第10章 伊尔莎，巫师的代价
凯恩正拍着大腿笑得上气不接下气，林格也饶有兴趣地听着。
他清了清嗓子，接着念：
“我是三年后才得知这件事的。”
“我不服。我决定亲自上门讨个说法，为了我逝去的青春和爱情。”
“我一个寒冰箭，正中那个厨子举起的锅——被他挡住了。”
“他顺手抄起锅里的搅拌棒，给了我当头一棒。我大意了，没有闪。”
“他说他可不是乱打的，他练过两个月半的骑士学徒课程。”
“我一个苦练两年半的高阶巫师学徒，竟然打不过一个学了十周的厨子？”
“我不想学了。”
凯恩笑得快在地上打滚，眼泪都快憋出来了：“哈哈哈哈！林格，你说我们干脆去厨房当学徒吧，说不定能早日升阶！”
林格也忍不住轻笑，刚想接话——
门“砰”的一声被推开了。
“这并不好笑。”
那声音干净利落，带着清冷感和熟悉的语调。
伊尔莎走了进来，一身标准蓝色学徒长袍，马尾随着脚步轻轻晃动，整个人像是一页翻开的书页。
她的金色长发在光下带着柔亮的光泽，皮肤几乎泛着雪白的冷意，五官清秀，带着不加修饰的天然美感，像是从邻家走出来的少女。可那副黑框眼镜和眉间微蹙的神情，又透着学者特有的距离感。
她那双湛蓝色眼睛飞快扫了一圈屋内，最终停在凯恩手中的那本自传上。
眼神冷静、锋利，声音也带着典型的学霸式压迫：
“巫师学徒在初期阶段的战斗力低下是常态。你如果认真学过魔力释放模型，就该知道在二环法术尚未稳定成型之前，任何没有施法距离的正面冲突本质上就是找打。”
林格暗暗点头。他知道伊尔莎说的没错，巫师就是这样的后期职业，前期调动的元素能量非常有限，这就导致巫师学徒极其缺乏战斗能力，很多人都会去辅修一些职业，例如魔药学徒或者炼金学徒，来增强自己的战斗力。
同时，还有铭文学之类的高阶副职业，这些就不是巫师学徒会考虑的了。
她放下书，摘下手套，语速并不快，却带着一种不容置疑的冷峻逻辑：
“而骑士训练则反其道而行之。他们的成长模型是骨骼和肌肉增强爆发力，并且可以快速和学习的实战技巧联动，强调实战即成效。”
“哪怕只是十周的课程，对一个健壮的普通人来说也足够应对未完成术式链条构建的巫师学徒。”
林格深以为然，骑士这种肉体力量显然成效更快，而且没那么吃资源和天赋。
凯恩明显被伊尔莎的连珠炮打的有点措手不及，他的眼神更加迷茫了。
“那铁锅为什么可以挡住寒冰箭呢？寒冰箭可是二环法术，学徒阶段的最强技能之一。”凯恩发问。
“而厨房很可能燃起炉火，那么空气中的火元素含量就会远高于水元素。”
“在这种环境下释放寒冰箭，威力肯定大打折扣。被刚从灶台拿下来的——高温下的铁锅挡住太正常不过了。”
伊尔莎懂得好多啊…林格看着她，眼中默默想着。
旋即，林格的眼神微微一动。他似乎想到了最开始问题的答案，但他需要向伊尔莎证实。
“伊尔莎，我有一个问题。”林格缓缓开口，语气一字一顿，像是勾连着回忆和思考，“那本手记里还写了一句。”
“‘我终于成为巫师学徒，可没人告诉我代价是什么。’”
“……巫师的‘代价’，到底是什么？”
伊尔莎一愣，随即坐下，像切换成了导师答辩模式一样，神色认真了几分。
“你知道巫师有多难生育吗？”
“啊？”，凯恩一怔，他没想到巫师跟生育还有关系。
“从身体到精神，巫师的每一层构造都在排斥繁衍。”
伊尔莎推了推眼镜，“巫师体系的本质是灵魂能量重构，而重构后的个体——身体机能混乱，魔力干扰激素，精神力长期高频波动。”
“就像一座喷发的火山，你指望它还能种下粮食开垦荒原？基本不可能。”
她话锋一转，淡淡道：“更关键的，其实是精神污染。”
“你知道那些真正高阶的巫师，他们平时怎么看世界吗？就像你拿着放大镜看一张已经裂开的地图。”
“你理解的知识越深，就越容易触及‘边界’，而边界之后是空白，是混沌。你一旦意识到知识本身的不完整性，就会开始产生幻觉。”
“不是魔药致幻，不是精神力紊乱，是——你真的看到了不该看的东西。”
“而到了这个地步，巫师就很难融入正常人的社会，更别提结婚生子了。”
林格没说话，但他在心里默默地肯定了这种说法。
凯恩咽了口唾沫：“……那你为什么还要学这个？”
伊尔莎漏齿一笑：“我喜欢探索知识。无论代价是什么。”
林格看着她那副语气温和、眼神冷静的模样，脑海里却忍不住泛起一个念头——
长得像邻家少女，开口却是疯子言论。
他没吭声，只在心里默默感叹：“果然，最危险的永远是那种看起来无害的学霸。”
伊尔莎的语气很冷静：“这个世界的职业路线就三种。”
伊尔莎伸出白皙的手，搬弄着左手的三根手指。
“第一种，贵族——不动如山，占据资源，世袭封号，几代人不用努力就能活得体面。”
“第二种，骑士——贵族旁系，哪怕是平民的孩子，也可以不浪费资源，训练成为不错的战斗力，获得一定的社会地位。”
“第三种，巫师。”伊尔莎顿了顿，按下最后一根立着的手指。
“孤注一掷，代价极高，但若能活下来，你就是走出了所有人一生都走不出的那一步。”
“而选择巫师的——无非就是三种人。”
她竖起三根手指：
“一，穷人，赌命翻身。”
“二，疯子，有执念。”
“三，天才，不想活得和别人一样。”
“所以这份代价，其实早就写在规则里了。你会痛苦、会幻觉、会孤独、会不被理解，也可能死得很惨——但你一旦成功，你就是传说。”
“问题只在于，你敢不敢赌。”
林格听着伊尔莎的回答，他微微后仰，靠在椅子上，整理着思绪。
一道闪电在他的脑海中闪过，他莫名地想起了几句似乎刻在他灵魂深处的话。
林格舔了舔干涸的嘴唇，转向伊尔莎和凯恩，缓缓开口：
“据说，在巫师塔最深处的档案馆里，刻着三条从未对外公布的密则。”
“第一条，代价律：一切知识都不是免费的。所有的知识，都必须交出某种不可逆的代价。”
“第二条，孤独律：你越强，就越孤独。越是靠近真理，就越远离人群。”
“第三条，非人律：巫师越强，越不像人。最终，你会成为真理的奴隶，或真理本身。
屋内陷入短暂的寂静。
伊尔莎看着他说话的侧脸，她柳叶般的嘴唇微微张开，终究没有发出声音。
凯恩眨了眨眼，察觉到了气氛的微妙变化，但并不明白原因。
而林格，只是静静地合上了手边那本自传，将它推远，像是推开了某种玩笑式的轻率。
他低声道：
“巫师，从来不仅仅是一个职业。”
“它是一种罂粟一样的……诅咒。”