第81章 年货
真定府的钟鼓楼相隔不远，正中央的十字街中心是钟楼，往西一个街口就是鼓楼。
鼓楼旁边是一条极为繁盛的街，沿街摆满了小摊，两边尽是商铺，各大酒楼茶肆混杂其中，临近春节，小摊上售卖着各色年货，方圆村镇的人都跑来这里办年货，人流极大，四处都围的水泄不通。
为此真定府快班的捕快们出动巡逻，一早上已经抓了十几个偷盗子，可谓是盆满钵满。
马保穿了一声粗布麻衣，头上戴着大帽，走到鼓楼旁边，四下张望了一番，跑到买龙须糖的摊子上买了一小包，这玩意儿酥软，吃起来往往吃一手，得用另一只手在嘴下面接着，如此便能不露痕迹地留下指示。
他抬头看了看天色，天空中满布着铅灰色的云彩，雪虽然停了，但天气并没有好转，鼓楼的门洞里躺着一个乞儿，面前扔着一个破碗，破碗里面有咬了半个的桂花糕，乞丐用一张破布把自己裹了起来，身子缩成一团在睡觉。
川流不息的人群并没有打扰到乞儿的美梦。
马保看见了乞丐身旁的鼓楼墙上正浅浅写了个敕字，歪歪扭扭的，色很浅，应该写了有一段时间了。
他便走过去，在敕字前面站定，打量着面前的人们。
乞丐的破布动了动，一只眼睛从缝里打量着马保。
一个老汉抱着七八个油纸包笑眯眯地牵着一个小童从马保面前走过，他们爷孙刚办完了年货，今年收成还行，他们也算是小富之家，年底便念叨着要多备些年货过个好年。在街上采购了一番，走过鼓楼大街，走到了对面的一辆马车前，老汉将纸包都放在车上，然后又把孙子抱上了车，自己斜着屁股跨在车板上，拿起马鞭，一扯缰绳，驱赶着马车从位置上出来，满怀欣喜地向前走去。
马车沿着街边一辆接一辆停着，多半是农家用来拉货的板车，没有上面的车厢，不过也有富人家愿意凑这个热闹。
一个戴着东坡巾的中年人便刚从马车里钻出来，和赶车的小厮说笑着走向了街对面。与一个担着柴的汉子擦肩而过，担着柴的汉子走到了自家的马车前，马车上放了许多柴火，这些都是他准备在这边售卖的。
“你这柴怎么卖的？”汉子刚走过来，便有个管家打扮的人走上来问价。
“一捆三钱，俺这车上一共三十捆，给一两银子就包圆了。”汉子殷勤地介绍。
管家上手摸了摸柴火，才点点头：“我都要了，你赶车跟我来。”
汉子便拉着笼头跟着管家慢悠悠向前走去。
赶着车往前走了一段路，他左手边的一辆带着车厢的马车便掀开了窗帘，一双眼睛打量着鼓楼。
车厢里是换了一身普通衣衫的李焦和马观鱼，两人都笼着网巾，隔了一条街观察着马保。
“还没动静。”马观鱼说。
“刚站好，没那么快。”李焦说，“你安排的这几个锦衣卫也太显眼了，叫他们走远了就别回来。”
“我看着还行啊。”马观鱼说着，一眼望见卖柴火的汉子跟着溜了一圈又拉着满车的柴火折回来了，贼眉鼠眼地往自己这边打量，马观鱼的脸色顿时拉了下去。
马观鱼向这汉子挥手示意他走远些。
“秋实那边怎么办？”靠在车厢上，马观鱼问李焦。
“怎么办？”李焦一愣，随即反应过来，“生活应该没问题吧。”
“路小五他们算时间也快来了吧，到时候跟他们说一声，回去之后多照顾一些。”马观鱼说。
“这不用你说，路小五自然是有心的，他会安排好的。”
“嗯，小眼睛这个人还不错。”马观鱼说，“当年我跟他关系不好，他好像看不起我们这种……纨绔子弟。”
李焦笑着说：“你想想，你一来就是个百户，严昀却要一直从当兵干起，两相比较，自然心里不平衡。”
“说的也是，你今年才十六岁吧，按照军户条例，按理说你今年才应该成丁入役，你怎么会已经当了三年兵了？”
“怪我爹。”李焦回忆着，“他老人家当了一辈子兵，家里也没什么可用到我的地方，再加上他肺病犯了，便走了关系，叫我早日去当兵，有家小的卫所兵每年有十二石的俸禄，折为平价银有十二两，也能贴补家用。”
“你娘呢？”
“死的早，我七岁那年染了病，半年后就去世了。”
听见这话，马观鱼多少有些尴尬，换了话题：“那你以后什么打算？”
“以后？”李焦紧盯着窗外说，“以后的事情以后再说，先挣点银子给我爹看病。你说我要是帮燕王把鞑靼人都剿灭了，是不是也算立功了，是不是多少得赏我点啥？”
“那肯定。”马观鱼很笃定。
“嗯，到时候多赏我点银子，让我把家安顿好。”李焦随口回应着，突然紧声说道，“来了！”
马观鱼凑近窗户向鼓楼望去。
鼓楼下，马保跟着一个乞儿走向了最热闹的那条街里面。
“坏了，那街里人太多，马车不叫进去。”李焦说道。
“下车跟吧，戴着帽子，别带刀，多少挡一挡脸。”马观鱼拿起了两顶大帽，这是早就预备好的。
两人便戴了帽子，将刀放在车厢里，下了车，假装成了办年货的一对兄弟，走进了这条热闹的街里。
马保跟着那乞儿，挤过水泄不通的人群往前走。
李焦他们一开始还能看见马保高大的身形，但随着挤进街里，马保很快就消失不见了。
“没事，盯着地上的龙须糖。”李焦向马观鱼说。
马保依照约定，一边走一边吃龙须糖，手里的碎屑便都落在了地上，这条街铺着石板，但人太多了，随便几步，地上的东西就被人踩的不见了踪影，李焦不断拨开面前的人群，十分费力才看到了一坨龙须糖的碎屑。
但第二块立刻就被人踩灭了痕迹，再也找不见了。
这是他们没有料想到的状况，甚至李焦和马观鱼两个人也被人群挤开，隔了两重人海。
“走快些！”李焦向马观鱼喊了一声，但马观鱼似乎没有听到，仍旧低着头在寻找地上的龙须糖。
李焦心里有些焦急，向前看了看，哪里还能看到马保的身影。
他又回头去看，突然心里升起一股不祥的预兆，他看见有一个汉子正向马观鱼的方向挤去，双眼紧盯着马观鱼，一只手拨开人群，另一只手却始终低垂着。
“马观鱼！”李焦挤了两下，但已经赶不上了，他大吼了一声。
马观鱼终于听见了李焦的话，茫然抬起头。
那汉子已经挤到了马观鱼身后，眼中凶光射出。