第12章 明家我说了算（下）
“哗！”
一瓢水泼在刘炎脸上。
在冷水刺激下，躺在看台上浑身是血的刘炎，迷迷糊糊睁开眼睛，渐渐有了意识。
“刘炎！”
银丫手持银鞭，站在他面前道：“你可知这是什么地方？”
对方眼珠转动，看着银丫有些迷茫，再看见站在她身边的张二时，他突然激动起来浑身颤抖道：“不是我……不是我，不是我要害你妻儿，是二爷……都是二爷指使的……”
他情绪激动，挣扎着想要从地上爬起来，却被守在一旁的差役踹回地面。
“大家都听见了！”
“这都是他亲口承认的！”
张二指着地上的刘炎，声泪俱下控诉道：“二爷用我妻儿威胁我，我不想害少当家……但我莫敢不从……”
银丫闻言却长舒一口气，语气有些庆幸道：“二爷毕竟是家主至亲，终归没做什么出格的事。”
“来时家主吩咐过，只要二爷不做损害明家之事，念及亲情过往种种概不追究。”
“现在真相大白也该还明家一个安生。”
她如此说道，张二却神情犹豫似有难言之隐。
“张二你似乎还有话想说。”
台下的冷班头何等眼力，立马看穿他的心思，说道：“你有什么事只管讲出来，若被本班头查出免不了要吃苦头！”
咚！
张二闻言再次跪倒在地，对着冷班头连连磕头，战战兢兢道：“班头在这，我怎敢有所隐瞒……”
“只是……”他说道，“这事我也是偷听得知，知道得并不详尽，哪敢胡说！”
“你只管说出来，在座自会分辨。”银丫也附言道。
“既如此……我便说了。”
“前日晚些时候，我干完活像往常一样去给二爷报信，前往书房时曾在门外听见二爷与人谈事。”
此话惊得人群里的明誉一身冷汗。
前几日他确实私下里见过一些人，至于张二偷听他是一点都没发觉。
只听台上的张二接着道：“我去得晚，两人的对话也近乎结尾，只听见二爷与人说‘明家看库的伙计已被我收买，你只管深夜去拉兵器，其它的事交由我处理。’”
“胡说八道！”明誉听了张二的话失声怒骂，此时他顾不上会不会被人发现，因为对方这是明晃晃往自己身上泼脏水！
他想要现身拆穿张二！
但刚还站在台前的冷班头，不知何时来到他身边，一只大手落在他肩上，按住他蠢蠢欲动的心，冷笑道：“别急啊，看完这场戏再说。”
他拍拍明誉的肩不留痕迹地退回人群。
明誉看向身后，只见背后一左一右守着两名差役，两人的手都放在刀柄好似他有任何轻举妄动，都会立马抹杀他！
这一刻他怕了。
真真切切感受到了杀意。
那个平日看着迟钝无害的亲侄。
内心却是如此冷酷无情……
听了张二的话，银丫负着双手在台上来回走动，她思索良久仍不敢相信他的话，说道：“你是说二爷背着家主在与外人勾结，偷偷转卖明家兵器？”
“我……我能作证……”
谁知躺在地上半死不活的刘炎，似要断气的声音道：“二爷每次与外人见面我都在场，我能证明此事。”
他的话引起台下轩然大波，谁都知道他是明誉身边的管事，事从他口中得到证明，自让人无法质疑！
“这……”
台上的张二张着嘴吃惊地看向银丫，对方同时看向台下的冷班头。
冷班头则皱着眉暗自沉思。
刘炎的话属实是预料之外，并非他们事先安排！
可戏还未演完，突生变化也只能按原计划演下去。
冷班头与银丫使了个眼色，对方会意后说道：“来人将刘炎带下去好生休养，等事情调查清楚交由锻器盟发落。”
她随即又对明家家仆吩咐道：“速将看库的王思带来！”
“报！”
就在这时，一名负责看守的差役快步来到冷班头身边，附在耳边不知说着什么。
“哦？”
冷班头则表情意外道：“还有这种事？”
