第17章 — 使团在威尼斯

‘威尼斯这座最神奇的城市，黄金丰富，名声更高，权力强大，美德更强大，建在坚实的大理石和公民的和谐之上，更多的是公民的和谐，而不是周围的海洋。’

————彼特拉克，十四世纪中叶

-----------------

亚该亚公国迅速落入罗马人之手的消息很快传遍了整个意大利半岛。

虽然许多人可能已经预料到罗马人压倒性的力量会带来这样的结果，但他们仍然对罗马人再次征服的速度感到惊讶。

罗马人只用了短短两个月，就占领了格拉伦扎这座地势险峻、戒备森严的城堡。

考虑到中世纪晚期的围城战经常旷日持久、经常存在被围攻数年都屹立不倒的案例，这是一项了不起的壮举。

拉丁世界人们的好奇心被激起，想知道罗马人是如何做到这一点的，很快，这个故事就在幸存的拉丁防御者之间传开了，并为当代的文人所记载，有幸为后世史书留存下来。

原来，罗马人从未打算过，也没有能力在坚硬的砾石中挖出一条路。

相反，他们想出了一个聪明的诡计。晚上，工人们在夜色的掩护下，偷偷将格拉伦扎以外未被发现的区域的泥土和沙子运进挖掘营地。

白天，他们假装在大帆布后面挖土，只是为了把泥土和沙子从营地运出来，建造一个巨大的土堆。

这给防守者一种每天都在挖掘、每一天进展都在加快的错觉。

当土堆达到足够的高度的同时，防御者的士气也降至历史最低点时，罗马人通过海路派出一名秘密信使，试图说服朱斯蒂尼亚尼家族的一名贸易代表。

为了策反这一关键人物，罗马人提出了慷慨的条件，吸引了代表们维护贸易特权的愿望。

这位代表控制着富裕的港口、除了拥有自己的私人雇佣军外，在城内的骑士和贵族中也拥有众多关系和影响力。

他对琴图廖尼没有丝毫忠诚或义务，他唯一的目的便是代表家族维持他们的贸易特权。

而罗马派出的秘密信使也向其表达，如果他能够促成城堡的和平移交，那么他们家族的贸易特权将得到罗马人的保证和保护。

否则，信使明确表示，一旦帝国军队强行占领城堡，胜利者将不会表现出任何怜悯。

贸易代表最终同意并履行了协议中他那一部分。

1417年6月，在名义上作为亚该亚的恩主和保护者的热那亚，以及在摩里亚和亚该亚拥有最大利益和影响力的城邦威尼斯，几乎同时举行了两次讨论亚该亚沦陷后果的重要会议。

在热那亚，有人提议向莫里亚派遣一支惩罚性的远征军——对热那亚至尊共和国的侮辱必须用希腊人的黄金或希腊人的鲜血来偿还。

然而，在场的大多数人表示谨慎，指出热那亚已经卷入了一场与米兰公国之间漫长而血腥的战争。

他们几乎没有多余的船，更没有多余的人能够发起一场仅仅为了面子的战争。

鉴于亚该亚一直只是名义上处于热那亚的控制之下，而君士坦丁堡已经同意维护和保护热那亚在该地区的现有贸易利益，大多数人认为军事干预是浪费宝贵的资源。

与罗马人的公开冲突也将对位于君士坦丁堡附近的热那亚殖民地加拉塔构成巨大威胁；要知道那片殖民地是热那亚最赚钱的资产，每年为母国城邦提供了巨额的资金和贸易。

最终，热那亚放下自尊，与君士坦丁堡签署了正式协议，承认了亚该亚主权的变更。

另一方面，作为东地中海事实上的海上霸主，也是贸易利益最大获益者，威尼斯人的考虑则复杂深入的多。

长期以来威尼斯和罗马有着广泛的外交关系和联系，有时是合作的，有时则是敌对的。

然而总的来说，过去十年的时间里，罗马和威尼斯的关系整体是相对友好。

