第71章 江东的谋划
步骘卧于榻上，双目微阖，神思如缕，细忖入苍梧诸事。自区景殁后，岭南权柄悬空，若虚室待主，隙穴当塞，此机不容稍懈，故必筹算周全，将万千变数皆纳于帷幄之中。
“子山，牧守一州，千钧之任，非朝夕可竟。山川险易、民生疾苦、吏政得失，皆须细细筹谋。君欲以何策开治？某虽不才，愿效犬马之劳，纵赴汤蹈火，亦在所不辞！”
说话之人，乃广陵人卫旌，是步骘的奔走之友。才干过人，刚烈忠贞。
徐州烽燧蔽野，战祸连绵，黎庶困苦，宛若倒悬。淮泗间饱学之士、簪缨之族，皆惶惶然渡江南奔，以避锋镝。
彼时，广陵卫旌负箧东行，与临淮步骘邂逅于丹徒津渡。二人虽萍水相逢，然对答间，见彼此胸藏丘壑，志在匡时，皆有相见恨晚之意。自此，执手同游，抵足而眠，遂成莫逆。
二人既为知交，困厄之际，垦荒种瓜以自给。晨兴理秽，戴月荷锄，虽农事劳苦，未曾稍懈。夜幕垂落，茅檐之下，一灯如豆，或执《管子》论治国之术，或展《庄子》悟逍遥之道，诸子典籍互为参详。寒来暑往，孜孜不倦，终成经史兼通、学识淹博之士。
步骘客寓江东，孑然一身，素无根基。今衔命南抚岭南，孙权所予资援寥寥，钱粮兵马皆不足恃。诸事纷纭，千头万绪，无不赖其殚精竭虑，擘画方略。
幸有卫旌相伴，此人筹谋深远，忠义可托，或于帷幄中献奇策，或于危难时解困局，佐步骘周旋其间，方使岭南诸事渐入正轨。
步骘目若寒星，神色坚毅：“欲镇抚一郡，兵甲钱粮，乃立政之本。吾等初至苍梧，根基未稳，若贸然削夺吴巨兵权，必致群情汹汹，反生祸端。此等行事，切不可操之过急！”
卫旌颔首称善，眸光灼灼问道：“子山思虑深远，令人拜服。既不可骤夺兵权，当以何策徐徐图之？还请示下。”
步骘敛眉凝思，良久神色肃然道：“兵事棘手，且容后计议。当务之急，唯钱粮可图。明日起，便着手彻查苍梧户籍丁口、赋税征缴诸事，循次渐进，将府库钱粮一一收归掌握。”
卫旌闻言，神色凝重，喟然长叹：“吴巨盘踞苍梧久矣，视此地为禁脔。钱粮乃命脉所在，我等欲行清查接管之举，恰似虎口夺食，他岂会甘心束手？恐必有一番明争暗斗。”
步骘面容冷峻，言辞斩钉截铁道：“事已至此，由不得他愿与不愿。我等既奉主命而来，理当行权施令。若他执迷不悟，敢有阻拦，定叫他知道厉害！”
二人抵足而坐，夜阑烛影摇红。谈及治郡之策，妙论迭出，意气风发，言辞间豪情满溢。步骘赞卫旌谋略出众，思虑缜密；卫旌叹步骘胆识过人，胸有丘壑。彼此相敬相惜，愈谈兴致愈浓，直至窗外曙光微露，犹自谈兴未阑。
翌日，金乌破晓，旭日初升。赤光盈天，洒于广信城垣闾巷之间，万物披辉，目之所及，皆染霞色。
步骘神清气爽，意气轩昂。他整肃冠带，携数十干练吏员，步履匆匆，直趋府衙而去，其势如鹰隼振翅，欲展宏图。
吴巨高踞公堂之上，见步骘一行人入内，忙起身，面上堆笑，拱手作揖，言辞恭顺道：“使君大驾光临，不知有何要事相商？”
步骘神色端肃，直视吴巨，言辞简洁而掷地有声：“某欲彻查苍梧户籍、赋税诸事，以便回禀主公，还望你全力配合。”
吴巨面色微沉，双眉轻蹙，旋即堆起一抹牵强笑意，连连摇手推诿道：“使君有所不知，岭南之地，风土殊异，吏治之规与中原大相径庭，自成一体。若要彻查户籍赋税，重新梳理整顿，千头万绪，非一年半载不能竟功。还望使君宽限时日，从长计议。”
卫旌目光如炬，声色俱厉道：“能否成事，吴府君无需挂怀。我等此刻欲往典藏阁一观，料想吴府君不会推拒吧？”
