第21章 一个好主意
春天，大地苏醒，万物复苏。
身手矫捷的猫骑士，他们骑着山猫坐骑，在丘陵的树丛中穿梭，不断将动物驱赶向同一个方向。
这片丘陵属于雪爪公爵，平民不论是想在这里打猎还是劈柴，都必须向公爵大人缴纳高昂的税费。
但今日，此地却已经封山，因为公爵大人将在这里春狩巡猎，无关人等都已经被提前驱逐。
公爵的猫骑士们正在为公爵驱赶猎物，他们都骑着经过三代驯化的中型山猫坐骑。
这种坐骑肩高1.2米，优质皮质鞍具上镶嵌了宝石，载着猫骑士在丛林中迅捷穿梭，分外威武雄壮。
被驱赶的动物一路惊慌失措，一起冲向围猎的地点，有山鸡，兔子等，甚至还有一头不小的郊狼。
郊狼凭借自己的速度跑在了动物们的前列，却被一支利箭准确射中了咽喉，被箭矢的力量带飞，呜呼着在地上翻滚，渐渐没了生息。
“好！”
前方一众猫骑士簇拥着两只骑着高大山猫的贵族猫，其中一猫手中持弓，刚才的利箭正是从他手中射出。
郊狼这种动物是铁背铜腰脆下巴烂屁股，射中腰背它还能挣扎几下，一箭封喉才是要命的真本事。
射箭的贵族猫浑身乌黑发亮，只有两爪纯白，面容坚毅，目光如炬，正是这一代的雪爪公爵本人。
在他身边叫好的贵族猫，是一只黑白色的奶牛猫，乃是碎石丘陵的绒毯侯爵。
雪爪公爵家与绒毯侯爵家世代联姻，两位贵族猫本身就是亲戚，更是政治上的盟友。
而聪慧多智的绒毯侯爵，也是雪爪公爵倚重的智囊。
见雪爪公爵一箭之后就放下了弓矢，绒毯侯爵问道。
“公爵大人不继续吗？”
雪爪公爵摇头道。
“春天是繁衍生息的季节，还是少杀点吧。”
绒毯侯爵点点头，这次巡猎的目的原本就不是为了猎物。
狩猎属于贵族最喜欢的活动，好处有很多，例如且不限于。
其一，人际交往。
其二，展现武勇。
其三，获取更多优质蛋白质。
其四，密谈。
而这次雪爪公爵的巡猎，正是想要和绒毯侯爵谈点事情，狩猎活动不过是掩人耳目。
贵族们喜欢在巡猎中谈事情，一起持着武器同行，能够增加彼此之间的信任。
更重要的是，在荒郊野外的环境中可以屏蔽窥视窃听，周围只有自己在忠诚的骑士，旷野空荡一目了然，密谈内容很难泄露出去。
当雪爪公爵的骑队回到营地，侍奉的骑士侍从们已经扎好帐篷，不断从短尾驮鹿的背上取下物资。
这种矮种驯鹿温驯耐苦，它们背负着丝绸帐篷与酒具，默默等候猫武士们的拆卸。
雪爪公爵跳下山猫坐骑，朝绒毯侯爵招招手，一起走到篝火旁。
等两人坐稳，骑士侍从已经恭谨递上装满葡萄酒的水袋。
雪爪公爵抬头痛饮了一番，叹了口气，说道。
“皇室的索菲亚公主已经逃回了呼噜子爵领，这件事你知道吗？”
绒毯侯爵点点头。
“听说了，真是个好运气的丫头，竟然能从影踪卫队那些冷血刺客的手里逃出来。”
雪爪公爵哼了一声。
“皇城的摄政王给我发来公文，要求我把被七尾议会剥夺了皇室身份的索菲亚女子爵，押解回皇城。
他的脑子是不是有毛病，以为现在还是曼基康大帝的时代吗？皇城一句话，各地贵族就要低头诚惶诚恐的遵办？
别说他这个篡位的摄政王，就算是曼基康皇族还在，皇帝陛下的御令到了碎石丘陵也是一文不值。
我当场就把公文给撕了，让皇城来的使者滚蛋！”
绒毯侯爵点头道。
“您做得不错。
索菲亚女子爵已经被剥夺了皇室身份，她现在是呼噜子爵领的领主，是您的封臣。
根据曼基康大帝颁布的法令，封臣的封臣不是他的封臣，连皇室都没有资格越过封君指使封臣，何况他只是一个没有权力的摄政王。
您如果真犯了糊涂，把索菲亚女子爵扭送回皇城，这事会成为整个贵族圈的大笑话。”
雪爪公爵点点头。
“我自然明白这个道理，但索菲亚女子爵。。虽然七尾议会已经剥夺了她的皇室身份，但这尊瘟神杵在我的地盘里，总是挺麻烦。
我是懒得管七尾议会那些王族与皇室的矛盾，但我身为呼噜子爵领的封君，不牵扯进去都不行。
你还不知道吧？诺玛。沃壤教区主教写了一封亲笔信给我，称呼索菲亚女子爵为虔诚的信徒，希望我能够善待她。
我现在头大得很，眼看游牧猫群就要南下，我哪有精力去管皇室末裔这些破事，真是麻烦。”
绒毯侯爵想了想，说道。
“我记得诺玛。沃壤主教大人的导师是米洛。光语者大人，这位退休的枢密主教大人出身在呼噜领，他还是前任呼噜领女子爵的教父。”
雪爪公爵恍然大悟，拍腿道。
“对对对，我怎么把这件事给忘了呢，我说教会为什么要掺和七尾议会那些个政治烂事，原来是这么回事。”
绒毯侯爵点头道。
“诺玛。沃壤主教大人应该也不想掺和这些烂事，只是碍于导师的面子，这才出面帮忙打个招呼。
但教会既然出面了，您就得慎重，不能随便把索菲亚女子爵拒之门外，那可就是在打教会的脸啦。”
雪爪公爵无奈一叹。
“所以我这次找你来，就是想让你帮我出个主意，既不得罪教会，又不用掺和进皇室覆灭那些烂事。”
雪爪公爵的要求有些麻烦，绒毯侯爵沉思半晌，说道。
“要么这样办吧。
封君有保护封臣的义务，但封臣也有出兵协助封君作战的义务。
游牧猫群南下在即，按照以往惯例，碎石丘陵是要举办骑士比武大会，邀请各领骑士与自由骑士参加，为之后的战争选拔人才。
索菲亚女子爵既然已经回领，那就要尽到封臣义务，呼噜领必须在这次的骑士比武大赛有所表现。
如果她无法证明自己有能力履行呼噜子爵领的封臣义务，您就可以依据喵言法典，暂停她的封臣权利。
之后不管她找人入赘转为子爵夫人，还是绝嗣被迫取缔领地，只要她不是您的封臣，您就没有必须庇护她的封君义务。
这样一来，如果之后遇到什么大麻烦，您就有回旋的余地。”
雪爪公爵眯着眼仔细想了想，说道。
“不错，教会的面子我们要给，皇室的麻烦我们也不占。
如果是索菲亚女子爵自己不行呢，旁人也不好多说什么，相信诺玛。沃壤主教大人也不会因此对我心生芥蒂的。
这确实是个好主意，我回头就让人发函邀请索菲亚女子爵，让呼噜领必须参加这一次的骑士比武大会。”