威尼斯人成功地控制了爱琴海主要贸易网络，目前并不寻求进一步的扩张而是寻求维持现状以保护他们的既得利益。

因此，他们认为当前衰弱但有一定自保能力的君士坦丁堡，是奥斯曼土耳其统治势力在地中海东岸扩张的重要缓冲。

更何况威尼斯人从君士坦丁堡的罗马人那里已获得了所有可能的贸易特权，以至于可以说罗马人已经沦为威尼斯人的经济控制之下。

尽管自在1416年加利波利海战奥斯曼海军自惨败于威尼斯人之后，双方之间就不再发生武装冲突，但奥斯曼仍与威尼斯处于名义上的战争状态。

此外，奥斯曼国也是唯一能够真正威胁到威尼斯人的势力，因此威尼斯也把限制奥斯曼人的扩张和实力增长视为东地中海的主要战略方向。

正是在双方关系友好的大背景下，在去年1416年2月，当时任罗马大使尼古拉斯·尤达莫约尼斯访问威尼斯的时候，这位大使受到了热烈欢迎。

在他短暂的停留期间，尼古拉斯提出在威尼斯共和国和匈牙利国王西吉斯蒙德之间进行调解，以达成和平。他还请求援助重建保护莫里亚入口的防御工事，并敦促成立一个反对奥斯曼国的基督教联盟。

威尼斯参议院欣然接受了拜占庭与西吉斯蒙德进行调解的提议，对建立基督教联盟的提议虽然没有直接应承却也表达了兴趣。

然而，1417年罗马人在亚该亚的胜利战役改变了威尼斯人的态度。

作为爱琴海无可争议的海军强国，威尼斯的利益深入希腊，在伯罗奔尼撒半岛拥有许多港口和城市，并且长期以来一直觊觎脱离自己掌控的两个重要贸易中心，帕特雷和格拉伦扎。

因此自从罗马人发起进攻后，威尼斯人便一直在密切关注该战役的进展，同时也在筹划组建一支远征军，准备打着增援调停战争的名义，寻找机会从亚该亚人手中夺取帕特雷这座重要贸易城市。

然而，罗马人迅速占领格拉伦扎、紧接着不费刀剑就轻而易举和平收复帕特雷，这令威尼斯人措手不及，他们的远征军尚在筹备过程，使得他们已然错过了干预的时间窗口。

因罗马人的快速胜利，威尼斯发现自己突然陷入不利局面。

格拉伦扎和帕特雷落入罗马人之手，以及罗马可能统治几乎整个伯罗奔尼撒半岛，这将威胁到威尼斯在该地区的商业利益，这一前景是不可接受的。

因此，威尼斯参议院对罗马人采取了强硬立场，并迅速向君士坦丁堡发出了一封官方信函。

在信中，威尼斯人宣称他们与前亚该亚王子琴图廖尼已经签订了帕特雷的租赁协议，要求罗马人根据这份协议，将帕特雷的控制权移交给威尼斯。

此外，罗马人还需要将格拉伦扎和其他几座城堡和领地归还给琴图廖尼。

这是威尼斯人为了恢复希腊地区的力量平衡，遏制罗马的扩张。

尽管威尼斯人的要求非常无礼，君士坦丁堡却必须认真对待。

接受威尼斯人的条件将是一种耻辱，并且会破坏他们来之不易的战争成果；然而，帝国也同样无法承受与威尼斯发生公开冲突的风险。

因此，某种程度的外交妥协就变得很有必要了。

1417年7月6日，由塞萨洛尼基专制君主安德罗尼卡和闻名意大利的罗马哲学家、外交家卜列东率领的罗马外交代表团抵达威尼斯进行谈判。

威尼斯官方以礼貌但冷淡的态度迎接他们，这与之前罗马外交使团所受到的热情接待形成了鲜明对比。

7月8日的一个清晨，当第一缕阳光轻轻拂过亚得里亚海的海面，温柔地洒落威尼斯城上时，安德罗尼卡从下榻的东罗马帝国驻威尼斯使馆的三楼阳台望去，眼前展开的是这个时代最为繁华的水上都市。

