第10章 神秘的邀请

随着夜幕的降临，蒸汽之城的喧嚣逐渐平息，但艾德蒙和莉莉的心中却依旧澎湃不已。他们在回到旅馆的路上，讨论着白天机械战士的表演，以及未来可能的冒险。就在他们准备各自回房休息时，一封神秘的邀请函出现在了他们的门前。

邀请函的内容

亲爱的艾德蒙和莉莉：

在这个充满奇迹的夜晚，我们荣幸地邀请您们参加一场特殊的聚会。在蒸汽之城的深处，有一个地方，那里的机械与魔法共存，那里的故事与酒香一样醇厚。我们期待着您的光临，一同揭开隐藏在这个城市背后的秘密。

请于今晚子时，来到城市北端的钟楼之下，将有专人引领您们进入一个全新的世界。

——神秘的聚会主人

艾德蒙和莉莉面面相觑，邀请函的出现让他们感到既好奇又警惕。他们知道，蒸汽之城隐藏着许多不为人知的秘密，而这个邀请无疑是一个线索。

“我们应该去吗？”莉莉问道，她的眼中闪烁着好奇。

“当然，”艾德蒙回答，“这样的机会可能不会再有。而且，我总是对神秘的事情充满兴趣。”

子时很快就到了，两人按照邀请函的指示，来到了城市北端的钟楼。这里比他们想象的要安静，只有远处偶尔传来的蒸汽机响声打破了夜的宁静。

在一处阴影中，一个身穿斗篷的人缓缓走出，他们的面部被宽大的帽檐遮挡，看不清模样。但那人手中的一盏提灯发出的光芒，却让人感到一丝温暖。

“艾德蒙和莉莉，欢迎你们的到来。”斗篷人的声音低沉而有磁性，听起来并不让人感到害怕，反而有一种莫名的安心。

艾德蒙和莉莉互望一眼，点了点头，跟着斗篷人穿过了一条蜿蜒的小巷，来到了一扇不起眼的小门前。斗篷人敲了敲门，门缓缓打开，露出了里面灯火通明的房间。

房间里聚集了各式各样的人，有的穿着华丽的礼服，有的则是朴素的工人装扮。他们围坐在一张巨大的圆桌旁，讨论着各种话题，看到艾德蒙和莉莉进来，都投来了好奇的目光。

斗篷人带领他们坐到了两个空位上，然后神秘一笑，消失在了人群中。艾德蒙和莉莉感到既兴奋又紧张，他们不知道这场聚会的真正目的，但直觉告诉他们，这将是他们冒险旅程中的一个重要转折点。

就在这时，一个声音从圆桌的中心传来，那是聚会的主持人，一个面容慈祥的老者。

“欢迎各位新朋友，今晚我们聚集在这里，是为了分享故事，也是为了寻找那些愿意揭开蒸汽之城秘密的勇者。你们手中的邀请函，不仅仅是一张纸，而是一把钥匙，一把通往未知世界的钥匙。”

艾德蒙和莉莉交换了一个眼色，他们意识到，这场聚会远比他们想象的要复杂。随着老者的话语落下，房间里的灯光突然暗淡下来，只有圆桌中央的一个小台子亮了起来。

台上放着一个古老的盒子，盒子上镶嵌着各种宝石，散发着神秘的光芒。老者走向台前，缓缓打开了盒子，一股神秘的气息弥漫开来。

“这是蒸汽之城的传说之物——机械之心的小型精密复刻。据说，它所产生的能量利用率能够达到百分之四十五左右，但多年来没有人能够解开它的秘密。今晚，我们希望借助各位的智慧和勇气，一同揭开这个谜团。”

艾德蒙和莉莉的心跳加速，他们知道，他们的冒险才刚刚开始。