第71章 晒盐法子
林瑾不慌不忙地说道：“我父亲已然成功将这‘翻田晒盐法’在松江府沿岸盐田试用开来。”
“与往昔的晒盐法子相较，同等时长之下，产量竟能多出两三倍之多，且所制出的盐，颗粒细小似雪，纯净洁白，尝起来毫无苦味异味。”
言罢，他目光坚定地望向对面满脸震惊与兴奋之色的金弘。
这“翻田晒盐法”，本是在明朝中后期于东南沿海之地兴起的一种极为巧妙的晒盐法。
其制盐效率比起传统晒盐之法，可谓是成倍地增长，所结出的盐晶格外细腻洁白，且能把那恼人的苦味与异味去除得干干净净。
想当初林瑾将此方法呈予林如海时，原是存了日后借此邀功请赏或是谋取厚利的心思，只是如今为化解这燃眉之急，拿出来倒也并无不可。
林瑾继而侃侃而谈：“既已有了这般新颖的制盐法子，那银子之事便无需再忧心忡忡。”
“金公公大可毫无顾忌地去整治那些个不懂眉眼高低之人。”
“您身为钦差大臣，好歹也得弄出些个大动静来，方能向上面交差了事，您说是也不是？”
金弘这才刚从那巨大的惊喜之中缓过神来，赶忙强压住满心的激动之情，连声道：“自是如此，自是如此！”
若林大人当真能凭靠这新晒盐法换得皇上要的银子，咱家可就全然不惧在这扬州城搅他个天翻地覆、鸡飞狗跳！
他心中暗自思量，此次出行，只要能给皇上带回那八百万两银子，便是抄几家盐商的家、处置几个人，皇上定然也会为自己撑腰做主的。
金弘说着便起身，亲自为林瑾斟了一杯茶，双手递上，满脸堆笑地问道：“那不知林大人与林公子意下以为，咱家先对哪家盐商下手才最为妥当呢？”
他这般底气十足，自是有缘由的。
此次前来，他足足带了千人的禁军与锦衣卫，皇上又额外赐予了秘密便宜行事之大权，那道圣旨此刻便稳稳地揣在自己的袖中。
他心想着，此趟若不抄几家、砍几颗头颅，回京城可实在是无颜见圣上与诸位同僚。
林瑾嘴角微微上扬，浅笑道：“公公莫急，且先宽心。近日里，金公公只需尽情地吃喝玩乐，四处游走闲逛，将众人的目光与注意力皆吸引过来便是。我父亲自会有妥善的安排，公公但请放心便是。”
“好！那咱家便在此静候林大人与林公子的佳音了。”
夜深沉沉，明月高悬。
在扬州城内的一处深宅大院之中，一间布置精致且宽敞的书房内，数人正齐聚一堂。
“这都商讨了大半宿了，诸位究竟是打算如何应对啊？”只见一人满脸焦急之色，率先打破了沉默，开口问道。
“那老太监可是带着兵马来的呀，说不定那袖子里就揣着圣旨哩。瞧瞧这几日他那副架势，刚来便闭门谢客，一副拒人于千里之外的模样，绝非是个好相与的主儿。”
“莫要以为此次像往常那般，随便拿出几万两银子便能轻易打发了事。”
“如今上头可是紧紧盯着咱们盐商，此次若是不大出血，恐怕是难以熬过这一关呐。”说罢，他无奈地摇了摇头，满脸的愁苦之色。
其话音刚落，一位白发苍苍的老者便冷哼了一声，道：“哼！以为咱们盐商的银子是那般好挣的？”
“咱们这银子可都是辛辛苦苦、起早贪黑挣来的。既要养活那众多的盐工，又要顾念那些挑夫。”
“盐工挑夫若是稍有个闪失差错，咱们不得掏钱出来给他们善后料理？”
“这朝廷没钱了，便盯上咱们盐商了？可咱们赚的那大头，不都被京城那帮子人给拿去了？”
“每年拿了咱们那么多的银子，如今遇到事儿了，却一个个都成了缩头乌龟，连句准话都没有。”
一位中年模样，留着八字胡的男子赶忙接话道：“咱们做的可都是正经八百的买卖，手里都握着朝廷颁发的盐引，每年也都是按时按数交纳盐税的。”
“凭什么如今又要让咱们交？若是真把老子逼急了，大不了老子洗手不干了。这盐老子不卖了，改去卖粮便是。”
“对！逼急了就不卖盐，看他们到哪儿去寻盐吃！”
众人纷纷附和，一时间书房内喧闹嘈杂起来。
待众人渐渐安静下来之后，有人满脸恭敬地朝着上首一位被称为白老的老爷子问道：“白老，您倒是说句话呀。咱们这几家究竟该如何是好啊？”
只见那位被称为白老的老爷子，一直安然闭目养神，手中悠然把玩着一对玉核桃。
听得有人问询，这才缓缓睁开双眼，目光缓缓地扫视了一圈屋内的众人，而后才不紧不慢地开口说道：“你们一个个的，都已然老大不小了，怎么一遇到事儿就这般沉不住气？”
“不过就是来了一个钦差大臣罢了。只要诸位都安安分分、老老实实的做自己的生意，该交的税都按时交上去，他又能把你们怎么样？”
“且看他如今也并未有什么大的动作，你们倒是先自乱了阵脚，这岂不是自己主动送上把柄，等着人家来拿捏吗？”
此一番话出口，屋内众人皆被说得哑口无言，噤若寒蝉，谁也不敢再多言语半句。
过了半晌，方才有一人鼓起了极大的勇气，声音弱弱地问道：“那咱自家的盐，近日里还卖不卖了啊？”
“是呀，我那儿还有十船盐哩。”
“你才十船？我这儿可是有三十多船呢！此刻还都在运河之上停着呢。”
“我家也刚运出了一批，只是不知道该不该继续往外运了？”
白老听着众人的言语，微微皱了皱眉头，沉声道：“先停了吧。朝廷如今正要查盐税之事，此时切不可莽撞行事，莫要往枪口上撞。”
“且这江南的盐价多年未曾变动过了，依如今这情形，待我与另外几家商议之后，也是时候该让这盐价动上一动了。”
白老顿了顿，又接着道：“诸位放心，此事并非咱们一家之事，还有其他的几家一同应对。那钦差即便想要动手，也不会第一家就拿咱们开刀的。”
“咱们且先安安静静地静观其变，拭目以待便是。”
有人见白老这般言语，心中似是看到了一丝希望，兴奋地问道：“可是上头有什么指示下来了？”
白老猛然瞪大了双眼，目光中满是狠戾之色，冷冷地呵斥道：“做好你自己分内之事，不该问的就不要多问。只需知晓，一切都听从安排，只要不犯下大的差错，自会保你们平安无事。”
言罢，又闭上双眼，继续把玩起那对玉核桃来。
众人见白老已然表明了态度，心中也都各自有了盘算，皆面露喜色，连声称是，而后便相继起身离去。
待众人都散去之后，一位管家模样的仆人上前，朝着老者轻声说道：“那金弘近日里皆是早出晚归，应酬不断。”
“小人特意派人紧紧盯着，只见他手下之人与禁军将领官兵们都老老实实、安安分分地待在自己的驻地，丝毫看不出有什么特别的盘算，也猜不透他下一步究竟想要做些什么。”
老者听后并未言语，那管家又接着道：“上头有话，说是要咱们好好地试探一番林如海林大人家公子的深浅。”