第一章 鼓山的禅宗传承与明清时期曹洞宗法脉

明清以后，中国汉地寺院几乎成为禅宗的天下，佛教寺院也出现了一些变化，由传统的十方丛林和子孙丛林（甲乙庙），演变出诸多传法丛林、传贤丛林和剃度寺院等，其中剃度和传法均依据寺院所制定的字辈（字号）形式来维持寺院的法脉传承。

明清时期曹洞宗有寿昌系和云门系两派，以寿昌系势力最大；而寿昌系三个支派之中，唯有鼓山禅系传承至今，影响最大。鼓山在历史上，可谓高僧辈出。明末清初无异元来、永觉元贤等住持鼓山涌泉寺，大扬曹洞禅风。正如道霈禅师所说：“五宗者沩仰、云门、法眼三宗与宋运俱终，其传至今日者，唯临济、曹洞二宗。其洞上一宗亦已久衰，至万历间，寿昌无明老祖杰出，始中兴于世。寿昌入室弟子凡数人，其最著者博山无异和尚与先师永觉老人。”此后，为霖道霈承继其法，并经门人惟静道安、恒涛大心至遍照兴隆等，形成曹洞宗之“鼓山系”。鼓山涌泉寺由此成为明清以来传播曹洞宗禅法的重镇，近代的禅门尊宿虚云禅师及佛教界领袖圆瑛法师均出家并受戒于鼓山，并先后住持过鼓山，当今海内外曹洞宗嗣法传承者绝大多数都出自这两位高僧门下。所以鼓山涌泉禅寺曹洞宗法脉在中国佛教史上占有重要地位。