导言
让我们从自然法则学习法的角度，
重新思考学校教育
我的童年和少年时代是在巴黎郊区阿让特伊镇的穷人区度过的。每年看到教育体系扼制了无数同学的独特才华和天资禀赋，导致很多人后来学习困难重重，都令当时的我格外愤慨。尽管那时我已看到无数孩子有类似遭遇，但直到后来看到法国高等教育委员会2007年年度报告的数据，才知道实际情况远超我的预想。报告指出：“每年有40%的学生，即有30万名小学生毕业成绩不及格。其中将近20万名学生阅读、写作和数学知识非常薄弱，另外10万多名学生连这几门课程的基本知识都没有掌握……毕业成绩不及格可能导致这些学生无法继续中学学业。”[1]这一比例[2]在2012年年度报告中再度得到验证。也就是说，每一年都有40%的小学毕业生带着岌岌可危的成绩踏入中学校门。
在我看来，这一惊人的数字主要暴露了当今教育体系并未考虑到人类习得的自然机制。我们的教学法，更多地教授了知识点、传统文化、道德规范，而不是或者说几乎很少教孩子掌握学习方法，同时也忽略了孩子充分发展的重要原则。这不奇怪，毕竟研究人类习得和发展的认知心理学和神经学也是近年刚发展起来。由于缺乏信息，我们犯了很多错误，校园环境和我们对孩子的要求大部分都不符合孩子自身的发展模式，却又带有偏见地认定孩子能轻松学到知识，背负压力的孩子一上课就感到痛苦，对自己失去了信心。老师虽然一心想要帮助他们，但也觉得力不从心。
我们让孩子不得不置身于一个违背他们天性的教育体系之中，令他们遭受很大痛苦。同样，教师们的工作也极其困难，天天精疲力竭，费尽心思推动那些毫无动力的学生。这种感觉就像是开车时挂挡在5挡，却又同时拉手刹。车子轰轰响，却无法前进，就算送去修理厂也无济于事，瘫痪的机器缺乏的显然是动力。只要把手刹解除，马上会感受到令人惊讶的马达威力，全程高速运行。同样道理，不适宜的教育方式往往遏制了孩子们原本强大的学习能力。他们在学习上困难重重，我们以为需要外部援助，于是带孩子去咨询专家。看到越来越多的问题学生，专家们也开始觉得力不从心。其实，只要给孩子一个合适的学习环境，他们中的大部分都能够飞速进步，而且学得轻松快乐。从学习领会、充分发展的重要法则出发，重新审视我们的教育制度，不仅仅是为了40%的困难学生。想想另外60%的学生，虽说他们成绩合格，但都得到充分发展了吗？他们幸福吗？对他们来说，校园是一个充满快乐、能够让他们充分绽放的场所吗？他们能否自由感受自信、友情、独立、积极主动？习得和发展的自然法则要求孩子体验丰富的社会生活，从中获益，如果没有结合自然法则，那么教育体系所强调的自由、平等、博爱的理念就很难让孩子接受。
我们将自己的意志强加给孩子，从幼童时期开始就是如此，同时还衡量和评判他们是否遵守我们的命令，这种教育方式如何能让孩子领会自由的精神？我们把孩子教育得服服帖帖，又如何要求他们感受自由？我们想让孩子领会平等的精神，但却把世界上最不平等的教育体系强加于他们，给他们分门别类、设立等级。国际学生评估项目（PISA）每三年评估一次国际经合组织成员国的教育状况，根据2013年12月3日《世界报》的报道，2012年国际学生评估项目指出：“法国教育不公平性再创新高。本应为法国民众服务的法国院校，实则首推精英教育，却又难以帮助少数特权者真正获得成功，而且越来越难以胜任。”[3]
我们执意把孩子们按三六九等分门别类，又如何教会他们领会博爱的精神？从幼儿园开始，我们就根据年纪分班，就像按照生产年份一样归类产品，孩子们无法拥有更丰富的世界，也因此失去了与年长的哥哥姐姐共处的机会，无法自觉地激发好胜心，难以培养合作精神。年龄相当的孩子相处一处，更多地是攀比和竞争，又如何能感受博爱的手足情谊？我们创造环境，培养孩子的自私自利，不用设身处地为别人着想，然后又要求他们具备博爱的情感？