“明家锻造坊有人报案，称存放在地库里的兵器被盗，连带看库的伙计也不知踪迹。”
“但巧的是……锻器盟在外办案的兄弟，一大早见官道上有一伙人鬼鬼祟祟运兵器，便将他们都抓了回来，其中正有明家奴仆——王思！”
说着，从镇外归来的差役押着王思与一群匪徒打扮的人带至众人面前。
“将王思押上台，其余人带回锻器盟地牢审问！”
正如银丫所说，公是公私是私，冷班头将事和人分得很清楚。
待王思上台。
啪！
银丫一甩长鞭，抽在对方脸上，跪在台上的王思疼得一哆嗦半张脸高高肿起。
“恶奴你可知罪！”银丫厉声呵斥道。
“我……”被折磨一夜不成人形的王思，嘶哑着嗓子道，“我本是明家看库的伙计，受二爷指使，负责接应每晚前来运兵的人。”
“你今早为何突然失踪？”银丫问道。
“前日少家主突然前来查看库存，我害怕事情败露，又不敢不听从二爷的命令，只好趁着夜色混入运兵的人之中想要偷逃出去，没想遇见在外办案的差役被抓了回来。”王思有气无力道。
他的话与冷班头说的一般无二。
银丫随即又问：“你每晚接应的人都是谁！”
“不知道，小的每晚听见暗号便打开地库大门，其它一概不敢多问。”他说道，“但今早马车离开地库后沿官道往丹霞镇方向去了！”
“这种事已持续多久？”银丫问道。
“将近半个多月了……起初只敢偷运少量兵器，后面胆子大了……数量也越来越多！”王思说道。
“竟有这种事！”
“哎呀呀呀……气煞我也！”
听到他的话后，台上的银丫气得直跺脚，咬牙切齿道：“来人速速查清地库丢失的兵器！”
众人等了一炷香时间，期间台下看客迫切想要弄清真相，谁也未曾先行离开。
一炷香后，一匹快马匆匆赶来。
“报！”
骑马的人正是明家家仆，他翻身下马跪在地上冲众人大喊道：“经查看地库现有精品兵器‘三百二十四柄’，中品兵器三千七百八十二柄。”
“拿账本来！”
听见这个数字银丫是真生气了，她上次与明远前去地库，王思明明说库里还有“三百六十柄刀剑”，才过了短短两日便又少了三十多件！
“截止前日，账上白纸黑字清楚记着‘共计精品刀剑五百柄’，而现在足足少了一百七十柄之多，数量如此庞大，明家二爷明誉罪大恶极！”她怒声道。
“报！”
就在这时负责审讯的差役匆匆来报道：“报冷班头，先前送入地牢的那伙人招供，他们来自丹霞镇李家来此是因为……”说到此他的声音忽然变小。
“有话直说，吞吞吐吐像什么！”冷班头呵道。
“据那群人交代，是左班头牵桥搭线，称明家有人低价出售精品刀剑，李家觉得有利可图才雇用他们护送兵器每日来返两镇！”差役如实说道。
“有这种事！”
冷班头一听事关同僚，不敢懈怠连忙起身道：“回地牢我要亲自审问他们！”
他去得匆忙但留下的话却坐实明誉勾结外人。
“捉拿家贼明誉！”
“捉拿家贼明誉……！”
人证物证俱在，明誉勾结外人盗卖兵器证据确凿，无疑点燃台下看戏的群众！路人群情激愤纷纷为明家鸣不平！
混迹人群中的明誉，听见大家讨伐的声音顿时气急攻心，两眼一黑。
“我可以认罪，但绝不是莫须有的罪名！”
想着，他强打精神睁开眼睛，趁两名差役没防备混入人群离开此地。
他没有回府或幻想着离开镇子避风头，因为他知道路上必定有明远安排的人手。
“不能走！”
“一旦离开青石镇所有罪名便都坐实了！”
现在唯一翻盘的机会就是前往锻器盟找到左班头。
想着，神情紧张的明誉匆匆赶到锻器盟，这一路他没碰见任何明家眼线或差役。
“请问左班头今天是否当值？”
