第10章 从此无素尺

“宿棠……”尚诀一路回去不停地念叨，长信走在一旁，他自小与尚诀关系很好，如亲兄弟一般，因此与其他的随从不同，他在外面的时候，有时直呼尚诀的名字。

“你这是着魔了。”长信看一眼尚诀道。尚诀一笑，不与他说话，直入宫门去。

长信随着尚诀进去，正下马，旁边一个太监跑来。

“长公子请留步。”长信无奈地耸耸肩，尚诀苦笑一下，独自走进宫殿里去。雪从红色的檐上霤下来，殿前的腊梅开得正艳，宛若天神的指血，滴落在一片白的庭院里。

新褚王喜欢雪，宮里的人打扫侧殿的时候，只扫开门口到殿内的那一条小道。

长信跟在太监身后，他父母都在国师那里，叫他回来的时候也去。他早知道父母有意让他学一门正经手艺，这几年父母和他都吃着宮里的闲饭，开始他还有些受宠若惊，后来跟尚诀混熟了，渐渐也不放在心上了。尚诀说，他的一个什么爷爷是褚国的开国功臣，功劳很大，因此他们在宫里白吃白喝也算应该。

长信走进南熏殿，他第一次进这殿里，里面五颜六色坠着许多布帘，左右又各摆着两个没有头的什么怪物，再往前，兽头做的装饰，禽类羽毛做的衣裳挂在一边，坠在半空的夜明珠，还有石头和兽牙做的装饰。

“国师还请莫要见怪，这孩子第一次来这地方。”长信的父亲斟了一杯茶给国师，那老头子捋着胡子，直打量着左右观望的长信。

“长信……”长信的母亲正要唤，国师举起手掌，示意她不要唤，长信他实在越看越欢喜，只是资质不及那天的女童，那日他故意说她是男孩子，想着不能当时带她回来，便也不该打草惊蛇。自回来后，他无一日不想着小徒弟的事，长信还在襁褓里的时候就被他挑中做童子。当年他选了很多这样的童子，随着年月流逝，当年挑下的大多都失去往日的资历，被流放到宫外，只有长信，眼神还如一头小鹿，举手投足都似乎充满了灵气。

待长信走近了的时候，急忙立身向国师行了深深的礼。“国师。”长信的头低到腰际，他抬眼偷偷看到国师**的脚趾。

国师急忙扶起俯身的长信，拿了桌上的果子给他，长信接过果子，坐在桌旁的一个小凳子上。父母刚要说什么，却被国师制止了。

“长信，你可愿意以后随着国师，作国师的大徒弟呢？”老头子笑眯眯地问他。

那一年长信九岁，他哪里想得到，这看似平常的一句话，里面有许多不得不为之的无奈。有些人从一开始就得承担注定的身份，比如九岁就作了新褚王的尚诀，比如他。

与此同时，宿棠正与淳见正还了马匹，淳见买了些零食予宿棠，宿棠捧着满怀抱的食物，还抱着一只松鼠，样子十分滑稽。

“嘿，宿棠小兄弟，逛街去嘞？”卖烧饼的看见宿棠，放下啊担子，从筐里取出一个热乎乎的烧饼。宿棠虽说留长了头发，可周围的人都习惯了她当初小和尚的样子，再加上她调皮捣蛋，大家都当她不过是长相好看的小男孩。

“谢谢大伯。”宿棠结果烧饼，淳见忙着递过钱去，大伯说什么也不肯收。

“这是哪里的话，如大夫常给我们夫妻两个看病，宿棠又生得懂事，讨人喜欢，邻里邻居的，给个烧饼怎么了！”如淳见说不过大伯，只好作罢，宿棠回头冲他眨眨眼，做了个鬼脸。

“今天收获真是颇丰啊。”宿棠回到家，放下买的东西，又从淳见手中接过许多，淳见去做饭，宿棠便抱些柴回来。

“不生气了吗？”淳见见宿棠一脸高兴，嘴都合不上了。

“我哪里生气了？”宿棠瘪嘴道，边说，边帮淳见添柴。

淳见笑笑，转念突然想到药铺里那把杏花伞，皱皱眉，又继续了手中的活。

“师父，你还是和尚吗？”宿棠沉默半天突然抬头问。淳见被这一问，倒不知道该说些什么了，倘若是半月前，他尚可以不假思索地回答，当然是。可是今天他突然有了一丝迟疑。

“是或不是。”淳见不去看宿棠的眼。

宿棠突然觉得心里冷冰冰的，好像要失去什么，她有些不懂师父的意思，却隐隐觉得自己懂。她添好了柴，道：

“师父是大和尚，宿棠是小和尚；师父不是和尚，宿棠也不是素尺。”