吴巨双眉微拧，面露难色，苦笑着拱手道：“使君鞍马劳顿，远道莅临。怎可即刻操劳？不如先安心休憩几日，待庆功宴后，再行核查之事也不迟。且容在下这几日稍作整理，届时定当给使君一个明白的交代。”
卫旌刚欲启齿，步骘抬手轻挥，截住话头，面上带笑，目光却如鹰隼般锐利：“我信得过吴兄，只是梳理事务，也需有个期限，不知吴兄觉得几日可成？”
吴巨不假思索，脱口而出：“十日之期，必能将诸事梳理妥当，不负使君所托！”
步骘微微颔首，神色从容，唇角勾起一抹若有似无的笑意，朗声道：“好！一言为定。既如此，便静候吴兄佳音，十日后，我自会来核查户籍与赋税。”
说罢，步骘一甩袖袍，带着一众吏员转身离去，脚步声声。吴巨望着他们离去的背影，脸色阴晴不定。
苍梧府衙之中，虽人已散去，可空气中弥漫的紧张对峙的气氛，却久久未曾消散，似一张紧绷的弓弦，一触即发。
卫旌双眉紧蹙，忍不住凑近步骘低声道：“子山，吴巨向来表里不一、阳奉阴违，实在是个难缠的角色。此番给他十日之期，以他的性子，定会趁机在户籍赋税上大动手脚。届时，我们再想顺利接管，只怕是难如登天呐！”
步骘微微眯眼，眸中寒芒一闪而逝：“我又何尝不知吴巨心怀鬼胎？但眼下我等初至苍梧，根基未稳，诸事尚需倚仗于他。再耐心等些时日，待时机成熟，不愁他不就范。”
卫旌微微颔首，眼神中透着精明与沉稳，轻声道：“既如此，子山但有所需，无需客气，尽管吩咐便是。——唉，只叹世事难料，若刘琦公子能施以援手，我等何需与心怀不轨之人虚与委蛇。
步骘微微一叹，神情凝重，目光深邃而悠远：“刘琦公子素有雄才，谋略过人，较之吴巨，实乃更强劲敌。欲借其力，谈何容易，连刘备一世枭雄，尚不能将其为己所用，我等又谈何容易？与其寄望于他，不如先稳下阵脚，从长计议。”
卫旌忆起刘琦过往种种行事，心下暗自警惕，不禁缓缓点头。刘琦平日深藏锋芒，暗中积蓄力量，其心思深沉，的确不可不防。
步骘谨慎道：“我留着吴巨，一来为稳定当下局势，使苍梧不至生乱；二来便是防着刘琦公子插手。吴巨曾有收留刘琦公子之恩，若我等贸然除去吴巨，刘琦公子极有可能以此为由兴兵问罪，到那时，局面恐再难掌控。”
卫旌眼中闪过一丝钦佩，恍然大悟道：“还是子山思虑深远，谋算周全。如今区景已除，接下来便是心怀鬼胎的吴巨。待解决了他，再应对刘琦公子，最后直指那士燮。如此步步为营，循序渐进，大业可期啊！”
步骘微微颔首，神色沉稳，目光中透着笃定：“凡事皆需循序渐进，操之过急反生祸端。且按计划行事，稳扎稳打，大业终能成就。”
在步骘看来，最具威胁的从来不是区景、吴巨、刘琦，而是士燮。士氏兄弟，并为列郡，雄长一州，偏在万里，威尊无上。当时贵重，震服百蛮，尉佗不足逾也。
步骘欲为江东开疆拓土，必当以雷霆之势，镇抚苍梧。若连吴巨、区景之辈尚不能制，刘琦亦难以辖控，则士燮野心势必日炽。待彼时，江东欲取岭南，必难上加难，诚如逆水行舟，险阻重重。
卫旌神色急切，拱手进言：“主公早遣贺齐督两万舟师，屯戍会稽东冶。今苍梧风云诡谲，机不可失。不如令其即刻挥师南下，与我等互为犄角，则内外呼应，破局可期，大事成矣！”
步骘意气风发，唇角微扬，勾勒出一抹胸有成竹的弧度：“且稍安勿躁，此际发兵，犹非其时！”
卫旌眉峰轻挑，眸中疑云密布，拱手作礼道：“观子山神色从容，似早有成算。莫非另有奇策藏于胸中？愿闻其详，也好叫我心中有数，共商大计。”