我从很久之前就深深预感到，一种熟知人类发展的教育法不仅可以快速地大大降低学业失败率，而且可以不费力地激发自由、平等、博爱等可贵的精神。即便改进了课程设置、更换了先进的教学设备，如果不找到根源，依然无法解决教育的难题，而根源就在于我们的教育是用制度原则替代了孩子成长的自然法则。学校生硬地贯彻教育法，制造出各种难题之后，又再期望用改革来解决。
2009年，我决定印证我的预感。一个符合孩子学习认知自然机制的教育环境，是否可以降低孩子和教师所遭遇的教育困难？要回答这个问题，我需要一个试点班。各项研究已清楚地指出，教育的不平等从幼儿时期就已存在，所以我希望在幼儿园实践我的设想。如果选择私立幼儿园，即使成功也很有可能会被人诟病为“私立幼儿园的孩子经过挑选，家境更为优越，教育环境也与公立不同”——这种理由听起来很有说服力。于是，我决定选择位于教育力量薄弱的教育优先区（ZEP）[4]的公立幼儿园。而且，为了令研究结果更为客观准确，我希望每年进行一次科学回访追踪，每年孩子都会通过一个“校准测试”来衡量相比于标准的进步程度。如果结果正如我预料，那么再也没有理由无视显而易见的事实。
我的设想最终证明是有用的：试点班第一年的结果就已让人惊讶。要不是有客观的测试结果为证，恐怕很少有人相信，至少对那些不接触儿童的人来说简直无法相信。孩子们的认知能力和社交能力飞速进步，而且有目共睹。当我们无视孩子的学习认知机制时，我们也就忽视并埋没了他们强大而深厚的本能潜质。人类潜能在发展过程中总是不断被不合适的环境所压制，能力发挥的“最低值”最终被当作是常规值，而我们也接受了这种状态。然而，热讷维耶地区的孩子们让我们看到，他们的能量远远超出我们的预想，甚至超越了我们所能想象的最高水平。
为了实践我的设想，我必须踏足教育领域，并通过教师资格考试。2009年我完成考试。人们经常问我“如何能够在如此短的时间内获得教育部的全权委托，筹集巨额资金，而且每年进行一次科学回访追踪”，我的回答很简单：因为没有任何事情可以阻拦我，任何人都无法让我放弃目标。人类潜质被如此埋没，已经令人极其愤怒，无比悲伤，不管我面临什么困难，我都会全力以赴，各个击破。不论是资金、人力、法规或是冗长烦琐的行政审批，总有办法解决。生命的机缘巧合也是一种珍贵的帮助，一旦遇到天时地利人和，我都会毫不犹豫地抓住机遇。而且，我无所顾虑，我没有什么可失去的，不需要保护什么，我就是来验证我的想法，所以，我无须思前想后，直接请求了更高级别的政府支持。
教育部全权委托授权于热讷维耶市进行试点
取得教师资格证两年之后，我获得了国家教育部的支持，全权委托我从2011年9月开始在热讷维耶市的一所教育优先区幼儿园进行历时三年的试点。国家教育部允许并鼓励我进行试点，并由专家对孩子们的进步情况进行测评。
试点从25个三到四岁的孩子开始（幼儿园小班和中班）。用的教材大部分基于塞甘博士和蒙台梭利博士的教育理念。我可以重新布置教室，让孩子们自由活动。我把玩具和教具放在孩子够得着的地方，他们可以自己取放。我挪走了不少桌子，铺上小地毯，作为活动空间。孩子们自己做主怎么玩——可以独自一人玩，也可以和小伙伴一起玩；可以和小伙伴自由交换玩具，喜欢的游戏想玩几次就玩几次。从上午8点到下午4点，整个课堂就这样交给孩子们自己来主导，除了午餐和每日固定的集体活动会打断他们。当然也有课间休息，但不固定，根据孩子的需求现场安排，休息时长也随时调整。
我由衷感激凡尔赛学区教育局，允许我在试点阶段自由挑选班级老师。于是，安娜·比什（Anna Bisch）担任了助教兼生活老师，她的这个岗位帮我更好地适应了这种基于孩子为主导的课堂模式。她帮助我设立了更广义的岗位职能，偏向教育，而非仅仅辅助生活起居。除了所有这些条件，我还需要得到我的“圣杯”，才能让试点经验得到顺利推广，也就是说，我需要一纸审批公文，证明这个班级为试点班，解析何为试点，并要求教育部长支持试点三年，同时不受教育部人事更迭的影响（避免继任者不再支持前任推行的项目）。虽然这只是一份基础文件，而我又有着不达目的不罢休的作风，但这份文件的获取仍是历尽波折，一纸难求。到了2011年9月，试点班已经开班，我依然没有得到任何审批文件。
