第1章 长安出生曹家
大圆十三年，清塘县一商贩家出生了一名男丁，后被其父取名长安。自此曹长安来到了这个复杂三观破烂的世界。
曹坚喜得长安的到来，在曹氏盐行大摆宴席，前来贺喜的宾客上到县里官人，下到游民。然而，宴席也是有层级的，官场的人在堂屋与富商们一起对桌而摆开，中间是高官（当地的高层官员）与曹家关系好的族亲及富商们。
一位官人起身举杯道，“曹老弟，本官今天在此以此杯为你道贺，喜得少公子。”
曹坚立即起身，举起酒杯，向官人的方向低下一点点酒杯回贺道，“承蒙大官人抬爱，为犬子来贺生，大官人快快请坐。”
接下来就是各种人的道贺，时过半个时辰，曹坚招呼道贺的众人开席，今日的曹家好个热闹。曹府外的乞丐今日比过年过得还高兴。曹府让下人带着喜糖和粥到曹府后门为乞丐和落难的百姓恩施，共同庆祝今日之喜。
长安被留在家中，曹坚带着兄弟们去到圆都贩卖食盐，当然，不是随便就的人就可以干盐商这个行业的，当年曹坚也是和兄弟们一起打拼出来的，期间的刀光剑影兄弟离开，才走到现在的局面。
“老爷，今天的交易全部抛出去了”。
“老张，今年之后你就五十有四了吧”。
“回老爷，自从您救了，属下跟着老爷已经十七了。”
“老张，我准备让你回到清塘县当长安的先生”
“老爷，属下不敢堪当大任，还望老爷寻有学识的先生”。
在主仆两人商讨下，最后老张还是接下了这个任务。这样一来，曹坚就可以放心的经营盐行生意。
第二日一早，老张告别曹坚之后，骑上一匹哟嘿的骏马踏上回程之路。虽已年过五十，骑在马上像一名老将军一样威武。在此之前，连曹坚也不清楚他这个老伙计真正的身世。
都城离清塘县最快也要五日的路程，而老张只用了两日半便到达曹家。此长安还在其母李氏怀里抱着。老张回来立刻向主母李氏告知其原因，对于老张的到来李氏早已想到，一点也不惊讶。
老张休息一天之后······
第二天，老张出门开始寻找打造学堂要用到的木匠，在牙行，这里都是寻找雇主的老木匠。牙行老板看见这个衣着朴素的老头来到，看一眼调头就讨好其他衣着华丽的老板去了。老张早已习惯这些阿谀奉承的人，他和曹坚在江湖打打杀杀这些年，已经司空见惯。
老张出牙行，正在街上走着，一个年轻人慌忙的跑着，撞上了老张，出于本能反应，一把拉着年轻人的手。
“对不起，对不起，老爷”
“年轻人如此毛毛躁躁，下次小心一点。”
老张也没怎么在意，便放他离开。
“卡一下”
老张鞋上踩到了一份纸，拿起来一看，上面写清楚刚才那个年轻人的地址和木匠文书许可证。
在大圆，做什么事都得有官府出据的凭证，不可以私自干这些活，一旦被发现可是大事情，最轻的处罚也是罚抄所得全部财产和半亩田产。
老张随即找到地址上的年轻人家门口，正准备敲门，门就打开了。
是刚才撞他的年轻人，看见老张拿着凭证，年轻人立即准备跪下，被老张一把手拉住了，对于这张凭证的重要性在此刻凸显出它的价值。
年轻人迎接老张到院里坐下，倒上粗茶，拿出几个饼。对于他的家庭条件，这也是招待这位贵人的最好待遇。
“晚生李融感谢老爷送回凭证，没有此凭证李融此生再无出路。”
“老夫主家少爷需要一个木匠打造学习木匠，你可愿意随老夫去府上做工？”
“李融拜谢老爷恩德，我愿意。”
老张与李融在院子里畅谈一下午，了解李融家世还勉强生活，对于他这个贵人，也是不敢相信有此机遇。
老张不同于其他下人，他只听命于主家，其他任何人无法指挥，而且还是曹坚一起打拼多年的兄弟，期间救过曹坚多次。老张离开李融家，继续寻找木匠······
就这样李融得老张相帮，来到曹府做木匠，期间曹府为其买了一身像样的衣服，也方便平时出入曹府。
就这样李融在曹府做木匠，一做就是两年，老张也对李融的人品看好。
年底，曹坚回到清塘县过年扫尘迎新
腊月到来的时候，清塘县家家户户进行“扫尘”，清扫房屋内外，清除晦气，迎接大圆新的一年各家都挂桃符与门神，大圆百姓用桃木板写上“神荼”“郁垒”两位门神。刚好曹坚提前今天回到曹家，这个时候曹坚刚好看见李融在长安书房干着木匠活。观其行，虽是木匠，其行动得体，非粗莽之人，其形一个文人书上。曹坚未上前询问，此时老张正在后花园教导小长安。