先映入眼帘的是毗邻使馆的圣马可广场，它是威尼斯的心脏地带，也是这个时代欧洲最壮观的广场之一。

广场周围环绕着宏伟的建筑，其中最引人注目的是圣马可大教堂，其金色的圆顶在阳光下熠熠生辉。

大教堂前的东罗马式钟楼和于1204年从君士坦丁堡掠夺来的飞狮铜像，展示着这座城市与东方和罗马帝国时好时坏，千丝万缕的联系。

安德罗尼卡的目光转向大运河，这条贯穿威尼斯的水上动脉。

河面上，贡多拉和小型船只已开始忙碌起来，它们或载着游客，或运输货物，穿梭于两岸色彩斑斓的房屋之间。

河两岸，富丽堂皇的宫殿和贵族府邸一字排开，它们的建筑风格独特，融合了哥特式与罗马式的元素，其主人们所拥有的财富和权力足以令每一个君主羡慕。

不远处，里亚尔托桥横跨大运河，这座古老的桥梁不仅是威尼斯的交通要道，更是商人云集、市井繁华的象征。

桥上，商贩们已经开始摆摊，售卖着各种商品，从新鲜的水果到精美的手工艺品，应有尽有，为这座水上城市增添了几分生活的烟火气。

沿河两岸，房屋紧密相连，多为二至三层高的建筑，以红砖、白石或木材建造，色彩斑斓且装饰华丽，许多房屋底层直接延伸至水面，形成了独特的水上阳台和拱廊。

阳台上，偶尔可见家庭主妇忙碌的身影，或是晾晒着衣物，或是准备早餐，生活气息浓厚而温馨。

市场区域已经开始热闹起来，商贩们摆出了各式各样的商品，从新鲜的鱼类、水果到精美的手工艺品，吸引着早起的居民和游客。空气中弥漫着烤面包的香气和海鲜的咸鲜。

这番极致的繁华景象，与之形成鲜明对比的，则是东方帝国的凋零衰退。

文明的圣火似乎已从君士坦丁堡、从塞萨洛尼基、从特拉比宗转移到了威尼斯、佛罗伦萨、热那亚。而在这威尼斯商人手中如流水般淌过的无数金币背后，承载着无数罗马商人往昔的荣光与如今没落的哀歌。

安德罗尼卡收拾起复杂的情绪，将注意力转到了今天的行程。

在随外交使团抵达威尼斯后，那些外交上的细节由使团的官员们去安排处理，而安德罗尼卡此行最重要的工作，就是广泛结交西方拉丁世界的贵族们，争取他们对帝国的同情和对帝国事业的支持。

而就在昨天，他已收到了威尼斯豪门洛雷丹家族的热情，邀请他参加一场专门为他举办的宴会。

宴会将在下午三点于洛雷丹家族府邸召开，在晚宴开始之前，安德罗尼卡决定先对威尼斯城内的风土人情进行一番短暂的探索。

虽然他早就对威尼斯的繁荣而有所准备，却依然被繁华似锦的商业气氛所震惊。

无数的商品、资金每天都在这里流通，金融、贸易、制造、外交、军事，通过掌握生财之道进而撬动政治，这座城市所散发的活力、所聚拢的力量，足以媲美任何欧洲列强国家。

然而，最令安德罗尼卡感到惊讶的，还是威尼斯在制造领域的卓越实力。

以官方经营的威尼斯兵工厂为代表，威尼斯人通过严谨而高效的生产流程和流水线作业，以惊人的速度和低廉的成本大规模地生产着武器、船只、防具等军事用品，展现出了在前工业时代令人叹为观止的强大制造能力。

从随行的东罗马驻威尼斯外交官介绍，这座兵工厂占地近50亩。其中包含了承接各项舰船制造工序的厂房，以及能容纳上百艘大小船只的干船坞。

当龙骨与船身在兵工厂搭建完毕后，它们就顺河而下，然后按顺序通过各个车间做相应组装，先是索具，然后是储物设施，再然后是刀剑，之后则是投射机和火炮……林林总总应有的一切皆先后被舾装妥当。

“威尼斯人雇佣了八千名工匠，日夜生产，平均每两天就能打造一艘崭新的新锐战舰、据说里面的库房有着堆积如山的军械，武器和盔甲足足可以武装十万人。”

站在兵工厂外，在外交官的言语和眼神中，安德罗尼卡听到了无比的羡慕。

一直参观到临近宴会的时间，安德罗尼卡才返回大使馆，在门口看到了印有洛雷丹家族徽章的，装饰豪华的。

他上楼重新整理了一番衣装，换下便服穿上参加宴请的华丽服饰，在一名举止优雅的管家的陪伴下登上船只，船夫轻轻撑杆驶向大运河。