教育传统
首先，我要明确指出，我的研究基于儿童习得的自然机制体系，虽然听起来像是一种创新观念，其实是受18世纪的法国精神病医生让·伊塔尔[5]的启发。后来，伊塔尔的学生爱德华·塞甘将研究成果进一步深化。随后，玛利亚·蒙台梭利多次在研讨会中指出，她重拾塞甘留下的教材，结合德国实验心理学的成果加以发展。这三位来自三个不同年代的心理医生，根据自身经验和当代科学发展新论，将前人的研究不断丰富和推进。1907年，玛利亚·蒙台梭利创办“儿童之家”，招收了40多个三岁到六岁的儿童，将生活和教学相结合，核心教学原则是让儿童在成人陪伴下获得引导性的自由发展。玛利亚·蒙台梭利医生的研究吸收了前人的多项成果，如今也得到教育科学研究的大力推广。
不过，玛利亚·蒙台梭利并没有把自己的研究模式化、固定化，而是希望随着人类知识的发展得到不断完善和改进，就像她吸收前人研究成果那样。她认为她的科学研究将有助于人类潜能的完全释放，应该得到应用和进一步的发展。在她生命最后两年发表的一部著作中，她在文末明确地写道：“现在，我请你们继续补充，就像沿袭和发展家族之路那样。”遗憾的是，我并没有看到狂热的追随者践行蒙台梭利的心愿，有些人甚至在她生前就已经拂逆她的想法。她的研究著作被神圣化，变成僵化的教育法，被奉为不可亵渎的教条理念，而这恰恰是蒙台梭利想要避免的事。她的孙女瑞妮尔德·蒙台梭利曾经说到祖母晚年觉得很孤单，她经常喃喃自语：“Propio non hanno capito niente, propio non hanno capito niente”，意思是“他们没有理解，他们根本不理解”。
我接触到蒙台梭利博士的著作时，立刻被这种不教条、可持续发展的科学教育法深深吸引。而且，这种教育法展示了令人惊讶的公平性，极具远见，富含人性思考。七年多以来，我每天研究蒙台梭利的理论，并结合当今人类学和法语语言学的研究成果加以丰富。
正是在这个基础上，基于儿童行为潜能发展的思考（这一阶段是儿童潜能发展的高峰期，下文将详细展开论述），我致力于研究结合法语语言特征的各种语言训练，以及巩固各种基本行为能力所不可或缺的集体活动。而且，尤其关键的是，我减少了固定活动，留出更多时间给孩子加强社交往来，更多活动是为孩子们营造一起玩耍的快乐互动时光，而不是僵硬的知识灌输。我们竭尽全力，希望孩子们能建立真正的联系，一起欢笑，相互交流，自我表达，相互帮助，一起学习，共同生活。这种“社会联系”是培养积极主动性、激发学习兴趣的真正的催化剂。
试点初见成效
虽然一直未能得到一纸官方认定，不过，在第一学年期末，我们得到教育部和教育局的允许，由法国国家科研中心格勒诺布尔分院进行幼儿发展测试。测试结果令大家惊讶。曾经有专家对我说，第一年不可能有什么成效，需要时间慢慢来。然而，到了6月，测试结果与专家的预测截然相反，“除了一名学生外，其他所有学生进步速度均超过平均线，有很多学生进步飞快。低于平均线的那名学生缺席最多”。[6]有些孩子刚入学时落后平均线几个月，甚至几年，但是一年之后，不仅赶超平均线，而且在基本认知能力等方面进步喜人。
其中有一个孩子，入学时在功课记忆上落后了八个月。要知道，功课记忆是能否成功完成学业的预知性能力。一年之后，测试结果表明，这个孩子不仅弥补了差距，甚至超前了二十八个月。测试结果还指出，大部分四岁孩子的阅读能力，超过小学一年级的“警戒水平”。“警戒水平”是文盲预防专家所设定的小学一年级学生在1月时必须掌握的最低阅读能力，如未达标，则难以继续学业。到了7月，57%的中班孩子都已超过了“警戒水平”。而最让人震撼的是，孩子们的这一阅读能力是在快乐、高效和轻松的氛围中养成的。
