第二章 金鼻子截会
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正逢多事之秋，魔古道混元老祖虽已伏诛，天津城周边尚有许多趁火打劫的贼匪、图财害命的强盗，又赶上军阀混战，在远郊就能听见隆隆炮声，怪事也是一件接着一件，以至于谣言四起，都说流年不利，不知道接下来还会出什么乱子！
官厅为了安抚百姓、稳定局面，严令各个警察所加派守备队、夜巡队，四处盘查往来行人，赶等六月二十三天将神诞，还要在地方上大办一场玉皇会，又叫巡城辇会。到时候把庵观寺庙里大大小小的神仙全搬出来，放在宝辇上吹吹打打，围着天津城转上一圈，以神威压一压邪祟之气，稳住了民心、止住了流言不说，当官的也能趁机捞一票。
皆因天津城的辇会非同小可，铜船会也够热闹，却仅限于三岔河口一带，而且是一年一次。巡城辇会则不然，自古至今铁打的规矩——十六年一次。行帮各派出钱的出钱、出力的出力，抬上满天神佛的驾辇巡城，争的是人气、比的是排场。沿途的善男信女焚香膜拜，军民人等夹道围观，规模之大、场面之盛，比过铜船热闹百倍！
五河八乡巡警总局的官厅大老爷发了话，辇会道队所过之处务必井然有序，不能出任何乱子，万一伤了百姓、惊了神灵，谁也担待不起。当官的动动嘴，当差的就得跑断腿，城里城外的警察全忙坏了，车站码头、关上关下、大道边小道沿，凡是过人的地方，无不严加巡防。
天津卫一百多个警察所，人多的上百，人少的五六个，各有各的辖区，各盯各的管片儿。火神庙是个小警察所，包括巡官刘横顺在内，加上张炽、李灿、老油条、杜大彪几个巡警，一个巴掌数得过来，负责的辖区可不小，刘横顺又在缉拿队任职，忙得走马灯相仿，一时顾不上去找收尸埋骨的李子龙了。
上令下来，当差的无不叫苦，因为辇会上最容易出事儿。老百姓可都等着一饱眼福呢，自打进入民国，天津卫还没办过巡城辇会。这可是水陆的码头、通商的口岸，寺庙庵观、宫阁香堂遍布，供奉的大小神仙多如牛毛，数都数不过来。全神下界那一天，九河下梢七十二沽，凡有香火的都要出辇。玉皇阁供奉的玉皇大帝居中，统领一众神佛仙灵，天后宫的天后老娘娘，带着子孙娘娘、眼光娘娘等十二娘娘压在阵尾，排列道队巡城。提前定下路线，净水泼街、黄土垫道，沿途拉起拦人的绳子，搭造八座官设的茶棚，供抬辇之人歇腿喝水。按照老例儿，本地的五大仙家在头前开道，从玉皇阁门前出发，引领大队人马，浩浩荡荡绕行东南西北四条马路。
开道的五大仙家指“胡黄白柳灰”，分处天津城东南西北中，各占一方堂口，皆为受过皇封的护城地仙。胡家门出辇的地仙是“瘸四爷”，黄家门是“黄三哥”、白家门是“魏太公”、柳家门是“封五娘”、灰家门是“灰二姑”，均有一路香头侍奉。民间散仙出辇不需庵观寺庙中的和尚老道操持，排场可一点不比封神台上有名有姓的神仙差，各霸天津城一方的四大锅伙，北城的四海、东城的老悦、西城的老君、南城的九如，分别操办“胡黄白柳”四大仙家的宝辇仪仗。堂口设在鼓楼的灰二姑居中，作为五路护城地仙之首，由倒脏土的行会置办驾辇。锅伙之中全是抄手拿佣的混星子、吃了上顿没下顿的穷光棍，正可以借着出辇的由头捞上一票，纷纷打着官派的幌子，拿着告知单，在各自把持的地盘上找商户讹钱，有敢不给的，瞪眼就骂、抬手就打。因此上辇会之期未到，城里城外已经闹出了不少乱子。
等到六月二十三出辇的正日子，老天爷不给好脸儿，阴云笼罩、昏天暗地，说下雨又下不来，湿答答、黏糊糊，喘气儿都费劲。天不遂人愿，辇会却不容耽搁。行帮各派早将一架架宝辇彩车抬到了天后宫门前，摩拳擦掌等待出辇。打从天不亮开始，远近而来的善男信女就开始在路边摆设香蜡供品，眼巴巴地等着拜辇求福。围着看热闹的人也越聚越多，满街筒子挤得风雨不透，来晚的凑不上前，只好爬树上房。大户人家和各大商号门口则高搭木台，摆上桌椅伞盖，茶水点心一应俱全，专供有钱有势的登高看会。
