唯有站在既有研究成果的肩膀上，才能看得更远。为了在庞杂的学术文献中站稳脚跟，有赖于文献评阅的进行。因此，众多讲述研究方法的教科书都认为，梳理研究主题的学术脉络，并且界定该研究在学术领域中的位置，是文献评阅重要且不可缺少的目的。

文献评阅必须呈现该研究所处的学术脉络。研究者要弄清楚的是，就其研究主题而言，有哪些议题曾经有人讨论过，又有哪些议题被忽视了；进而了解什么样的议题必须被讨论。研究者也需要详细地整合分析有哪些既有的研究成果，这些既有文献的核心命题、方法论与研究技术是什么，并且知道该领域的讨论是在什么样的知识框架之下进行的。只有充分掌握该研究主题的学术脉络，研究者才能明确地界定其研究在学术地图上的位置，如此方能更有目标地讨论其研究意涵与可能贡献。也就是说，唯有透过文献评阅，确实地掌握学术脉络，并给予该研究清楚的定位，研究者才能更有力地说服读者其研究的重要性。

另外，研究者还必须论述其研究将如何与既有文献进行对话。这有赖于研究者对于既有文献的充分掌握与理解，并且告诉读者其研究与既有研究之间有什么样的关联，该研究又将如何填补或扩展既有文献不足之处。当然，这个部分往往也与研究定位密切相关。研究者可能是试图修正既有的理论，可能是将既有的理论概念应用在具体的经验个案上，可能是测试并比较不同理论的适用性，也可能是企图建立一个新的理论。相同的是，无论是什么类型的研究，都必须在文献评阅的部分告诉读者，该研究对话的对象、范围与目的。

2．确立研究的核心问题，并建立明晰的分析架构

文献评阅的另一个目的是，研究者能借以确立核心问题及其内容，并且建立明晰合理的分析架构。如前所述，研究者透过梳理其研究主题所属领域的学术脉络，在整合、分析与批评的过程中，可以得知既有研究成果的累积样貌，以及有哪些议题尚待探讨，有哪些理论概念需要被修正，或者是在理论与现实世界中存在什么样的距离。依此，文献评阅便能帮助研究者发现既有文献当中存在的学术缺口，进而形成、发展并确认其研究问题的核心内容，以及可以采取的分析途径与研究方法。从对学术发展与动态的了解，研究者能够得知，有哪些研究主题或途径正处于学术界的研究前沿，有哪些途径或概念已经或逐渐失去其解释的效力，又有哪些研究主题是既有理论无法突破的难题。借此，该研究便有机会达到更大的学术贡献与影响力。

同时，文献评阅也能帮助研究者发展研究假设、重要变量、分析架构与理论模型。许多研究都会以研究假设与重要变量的设立作为重要步骤，并以一套分析架构与理论模型作为系统化讨论的核心，这种情形在实证研究方面更为明显。这些研究要素的建立，研究者不可能凭着空想就能创造出来，而是必须经过文献评阅，才能得知其研究有哪些饶富意义的研究假设与重要变量，才能得知其分析架构与理论模型的推导论据何在。如果只是随意地设定研究假设与撷取变量进行检证，或是想当然地设计分析架构与理论模型，以此作为研究论证的依据，那么所获得的研究成果极可能落入逻辑关系错乱的困境之中，更遑论归纳出具有学理意涵的研究结论。

3．呈现研究者对该知识体系与相关文献的熟悉度与整合能力

犹如前言所述，文献评阅的目的之一在于说服读者，表示研究者对于此研究主题的熟悉程度。回顾既有研究著作虽然不是为了“展现文献”而存在，但不可讳言的，呈现对于知识体系与相关文献的熟悉度，以及对于文献的分析、整合与批评的能力，也是文献评阅的重要目的之一。易言之，透过文献评阅得以达到两个目的：读者能够从不同面向判断研究者的专业能力，以及该研究的质量与重要性。兹说明如下。

首先，文献评阅透露了研究者对其研究领域之学术脉络的熟悉程度。借由文献评阅，读者得以了解研究者是否熟悉其研究议题的学术传统与知识体系、研究者是否具体掌握了该领域重要的议题与理论概念，以及研究者是否充分理解该领域的经典文献与最新发展。学术研究的目的与价值之一，便是在于透过相关的讨论来扩展既有知识的范围，如果研究者对于既有知识的理解掌握不够全面透彻，将无法说服读者其研究具有一定的重要性。

其次，文献评阅也呈现了研究者的分析整合能力与写作技巧。这些论文写作的判断标准包括：文献评阅的内容是否紧密贴近其研究主题而非松散牵强、文献评阅的铺陈架构是否清楚且符合逻辑、文献评阅的立论是否切中要点、对于相关文献是否能提出公允且有洞见的分析与批评，以及读者能否从文献评阅中跟着研究者一起导出主要的研究议题。如果文献评阅无法让读者掌握论述的要点，那么研究者将无从建立其研究声望与信用，并且证明自身具备足够的专业能力以撰写具有学术质量的论文。