家长也都亲身感受到孩子们的巨大变化：他们变得安静、自立，开始懂得自律，看到小朋友会主动打招呼，懂得帮助人。孩子和他人相处变得极为融洽。我们拍摄的几位见证者都忍不住侃侃而谈，他们谈到孩子一开始沉默寡言，渐渐变得活泼好动。所有家长都一致觉得孩子不再暴躁，学东西很快，喜欢去学校，守纪律，自立，语言能力加强，尤其是变得热情大方，愿意分享。家长们反而觉得有点儿应付不过来，孩子电视看得少了，更愿意学习，大量阅读，帮助兄弟姐妹。他们渴望学习新知识，有时候让家长们应接不暇，比如带孩子出门，他们可能要在每一块指示牌前面停下来，解释牌子上的内容，或是每天晚上都要带孩子去图书馆看书才能满足他们求知若渴的愿望。
听到这个结果，我心潮澎湃。事实证明我是对的！根据孩子行为习得的自然法则，改变学习环境，可以让阅读、书写、算术学习成为快乐轻松的事。那些被人们定义为非认知的能力，如互助、合作、热情友好，也能够在潜移默化中慢慢养成。人总是有意想不到的潜能，只是未遇到合适的时机展示出来。
试点第二年
试点第二年，即2012年至2013年，我们留下了老学员，原来的小班龄和中班龄孩子都顺利进入第二年的学习。所以第二年的试点班有中班龄和大班龄学生，另外我们又招收了部分小班龄学生。于是，班上一共有三个年龄段的孩子。混龄班的孩子，展现出惊人的进步，先进的孩子带动落后的孩子，好胜心自然而然地激发他们不断进步。
只是，教育部仍未颁发试点班的官方认证文件，尽管我坚持不懈，一再推动，教育局仍鉴于未拿到官方审批，拒绝为孩子做幼儿发展测试。我一再申请和沟通，期盼能有所进展，可是直到第二学年期末，依旧未有最终审批，孩子的进步情况无法得到教育局的官方评定。
我接受不了这个事实。对我来说，孩子每一天让人惊喜的进步必须得到量化测试。于是，我决定在课外进行同样的测试，由学生家长和一名独立心理医生担任测试者。后来我才发觉，当初的这一决定让人何等费尽心力。由于时间很紧张，我们优先考虑学过两年的中班龄和大班龄孩子，最终，这一年只有15名孩子参加测试。
测试结果令人欣慰，孩子们的发展非常好。比如心理医生的报告指出大部分孩子“对初次阅读的文章的理解力相当于小学一年级平均水平”。数字识别和排序测试中，“只有两名学生不及格。全部大班龄和一名中班龄学生通过了口算考试。其实口算考试是为小学二年级学生设计的。在这项考试中获得满分的学生，不仅是班上最优秀的学生，而且堪比小学二年级的优等生”。数字大小比较测试中，“我们再次看到，所有孩子在测试时表现积极热情，对数字的掌握远远超过同龄孩子”。
测试综合结论指出，“对于学校的两门基本课程——阅读和数学，试点班的孩子表现出的熟练掌握能力超过了同龄孩子。而且，这一组所有孩子的阅读能力都很强，远远超出我们对六岁孩子的期待值。唯一一个无法独立完成文章阅读的是中班龄学生，但也认得所有单词。算术能力也让人惊讶，远远超出预计。可以说，这些孩子超过我们的预计至少一年以上”。
这一年，我们接待了很多专家的探访，其中有担任法兰西学院实验认知心理学主席的国际著名认知心理学家斯坦尼斯拉斯·德阿纳先生，同行的还有他的同事、著名学者曼努埃拉·皮亚扎（Manuela Piazza）女士。他们的到访对我而言是一段宝贵的回忆。事后，斯坦尼斯拉斯·德阿纳在给国家教育部部长的邮件中提及了他对试点班的深刻印象：
“我同事曼努埃拉·皮亚扎和我在试点班观察了整整一个上午，孩子的进步的确显著。试点班采取混合年龄段的教育（涵盖幼儿园小中大班三个年龄段）。孩子自由释放，同时专注力很强，课堂表现非常活跃，而且会相互照顾，拿着教具相互学习。班上一半以上的孩子可以独立阅读，相当于小学一年级甚至二年级水平。他们能理解10以内的数字，数字大小，4以内的加减。我经常说，传统学校教育低估了孩子的潜能。通过这次探访，我更加坚信我的判断。”
法国国家健康与医学研究院研究主任兼巴黎跨学科研究中心负责人弗朗索瓦·塔代伊（François Taddéi）在拜访之后也致信教育部：
