第76章 盯上
熹微晨光。
季咸将剥好的鸡蛋塞进阿姐嘴里。
刚出院门，就见山魈子杵在篱笆外候着。
季咸一愣，没多问。
三人默不作声往药市走。
药市口早围得水泄不通。
有一青衣伙计踩在条凳上吼：“外寨执事孙老九殉职！周家发一百两抚恤！”
人群忽然一静。
不知谁嚷了句“死得好”，顿时激起一片叫好。
采药汉们手掌拍得震天响。
“那老扒皮早该死了！”
“上月老王家交不上租，闺女都抵给周家了......”
采药人个个眉飞色舞。
孙老九当执事那会儿，抽成钱赊欠三日，便夺人饭碗。
这些年被逼得卖儿鬻女、远走他乡的，十家里总有两三家。
如今这活阎王暴毙，倒比过年还叫人痛快。
外寨执事马三姑传下话来。
月底的龙涎草租子全免，已交租的免一个月药材抽成。
伙计刚喊完。
众人顿时噤声，面面相觑。
谁不知道这是个毒寡妇。
吃人都不吐骨头的主儿，竟会突然发善心？
季咸眼眸微微眯起。
周家居然放任马三姑独掌外寨？
还是说...白蛇娘娘真给了龙涎草？
死寂中。
忽然传来妇人撕心的哭嚎。
“她家凑不出龙涎草，马三姑就...”
有人朝泥墙啐了口，“活活‘炸’了她男人！”
人群骚动起来。
人群响起窸窸窣窣的议论。
“造孽的畜生！”
“女人为何为难女人！”
“能咋办？咱命比草贱。”
刚送走孙老九的阴云还没散，马三姑的阴影又压了下来。
大家心里都清楚。
今日是她，明日许就是自己。
就在此时，阿姐手一紧。
“别担心。”
季咸捏了捏她的手。
他垂眼暗忖。
眼下自己杀个孙老九、马三姑易如反掌。
但周家随时能捧出马四姑、孙老八。
除非有朝一日，自己能左右青崖寨格局。
否则，还是那句肝就完事了。
“孙老狗死了！今儿可真是好日子！”
山魈子突然插话，嘿嘿直笑，“季儿哥你说是不？”
季咸面色如常，那晚暴雨倾盆，他和孙老九厮杀的画面好似在眼前闪过。
对方燃尽气血，狰狞无比的老脸。
猩红血气擦着脖颈划过的凉意。
“可惜便宜了马三姑。”
他甩了甩手腕，仿佛还能摸到未干的血迹。
“走，吃早点去。济世堂的点心，今天非干他七八碟不可！”
济世堂？
三个字入耳。
山魈子眼睛瞬间亮了亮。
果然，季儿哥就是有本事。
连济世堂的点心都能弄到。
季咸头一回来集市，正逢赶圩日，四下喧闹得很。
摊贩众多，分门别类。
“到底是山里。”
季咸心里嘀咕。
他还盘算给阿姐捎几件首饰，眼下也落了空。
阿姐的声音打断了他的思绪。
“阿弟，有糖丝云片！八文一包！”
她声音发亮。
以前爹娘赶圩回来，总会捎两包。
季咸怔住。
集市这么吵。
可不是在家里。
她怎么听见的？
眼盲的人，耳朵会变灵？
山魈子眼一亮，直勾勾盯住季咸。
得！
要请客了。
季咸点头一笑。
三人来到木匣老翁面前。
阿姐攥紧季咸的袖口。
山魈子眼珠粘在翻飞的糖铲上。
铜板叮当落在木匣里。
竹刀剜起两团雪絮裹进荷叶。
“都够买半斤麦芽糖了。”
季咸故意叹气。
阿姐轻戳了下鼓囊囊的荷叶包。
山魈子早用牙齿撕开一角。
糖丝遇热化蜜，沾得嘴角银亮。
“阿弟尝尝。”
阿姐掰开云片。
季咸刚要推辞，舌尖突然沁甜。
半片糖絮已塞进他嘴里。
糖丝入口即融，焦香坚果冲淡甜腻。
“比麦芽糖讲究。”季咸嚼着，“就是费工夫。”
“甜。”
阿姐舔着指尖，笑弯眼。
山魈子舔着糖浆，呜呜应和。
季咸擦净阿姐腕间糖渍。
少年忽然眼眸沉了沉。
