第18章 诡影频现，宿敌在临
第十八章：诡影频现，宿敌再临
晨曦初照，废墟尚残留着战斗的硝烟气息，温涵钰与徐梦琪却不敢有丝毫懈怠。刚缓过一口气，徐梦琪便在古堡角落发现一串奇异脚印，纹路错综复杂，隐有魔力波动，绝非寻常人所留。她神色凝重地唤来温涵钰：“涵钰，你看这脚印，透着古怪，恐怕咱们刚解决这一处麻烦，又有新状况冒头了。”
温涵钰俯身端详，眉间皱成川字，心中暗忖这脚印似曾相识，却一时想不起来。“不管是什么妖魔鬼怪，咱们顺着这踪迹追下去，定要弄个清楚。”言罢，二人携手，循着脚印一路疾行，穿过山林荒野，直至暮色笼罩，来到一座颓败的古刹前。
古刹大门紧闭，门上铜环锈迹斑斑，却散发着若有若无的寒意。温涵钰上前叩门，半晌无人应答，正欲强行闯入，门却“吱呀”一声缓缓打开，一股腐臭之气扑面而来。殿内佛像倾颓，蛛网横生，唯有佛龛处闪烁着幽微烛光，映照出一道佝偻身影。
“施主，既来之，则安之。”那身影沙哑开口，声音仿若从九幽地狱飘来。温涵钰拔剑戒备，徐梦琪亦握紧软鞭，步步紧逼。待看清那身影面容，温涵钰不禁脱口而出：“是你！暗影教余孽，竟还敢现身。”原来此人正是昔日暗影教中擅长蛊毒与幻术的长老，曾制造无数惨案，后在教中权力争斗里销声匿迹，不想今日在此出现。
长老阴鸷一笑：“温涵钰，好久不见。教主虽亡，可暗影教岂是你能轻易剿灭殆尽的？老夫隐忍多时，就等今日复仇。”说罢，双手一挥，无数蛊虫如黑色潮水从袖间涌出，嗡嗡作响，毒雾弥漫。温涵钰剑出如风，剑气纵横，将蛊虫斩落大半，可蛊虫源源不断，仿若无穷无尽。徐梦琪施展出一套灵动鞭法，护住温涵钰侧翼，谨防幻术突袭。
激战间，长老口中念念有词，周遭景象陡然变幻，二人置身于火海冰渊交替之境，炽热与酷寒交替侵袭，心智渐乱。温涵钰强咬舌尖，以痛觉保持清醒，他忆起曾听闻这长老幻术破绽在于其施法时必须依托特定物件维持魔力流转，目光四下一瞥，见长老手中佛珠光芒诡异，当下心领神会，大喝一声：“破幻之眼！”剑指佛珠全力掷出，佛珠应声而碎，幻术瞬间消散。
长老遭受反噬，口吐黑血，却兀自狂笑：“你们以为这就完了？真正的好戏才刚开始！”言毕，身形一闪，遁入古刹后院。温涵钰与徐梦琪紧追不舍，只见后院一口古井黑气氤氲，仿若通往无尽深渊。
“这古井定有蹊跷，小心行事。””温涵钰叮嘱一句，率先探身入井。井内阴冷潮湿，四壁刻满符文，越往下行，魔力压迫感越强。行至井底，竟是一处密室，密室中摆满各种实验器具，中央石台上躺着数具躯体，皆被开膛破肚，脏腑内似有蛊虫蠕动，惨不忍睹。
徐梦琪捂住口鼻，几欲作呕：“这老贼竟在此干这等丧心病狂之事，定是在研制某种更歹毒的邪术。”话音刚落，密室石门轰然关闭，四周喷出毒烟，长老声音在密室内回荡：“既入我瓮，便别想活着出去，待老夫完成这最后一步，用你们二人之躯成就无敌魔功！”
温涵钰心急如焚，他抱紧徐梦琪，以内力护住二人周身，免受毒烟侵袭，同时目光搜寻着生机。突然，他发现石台上一具躯体旁有个机关凹槽，模样与之前在暗影教据点所见略同，当下不及多想，掏出一枚先前缴获的暗影教令牌嵌入凹槽。
只听一阵机关声响，密室一侧墙壁缓缓打开，竟是一条密道。二人沿着密道狂奔，身后毒烟滚滚追来。密道尽头，竟是古刹外的一片荒林。刚出密道，便见那长老已等候多时，周身魔力汇聚，显然准备发动致命一击。
