第1章 四合院的简介

四合院是北京传统民居形式，所谓四合，“四”是指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，合围形成一个“口”字形的院子。这种住宅型制规整，建筑风格独特，布局通常按照南北纵轴线对称地布置房屋和院落。标准的北京四合院为三进四合院，一般由大门、影壁、屏门、二门（又称垂花门）、抄手廊、倒座房、正房、耳房、东、西厢房、过厅、后罩房等几个主要部分组成。

四合院是以院落（或天井）为核心，依外实内虚的原则和中轴对称格局规整地布置各种用房。正房高大，采光、通风好，是家长的住处；子女晚辈住厢房；倒座多用做客厅或书房。四合院一般是坐北朝南，院门都开在东南角，而不开在正中。这样设计据说是按八卦方位，即所谓的“坎宅巽门”。“坎”为正北，在“五行”中主水，房子建在水位上，可以避开火灾；“巽”即东南，在“五行”中为风，进出顺利，门开在这里图个吉利。

中国人自古以来家庭观念都很重，在封建社会与之相关联的是以礼制为中心的宗法伦理思想，这种思想观念折射到建筑上，就形成了以家庭为单位的地外封闭的合院式建筑。这种建筑将四座当体建筑连接在一起，封闭性很强的整体。所以具有很强的私密性，院内北房为正房，东西两侧为厢房，和南房组成的一个独立的院落，正房旁有时还有东西耳房，有抄手游廊将四面的房间连接，可避风雨。北京的四合院就是这种建筑的典型代表。从四合院建筑的方正规矩中，体现中国传统的居住概念，同时也表达了中国人中正平和、变通有则的处世态度。经过数百年的营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了特有的风格。