第7章 沙漠中最可怕的事！
问任何一个人：行走在沙漠中，最可怕的是什么？答案不是沙尘暴，不是迷路，那些状况下你好歹还能找到办法逃生。可如果没有水，周遭又绝无可能找到水源，那就真是死路一条了！
我晃了晃随身携带的水壶，里面只有小半壶水，绝望地看向丘莫若吉波：“每个人就剩这点水了？”
丘莫若吉波忧心忡忡地望向背水的三匹骆驼。它们身上原本背着装满水的大水囊，这是我们赖以为生的水源，每天大家都会用随身携带的水壶去接一罐水。如今几个大水囊空瘪瘪的，水囊上都有被刀割开的破口。
一想到接下来会怎样，所有人皆是惊恐绝望。昆沙气急败坏，用梵语大声咒骂着，眼光瞥到我，立刻扒开人群走到我身边。我低垂着头任由他骂，虽然听不懂，但也能想象那些恶毒的语言。我内疚又难过，一点都不怨昆沙。我活该被骂，自作自受。
如果不是我坚持要将那四名强盗绳之以法，就不会带着他们一起上路。这些天来，这四个家伙一直扮纯洁的小绵羊，骗得大家的松懈。我还真以为强盗们在这个佛法氛围浓厚的团队里受到感化，改邪归正了呢。丘莫若吉波甚至想放他们离去，是我建议再观察几天。没想到，我再次坏了事。
昨晚，他们乘着看守士兵不注意，将蒙汗药丢进了士兵的水壶。看守士兵睡得死沉，他们借机以尖锐的石块磨断绳子，跑路前还将我们的大水囊都割破了。这样，我们自顾不暇，就无法再追踪他们。
为了自己逃命，竟不顾这么多人的死活。这伙该死的强盗，真该由着村民杀了他们！
丘莫若吉波将昆沙拉开，昆沙不再骂我，可看向我的眼神满是愤怒。丘莫若吉波与他母亲商议，吉波无可奈何地点点头。他们对众人大喊几句，大家四散走开。转瞬间我便被落在那三匹背着水囊的骆驼前，孤零零不知所措。
所有人都忙乱地回自己的营帐，收拾东西准备上路。我情绪低落，呆在原地垂头丧气。丘莫若吉波骑着骆驼走近，我低声道歉：“对不起，是我不好。要不是我——”
“艾晴，不是你的错。”他沉声打断我，将背包递过来，“而况，现在不是自责的时候。”
他指着三匹骆驼中的一匹，示意我骑上去：“我们立即出发，去最近的温宿国都。”
我打起精神，手忙脚乱地爬上骆驼：“多长时间能到？”
他看向前方连绵起伏的沙丘，眼里闪过焦虑：“最快三天。”
不等我回话，他甩甩缰绳，夹紧骆驼，快速往前冲去。僧衣被风鼓起，斜斜的晨光剪出一个单薄的暗红背影。我急忙甩鞭跟了上去。
我平生第一次体会到了极度干渴的滋味，连补充体力的馍和肉干都吃得极少，因为吃这些东西会更加口渴。水壶里剩余的那点水是如此珍贵，非到万不得已绝不舍得拿出来。强忍着一口喝干的欲望，只是润了润唇便将壶盖拧上。
渴得厉害时，好几次忍不住手按住了时空表。只要找个没人的地方按下按钮，我就可以摆脱困境。可是，看着炙热阳光下嘴唇干裂的众人，我实在无法自私地离开。这灾难是我带给他们的，我一走了之，他们该怎么办？眯眼看着毒辣的太阳，脑中拼命回想自己所知道的一切关于沙漠的知识，我不能这样坐以待毙。
傍晚在一处干枯的季节河边宿营，昆沙发动所有士兵去找水，仍是失望而归。大家围坐在篝火边，往日的欢声笑语不见了，只剩下疲倦沮丧与茫然困顿。母子俩不再那么考究，也与大伙儿坐在一起。为了节约体力，所有人沉默不语，只有沙风呜咽，倍觉凄凉。
一名士兵想喝水，却发现水壶已空。正在惊恐之际，丘莫若吉波将他的水壶拿去，将自己的水分给他。士兵感恩戴德，不住道谢。我看了看自己水壶里剩下的那一点点水，咬牙站起，像倒茅台酒般一小杯一小杯地分给已经没水的士兵。饶是这么节约，到第五个人时再也倒不出一滴水了。
丘莫若吉波走近我：“还有两天才到温宿，你把水都分给别人，自己怎么办?”
