第9章 记忆中的古檀树

没有谁能说出来，那株古檀树活了多少年。我曾经问了爷爷和湾子里的老人，没人能给出答案。多少年了，它一直神秘的矗立在那里，不离不弃。

记得有个夏天的夜晚，我躺在山坡的凉席上，仰望着满天的繁星，又不甘心地缠着旁边帮我扇着扇子的爷爷，质问他：“那颗老树活了多少岁了？连你都不知道吗？你不是什么都懂吗？”爷爷搞烦了，说他也问过他的爷爷，鬼知道这颗树活了多久，反正自他小时候记事起，这颗檀树也是现在这个样子。赶紧睡吧，明天早上还要去秧田里面镐草。于是我瞬间对这颗老树产生了强烈的好奇感。连这些老头儿们都不知道的东西，肯定是极其神秘的。

这棵树承载了我太多的儿时探索和回忆，不得不给它一章去记叙。

这棵檀树就在屋前堰塘的角落边，根系一半在嵌入在堰塘边的石缝里，一半悬空在堰塘中，多少年的风雨冲刷，它就是屹立不倒，真是神奇了。树干黑釉粗大，绕一周得三四个大人环抱才行。树高得有二十几米了，抬头仰望，浓荫蔽日，唯有在山坡上才能看到它的全貌。主干弯曲向上，粗糙嶙峋，好比一个八旬老头一样。躯干上遍布大小不一，深浅未知的树洞，让我们几个不无知者无畏的小伙伴们产生恐惧感！树枝不是很发达，但每一根延伸出去的貌似枯萎树枝，总能长满宽大浓密的枝叶，彰显着生命的顽强。秋冬时候，树叶调零，光秃嶙峋，黑黝黝的矗立在那里，总感觉它活不成了。一旦到了春夏两季，那浓密的树叶覆盖了半边池塘，成为小孩儿们嬉闹，大人们纳凉和老人们系牛的好地方。

我爬树的一身本领，就是在个古檀树上面练就的。这颗树是湾子里所有男孩子们挑战的重点科目之一了，谁能爬上去，就牛逼得不行了。依稀记得一个叫玉兵的小伙伴，他大我们这一群小伙伴们3岁，干什么时候都是天不怕地不怕的人，他爬树麻溜极了，像个猴子一样上蹿下跳的。每每看他爬这个檀树的时候，我就在旁边仔细观察，看他的每个动作，每个技巧。

后来再我的细心观察下，发现强大的树根中有一个隆起凸出的地方，站在这里，能触摸到第一个树洞，然后通过这个树洞，再触摸到第二个树洞，等脚搁置在第一个树洞后，腿一用力，手就能抓住下垂的第一个树枝，然后纵深一跃，就能攀爬到第一个树桠的位置，那里有一个平缓地带，人可以坐在那里，到那里后，基本算是攀爬成功了，后面就开始继续挑战新的高度了。尽管我看到玉兵和其他大孩子们无数次这么爬上去的，但我一直不敢尝试。终于有一次我鼓足勇气了，按照心里默念的步骤攀爬时，因为力量和身高不足，没有触碰到第二个树洞，人一下子掉了下来，所幸下面是水塘，掉落的时候碰到树根后再跌落至水中，除了擦破皮流血外，其他没有大碍。那时候皮贱，只要不把衣服刮破怕回家挨打，其他的小伤都是常态化的（话说那个年代哪个小伙伴不是遍体鳞伤的，只要人活着就好，家里人都不会管的）。旁边的冬子、亮子等小伙伴们看到我都摔下来了，跃跃欲试的心都没了，甚至还劝我别搞了，要是再掉下来，摔重了，他们也会“株连”的（那时候一起玩的伙伴们，只要谁犯了大错误，其他一起玩的伙伴们回家被大人知道了，肯定会牵连的，湾子那么小，什么事儿都瞒不住的。轻则挨训，重则挨揍，以儆效尤。）