老百姓凑热闹不要紧，穿官衣儿的“副爷”可全揪着心呢，看会的人山人海，挤得风不透雨不漏，保不齐出什么岔子，上千名巡警持枪带棒，分布在各个路口严阵以待。各路神道的宝辇也是一字排开，焚香烧裱，迎请天后娘娘和玉皇爷上辇，这叫接驾。宝辇又叫车辇，雕花木车金碧辉煌，上头架设层层帷幔，不过没轱辘，全靠人抬着走。按以往的规矩，庙宇中的神像不可轻易挪动，那都是泥坨子塑的，谁也抬不动。有专门出辇的神像，是用藤条子编的，外边糊上纸壳子，由巧手匠人勾画开脸儿，披上冠冕神袍，宝辇香车上描龙绣凤、扎灯结彩，下边甩着大红的流苏。抬辇的杠子手均为膘壮汉子，宽肩乍背、细腰粗腿，咳嗽赛炸雷，放屁都能崩出个坑来，身穿大红朝服、头戴前朝官帽、腰里扎着板儿带，一个个昂首挺胸意气风发。
眼瞅着吉时已到，锣鼓队吹三通、打三通，宝辇纷纷上肩，前有法鼓、飞镲各类响器开道，一道会跟着一道会，一架辇接着一架辇，浩浩荡荡直奔北马路。
辇会巡城的路线沿用旧制，依次绕行“北西南东”四条马路。天津城的城墙和城门早已在清朝末年拆除，不过格局没改，从云彩眼儿往下看，老城区并非方方正正，而是东西长、南北窄的一座算盘城。以前朝格局来说，天津城东西南北四座城门：官衙文庙设在东门，格局最规整；平头百姓和做小买卖的在南门扎堆；西门外最荒凉，全是坟茔地；北门一带非富即贵，屋宇连绵、群墙高耸，全是大商户、大票号，香火钱一家比一家给得多，北营门还有军队驻防，治安向来稳定，所以得先从北边走。
没等道队过来，老百姓早把北马路两边插严实了，这么大的热闹，错过一眼得后悔半辈子。小商小贩也都赶着这天挣钱，像什么卖火烧的、卖熟肉的、卖酥糖的、卖药糖的、卖大梨糕的、卖雪花酪的、卖酸梅汤的、卖大碗茶的、捏面人的、拉洋片的全来了。其中最抢眼的一位，还得说是卖野药的金麻子。此人身量颇高，穿着件鼠灰色的破旧大褂，前朝的辫子剪了，额顶的月亮门却还留着，挺长的头发在后脑勺披散着，太阳穴上贴着半块膏药，满天星斗似的一脸大小麻子，站在当场连比画带吆喝。
前一阵子三岔河口过铜船，他去河边人多的地方卖假仁丹，本想发笔小财，却被巡警没收了“非法所得”，赔了个底儿掉。本该吃一堑长一智，可偏偏财迷心窍，不但不长记性，还妄想在辇会上捞一票。
只见他在地上铺了块破布单子，摆出十几个大大小小的葫芦。周围的老百姓无不纳闷儿，金麻子不是卖野药的吗？怎么改卖葫芦了？金麻子抓起一个葫芦，伸手拔去封口的塞子，从中倒出几粒黄澄澄的药丸，捧在手中吆喝道：“列位列位，今日神仙会，我金麻子带来几粒丹丸，献与命里有缘之辈。您听好了，咱可不是一全丹、二顺丹、三清丹、四消丹、五虎丹、六神丹、七真丹、八宝丹、九龙丹、十全大补丹，此乃太上老君八卦炉中的紫金丹。想当初，嫦娥吃了一粒丹，了却尘缘奔广寒；姜子牙吃下丹一粒，起死回生把命还；孙猴儿把金丹吃个遍，诸天神佛不敢拦；凡夫俗子吃下去，落炕的当时能下地、瘸腿的翻山能越岭、哑巴开口就说话、瞎子立马把眼睁；如若给死人吃下肚，一脚踢死一只鬼、两拳打死俩判官、三把扯碎了生死簿、‘哇呀呀’几声暴叫，您猜怎么着？震塌了阴曹地府森罗殿；给您尝上一粒丹，管保您哪，百病不生筋骨健，神清气爽赛神仙！”且不说葫芦中的丹药灵与不灵，架势必须摆足了。金麻子顺脖子流汗，越吆喝越来劲，连摆架子带使相儿，招呼“有缘的”赶紧掏钱，怎知“有缘的”没来，倒把“有冤的”等来了！
正所谓“枪打出头鸟”，路边这么多抻脖子瞪眼等着拜辇的老百姓，就看金麻子在人群中张牙舞爪口沫横飞，难免让维持秩序的巡警盯上。当时过来俩巡警，给金麻子后脑勺来了一警棍，打得这小子是“王八啃西瓜—— 连滚带爬”，又一脚踢了摊子，大小十几个葫芦到处乱滚，“紫金丹”撒了一地。
