第1章 良缘由夙缔，佳偶自天成
文熹十六年，朔帝崩。大乾朝迎来了第二位皇帝，承禹皇帝即位，励精图治，改年号为“太和”，意取天下太和，兵革不兴。
新帝登基后做了两件大事，一是力排众议，封裴不澈为大乾第一个异姓王；一是赐婚文楚郡主与袁慎。
十月初十，天星阁测绘的黄道吉日，宜婚嫁。文楚郡主李暮之和户部侍郎袁慎的花烛之喜正是这一日。文楚郡主李暮之是安亲王李昭独女，而袁慎是河西袁氏的后起薪火，一个是恃宠而骄的文楚郡主，一个是名满京都、才华横溢的侍郎大人。赐婚御旨一出，京都中又有不少高门贵女金屋无人见泪痕。
不过，在坊间，李袁二人的婚事被传为佳话，皆称赞此乃佳偶天成，天作之合。
李暮之听到这样的传言自然是开心的，她心悦袁慎，满京都的女子都心悦袁慎。他的才学是得到过先帝盛誉的，生的又玉树临风。在文风兴盛的大乾是众星捧月的存在。若是能托付如袁慎这样的儿郎，此生也算圆满，暮之自认为此生是圆满的。
少女的心事是缠绵的，深藏的，难眠的。还好，还好，暮之最后还是如愿嫁给他了。
安亲王府处处张灯结彩，锣鼓喧天。进进出出的车马拥堵在未央街前，前前后后堵了四五天不止。
终于挨到十月初十，李暮之在喜娘的引领下，一路踩着红毯坐上双鹤銮驾，乘着鸾驾从安亲王府的大门而出。郡主出嫁，凤冠霞帔，十里红妆，一行车马负载着累累宝匣嫁妆，俱是价值连城的珍宝，浩浩荡荡朝着袁府而去。
锣鼓唢呐在前方开路，奏的是“喜结良缘”的曲调，牵引鸾驾的白马紧紧的跟在后面，红丝线串起金铃挂在白马的额上，一步一响，清脆的声音和唢呐之音是那么和谐。鹤驾之上红色纱幔层层遮掩，珠帘玉幕串串悬挂，影影绰绰可以窥见鹤驾上新娘子的身段，只是红盖头遮住了郡主的面庞，不见真容。
盖头之下，是一张面若桃花的容颜，金冠玉钗，灿若繁星的眸中闪烁着难以掩饰的欢欣。暮之心里淌着蜜，一想到余生都将与袁慎携手共赴，就实在忍不住挂上笑容。行进在通往幸福的大道上，高歌猛进。心中所念是愿得一人，同心结缔。
“停下！”雄浑的声音镇山慑虎，和高唱的唢呐混在一起，直教人听不清是什么声音。曹将军这一声还没有把所有人从沉浸的喜悦中拉回，他挥手示意，队伍中走出来一名穿着军装的军士，一挥手就把领头的唢呐夺过，狠狠扔在了地上，发出叮叮哐哐的碎音。
高声戛然而止，众人忙反应过来，这才发现曹寅鹿带着一支队伍涌入人群，继而神不知鬼不觉把送亲的队伍给团团包围了，“末将奉越王之命特此擒拿西延奸贼！”
什么西延奸贼？怎么会！大乾的百姓是最痛恨西延人的。这种国仇民恨从尚未建国之日就积攒起来。暮之从小被养在闺中，爹爹也很少在府中谈论家国政务，尽管她对这些东西知之甚少，可也知道西延是可恶的存在。
目光中的明媚霎时烟消，彷然闪过一丝迟疑，心下嘀咕：这可别出什么岔子才好。她正欲掀起盖头瞧瞧，盖头掀至一半，一抹红唇暴露在众人的目光下。
一只手苍劲有力地钳住了暮之的皓腕，紧接着不容置疑的声音从头顶上传来，“郡主，今日这婚恐怕是结不成了。”
这就是越王裴不澈，他的声音太冷酷了。彼时暮之在重华殿内跪求承禹皇帝为她赐婚时，裴不澈也是以冷酷的口吻在一旁说着风凉话，“暮之郡主不过芳龄二八，正值碧玉年华，一心不想着安国家社稷，只想着因缘际会，真是大乾的可悲”。面对冷嘲热讽，她被气的粉唇微颤，拳头紧握，眼眶渐渐泛红，继而两行清泪滚滚。小小的身躯跪在承禹皇帝的跟前，三个人僵持着，谁也不先开口说话。
直到承禹皇帝妥协，他眼中尽是无奈和疲惫，本来国丧期间不宜婚嫁，加之西延压境，这个妹妹当真是骄纵惯了，罢了罢了。承禹赐婚后便不再理会这个堂妹。
“哎哟，越王爷大驾，今天是我们郡主大喜的日子，越王爷是不是想讨杯喜酒喝呀，还请移步新郎官府上，不要误了吉时才好啊！”喜娘是安亲王府的老姑姑了，看这越王裴不澈一手掀开銮驾的纱幔和珠帘，一手攥着郡主的手腕，不让她掀开红盖头，喜娘顿时两眼一黑，天老爷啊！郡主的大喜之日是谁把这座大佛搬来了？可千万千万不要出了什么纰漏才好。一众混乱中只有她敢上前说两句话，活这么久了，头一遭见到这样的情形。
