第52章 魔物讨伐
在维特丽丝的视角中，她只是瞥见了巨浪中时隐时现的巨兽形体，还没来得及做出任何反应，翻涌的浪潮便将她吞没了。
“刚才那是什么……”
此时，整个海湾如同烧开的锅炉，海水如滚沸一样翻腾个不停。
冰冷的海水直接灌进了她盔甲，原本用于防身的甲胄此时反而成为了拖拽她下沉的累赘。
带着铁锈和血腥气息的海水灌入肺部后，强烈的窒息感差点让她失去知觉。
努力在水下睁开双眼后，在模糊的黑暗中，她隐约看到了好几个在海中努力挣扎游动的人影、破碎的船板、密集的气泡以及一团庞大而丑陋的巨兽形体——那怪物的庞大身躯上，还有着许多密密麻麻的眼珠，正在缓缓地转动着，似乎在与她对视。
甚至，那怪物体表的一只如枯木根须般的增生物质，正如章鱼的触须般缓缓朝着她和周边其他奋力游动的人影延伸过来。
拼着窒息的痛苦，她努力在粘稠的海水中挥动着剑锋，迟滞而坚决地挥动出了好几道攻击术式。
迅速凝结在她身侧的冰锥如剑鱼般击碎了那怪物伸来的触须，还有些冲向了那头怪物不断转动的眼珠，怪物的疮口处明显喷吐出了些淤泥般的黑色脓液，那些触须的动作也放缓了些许。
靠着她的阻挠，其他落水的神官总算及时游上了水面。
然而，这一动作似乎激怒了那头怪物，被击中的眼珠颤抖着炸裂开来，从迸裂的疮口中再次生出了诸多畸变的触须，这一次，它们毫不迟疑地穿过暗流涌动的海潮，朝着维特丽丝抓取过来——这次，已经即将溺水窒息的她再无余力挥剑抵抗了。
在几乎无法思想的瞬间，维特丽丝混乱的感官中，似乎觉察到了一缕令她感到熟悉但又充满敌意的怪异气息……这不详的诡异气息，有点儿像是那头和她恩怨颇深的人形魔物。
朦胧的意识中，似乎有一双有力的手拽住了她的手臂，斩断了那数十道即将触及她的触须，拖拽着她穿过了翻腾的海流——终于，随着令人窒息的压迫感消散，一片黑暗的视野重新被光明填满，她的身体终于探出了海面。
“咳咳……”
接连咳嗽了半天后，模糊的视野重新变得清明，此时的骑士小姐总算看清了周遭的情况。
此时，整个海面翻涌起伏不停，周围全都是大大小小的破碎船板、桅杆和帆布。
先前还在激烈作战的各神殿神官们，正趴在这些碎片上狼狈地四处张望。更远的海湾沿岸也是一片混乱，原先人头攒动的码头上一片狼藉，稀稀拉拉的人群全在慌乱地叫嚷、逃窜，甚至对着海中指指点点……
到底是怎么回事？刚才看到的那怪物……
“维特丽丝，别四处张望了，找块木板抱住，别让身体沉下去！”
呆滞了一瞬，听到了耳畔的呼喊声，她才从困惑中后知后觉地反应过来——现在的她之所以能浮上水面，并非运气多好，而是她的伙伴正搂着她的腰，托举着她着甲后沉重的身体。两人的距离是如此之近，以至于只要她稍一低头，便能吻上他的面颊。
“艾略特？！”虽然有些不知所措，但她还是努力平复了思绪，顺势抓住了一旁漂浮的船板，和同伴一起趴了上去，勉强稳住身体后，才问出了自己的疑问：“你怎么在这儿……刚才是你把我捞上来的？！到底发生什么事了……”
艾略特尚未开口，这混乱的元凶便再次浮上了水面——这下，维特丽丝终于看清了它的全貌。
“魔物！”
这数百尺长的畸形鱼妖即便是在她的认知中，都是极其罕见的高危存在。在对上这家伙畸变丑陋、满是增生、脓疮和眼珠的形体后，骑士小姐下意识感到了一阵反胃，差点干呕出来。
