第1章 归家
大明崇祯三年，陕北。
卫渊心里有些烦躁，离家越近，越是觉得不安宁。
在河边找了一块平整的地方，小心翼翼地掬起捧河水，刚开春的河水扬在脸上，冰冷刺骨却让人精神一震。
“快了，明天就能到家了。”
想到家中的父亲，他心中烦躁稍减，脸上不由多出了几分神采。
卫渊起身后退几步，使劲甩了甩发酸的臂膀，随即眯起眼睛，视线越过干涸的河床与枯草，看向更远处层峦起伏的荒山枯岭。
这本该是记忆中的模样，可看的久了，人也就没了兴致，剩下的只有麻木。
陕北地界旱了好多年，饿死的灾民无数。
卫渊知道，明末是小冰河时期，这样的旱灾还会持续，他也知道十几年后，李自成将在西安称帝，崇祯会吊死煤山，而建奴也会趁此入关南下，窃居中原。
“还好，还有十多年时间可以准备。”
他深吸一口气。
六岁那年，父亲卫世远给他请了位教书先生，教他四书五经，按照父亲的想法，他以后应当考个进士，入朝为官光宗耀祖。
可卫渊对读书不感兴趣。
他觉得在明末读书没用，只有手里的刀才可靠。
枪杆子里出政权，这句话是经过实践检验的。
卫世远中年得子，拿这个宝贝儿子没办法，只能咬牙答应。
万历四十七年的时候，他给卫渊寻来位武术师傅，名字叫杨震，曾经是杜大帅的亲兵，萨尔浒之战杜大帅阵亡，杨震从死人堆里捡回条性命，回到老家关中投奔了卫家庄，七八年时间里，卫渊便跟着他学了一身杀人技。
骑嘶风快马，开百斤强弓，兵书也翻烂了一本又一本。
他默默为日后准备。
乱世，总是要安身立命的。
......
日头渐落，远处的荒山有些发暗，气温逐渐降了下来。
卫渊收起思绪，揉了揉发酸的眼睛，转过身找了片空地盘坐在地上，旁边是棵没有树皮的榆树。
饥荒时节，树皮早被过往的灾民当成了口粮，粗壮的老树也不知枯死了多久。
这就是陕北目前的处境。
百姓活命艰难，世家豪族勉强度日。
营地里面有些吵闹，这些关中汉子赶了一天的路后也不消停，做饭的、给马按摩的、喂豆饼的、大声说笑的，所有的声音汇聚在一起，让他莫名的安心。
卫渊往旁边挪了挪，靠在枯树干上，眯眼看着他们。
这种场景他很熟悉，征得父亲同意后，从天启六年开始，他就利用家族的商路贩马，走南闯北瞧尽了人生百态。
四年时间，脚下的这条路走了不下六趟，他也从关外带回近三百匹蒙古马，而这次的数量最多，足足有一百二十匹。
在贩马的过程中，卫渊刻意结交了很多人物，府谷县的王嘉胤、安塞的高迎祥、米脂人李鸿基、清涧人王子顺等......
而营地内的这些关中汉子，则是他笼络的班底。
两百三十人，各个弓马娴熟，敢打敢拼，最重要的是知根知底。
这些人，才是他在乱世中安身立命的根本！
“哥，喋饭！”
思绪正纷飞时，族弟卫继武来到身旁，将做好的吃食递到卫渊手中。
一碗肉汤，半拉锅盔，还有个烤的黑不溜秋的土豆。
肉汤只有咸味，是盐腌的马肉切成条，再放到锅里直接煮出来的，没有任何佐料。
见大哥喝了口肉汤，卫继武憨憨的笑了笑，也端着碗肉汤，拿个锅盔蹲在地上，大口的吃了起来。
卫继武对现状很满足，只要大哥在身边，他什么都不怕。
大哥说，这次是他们最后一次去关外贩马，以后再也不去了......他说世道要变了，今年有个叫李鸿基的人会在米脂起义。
大哥曾经说过好多话，可他记不住，他也不想记住，他只想跟在大哥身边，谁敢和大哥作对，他就送谁去见阎王。
在同官县，大哥是十里八乡公认的麒麟儿，以后注定要领着家族走向辉煌。
自己的任务，就是听大哥的话。
囫囵吞枣的吃完手里的锅盔，卫继武熟练地接过卫渊手里的空碗，去河边清洗，两米出头的壮硕身板往地上一蹲，像头棕熊。
突然，一阵阵沉闷的声音从远处传来。
卫继武猛地站直身子，神色警惕地看向南边。
卫渊也察觉到异常，这是铁蹄踏地的声音，听动响至少有五骑飞奔，正朝他们靠近。
“注意警戒！”
他站起身，握紧腰间的刀柄，热闹的营地也瞬间变得安静，一个个汉子拔出腰刀聚拢在一处，更有甚者已经翻身上马，习以为常般弯弓搭箭。
陕北地界不太平。
流寇和乱民随处可见，保不齐有人打起马队的主意。
卫继武走上前，将陶碗塞进卫渊手中，莽声道：“哥，我带几个弟兄去前面看看。”
说着话，便从马鞍上取下关刀，朝营地外面走去。
......
“哥，是卫山！”
少倾，卫继武跑了回来，脸上的表情有些凝重，握着刀柄的右手已经暴起了青筋。
卫渊看着继武身后，那名灰头土脸的汉子，心脏突然毫无征兆的大跳了几下。
来人是卫家的护卫头领，负责整个卫家庄的安全工作，按照惯例，如果没有大事发生，是不会轻易离开卫家庄的。
“卫山，咋咧？”
他边走边问，却见那汉子“扑通”一声跪倒在地，头紧紧的贴着地面，声音中带着哭腔。
“大少爷，是我没用，老爷让官府抓走了！”
“官府抓了？”
卫渊脚步一顿，目光凛冽地盯着他，深深地吸气又深深吐气。
上辈子父母早年离异，扔下他无人看管，是国家把他养大，警校毕业后，卫渊成了名缉毒刑警，却不小心暴露了身份，然后就莫名其妙地来到了这个世界。
幸得一位好父亲，全了他上辈子的遗憾。
可如今，对方却出了事？
沉默小会，卫渊平复下情绪，询问原由：“怎么回事？你起来仔细说说。”
“今早，县太爷丁弘誉带着三百官兵围了卫家庄，用涌珠炮抵近轰开了寨门，说大少爷您私通流贼，豢养刀客，意图不轨，我本想带着弟兄们护送老爷从密道走，可老爷舍不得弟兄受损，独身一人跟着丁弘誉走了。
老爷说他会稳住丁弘誉，等你回来再做计较，让我转告大少爷，如今官兵只拿他一人，说明事情还有回寰的余地，叮嘱你不要乱来，切莫冲动，万事思量而行。”
“丁弘誉......”
官府怎会如此？
不应该，着实不应该。
卫渊强迫自己冷静，仔细分析卫山的话。
私通流贼，豢养刀客这两种罪名，在陕北民乱的背景下，绝对是靠不住的。
“应该还有别的原因！”
……