有了前面的经验和教训，第二次在尝试攀爬前就做好了各种准备。深吸一口气，躬了腰，手和腿卯足了劲，站在树根凸起处，双腿猛一蹬，脚在跳跃到第一个树洞的同时，一只手快速抓住第二个树洞，另一只手环抱着树，肚子紧贴树身，再深吸一口气，踩着第一树洞的脚往上一蹬，手用力同时往上拉，另一只悬空的脚蹬上第二个树洞，与此同时，环抱树身的手高高扬起，借助弹跳的高度迅速抓住第一根树杈，另一只脚蹬在树干的凹凸不平的位置，助力猛蹬，迅速将肚子贴近树杈，另一只手一拉，整个身子就平行在树杈上了，把脚结结实实的踩在树叉的链接位置后，重心就平稳了，这时候，整个人就爬到第一个节点了，终于成功了！下面的小伙伴们一顿欢欣雀跃的。此时的我，瞬间满满的成就感，开心无比。有了第一次的成功尝试，后面借助树枝的结构，不断往上攀爬，挑战新的高度。这时候，站在树枝上，俯视地面，有一种一览众山小的感觉，成就感和幸福感油然而生。因为之前总在地面仰望，到了高处后，开始各种探索，树上的奇形怪状的果子、知了壳、鸟窝什么，无一幸免，逐一打劫和清扫。但有一种东西是不敢碰的，就是树干上那幽幽的黑洞，不敢往里面去触碰。据兵儿说，这树洞里面有蛇。吓得我都不敢靠近了，最怕蛇了，想起来就起鸡皮疙瘩。

随着年龄和身高的增长，其他小伙伴们也陆陆续续开始攀爬上来了，这里成了我们的天堂，除了看谁攀爬的高度，攀爬的时间竞赛外，还站在高高的树枝上往下尿尿，悬吊，甚至躺在粗壮一点的树叉弯处睡觉等等，现在想想还真是后怕，要是一不小心就跌落下来，非残及伤啊！不过再细细琢磨了一下，儿时的游戏和娱乐，大抵都带有一定的危险性的，所谓是无知者无畏吧！正因为如此，这就造就了儿时的无忧和快乐，通透般的愉悦，随便一个小创举，能够让我们开心好几天。之所以我们能够一直平安无虞，除了我们的运气外，也许是这个古老的檀树通了灵性，在默默地保护我们，守护我们的平安和快乐的童年！

后来长大了，活动的范围和项目变多了，这里不常来了，只不过偶尔迅捷的攀爬上来，停留一会儿，感受一下曾经的美好。有时候被父母亲训斥了，也跑上来躲一躲，感受这颗老树浑厚的躯干散发着特殊的清香，树叶轻拂着风声，和着斑鸠和喜鹊的鸣叫，瞬间得到洗礼，烦恼顿时一扫而光了。

再后来，上中学了，上大学了，就很少爬上去了。不知为何，每次我不经意的凝望着它的时候，感觉它也在慈祥温和的凝望着我，每次出门，爬上山坡，背影消失在山坳间，总感觉它还在注视着我。

在武汉读书的第二年暑假回家，我特地散步在树下，陡然间看到有一个树干已经枯萎了，我甚至能感受到一阵萧索的气息，不禁摸着那黝黑粗糙的树皮，头贴着它，感受他苍老的气息。那时候心中突然间有一种不祥的感觉，这棵树会不会老死呢？但我瞬间否定的自己的想法，这颗古树曾经是爷爷的爷爷的爷爷种下了，历经多少年了，守望呵护了我们湾子的父老乡亲几百年了，不会就这么没了的，想到这里，心情瞬间好很多了。

但可怕的事情终于还是来了，在我从武汉毕业回家的那一年，整颗树一半都枯萎了，还有几个树枝在大风中断落在水塘中，让我不好的预感和莫名的伤感。

2007年的冬天，这颗曾经陪伴我成长，曾经守望呵护父老乡亲的古檀树，终究还是倒下了，而且其他湾子的几颗同类的古檀树，也相继倒下了，就像约定好了一样。据爷爷说，当时树底下还栓着两头大水牛，这颗古树在倾倒的那一刻，避开了两头水牛，不偏不倚的跌落在两头牛的中间，避免了将一直勤勉耕耘陪伴我们家的水牛砸死的悲剧，人们都在谈论着，这颗老树在生命的尽头，还有好生之德，保护了两只鲜活的生命。看到它横躺在水塘边的枯干，我五味杂陈，痛惜不已，它老人家终归是离我们而去了。这时候我在想，你都活了这么多年了，为何不能坚守这么快就没了呢？还指望以后我的孙子将来问我：”爷爷，这颗老树活了多久了啊？”我也好回答说：“不知道呢！反正我爷爷的爷爷曾经说过，他小时候的时候，这颗树就是这么大了。”

2008年，临近春节的时候，是一个百年难得一见的大雪灾，我敬爱的父亲因长期患病帕金森，终归没有扛过去，离开我们走了……

再过后的一年多时间，爷爷因为父亲的病逝，伤心不已，抑郁成疾，也离开我们而去了……

古檀树，父亲，爷爷，这些曾经给我生命，给我快乐，庇护我成长的老树和先辈们，都相继而去了，留下我在刺骨的山坡中，孑然萧索，悲伤落寞……

我那敬爱的父亲，敬爱的爷爷，那敬爱的古树，那一次次魂牵梦绕的梦中相聚，是你们在托梦思念吗？