再度浮上水面的海兽暂时放过了海中七零八落的船只残骸，也没有再管那艘已经被它用身体掀翻的匠神殿铁甲战舰，更没有在乎这些随着船只残骸飘荡的神官。
此时，它满身的眼珠已经瞄准了那艘之前一直在海湾沿岸游荡的商神殿船只——这艘没有参与猎舟比赛、又恰巧没有在刚才的骚动中倾覆的海船，此时就是海上最大最明显的目标，不出意外地被盯上了。
虽然那些侍奉商神的神官们慌忙跳船游上了岸，但这艘满载着广告、商品和钱币的华贵宝船，还是不出意外地被这怪鱼给直接绞碎了。
“如你所见，这魔物刚才趁着神官们比赛正酣时忽然冒了出来，发动了袭击，所有神官的船舰都被它直接掀翻……”
见状，艾略特也不用多费口舌了：“……我看你也被浪卷进了海里，就跳下海游过来救你了。你的佩剑刚才我也帮你放进了剑鞘，无需担忧。”
听完这话，维特丽丝脸上不知是感动更多，还是错愕更甚：“你疯了吗？这怪物还在海湾里游荡呢，你一个没经过任何战斗训练的家伙就敢跳海？！卡维尔，上次那群强盗捅伤你时我就说过，你要优先保证自己的安全，不要为我——”
“我知道我在做什么。”
这次，艾略特没再表露出平日的顺从或者温和，连语气都硬得像是石头：“改改你这喜欢逞强的毛病吧，比赛都进行了一整天了，你已经快累垮了，我再不过来你真就要死了——现在，趁着那头魔物没注意到我们，赶紧游上岸！”
“哦……”
这大概是过去一向温文尔雅的下属第一次用这种态度当面反呛她。这让维特丽丝感觉到了些许陌生——但她并不抵触这种强势。
但情急之下，她也只能答应着艾略特，照着他的吩咐，抱紧船只的残骸，推开起伏的海波，朝着海岸靠近。
“谢谢……艾略特。”她小声说着，虽然感谢的话语并未传入对方的耳中，便被浪涛声盖过了。
但艾略特清楚地听到了脑中系统的提示音。
【维特丽丝·洛林产生大量感激之情……愿力转化中……】
正当他们努力想要靠近岸边时，这头庞大的巨兽再次行动了起来。
………………
此时，混乱的海湾中，落水的神官们已经重新三三两两浮出了海面，甚至有些幸运的已经游上了岸。
他们毕竟都是蒙受神灵庇佑的存在，不论是可以在海中呼吸的海神官、反应迅捷的智神官、装备丰富的匠神官还是皮糙肉厚的战神官，在这突发状况之后基本都做出了有效应对，虽然有负伤的，但万幸没有出现死者。
虽然他们也没能理解，为什么本该风平浪静的海湾下忽然冒出了这么大一头魔物，使得原本应该是与民同乐的猎舟比赛，真正变成了需要讨伐魔物的战场。
现在，海湾沿岸还有不少被浪潮卷进海中没能游上岸的平民，如果让那头体型庞大的丑陋魔物再在海中翻个身，死伤在此的民众恐怕得达到三位数。
见此情形，他们也知道身为神官的自己必须做点什么了。
“准备进攻，他妈的，看在战神瓦拉图的份上，你们这些崽子赶紧跟我上——砍死那狗娘养的！”
随着一阵激烈的脏话，好不容易游上岸的战神殿神官们休整了一番，便再次挥舞着斧头和长刀陆续扎下了海。
岸边的匠神官也开始清理起他们积水的武器，尝试用火力攻击那在近海游曳的庞大目标。
伴随着叫骂声，神官们大声吟诵起祈祷的圣言，霎时间无数花花绿绿的术式在空中成型，朝着这头畸形魔物的体表轰个不停。