我舔了舔干裂的嘴唇：“是我害你们没了水的。”
他轻轻摇头，声音干哑：“艾晴，我说过，这不是你的错。”
他虽说着让我宽心的话，脸上却写满担忧，甚至是隐隐的恐惧。我看看已经完全黑下的天色，对他点点头：“别担心，还没到山穷水尽的地步。”
他猛地看向我，晶亮的眼里分明闪着莫大的期盼。我指着那些刚刚被我分过水的士兵，对丘莫若吉波说：“你让他们跟我来。”
我在露营地不远处找了块空地，让士兵们在地上挖出四个约90厘米宽，45厘米深的坑。从背包里掏出一块反光膜，均匀剖成四片，每片比坑口略大些。然后将一个陶碗放在坑底中央，在坑上罩反光膜，四角用石块固定。最后在反光膜中间坠一块石头，让膜的底部刚好靠近底下的陶碗。我拍去手上的沙子，满意地看着自己做的集水器。
少年一直在旁仔细观摩：“这是什么？”
我庆幸地吁了口气：“反光膜，幸好带了一块。”
他小心用指尖轻触一下亮晶晶的反光膜面，又赶紧缩回手：“这东西像纸，却有亮光闪出，做什么用呢？”
我有些得意：“这是简易的沙漠集水器。夜晚温度降低，空气遇冷就有水汽凝结，这东西能将空气里的水分收集起来。”
我在基地上过野外生存技巧的课程，学习辨识哪些野生食物可以获得热量和蛋白质，哪些方法可以获得干净水源。还被特种兵拖到戈壁滩上48小时行军，负重20公斤在指定时间内到达指定地点，着实苦不堪言。回来后浑身肌肉酸痛了好几天，不停抱怨基地那帮人太没人性。我以为自己无论如何不会落到那么惨的境地，没想到，他们真的很有先见之明。
丘莫若吉波忽闪着大眼睛，歪头思索：“空气？水分？”
我支支吾吾：“嗯，现在很难跟你解释清楚，你还是明早来看吧。”
第二天日出前，我走到简易集水器的坑边，好奇宝宝早已蹲在一旁仔细观察着，想碰又不敢碰。看他那小心翼翼的样子，我不禁好笑。小心取出坑中的陶碗，我惊喜地发现，碗底果然有少量的水！虽然不多，但四个陶碗的水刚够倒满我的水壶。
收拾好反光膜，折叠起来塞入背包，我欣喜万分：“这点水只够每人分一小口。不过，只要每晚都能收集到这么多水，勉强撑到温宿应该没问题的。”
我转身正准备走，发现丘莫若吉波还呆在原地，震惊地看着我：“为何你懂得隔空取水？”
我眼珠子转了转：“嗯，有个高人教的。”
“可你哪里来的这些奇奇怪怪的用具？”
我抓着头皮拼命想说辞：“你有没有去过中原？”
见他摇头，我松了一口气：“那就是了。你也知道，汉人手工艺高超，我们那儿很多人都懂这些的。”
这话看来没啥说服力，他仍是一脸质疑。他刚一张口，我就脚底抹油走为上策：“我去给他们分水哈。”
我尽量平均地给每个人的水壶中倒上一点水，所有人都在感谢我，可我老觉得背后凉飕飕的。不用说，是小和尚敏锐的目光。我心里哀嚎，小祖宗，你能不能别像个X光机似的非得逼出我的原形来啊。
靠着我的简易集水器，这么多人总算熬了过来。第三天中午，当暴烈的阳光下所有人都蔫蔫地晒成了烤人干时，一个士兵指着前方兴奋地大叫。随着他的手指望去，前方影影绰绰似是一座土黄色城池，单调的漫漫黄沙中终于出现了一抹令人振奋的绿色。
那是能救我们性命的地方——温宿！
进城之前，昆沙要求所有士兵把军装换成普通衣物，吉波则换装扮成一名贵妇，头脸遮上面巾。凡是能显露出僧人身份的东西全部遮掩起来，伪装成商队。这阵仗让我以为温宿国排斥僧人，可丘莫若吉波却没换装，仍穿着僧袍。我问他，他什么都不肯说，只是神情紧张地一再叮嘱我：取了水后马上就走，不可多耽搁。
整支队伍如临大敌般走入城门。盘查文牒时我强烈怀疑昆沙是拿了伪造的文件，因为他的手一直偷偷握着短剑。好在守城门的温宿士兵收到昆沙偷偷塞过来的银块，没仔细看文牒便大手一挥让我们进去了。
我们将城中的水井团团围住，每个人都贪婪地看着水被昆沙打起。他以勺子舀水，挨个儿灌进我们的水壶。我放下沉重的背包，猛灌几口水下肚，舒服清凉的感觉从头顶一直浸到脚底，这世上竟有如此甘甜清冽的水。
就在大家全神贯注取水喝水时，我突然觉得不对劲。扭头看去，只见一个陌生的瘦小男子猫着腰偷偷小步跑。我低下头，吓了一大跳，刚刚放在脚边的背包不见了！
我拔腿冲向那陌生男子，一边大喝：“还我的包！”
小偷听到我的声音，抱着背包狂奔。我豁出命来紧追不舍。这背包里有太多不能在这个时代出现的东西，决不能被人拿走！