明誉环顾四周见无人追来，对门外的看守问道。
“左班头？”看守意外地看向他道，“左班头昨晚外出探案，一夜未归。”
“一夜……未归……”
听见对方的话，明誉的心彻底凉了下来，他知道自己输了，失魂落魄地走到路边，坐在地上也不想再逃了。
“哒哒哒……”
就在这时，一匹马车停在明誉面前，驾车的马夫他并不认识，对方坐在车头既不驱车前行也不说话，似乎是在等他上车。
虽不知对方是谁派来，走投无路的他犹豫再三还是登上马车。
哒哒——车轮转动，坐在车内的明誉透过帘布看见街面全是搜寻他的人。
他放下帘布背靠车厢，闭着眼睛心里充满不安。
万幸！直至马车驶出小镇也没人叫停！
或许是今天经历太多糟心事，疲惫的他靠着车厢竟不知不觉睡着了。
等他醒来，马车已经停下。
他掀开门帘，并未看见马夫的身影，古怪之余人也下到车外。
随即发现自己身处野外。
“这是前往锻造坊的路？”
身处一片绿林，常年往返两地的明誉很快认出，这是前往明家锻造坊的路！
“两条路……让我自己做选择？”
明誉看向另一条延伸出去的小路，他知道那条路连着官道，他只要驾车沿此路逃跑早晚能逃出青石镇。加之他在明家经营这些年，自有后路留在其它城镇。
可就这样灰溜溜地逃走，无疑是向明远认输。
对方这样做，同样在告诉他一旦离开青石镇，离开明家就永远都不要再回来。
“驾！”
明誉知道自己输了，但他却调转车头朝着身后的锻器坊行去。
叮！叮！叮！
推门而入。
明誉并未在锻造坊内看见任何人。
但他却听见打铁声自远处传来。
他寻声而去。
弯弯绕绕走了许久才看见躲在角落打铁的明远。
“和我想的一样，你在这里等我。”明誉见到对方后说道。
“又让你猜中了叔父，”明远没有去看他，专心手上的活计，“其实我一早就来这里打铁来了，已经等了好几个时辰。”
“本以为你不会来，现在看来你终于是服软了。”
明誉却一副长者的姿态看向空荡的锻造坊，问道：“这里的工匠呢？”
“放假了。”明远答道。
“放假？”明誉不明所以。
明远却说道：“天天打铁全年无休，还不允许别人休息一下？”
“我要是他们早就罢工了。”
“这是什么胡话？”明誉气愤道，“无论你我如何争斗，我们都姓明，不管明家最后落在谁手中，都该好好经营下去！你如此自毁根基，大哥泉下又怎能瞑目！”
“叔父还记得父亲啊？”
听他提起家父，明远停下手中的工作，抬头看着他道：“我还以为你早就忘记了。”
“他是我大哥我怎可能忘记他。”明誉冷哼道。
“是吗？”明远摇头道，“你没忘记他，那怎会如此处心积虑，迫不及待要将明家从我手中夺走。”
“明远我不得不承认，我的确小看了你。”明誉并未直接回答，而是说道，“说起来我也算是看着你长大，从小到大我都不认为你有接手明家的能力，就是刚才见到你之前我仍是这样认为。”
明远闻言笑了笑，同样自顾自说道：“叔父通过左班头自锻器盟要来一千订单。”
“以为用这一千柄刀剑就能令我束手无策。”
呲——
他说话时，铁钳夹着刚刚成型的剑胚没入油池快速冷却，进行着淬火处理。
当他把剑胚从油池中取出，用一块抹布擦拭后问道：“怎样？叔父你同是行家，我锻的这把剑能否入你眼？”
对方闻言果真凑近瞧了瞧，瞅了许久才道：“不如你父亲，但也差不远了。”
明誉盯着剑很是疑惑道：“你什么时候学会炼器的？”
“就是几天前叔父命锻造坊停工，断我后路，我急啊！”明远说道，“回家后就翻找各种书籍，想要找到父亲铸兵的秘密。”