然而，让所有人始料未及的是，一切的攻击打在这魔物的身上都无济于事。
它体表的鳞片简直比精钢打造的甲胄都要厚重，只有当攻击命中那些裸露在体表的眼珠和触须，才能造成些许伤害，让些类似血浆的脓液从这头怪鱼的创口洒出。
但这些创伤却总能迅速愈合，无效的攻击不仅没有伤到魔物，反而激怒了这头海中的畸形巨兽，使得它更加怒火中烧地翻动着身体，搅动起更剧烈的波涛。
这下，不仅将试图接近他的神官直接抛向老远，连飞溅的水花都拍到了海湾北岸高朋满座的贵宾席上。
此时的贵宾席上，本该负责指挥防御的总督老爷已经彻底慌了神——严格说来，他只是个对经商享乐有些研究的平庸官僚，来到港城这种地方履职本该是享福的，眼下这种意外状况已经彻底超出了他的能力范围。
终于，一旁冷眼旁观许久的邪神小姐叹了口气。
实在看不下去的她这才缓缓起身，不急不慢地操纵着身边的人偶，推开了围在总督身旁七嘴八舌的贵人们，接着，她径直走到总督身边，用力拍了一下手掌。
“冷静！”
随着一声令下，脑子嗡嗡作响的总督拜伦男爵，在短暂的一怔后，浑浊的眼神变得明亮了些许。
“总督阁下，现在当务之急是让沿岸维持治安的警卫疏散沿岸观众，搜救落水的平民，带他们离开海湾。那些神官已经暂时拖住了这头魔物，现在你要做的，是赶紧请求港城内各个神殿、万神教会修士派人过来支援。”
她沉声道：“剩下的就是等待，并保持镇定。只要您这位总督没有慌乱，情况就不至于彻底失控。等平民有序疏散后，您再撤离也不迟。现在慌张，那么日后追究起来，您大概会背上个应对魔物不利的重责，那可就不妙了。”
“啊……哦…………卡维尔小姐，您说的是。”
得了提醒后，总督这才后知后觉地稳住了心神。
见状，露琳娜这才蹙眉看向此时的新月湾，看向那已经闹得天翻地覆的海兽、忙着和它缠斗的神官、卷入海涛中呼叫求救的平民……
真感觉乱作一团。
这头魔物粗略估计，体内蕴含的魔法力量已经达到五阶水准了，且有着相当可观的自我愈合能力。
在佛伦港这种风调雨顺承平许久的港城中，连四阶实力的神官都相当稀有，想要对付这种怪物简直难如登天。
更何况，在场的那群神官早就在先前的猎舟比赛中耗尽体力了。
她看着此时正在海中随着波涛起伏，看似危机四伏的艾略特，心中却并不担忧。
因为她也清楚，这家伙根本不可能被这种级别的魔物伤到，唯一的问题是……他到底要怎样救出他的同伴。
………………
此时，艾略特实在忍不住想要开骂的冲动了。
这头怪物简直比疯狗还要颠，剧烈的海浪差点将他和维特丽丝所依附的木板一并掀翻。
而且，两人被这海潮推得距离海岸越来越远了。
最糟的情况发生了。
将沿岸的所有船只和阻挠它的目标一一了结后，这头畸变的庞大鱼妖重新调转方向，远离了海湾沿岸，重新回到了海湾正中的深水区。
准确地说，它开始围绕着艾略特和维特丽丝所在的区域游动了。
它庞大的身躯围绕着海中漂浮的船只残骸缓缓游动，带起的海水逐渐形成了一圈起伏不定的漩涡，它的背鳍和体表增生的根须也在漩涡边缘时起时落，连带着两人所趴负着的木板也跟着在漩涡中旋转起来。
这种晕眩的感觉可比过载的旋转木马刺激多了。
面对这种情况，身为邪神的艾略特已经麻了：现在当着维特丽丝的面，他根本没办法展露真实实力，只能在这儿抱着木板等待这头魔物即将掀起的下一场滔天巨浪。
