第2章 汕头的春节
年，宛如一壶在岁月深处静静酝酿的醇厚美酒，时光的陈酿让它愈发香气四溢，在人们的记忆与期盼中，散发着浓郁而迷人的味道。
在汕头，春节的序曲早在腊月二十几便悄然奏响。当凛冽的寒风开始裹挟着淡淡的年味，在大街小巷中穿梭时，年轻人们就如同归巢的候鸟，纷纷从全国各地，甚至是异国他乡，踏上归乡的旅途。他们背着行囊，怀揣着对家乡和亲人的思念，急切地奔赴那温暖的港湾。平日里略显寂静的汕头，也因这些游子的归来，渐渐有了生气。街头巷尾，偶尔能听到熟悉的乡音在热情地招呼：“阿公，回来啦！”“阿嬷，今年在外面过得咋样？”简单的话语，却饱含着浓浓的温情。
腊月二十五，这在汕头可是个重要的日子，传统的拜神节如期而至。这一天，堪称春节期间除了除夕之外最隆重的祭祖时刻。天还未亮，城市就已经苏醒。街道两旁的商店，大多都敞开着门，老板们脸上洋溢着热情的笑容，期待着这一年一次的大买商机。货架上摆满了琳琅满目的商品，从香烛纸钱到精致的糕点，从鲜艳的春联到五彩的年画，应有尽有。摊贩们也早早地占据了有利位置，他们的摊位上摆满了各式各样吸引孩子们的玩意儿。还记得小时候，我每次路过这些摊位，目光总会被一辆小巧精致的小汽车所吸引，那爱不释手的模样，仿佛拥有了它，就能拥有全世界的快乐。那时候，我紧紧地握着零花钱，在摊位前徘徊许久，才最终下定决心买下，然后满心欢喜地一路把玩着回家。
随着拜神节的临近，空气中弥漫着的烟火气息愈发浓烈。家家户户都在忙碌着，清扫房屋，擦拭家具，将家里收拾得焕然一新，寓意着扫除旧岁的晦气，迎接新年的好运。长辈们会带着子孙，庄重地摆上丰盛的祭品，点燃香烛，对着祖先的牌位虔诚地鞠躬、祈福。那一张张写满敬意的脸庞，传递着对祖先的缅怀与感恩，也寄托着对未来生活的美好憧憬。孩子们虽然还不太懂得其中的深意，但也被这庄严而神圣的氛围所感染，乖乖地跟在大人身后，学着他们的样子，认真地磕头作揖。
终于，除夕迈着轻快而又庄重的步伐来临了。这一天，是年这壶美酒最陈香的时刻。整个汕头都沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。清晨，阳光透过淡淡的晨雾，洒在鳞次栉比的房屋上，给这座城市披上了一层金色的纱衣。厨房里，早已是热气腾腾。主妇们忙碌的身影在灶台间穿梭，她们精心烹制着一道道美味佳肴，为的是能在年夜饭的餐桌上，呈现出最丰盛的团圆之味。
甜粿、水粿和糖葱薄饼，这些平日里就深受汕头人喜爱的美食，在除夕这一天更是成为了祭品中的常客。而最让孩子们“目金金”（眼巴巴）盼望的，当属那造型独特的“红壳粿”，也就是红桃粿了。汕头有着许多的“粿”其中，我最喜欢的“粿”就是红桃粿了。它的外形酷似一个寿桃一样，因此红桃粿寓意着长寿，也常用于汕头的祭祖当中。红桃粿的外皮是用糯米粉制成的，里面通常会包葱花、香菇、肉末、干贝、米粉饭，但红桃粿的配料因人而异，不同的人包出来的红桃粿也不一样。而且在包出红桃粿之后需要先蒸一下再放入冰箱，这一点是必不可少的。红桃粿蒸和煎出来的味道是截然不同的。把红桃粿放在锅里头不断翻来覆去的煎，那味道光让人闻着都会目金金（眼巴巴）地看着它了。第一次亲手煎时，我都忍不住吃了。我用锅铲装一铲油放在锅里，那油一下就开始在锅里跳起舞来，我忙把红桃粿给下锅，我翻着红桃粿，糯米中独特的香味从锅中溜了出来，光闻那味道就可以咽三四口口水了，何况是大口大口地往嘴里塞呢？
如果是蒸的话，我便觉得少了点味道。把红桃粿放入蒸笼里蒸完，热乎的拿出来，闻到的味道是与煎的截然不同的，这次闻到了的是糯米那唯蒸才蒸的出来的浓厚的米香，可惜吃起来没有煎起来的好吃。
吃起汕头的美食，我觉得它的味道不仅仅是香的，甜的，好吃的，它更是靠大民汕头人民依靠自己的力量和农作物创造出的美食，脚踏实地的味道。
除了美食，春联和年画也是除夕必不可少的元素。汕头人过年讲究“好意头”，所以春联上写满了诸如“吉祥如意”“富贵平安”“福运亨通”等关于好运的词句。一幅幅崭新的春联，在红彤彤的纸张上，被工整而有力地书写出来，然后张贴在大门两侧，瞬间为家门增添了几分喜庆与吉祥。年画则以“福禄寿喜”等传统图案为主，色彩鲜艳，形象生动。有的年画描绘着慈祥的老寿星，手拄拐杖，笑容可掬；有的展现着活泼可爱的童子，怀抱鲤鱼，寓意着年年有余。这些年画被张贴在客厅的墙上、卧室的门上，将整个屋子装点得格外温馨而喜庆。
夜幕降临，华灯初上。全家人围坐在摆满丰盛菜肴的餐桌旁，欢声笑语回荡在屋内。大家举杯共饮，互道祝福，感恩过去一年的平安顺遂，也期许新的一年能万事胜意。饭后，长辈们会给孩子们分发压岁钱，孩子们则兴高采烈地接过红包，小心翼翼地放进自己的口袋，仿佛那不仅仅是钱，更是满满的幸福与希望。
随着新年钟声的敲响，绚烂的烟花在夜空中绽放，如同一朵朵盛开的花朵，照亮了整个汕头的夜空。人们纷纷走出家门，仰望着天空，发出阵阵惊叹与欢呼。那璀璨的烟花，就像是新年送给人们的美好祝福，寓意着新的一年生活如烟花般绚丽多彩。
然而，欢乐的时光总是短暂的。除夕过完后的几天，许多人又不得不背起行囊，告别家乡，回到外地的工作岗位或学习之地。村里的街道，也因为人们的离去，渐渐恢复了往日的宁静。但春节的温暖与美好，早已深深地烙印在每个人的心中。人们知道，无论走得多远，家乡永远是那个充满人情味的港湾，是他们团聚、重拾温暖的地方。每到春节，他们依然会跨越千山万水，回到这片熟悉而亲切的土地，与亲人相聚，延续那传承千年的春节习俗，品味那浓浓的乡情与年味。