说到此他突然莞尔一笑道：“叔父你一直心心念念明家铸兵的秘方，可想知道这‘铸兵秘术’到底是什么？”
明远没卖关子，手指顺着剑刃向下抹去，随他手指滑落，原本灰蒙的刀刃像是被铁石磨砺，去掉“铁衣”锋芒毕露，露出内里的光华！
“这……”
神乎其神的一幕惊得明誉说不出话来。
“先前叔父说我没能力接手明家。”明远将手中的剑向前猛刺，擦着明誉的耳朵问道，“现在明家到底谁说了算？”
感觉耳垂湿漉漉的，明誉用手一摸发现自己的耳朵被刚刚那一刺划开血口。
他忍住疼痛道：“有几件事我不明白。”
“你只管问。”明远收回剑道。
“你什么时候收买的冷班头？”
“收买？说得真难听。”明远道，“我与冷班头是相识多年的好友，若问是什么时候结识的他，便是我第一次上满春楼喝花酒时！”
“叔父你不会真以为满春楼这地方只能吃喝玩乐？”
明远说道：“在你眼中它是不入流的地方，在我看来它却能成大事。”
“就好比一直暗中支持着你的左班头。”
“他可真是好酒量！”
“昨晚被六七个姐妹围着灌酒，硬是将一坛酒喝光才醉得不省人事。”
“算算时间他这会儿也该醒来，想必已经知晓你的事情。”
“不过你放心他那边自然有人伺候，与明家作对的人一个也别想跑。”
他明明语气平淡地述说这一切，落入明誉耳中却让他脊背发凉，尤其是对方那若有若无的微笑，更是让明誉第一次见识到亲侄的另一面。
“再说那刘炎，我让张二将他绑走，用了一整夜才令他松口。”
明远露出白花的牙齿，阴狠道：“他可对你真忠心！”
“若非我告诉他妻儿死讯，他或许也不会背叛你。”
“可惜啊……”明远叹惋道，“叔父胁迫人的手段总是那么低级又无趣。”
“你欺骗刘炎待明家到手就让对方全家团聚，却早就将他妻儿杀害，这些锻器盟早已查清是你花钱买通左班头，才将此事压下去。”
“若非张二曾在锻器盟当过差，真相将一直藏在地室的案卷之中！”他说道，“如果我猜得不错，等到事成你第一件事便是杀刘炎灭口！”
“他知道的事太多，自不能留活口。”明誉寒声道。
“啧啧……”明远似乎在替对方感到不值，“不过有件事我很好奇，便是暗中与你接触的人到底是谁，每次见面都如此小心谨慎连你身边的刘炎都从未见过。”
提起那人，明誉突然收起脸上的冷笑，无比认真道：“明远，虽然我很讨厌你，但作为叔父我得提醒你。如果你想一直在青石镇做你的大少爷，就永远不要试图弄清那人的身份！”
“这样做的后果，不光会毁掉明家，还会连累整个青石镇！”
他严肃的话语让明远越发好奇，昨晚张二审问刘炎时，对方曾提起有个神秘人每隔一段时间都会与明誉见面，但两人见面的时间地方总是很隐蔽，他连那人的影子都未见着！
明远对着明誉叹气道：“叔父，你知晓我的，我从小游手好闲惯了，对家中生意少有过问，若非你手伸太长，我真不愿闹到今天这种地步。”
“毕竟，父亲逝世后，你好歹是我在这世上为数不多的亲人。”
见对方还念旧情，明誉暗自松了口气。
可明远却话锋一转道：“你对我不仁，我不能对你不义，这样吧从今天开始你卸任明家掌柜一职，去青石镇外购一套宅院，钱我出，侄儿心善定当给叔父养老送终！”
听到此话明誉如遭雷击，面色惨白许久都说不出话来。
“贤侄，你当真要如此绝情，丝毫不念旧情。”
“叔父你又错了，若不念旧情，若非敬你是长辈，是父亲的亲兄弟，你此时不可能活着与我说话。”
明远再次叹气道：“所以叔父我对你很了解，你对我却始终不够了解。”
“对了，临别前，侄儿再送你四个字：学无止境。”