原本市集喧嚣织成网，此刻瞬间安静下来。
“阿弟，好像有人送葬来了。”
阿姐耳尖一动。
丧乐飘来。
越来越近。
众人踮脚张望。
集市那头，送葬队伍如长龙浮现。
几十来个披麻戴孝的人影晃动着，哭声扎耳。
“谁家这么大排场？”有人疑惑，
“孙老九啊！”有人压低嗓子。
“今早刚从山里刨回来，尸首都没找全……他儿子正给爹送葬呢！”
“老天开眼！”
附近爆出几声窃笑。
季咸盯着队伍里的白衣青年。
汗毛突然竖起。
那人正死死盯着自己。
错不了，正是唐大哥说的孙家秀才。
对方为何盯上自己？唐大哥怎么知道的？
季咸瞥了眼还在啃糖片的山魈子。
唐大哥的顾虑不无道理。
但消息到底传过来了。
“走！去济世堂吃早点。”
正好避风头。
除非对方发疯，否则不敢当街动手。
季咸拽着阿姐就走。山魈子慌忙追上。
刚跨进济世堂门槛。
四五个伙计呼啦围过来。
季掌柜长、季掌柜短喊个不停。
山魈子瞪圆了眼。
不是说只是个师傅么？
季儿哥怎么成二掌柜了？
阿姐怔了半秒。
嘴角悄悄弯起来。
她阿弟果然有出息。
来到后院。
“季儿哥！”
山魈子盯着那几盘五花八门点心，挪不动脚。
“随意就行。”
季咸点点头。
就在此时，王掌柜走了过来。
他一身青丝绸袍，精神十足。
得知调令已经在路上了。
这让他意气风发。
连原本疼的腰杆子，此刻好像都痊愈似的。
王掌柜率先朝季咸打招呼道：“本来想去家里迎你，没想到你先来了。”
迎你？
还是去家里？
我滴乖乖！
季儿哥好大的本事！
山魈子一愣。
季咸微微一笑：“掌柜的说笑了。”
看来，他那个方子在总号，甚至府城都引起了不小的震动。
“这位是季小子的阿姐吧，季灵？”
王掌柜看向阿姐，掏出一枚翡翠镯子。
“来，这镯子正好适合。”
阿姐闻言这才从震惊中回神。
她微微躬身行礼道：“多谢，掌柜的。”
这才接过翡翠镯子，小心收好。
王掌柜语气轻描淡写道：“季小子帮我很大的忙，你以后眼睛好了，尽管来我这儿认方剂。”
最后，王掌柜看向山魈子，语气平静。
“是唐家的小子吧。我认得你家大哥，以后药材尽管卖来这儿，抽成可以免。”
山魈子呆住了。
抽成可以免？
他甚至以为自己是听错了。
要知道，药行的抽成钱逼死了多少采药人。
现在竟然济世堂愿意给他们补上？
他甚至有种错觉。
季儿哥就是王掌柜的孙子！
不然如何解释？
山魈子很快反应过来，连连道谢。
少顷。
阿姐和山魈子吃着点心。
季咸和王掌柜坐在边上闲聊。
季咸咽下点心，扫了阿姐一眼：“掌柜的，县里学堂什么情况？”
“学堂？”王掌柜搁下茶盏。
这小子知道路引的事了？
自己本想当惊喜说的。
王掌柜蹙眉问道：“突然问学堂做甚？”
“阿姐的眼睛要是能赶在开春前治好，就能入学了。”
季咸说着，又吃了块点心。
孙老九死了，他儿子那个穿白衣的青年。
听说是个读书的秀才。
这地方……真有儒道之说吗？
杨平安不在，只能找王掌柜打听了。
“明白了。”
王掌柜捻着胡须点头。
他原以为这小子真懂门道。
“你想岔了。”
山羊胡须抖了抖，“私塾那种地方只能教人识字，学不到真本事。”
“读书还能练出功夫？”季咸疑惑。
“正是！”王掌柜也吃了块点心，“你可别小看读书人。”
“修为高深者，能言出法随。”掌柜的竖起食指，“说句话便能定人生死。”
季咸眯起眼。
孙家独子是读书人。
那...
