第4章 珠算劫
程九章指尖的算珠染着靛蓝墨汁，在户部廨房的青砖地上滚出北斗七星的形状。新任尚书官服上的獬豸纹浸满毒血，正随着漏刻声褪成惨白——三日前钉入门楣的淬毒铁算珠，此刻仍在梁上幽幽泛着磷光。
“大人，江南道的盐引到了。“书吏捧着描金漆盘的手在颤抖，盘中桑皮纸浸着诡异的潮气。程九章忽然将铜算盘倒扣，十三档横梁恰好挡住窗外射来的弩箭。箭簇穿透宣纸的瞬间，盐引上的朱砂印竟洇出突厥狼头图腾！
萧明昭的银针破空而至，针尾缠着的金蚕丝绞住弩箭。她踏着满地狼藉的账册走来，月白裙裾扫过算珠，北斗星图顿时化作河洛数阵：“程尚书好算计，连刺客都算准了毒发时辰。“
年轻侍郎咳着血沫轻笑，突然扯开衣襟。心口处的九宫格刺青正渗出黑血，与箭毒形成阴阳鱼图案：“公主可认得这'七星锁'？三日前那枚铁算珠上，淬的是漠北七种蛇毒。“
廨房阴影里突然传来机括转动声，三百枚铁算珠从梁上倾泻而下。萧明昭旋身甩出披帛，金线牡丹纹里竟编着天蚕丝网。毒算珠撞上丝网的刹那，她嗅到熟悉的硝石味——这些暗器外壳竟混着青冈栎灰！
“屏息！“程九章突然将她扑倒在地。铁算珠在丝网中爆开，腾起的毒雾里浮现金色粉尘。萧明昭的玉韘骤然发烫，映出粉尘中若隐若现的密文——这是母后独创的“金鳞书“，唯有崔氏血脉的体温能显形。
“盐税公式。“程九章染血的手指在空中虚划，“刺客要的不是我的命，是永泰七年盐仓的加密账簿。“
窗外骤然响起三长两短的梆子声。萧明昭劈开楠木书案，暗格里的青铜水钟零件散落一地。当她将玉韘嵌入钟摆凹槽时，地底传来齿轮咬合的轰鸣——整座户部衙门正在缓缓沉降！
“公主可知，这廨房底下是前朝运河故道？“程九章拽着她跃上房梁，看着青砖地裂开漆黑深渊，“当年崔后改良的'沉箱法'，今日倒成了杀人机关。“
毒雾中突然刺出链刃，萧明昭挥簪格挡的瞬间，认出这是裴述亲卫的独门兵器。链刃缠上她手腕时，程九章突然拨动算盘，崩断的算珠精准卡死机关齿轮。沉降戛然而止，深渊里浮出三百口贴着盐引的棺材。
“漠北的问候。“刺客扯下面罩，露出与阿芜一模一样的黥面，“镇北侯问公主，盐腌的尸体可还新鲜？“
萧明昭的银针贯穿刺客眉心，尸体坠入深渊的刹那，棺材盖齐齐掀开。腐臭的盐雾中，无数具戴着青铜面具的尸兵攀爬而出，面具内侧的漠北舆图正与玉韘产生共鸣。
“程大人，借你心头血一用。“她突然割破程九章胸前的毒疮。黑血溅上尸兵面具的瞬间，盐霜竟化作蠕动的蛊虫，顺着青铜纹路爬进尸身七窍。
尸群突然调转方向，朝着皇宫跪拜。程九章咳出半枚带血的盐晶：“原来盐税公式里的缺笔，是操控尸兵的密码......“话音未落，尸兵胸腔内突然传出机括声，三百支淬毒弩箭对准二人！
“可惜缺了最后一道算式。“刺客首领从阴影中走出，手中铁算盘嵌着裴述的将印，“就像永宁公主的夺嫡大计，永远缺个名正言顺！“
萧明昭突然轻笑，指尖金蚕丝勾住屋角漏刻。当最后一滴毒液坠入铜壶，尸兵面具上的蛊虫骤然爆裂。绿色脓血喷溅在铁算盘上，将精钢珠框腐蚀出“女帝“二字！
“名分？“她踩着满地铜珠走向刺客，“等裴述的漠北军化作脓血时，你自会明白何谓天命。“
廨房外忽然传来地动山摇的轰鸣。程九章推开轩窗，只见皇城东南角腾起紫色烟柱——那是林氏盐仓遇袭的讯号。他染血的算珠在窗棂上摆出卦象，赫然是“泽水困“变“火风鼎“！
“三皇子此刻该到朱雀门了。“萧明昭将玉韘按在尸兵天灵盖，“不过程大人昨夜重修的《九章算术》，想来已送到文渊阁？“
刺客首领突然暴起，链刃直取她咽喉。程九章掷出青铜水钟零件，齿轮咬合声竟与更漏同频。当零件嵌入尸兵胸腔，三百具尸体突然列阵成河图洛书，将刺客困在阵眼。
“告诉裴述。“萧明昭扯下刺客腰牌，上面沾着青冈栎灰，“他私运的漠北铁矿，本宫会做成棺材送回突厥。“
骤雨突至，冲刷着户部衙门的毒血。当三皇子带着玄甲卫赶到时，只见程九章伏案疾书的背影。年轻尚书正在新修盐税册上勾勒古怪符号，仔细看去，竟是改良后的摩尔斯密码！
“殿下可知'沉箱法'妙处？“程九章忽然开口，“既能筑堤，亦可埋骨。“他推开案头《齐民要术》，书页间飘落的盐晶在雨中炸响，将玄甲卫的铁甲腐蚀出蜂窝状的孔洞。
萧明昭此刻正站在太液池底。她面前是运转中的青铜水钟，钟摆上的玉韘正将漠北舆图投射在冰面。谢云澜跪在身后，药杵里捣着阿芜的黥面人皮：“林后已派人查验盐尸，公主的替身该醒了。“
“让程九章把盐税漏洞透给江南士族。“萧明昭将蛊虫投入水钟，“等他们吞够毒饵，本宫自会收网。“
子夜时分，程九章在暴雨中登上望楼。他手中的铁算盘缺了三枚珠子，恰对应盐税新策的三处死穴。当闪电劈开夜幕时，他看见朱雀街上游荡的尸兵，每具心口都钉着漠北铁箭——箭羽上系着的，正是阿芜被割下的舌头！
更鼓声中，萧明昭抚摸着冷宫井底的青铜棺。棺内静静躺着与她容貌相同的少女，心口处的梅花烙痕浸着盐霜。这是崔后留下的最后杀招，真正的永宁公主，早在三年前就冻死在漠北风雪中。
“该你了。“她将玉韘按在替身眉心。当第一缕晨光照进地宫时，朱雀门轰然洞开，三皇子的玄甲卫正押送着三百车“私盐“——车里装的，却是裴述与突厥往来的血书！
程九章的算珠声从极远处传来。户部新贴的盐税告示下，老吏们惊恐地发现，那些古怪的符号在朝阳中正化作漠北狼骑的进军路线。而真正的杀招，藏在《九章算术》新增的“女官篇“里——那是用火药配比写成的讨逆檄文。