“受死吧！”长老咆哮着扑来，双手幻化成尖锐利爪，带起黑色魔力弧光。温涵钰与徐梦琪并肩迎敌，剑鞭交缠，攻势凌厉。此番对决，双方皆倾尽所有，招招致命。温涵钰瞅准长老魔力爆发后的间隙，施展出“破风刺”绝技，长剑如虹，直直刺入长老胸口。长老瞪大双眼，满脸不甘，身体缓缓倒下，化作一滩血水，融入泥土。
二人疲惫不堪，瘫倒在地，尚未及缓神，天边却飞来一只信鸽，腿上绑着加急信件。温涵钰解下一看，脸色大变。信中告知，江湖各大门派驻地近日频发神秘袭击，来者武功路数诡异，似是融合多种邪派功法，伤人后瞬间消失，不留踪迹，已有不少弟子伤亡惨重。
“定是那暗影教余孽还有同伙，趁我们在此缠斗，对江湖下手了。”徐梦琪咬牙切齿道。温涵钰起身，扶起徐梦琪：“咱们速回，召集众人，定要将这些鬼魅一网打尽。”
赶回江湖，所见之处一片愁云惨雾。各门派忙着救治伤者，加强戒备。聚义堂内，众人面色凝重，气氛压抑得仿若能滴出水来。温涵钰将古刹之事详述，众人皆义愤填膺。
“不能再让这些邪派肆意妄为了！必须主动出击，揪出他们老巢。”清风剑派掌门怒拍桌案。众人纷纷附和，当下决定派出多路探子，全面搜寻可疑线索，同时各门派结成联防，相互支援。
几日后，探子回报，在一处偏远山谷发现大量神秘人踪迹，山谷上空时常有魔力光晕闪烁，疑似邪派据点。温涵钰二话不说，率众人奔赴山谷。山谷四周布下重重迷障与机关，众人小心翼翼破解前行，一路上不断有暗器冷箭射出，险象环生。
行至山谷腹地，一座巨大营帐映入眼帘，营帐内人影绰绰，正是那群神秘袭击者。温涵钰一马当先，率众冲入营帐，剑影刀光瞬间搅乱敌阵。神秘人毫不畏惧，施展出各种诡异招式，有的能操控暗影，有的可喷吐毒焰，与众人战得难解难分。
徐梦琪在混战中发现，这些神秘人虽武功怪异，但行动似听从帐中一角的指挥，当下对温涵钰使个眼色，二人默契配合，冲破重围，直扑那指挥之人。待看清那人面容，温涵钰心头巨震，竟是本该死去的暗影教教主！
“你……怎会还活着？”温涵钰难以置信地质问。教主冷笑：“就凭你们也想杀我？那日不过略施小计，假死脱身，如今我携新盟友归来，就是要将你们彻底碾碎，这江湖，终究是我暗影教的天下！”说罢，教主周身魔力暴涨，营帐在其魔力冲击下摇摇欲坠，众人皆被震退数步。
一场惊天地泣鬼神的决战就此爆发，温涵钰深知此战关乎江湖存亡，他摒弃杂念，将自身剑法融会贯通，剑招如行云流水，绵绵不绝；徐梦琪亦是全力以赴，软鞭裹挟着凌厉内劲，专攻教主破绽。众人齐心协力，各施绝技，围攻暗影教教主与一众神秘高手。
鏖战良久，教主魔力渐呈颓势，众人攻势愈发猛烈。关键时刻，温涵钰凝聚毕生功力，施展出最强剑招“太极破魔剑”，剑势如太极轮转，包容万象，蕴含无尽正气，直直刺向教主咽喉。教主惊恐万分，躲避不及，被长剑贯穿，发出一声不甘的怒吼，身体轰然倒地，化作飞灰消散。
随着教主身死，神秘人阵营大乱，众人趁势剿灭余孽，捣毁营帐。此役虽胜，可江湖元气大伤，伤者哀号，废墟处处。温涵钰望着满目疮痍，心中五味杂陈，深知江湖之路漫漫修远，暗影教虽再遭重创，但难保不会有新势力趁虚而入，唯有与徐梦琪及江湖豪杰们携手，时刻枕戈待旦，方能护这一方安宁。在初升朝阳的光辉中，他们相互扶持，迈向未知却又充满挑战的明天，信念如磐，永不磨灭。