金麻子心疼坏了，“紫金丹”是棒子面儿捏的不值钱，这些个葫芦他可没少下本，因为打太上老君那儿定下的规矩——“灵丹妙药”都得装在葫芦里，他这“棒子面儿丹”配上葫芦才能卖个好价钱，忙从巡警裤裆底下钻过去，趴在地上捡他的葫芦。
正当此时，忽听得远处锣鼓喧天，不知哪个好事儿的高叫一声“来了”！众人踮起脚尖抻长了脖子往那边看，没瞅着道队，却见几十个斜腰拉胯的地痞无赖，一个个披红挂彩，敲着锣打着鼓，凶神恶煞一般闯了过来。来者并非四大锅伙抬辇的“英雄”，而是借机讹诈钱财的“好汉”，冒充出辇的混混儿，抢在道队前头浑水摸鱼。
路口有一家“宝和轩”蒸食铺，卖的包子有名，面白肉肥佐料好，一人多高的章丘沟葱调味儿，整瓶的小磨香油往馅儿里倒，咬上一口汤汁丰盈、齿颊留香，平常排队都不好买。地痞们不管这套，进去二话不说，直接把包子屉端出来，你抓一个我抓俩，转眼之间几十个包子下了肚，拿袖口抹了抹嘴头子，提高了调门儿又说又笑，大摇大摆来到隔壁的“老李烧鸡铺”门前。
其中有个地痞，揪过掌柜的就是一嘴巴，骂骂咧咧地问：“你懂不懂规矩，大仙爷出辇也不尽份孝心？”掌柜的一脸委屈：“小人已经交过香火钱了。”地痞眼一瞪嘴一撇：“光给钱行吗？今儿个大仙爷出巡，等了半天他老人家能不饿吗？赶紧的，把你铺子里的烧鸡拿出来一百只！”掌柜的央告道：“您了高抬贵手吧，大仙爷哪吃得了一百只烧鸡啊！”他不说还好，话一出口，惹得那个地痞勃然大怒：“你个老小子太不地道了，合着只给大仙爷吃烧鸡，我们抬辇护驾的弟兄活该饿死？”卖烧鸡的胆小怕事，无奈之下把这一天要卖的烧鸡全献了出去。刚出锅的烧鸡个个枣红色，肥嘟嘟的油花四溢，看着都解馋。众地痞当场一分，撕开就往嘴里填，一边吃一边嚷嚷：“老话儿怎么讲的？臭鸡蛋做不了槽子糕！就说这路边的吃食不值钱，咱也得吃出个名堂来！”说罢又冲路旁推车卖爆肚的小贩一瞪眼。
小贩心说坏了，估计这一车爆肚保不住了，事到如今只当破财免灾吧，也甭等人家张嘴了，忙不迭爆了一大盆，连同蘸料碗一并端上前去。为首的地痞看也不看，上来就把盆子扣了，料碗摔了个粉碎，骂道：“爆肚有这么吃的吗？你欺负我们没吃过是吗？吃这玩意儿得先老、后脆、再嫩，刚开始吃‘肚把葫芦、实心蘑菇’，东西好吃但是费牙；再往后吃‘肚领、蘑菇头’，讲究个脆生劲儿，你手里得有功夫，笊篱下到锅里一看、二断、三晃、四翻，出锅以后夹一筷子嚼在嘴里，那响动得跟嚼黄瓜一样，‘咯吱咯吱’地那么爽口；等吃得差不多了，牙也嚼累了，最后来上一盘又嫩又鲜的肚仁儿解馋！”小贩叫屈道：“爷台，您说的那些咱没有啊，小买卖预备不了那么齐，只有牛百叶。”为首的地痞一嘬牙花子：“百叶你做的也不对呀，我问你，你用什么家伙儿给我盛的？”小贩战战兢兢地说道：“怕您几位不够吃，我给您用大盆盛的。”为首的地痞勃然大怒：“你浑蛋就浑蛋在这儿了，爆肚儿这玩意儿得趁热，你把它放盆里，不等我们吃完上边的，下边的就凉了，你这不成心找打吗？”说话撸胳膊挽袖子，上来要抢钱匣子。
路边的巡警本是睁一只眼闭一只眼，因为地痞无赖太多，根本抓不过来，抓进去顶多揍一顿关上几天，对那些人来说是家常便饭，只要别惹出乱子，讹小商小贩仨瓜俩枣的倒也没什么，怎知这伙地痞反了天，敢在巡警眼皮子底下锤砸明火，拿二嫂子不当老娘儿们啊，再不管可真说不过去了！当下一声吆喝，吹着铜哨、抡着警棍过来弹压，打得一众地痞无赖抱头鼠窜，该抓的抓该拿的拿，撅个寒鸦赴水，用铁丝捆住两个大拇指，为了解恨有多紧勒多紧，再拿绳子拴成一串儿，搁在茅房门口蹲着。
这一打一闹不要紧，看热闹的人群乱成了一锅粥，你拥我挤再来个脚底下拌蒜的，只苦了弯着腰捡葫芦的金麻子，竟被混乱的人群挤倒在地挣扎不起，活活踩踏成了肉饼。
辇会的队伍还没到，北马路上已经踩死一个卖野药的金麻子，又逮了一伙冒充出辇的地痞无赖，小偷小摸的也没少抓，您说够多热闹？可咱把话说回来，这还够不上热闹的，大乱子还在后头呢，真正是“风云从地起，杀气动天来”！