他脸色一沉，但想起阿姐的读书大事，还是耐着性子问道：“学真本事该去哪？”
“学宫。”
王掌柜吐出两字。
顿了顿，王掌柜又继续道：“季小哥，你恐怕不知学宫的规矩。
通常来说，一位大儒门下亲传不过数人。”
“主要分为传承学问，将来执掌门户的‘首座门生’。
这个要看族中子弟是否聪慧、勤勉，否则再选外姓。
供奉束脩，维系关系的‘金兰门生’。
扬文名，夺魁首的‘魁星门生’。”
“首座门生坐镇书院，侍师如父；
金兰门生筹措资财，壮大门楣；
魁星门生嘛，专为应对各路文会的比试切磋。”
王掌柜细说其中关窍。
季咸凝神倾听，暗自揣摩。
想来但凡能立得住脚的学派传承。
都需有治学之基、立身之资，以及光耀门庭的得意门生。
“首座门生择选，首重德行，毕竟要替先生编纂文集，还要照拂学派后进。
金兰门生看门第，必得出身豪族，魁星门生看治学天分......你自忖你家阿姐能占哪样？”
季咸眸光微动，脱口答道：“魁星。”
“此话怎讲？”
王掌柜面露疑惑。
莫非你采药出身也能通晓文墨？
“想做首座重在师长的倚重。
需得晨昏定省，殷勤侍奉，行事更要持重，还需同窗信服。
这等人物须耐得住寂寞，十年寒窗伴着先生，当作至亲奉养。
金兰更不必说，家资丰厚，挥金如土，交游广阔。
这两条哪头，阿姐都攀不上边。”
季咸娓娓道来。
这般学派内部论资排辈的门道，他前世早已谙熟于心。
“你小子倒有些本事。”
王掌柜捻须笑道，“苍梧县三大学宫。神机院精数术，断文院通典籍，天策书院擅谋略。”
“入门费五十两，拜师需五百两，要当嫡传弟子，必须精研经典，有望通过院试大考，没千两银子下不来。”
他忽然正色：“你小子帮了大忙，等那东西到了，任你挑一家。老夫保你阿姐当上掌院亲传！”
季咸攥紧拳头。
苍梧三院的嫡传，相当于州府顶尖廪生。
脱贱籍，考功名，青云路近在眼前。
“请掌柜的指教。”
“记住四句话。”
王掌柜竖起四根手指。
“神策定乾坤，锦绣织经纬，天机算阴阳，妙笔镇山河。”
“这几位大儒跺跺脚，盐漕两帮的龙头都要跪着听训。”
“神策定乾坤，锦绣织经纬，天机算阴阳，妙笔镇山河？”
“好狂的口气！”
季咸不禁感慨道。
王掌柜茗茶眯眼：“你小子得出山闯闯，才晓得啥叫人外人。”
阿姐和山魈子听得发愣。
阿姐眼里闪着光，拿起点心的手悬在半空。
山魈子嘴里的点心忘了咽下。
他这才知道，山外天地竟这般大。
而季咸撇嘴笑了笑。
要不是他去过未来世界，早见识过未来天地大劫的惨状。
就这破地方，等大恐怖降临那天，全天下连十二个时辰都扛不住。
窝里横顶个屁用！
到时候让人当韭菜连根薅了，说出去我都嫌丢人！
季咸终究没忍住：“掌柜可知儒道修为如何划分？”
掌柜来了兴致，点心往嘴里一送：“儒道与武道相似，分四大境界，每境三重天。”
他竖起四根手指，逐一屈起：“修身立命，入世行道，治国安邦，至圣明德。”
“儒道与武道不同，讲究一个‘以文载道，养气修身’的路子。修行者既要在书院治学，也需入世践行。”
季咸问：“掌柜的能举个例子吗？”
王掌柜抿了口茶，眯眼想了想：“孙老九前些天死在山里的事知道吧？”
“尸体都没找全，是他儿子孙允执办的葬礼。”他屈指拿了块点心，“听说是个读书人。”
“他就是诚意境修士。”
季咸瞳孔微缩：“诚意境？”
“儒道第一境叫修身立命，分三重：格物、致知、诚意。”
“诚意境对应武道的金肌境。”
“金肌境有玄关，诚意境也有文心。”
王掌柜喝了口茶，“季小子，你最近安分点，别惹事。”
后半截话，掌柜的没说。
等你路引办下来，天高海阔随你去！
诚意境对应武道金肌境？
季咸垂眸记下。
他本不想惹事。
可正所谓杀父之仇不共戴天。
自己断没有坐等报复的道理。
方才那远远一瞥，脊背已泛起刺骨寒意。
对方分明锁死了自己。
不是错觉。
季咸正思忖间，廊下小厮疾步来报。
“二位掌柜！有贵客到！”
贵客？
这个时辰？
季咸垂眸。
季咸忽觉后颈汗毛倒竖，像被冷风扫过脊梁。一扭头，正对上门缝外那双眼睛。
白衣青年站在门外。
相貌平平，不高不矮，扔进人堆就找不着。
唯独身上那股气质，出奇怪异。
不似那种纯正的浩然之气。
反而从那双亮得瘆人的眼睛里，瞧见了杀意。
季咸腰间令牌微微震动。
运起步法，就要唤出墨蛟杀出。