第7章

日头爬出云层一杆子高了，河面浮起淡淡的雾霭，若隐若现。

兄弟俩进村时，小英家黑狗“汪、汪”叫了两声后发现是熟人，就摇头摆尾迎上来，兴奋地围着他俩窜来窜去。站门口的田老太听到狗叫，把右手放额前搭个阴蓬，见是大宝二宝，问，还没吃饭吧。脸上表情复杂，说不上是喜是忧，转身往厨房走去。

进入西房，大宝喊声“爹”就挨床边坐下，二宝没作声，掏出香烟独自享受。老头浑浊的双眼盯着房顶，面无表情，或许是受到香烟的诱惑，鼻子翕动一下，把脸转向二宝，说，给我吸一根。二宝感到意外，看一眼大宝，对老头说，爹，医生早就叫你不要抽了。大宝说，给爹抽吧，戒不戒都没意义。二宝重新点燃一支插在老头嘴唇上，老头熟练地张开嘴，“叭--咝”吸入一口，又本能地用手夹住，再吸两口，拔出，拖出两条亮丝丝的唾液。也许是吸入的香烟刺激了肠胃，老头突然说，饭好了吗？饿。正巧田老太捧来一碗热气腾腾的面条，大宝接过，一口一口慢慢地喂他。

年轻时，老头很能吃，一顿三大蓝边碗。三年自然灾害的某一天，县里号召全县社员（村民）到武山湖边筑堤坝，上边临时通知各生产队（村）安排一位社员（村民），去县粮站打香油，生产队（村）里照顾老头年龄小，派他去，没想到的是回生产队（村）时，队长（村长）把香油复称一次，整整少了三斤，那时候，三斤香油不是小数目，队长（村长）准备去县革委会举报县粮站克扣斤两，老头怕查出来自己要坐牢，就主动坦白，说家里早断粮了，在半路上饿得头昏眼花心慌腿发抖，就拎起香油猛灌一顿，自己也不晓得喝下去多少。后来，生产队（村）里开会讨论此事，年长的请求原谅，说十几岁的伢儿正是吃饭长身体的时候；有位年轻的愤愤不平，说少了三斤香油每家就少分了半两，半两香油得炒好几天的菜呢，要求追究此事，最后，生产队（村）里最有威望的老人冲着年轻的说，你有本事也喝三斤，喝下去了扣我家那份。那年轻的捏着鼻子没出声，喝香油事件就此平息。那年代，如果是私藏三斤香油，结局会是完全不同的。

面条吃到一半，老头缩紧脖子，手肘和双腿在被子里挪动，试图坐起，二宝从他身后将双手伸进两胳肢窝，往后托起，在他背后垫上一只厚厚的枕头，老头半倚半躺着，忽然提高嗓门问道，有酒吗？俺哥三个弄两杯啊。大宝二宝面面相觑，哭笑不得，田老太夺下大宝手里的碗筷，说，老东西，几天没吃东西，，今天吃了几口倒精神了，自己伢儿都认不得？二宝说，娘，你让我哥喂完啊。田老太拉下脸说，够啦，再吃又得屙床上，吃得多屙得多。老头说，不是我一个人屙的。田老太点起头来说，嗯嗯，是我屙的好吧？说完，田老太匆忙用右手从口袋里掏出手帕捂在嘴上，左手按住胸口，弯下腰，一阵接一阵地咳嗽，那声音似乎是从胸腔里撕扯出来的，缓和一些后，她捏紧手帕，塞进口袋。二宝看着田老太说，娘，你咳这么猛，我带你上医院吧?田老太说，老毛病，不碍事，人老了谁都有三病两痛的。说着，就径直去了厨房，传来“嚓嚓”的搓洗声。