“长安，来父亲这里。”
走路还未稳的小长安看着曹坚到来，歪歪扭扭地走向曹坚，老张见老爷回来了，便行好离开。
老张来到后厨安排今晚的晚食，随后来到书房告知所有帮工今日提前放工，随即叫账房拿来银两分发给他们。
“谢老爷——谢老爷“
众人谢过老张，便离开曹府了，他们得知曹老爷今日回府了，才提前结束今年的帮工。
老张在准备关上书房的门，“卡”门被卡住了，低头一看，地上有五两银子，回想一下，只有李融最后一人离开。老张收好银子，关好门，笑了一下，转身离开去到厨房。
“老爷今年难得回来，菜一定要按照老爷和夫人的家乡菜来做好”，“小竹子那个腊肉你觉得抄好一点，老爷最喜欢的菜”。
把厨房安排好，检查好一切，老张吩咐下人把菜上好。
“老爷、夫人、少爷饭菜已备好。
“嗯，好。”
曹坚带着夫人和长安一起来到堂屋用餐，今年也是曹坚第一次感受到一家人一起过年前吃饭，以前都是和一群兄弟下馆子，自从结婚和夫人有了长安之后，曹坚在外打拼也有了想家的心思。
“老张，吩咐他们去后房用餐吧。”
“老张，一起坐下来，咱们好久没有一起吃饭了”
“好的，老爷”
曹坚一直把老张当做家人一样看到，要不然也不会放心把曹府交给他打理。这一天曹府比以往热闹起来，曹坚吩咐账房多给家丁一些过年的银子。他知道做一个有钱人不应该如那些富商一样，把下人当奴隶使用，曹坚也是从底层流民一步一步起来的。
曹坚抱着长安，慢步在庭院里，他们一家三口第一次一起过年。老张躺在椅子上，喝着小酒，他看着远方，想起曾经流浪在外，打打杀杀，然后遇见曹坚，才开始稳定的生活，或许有一天回到曾经的故乡，自己还可以看见破败的茅屋。虽然再无认识的故人。
曹坚抱着长安，就这样静静的陪着夫人，他也开始不喜欢江湖上的打打杀杀。
节后，老张回家探亲，曹坚也把家丁全部放假回家去了。曹坚这次没有让老张陪着一起，一家三口回到老家。在小山村里，一座小四合院，外观简谱，白墙、枫树、小溪、还有看门的大黄。
“少爷——少爷回来了”
看门的丫鬟看见曹坚一家的马车归来，连忙向院里通报，随即迎接曹坚的马车，曹坚下马扶着李氏，让丫鬟把行李和为二老准备的礼品搬进院里。
“父亲大人，母亲，曹儿带你的孙子和儿媳来看望您二老来了。”
曹坚问候过二老，便去把行李拿去房间里，李氏把长安给二老抱着，虽然长安已经快3岁了，前面几年曹坚在外未能回来陪着，已经被二老去都城书信骂了几次。
此次曹坚交代好都城的生意，今年回家待一年。
“乖孙子快叫爷爷奶奶”。
“爷-爷-爷”
“哎，看，老婆子，我的大孙子会叫爷爷了。”
“瞧给你能的，快放下来，多大的人了，腰还要不要了。”
长安在院子里被二老宠爱着，直接把儿子儿媳忘记了。
曹坚几年未归，他把照顾老人的仆人放假了五日，顺便给了每人一些银子和一些食盐，这个对于仆人们已经是感恩戴德了。纷纷谢过曹坚才带着行李离开曹家院子。
曹坚和李氏来到厨房一起做着下午饭菜，他们夫妻两人已经很久没有一起生活了。
“夫人你就坐着看火，让老夫来给你操作一下我们老曹家的拿手好菜。”
“夫君还会这个，那奴家就看着你下厨。”
李氏本是一家官家老爷的小姐，因小时候李老爷半路科考路上盘缠被偷，得曹老爷子相助才得已在都城顺利参加科考。后来李老爷官拜五品官人，来寻得恩人，决定把自己家女儿许配给曹家儿子。
李氏也没有跟错人，曹坚对得起她，给了李氏富贵，没有穷苦生活，已是曹家的少奶奶。这个家没有富人家庭的风气，虽然曹坚是武出，但文学方面已很厉害，只是不喜欢读书考试。
夫妻两人一起在厨房把晚饭做好了。
傍晚的曹家大院里，两老人和一对夫妻一个小童。欢声笑语的吃着农家菜，围墙外，忙碌的庄稼人背着柴木往家里赶路，孩童们打闹地奔跑着。曹家村每户升起袅袅炊烟。晚霞红着脸回家了。