二 研究设计的目的

研究设计是为达成研究者对研究问题的回答，所规划的研究进行蓝图和研究进行的程序或结构。具体而言，研究设计有两大目的：①回答研究问题或为研究问题提供回答。②控制变异数（control variance）（Kerlinger&Lee, 2000）。第一个目的是所有社会科学研究之研究设计的基本目标。不论量化研究、质性研究或是质量并用研究，其研究设计都必须以有效地和正确地回答研究者的研究提问为首要目的。第二个目的，控制变异数则是量化研究之研究设计所偏重的另一个重要目的。

一般而言，量化研究重点为确认造成结果变项（outcome variable）或依变项差异的真正原因，研究者通常将研究有关的原因变项（cause variables）区分为焦点变项（focus variables）和干扰变项（confounding variables）。焦点变项是研究者在一个研究中主要关心的变项，通常是与研究假设有关的变项，也是研究主要关心命题的概念所在；而干扰变项是研究者在研究中没有兴趣，但是它会干扰研究结果的变项。因此，在研究设计时，研究者必须采用实验设计的方式或采用统计控制的方式，将干扰变项的影响加以排除；干扰变项的影响若不加以控制，则可能造成研究结论的干扰，甚至扭曲。

在量化研究中，研究者常采用的控制变异数的方式，主要分为实验控制（experimental control）和统计控制（statistical control）两种。实验控制的方法是以实验设计的方式，有效地确认焦点变项对依变项的影响效果；对于无法进行实验设计的研究（一般统称为观察研究），则采用统计控制的设计方式，针对焦点变项和干扰变项，将依变项之变异或变异数加以分割，以纯化并确认焦点变项的影响效果，避免研究结论的扭曲或错误。