步骘微微颔首，缓缓道：“会稽两万舟师，乃专为士燮此等劲敌而设。今若仓促遣之，非但难竟全功，更将我军虚实尽露。士燮素善权谋，若窥得我军底牌，必设重防，届时欲图岭南，无异于攀缘枯木、横渡惊涛。且江东舟师跨海而南，必经南海郡，沿途暗礁险滩、敌境关隘重重，稍有不慎，便陷危局，不可不察。”
卫旌心领神会，交趾曾经动荡，征侧、征贰姐妹举兵反叛，烽火燎原，扰攘不休。光武帝刘秀遂遣伏波将军马援，率楼船两千余艘、精锐楼船兵两万之众，南下平叛。马援不负圣望，一路势如破竹，大破叛军，终将祸乱敉平。
战后，马援至日南郡，立下铜柱，作为汉之极南界。柱上铭文赫赫，书曰：“铜柱折，交趾灭。”此语掷地有声，威慑四方。其深意在于，若铜柱倾折，便预示交趾将面临灭顶之灾。
江东既可调两万舟师浮海南下，足见其跨海作战之能。步骘之意，乃欲效伏波将军马援故事，立威南疆，以铜柱铭功之雄图，震慑士燮兄弟，令其知天命而敛锋芒，使岭南之地，尽入江东版图。
毫不夸张地说，步骘若能稳据苍梧，立威南境，则江东两万舟师跨海而来，旌旗蔽日，舳舻千里，其势足以慑人心魄。士燮素为见风使舵之徒，向以强弱为归，全无忠义之守。见江东雄师压境，料其必弃戈请降，不待一战而自服，岭南之地，或可传檄而定矣。
卫旌念及此，双目陡然发亮，胸中热血翻涌如沸。若能助江东拓土一州，此等不世之功，必载史册！他日回望，南征诸将亦可抚膺长笑，无愧于列祖先贤！
步骘归至行辕，心忧局势，当即修书一封，遣心腹密使暗中送往卫毅处，急召其前来议事。然信使往返三次，皆如石沉大海，未得只言片语回应。
卫旌眼中满是疑虑，沉声道：“卫毅三番五次拒不回应子山之召，这般行径，实在可疑！此人究竟是忠是奸，能否托付重任？”
步骘轻啜清茶，茶盏搁于案上，发出轻响，眸光沉静如渊：“卫毅于除区景一役，确有大功。赖恭曾言，此人蒙其大恩，当无二心。此番不应召，或为途中遇变，亦或是身不由己，不便现身。且再观望些时日，贸然生疑，反误大计。”
夜里，步骘与卫旌正俯身于舆图之上，筹谋方略，忽闻门外传来细碎脚步声。一名门役疾步而入，弓身凑至步骘耳畔，压低声音密语数句。
卫旌见步骘面色有异，不禁好奇心起，身子前倾，急切问道：“子山，门役所言何事，可是出了变故？”
步骘神色肃然，眼神中闪过一丝复杂情绪，沉声道：“卫毅竟此时前来，其中或有蹊跷。走，且去会会他，看他到底打的什么主意。”
卫毅踏入书房，身形略显佝偻，抬手缓缓取下斗笠。只见他两鬓染霜，面庞刻满沟壑，双目深陷，血丝密布，憔悴之色仿若历经十载风霜，举手投足间尽是疲惫与沧桑，未言一语，便先让书房气氛凝重三分。
步骘快步上前，目光中满是关切，眉头微蹙道：“几日不见，足下怎生憔悴至此？莫非遭遇了什么变故？但说无妨，我等必当竭力相助。”
卫毅面露惶恐之色，身子微微颤抖，忙拱手道：“实不相瞒，近日我暗中收拢区景旧部势力，本欲为使君所用，不想行事间或有疏漏，吴巨似是察觉了些许端倪。自那之后，对我猜忌日深，多方试探，令我举步维艰，日夜忧惧，是以形容憔悴至此啊！”
卫旌面色一凛，周身气息瞬间紧绷，沉声质问道：“当真如此？我等往来之事，一向机密非常，断无轻易泄露之理！”
卫毅面色涨红，神情激动，几步向前靠近步骘：“使君，我与吴巨周旋许久，没人比我更清楚他的心思！他平日里瞧我眼神如常，近日却满是狐疑，双眸里的戒备藏都藏不住。我敢以项上人头担保，他必定是起了疑心，断然不会有错！”