世人向来见过抢婚的，可从来没见过拦婚的啊。可谓宁拆一座庙，不拆一桩婚。
裴不澈不理会她，目光不移，睨着手中物，眼前的她一袭红衣似火。这位刚封的异姓王在传闻中可不是什么好脾气的，他不喜与人交集，只会和士卒行伍之人混迹一起。
大乾自立朝以来就基业不稳。朔帝执掌十六年来，大乾无时无刻不处于风雨飘摇之中。而裴不澈仅仅用了不到两年时间就打了胜仗。
要说是打了胜仗其实不然，大乾也仅仅是把这几年的失地收复了。严格来说大乾和西延的这场战役，两国堪堪打了平手。要想真正实现国富民强、风调雨顺，大乾起码还需要数十年光景。
裴不澈今日前来，是为了捉拿西延的奸细。西延人无孔不入，早已在大乾扎下脚跟。他们在京都秘密行动，俨然已有一定规模，说不定还成立了暗探组织，隐在幕后。
裴不澈低头看着一袭红嫁衣的新娘子，半面未遮，红唇微露，就足以美得摄人心魄。他知道今日的郡主一定是最美的，只是他更好奇此刻，盖头之下是怎样的神情？
“请越王自重，本郡主只是个二八少女，就算不能为国家社稷献身，也定不会和西延勾结！”暮之黛眉微蹙，声音低回婉转，带着七分薄怒，连同上次的嘲讽一并还给他。
手腕还攥在越王掌中，实在挣脱不得，越挣扎反而对面这人攥的越紧。
“本王今日是为肃清奸贼，也是为了还郡主一个清白，搜！”越王凝眸片刻，杀伐果断，这是在沙场上带回来的习气，以压迫的姿态待人怎能容忍人抗拒半分？
说完大掌一松，直起身站在郡主的鹤驾上。暮之本与他僵持着，越王一懈力，她就跌坐回纱幔之中，带起珠帘叮当作响。
这裴不澈究竟要干什么？才刚封了王就如此目无尊法，也不看是什么时候。要真误了吉时，这尊活阎王在京都的名声只会更臭名昭著。
可裴不澈似乎满不在乎，他孤傲的站在銮驾上，等着军士搜查的结果。
一众士兵开始搜查郡主送亲的队伍，随嫁婢女、前马后车、嫁妆宝匣一应都被搜了个遍，简直无法无天，恣意妄为。
“报！”一个军士突然有了重大发现，小跑上前来，呈上一个精巧的墨色雕花的木盒子，细看雕的好像是菊花，“王爷，这是西延的虎符，请明察。”
暮之眼中的错愕一闪而过，打开看了吗？就说是虎符，暮之连大乾的虎符都没瞧见过，更别说西延的虎符了。可是几个不明事理的百姓却把她架着下不来台。
看热闹的百姓们一下子听到西延二字就开始风声鹤唳了，“什么，这可是大罪啊！”“卖国贼！卖国贼就在京都！”“郡主居然是窝藏在京都的大奸细，她哪里是要嫁给袁大人，她是要利用我们袁大人！不能让他们成婚！”几人一唱一和的配合着，窸窸窣窣的言语从人群中传来，不堪入耳。
这绝对是诬陷！怎么可能会是虎符？一股冷气从暮之背后席卷而来。
“郡主，看来他袁慎今日娶不了你，你更稼不了他。”裴不澈咬牙切齿地说完这句话，接过盒子。
西延虎符大白于天下，引得好多目光汇聚于此。这句话越王已经酝酿了许久，他的神情竟有一丝得意，身居高位早就没有什么事情会左右他的情绪，可他现在却觉得越乱越好，越乱他越猖狂。
“裴不澈！你实在大胆！此事尚未有定论，你且等着吧！我父王一定不会放过你。”愤然扯下红盖头，双目对上了越王，嗔怒一览无余。他深邃的眼眸中映着的全是暮之一身红装的模样。
美则美矣，只是这惊慌的神情不该挂在她的脸上。她今日是新娘子，马上她就是袁郎的妻子，突如其来的意外打破了一切美好。大起大落的情绪波动让她眼中有愤怒、有厌恶，还有不堪。极尽妍丽的盛妆居然被她最厌恶的男人瞧见！
“定不定论的，郡主先和我慎刑司走一遭吧。”裴不澈一把揽过暮之的细腰，翻天覆地间二人已跨坐在马上，身后是钳着她的越王，未等她回过神，越王已经骑着马冲出了人群。
不容暮之质疑和反驳，裴不澈简直是放肆，何计可施？袁慎还在等着她拜堂成亲呢！