“妈的……这家伙实在太大也太难对付了，恐怕得要五阶以上的修士才能处决这种怪物，但港城哪儿有这种级别的战力？
“我记得罗塔斯说过，这鱼恐惧的是水银，但在海湾这儿哪儿能搞到水银？唯一能和魔物实力相当的人也只有我了……除非我动用本体的力量……可再动用力量我真会失控的，何况……维特丽丝还在这儿……”
疯狂的头脑风暴和反复权衡后，他发现现在这情形无论怎么做都有的是麻烦。
“艾略特……”一旁咬紧牙关的维特丽丝努力用手臂撩开已经湿透的长发，她看向身边同事的眼神愈发复杂。
她只以为同伴是在为无法脱困的绝境而强装镇定。现在，因为艾略特和那个乐师小姐亲昵的举动而产生的别扭情绪，早已消失不见，取而代之的只有对同伴的担忧：“你现在还能撑得住吗？！”
“还行……至少能抓住船板。”
“好……不用再抱着这块船板了，先松手——”她的语气忽然温柔了下来：“——我会把你送上岸的，这头魔物由我来拖延，我可是骑士。”
“喂，维特丽丝，别自做主张——”
话音刚落，一块庞大的冰面在漩涡中心迅速成型，将两人连带着她们趴伏的木板一并托出了海面，接着，笃定决心的维特丽丝用尽了最后的力气，硬生生抱起了艾略特，用尽全力将他朝着这魔物搅动起的漩涡之外掷去——
艾略特还未来得及阻止骑士小姐，他便重新落入了靠近海岸的海水之中。
这下他确实脱离了那头怪鱼制造的漩涡，甚至被近海起伏的浪花直接冲上了岸。
但维特丽丝抽出了腰间的佩剑，在她脚下的冰块和船板被即将袭来的巨浪吞没前，用力一跃，跳向了那头魔物比船帆还要庞大的背鳍，随着魔物起伏的身体潜入了水下，不见了踪迹。
这时，艾略特明白了——骑士小姐担心他的安危，为了让他脱困，用尽全力将他丢上岸后自己去玩命拖延这头魔物了。
“这个蠢女人——我一个邪神难道还要你救吗？我刚把你从水里捞出来你怎么又去找死……”
这次，和过去不同，他第一次为这个女人无端的自作主张感到了无可奈何的愤怒。
“这下要救她，只能释放本体了……谁让你这家伙给我提供了这么多愿力，要见死不救我又过意不去，妈的……希望到时候我能及时逃走吧……”
重新从已经无人的海湾沿岸站起，看着再度翻涌起浪涛水花的海面以及不远处声嘶力竭的码头，艾略特·卡维尔深呼了一口气。
他的心脏开始发出机械般的嗡鸣，泵出的血液逐渐变得滚烫而炽热，皮肤下的肌肉开始如腐肉中的蛆虫般涌动——但就在他真正的本体即将破体而出时，陡增的变故制止了他的行动。
就在他的身旁，那尊高耸的大河女神像，在这头魔物接二连三掀起的浪涛中，终于因地基不稳倒了下来，直接砸在了艾略特身旁。
这意外让艾略特停顿了一瞬，他本能地看向了这尊倒下的神像，随后他愣了一下。
因为，就在女神像的脖颈处，镶嵌着他老早遗失的那枚【幸运硬币】，这枚硬币被雕刻神像的工匠当作了嵌在女神脖颈处的珍珠项链加在了这尊鎏金塑像上。
幸运硬币？怎么会在这里……为什么它会被嵌在一座鎏金的神像上？
将硬币从神像上扣下后，在触碰到塑像金晃晃的表面时，他忽然想起了什么：
等等……这雕像我记得是鎏金的？
鎏金，好像是用金和水银混合的金泥涂抹器物表面的一种镀金工艺来着……