步骘微微抬手，目光温和地看向卫毅，不紧不慢地道：“且先稳下心神，莫要慌了阵脚。事已至此，自乱阵脚也无济于事。你仔细回想，近日可有何疏漏之处，我们也好一同谋划应对之策。”
卫毅目光如炬，满脸决绝，扑通一声跪地，抱拳朗声道：“使君！吴巨既已生疑，留之必为大患，不如趁早除之。若能杀了他，在下愿效犬马之劳，助使君掌控苍梧。使君威名远扬，又有江东雄厚后盾，即便事发，亦定能妥善处置，还望使君定夺！”
步骘微微抬眼，目光深邃而沉稳，不疾不徐地开口道：“不可。吴巨在苍梧经营日久，根基颇深，且其党羽众多。如今时机尚未成熟便贸然动手，若稍有差池，不仅你我性命堪忧，更会打乱全盘计划。需待我江东大军部署完备，里应外合之时，方是动手的最佳时机。切不可操之过急。”
卫毅情绪激动，双目赤红，近乎歇斯底里地喊道：“使君啊！区景那些旧部，本就心怀异志，不过是暂时蛰伏，怎会真心实意帮衬江东？吴巨心思狠辣，一旦他先动手，我首当其冲，必死无疑！而使君您在此，也必然难逃其手啊！此时不除，更待何时？”
步骘微微摇头，目光中透着不容置疑的沉稳，缓缓开口道：“当下局势虽险，但切不可贸然行事。仓促出手，风险难测。且再稳一稳，暗中筹备，待我方力量更为雄厚，部署更为周全，届时一击必中，方能万无一失。还望你暂且忍耐，莫要冲动误事。”
卫毅满脸急躁，额头上青筋暴起，双手不自觉地握成拳头，大声道：“使君！您既已除去区景，为何对吴巨却如此优柔寡断？此人向来阳奉阴违，表面对您恭敬，实则心怀不轨，包藏祸心，这不是昭然若揭吗？如今局势危急，实在不能再拖下去了！”
步骘目光如电，直直逼视着卫毅，周身散发着一股不怒自威的气势，沉声道：“你只需依我将令行事，休要再妄言！轻举妄动只会打草惊蛇，坏了大计。我既应下此事，定不会让你置身险境，自会给你一个妥善的交代，莫要再乱了分寸！”
卫毅瞬间冷静下来：“使君谋略深远，既如此说，我自当相信。定听使君号令，不敢再有半分僭越。”
步骘目光深邃，神色凝重，微微踱步后，站定在卫毅面前，道：“从今日起，你便莫要再来此处了，书信往来也一概断绝，以免被人察觉。唯有在吴巨调遣兵马的紧要关头，方可设法传递消息。你且先蛰伏起来，暗中观察局势，静待我的指令，切不可轻举妄动。”
卫毅闻言，神情一凛，肃然抱拳应道：“谨遵使君吩咐！”言罢，他迅速乔装改扮，将自己平日里的模样彻底隐去，戴上斗笠、压低帽檐，裹紧身上的黑袍，快步离去，身影很快便消失在茫茫夜色之中。
步骘负着双手踱步，心里隐隐有不好的预感。
卫旌觉察道：“子山，卫毅此番情绪波动极大，实在令人担忧。他如此心绪不稳，稍有不慎便会露出马脚。今夜他竟亲自冒险前来，实非明智之举。若吴巨当真已对他起了疑心，极有可能暗中派人监视，如此一来，我们的计划恐将暴露，这可如何是好？”
步骘停下踱步的脚步，微微转头看向卫旌，目光镇定从容，语气沉稳有力地道：“正是因为他情绪不稳且行事冲动，才更需要蛰伏起来。”
卫旌微微咬唇，眼中闪过一丝决绝，似是下了很大决心才开口：“子山，如今卫毅的状况着实令人担忧，保不准什么时候就会坏事。要不，咱们干脆一不做二不休，找机会除掉吴巨？虽说冒险，但总比这般提心吊胆，等着计划暴露强啊。”
步骘喟然叹道：“卫毅一人，安能制苍梧之局？刘琦公子拥众自重，素与吴巨有旧。若遽除吴巨，彼必以复仇为名，举兵犯广信。届时我等腹背受敌，反落人口实，此非万全之策，不可不慎也。”