“我也有幸参观了试点班，并且与斯坦尼斯拉斯和他同事一样，印象深刻。这个班级多达27个孩子，全都来自普通家庭——不同于私立学校的生源。孩子在班上表现自如活泼，好奇心强，懂得相互合作，可以独立阅读或者共同阅读儿童读物。若政府真如所期望的那样力图改革教育、让民众得以有所成就，那么可以尝试推广这一试点班的经验。”
让-尼科学院研究主任若勒普·鲁斯特（Joëlle Proust）也致信说：
“今天我参观了塞利娜·阿尔瓦雷斯女士的试点班，特此致信和您沟通。此次参观，我看到了约30个孩子，他们性情平和，快乐活泼，认真地投入各种专门为他们设计的认知活动中。他们单独进行，或者两三个一组，总是能把每个活动完成到底。阿尔瓦雷斯女士的研究受启发于玛利亚·蒙台梭利，创造了一个丰富、有序的环境，充分调动孩子的积极性。孩子们不仅熟练掌握阅读、写字、算术等基本能力，而且未来学业所必需的专注力、基本认知都得到良好培养，比如专注于一件事，认识自己的错误，设想不同解决方案。同时他们也学会了宝贵的社交能力，在游戏中懂得尊重他人的想法，懂得相互合作。大班龄的孩子会帮助年纪小的同学、教比自己小的同学。热讷维耶的这所幼儿园，让我更加确信教育改革必须从幼儿园开始。而且我认为，更为紧要的是必须意识到这一点，让学校完全承担起责任，从认知上培养有学识、有责任心的未来市民。”
法国国家科学研究中心研究主任、语言学家利利亚纳·施普伦格-沙罗勒（Liliane Sprenger-Charolles）在参观结束的几天后也致信说：
“上周一参观了贵班，今日恰逢周末，提笔写信给您，想再次向您表达这一切令我印象至深，尤其是班上浓厚的学习氛围和快乐气氛，整整持续了一个上午毫无间断。这个班上27名学生都来自问题教区的家庭，您和孩子之间的沟通，孩子和孩子之间的沟通，也令人印象深刻。年纪大的或是某方面能力比较强的孩子担任小老师，帮助后进同学。我如今已经退休，曾经在多个问题教区工作过，从未想过这种教学方式有可能成功。祝贺您！”
试点第三年
第三年，我大部分时间都奔波于为试点班取得官方认可，力争获得那份著名的教育部批文。我的努力差一点儿就成功了。当时，试点得到了时任教育部下派教育促成部负责人乔治·波-郎之万女士的支持。2014年2月，我们特地为波-郎之万女士安排了一次试点班视察，期待她能够签署批文。遗憾的是，临近视察前几天，行程取消了。不久之后，波-郎之万女士被任命为海外省部长，离任教育部。新官上任，团队成员也发生变化，一切沟通只能重来。
因为缺乏官方批文，幼儿发展测试无法得到教育局认可。斯坦尼斯拉斯·德阿纳建议让班上的十多个孩子到他的实验室接受核磁共振检测，他的高尖团队擅长研究学习阅读时儿童脑神经元联结的发展变化。这些无与伦比的研究，让人们进一步了解人脑阅读学习的机制。通过对班上幼儿的检测，研究者力图发现，相比于小学才开始阅读教育的孩子，三岁到四岁自发地开始阅读是否有助于提高阅读水平。测试结果仍在分析中，但是研究团队已经指出，阅读过程中脑神经元联结建立是很正常的事，只是时间早晚的区别。这不意味着学前教育必须纳入阅读启蒙，而是说如果孩子表现出阅读兴趣，那么他们就具备了阅读学习的能力。
热讷维耶试点班后续
三年试点班接近尾声，官方批文迟迟未能获得。2014年7月，教育部决定暂停试点班，我被告知教室将被收回，孩子继续按年龄分班就读。显然我无法在教育部辖区内继续研究了。我决定另辟蹊径。2014年7月中旬，我向教育部提交辞呈。试点班孩子无与伦比的、充满希望的进步，让我坚信推广试点班经验的紧迫性，不仅是理论经验，还有获得极好成效的教学工具。教育部无法给予我推广经验的自主权，更无法保证推广的效果，所以，离开教育部或许是一件好事。我坚持让那些有意听取经验的老师都能理解和明白我们的每一个实践。我希望热讷维耶试点班教学法可以让所有教师收益，并轻松应用。
我将试点班的一些班级活动视频和借鉴的基础理论陆续放在博客[7]上。我急于分享经验的心和很多幼师寻求改进教学法的期待不谋而合。我们之间的共鸣获得令人震惊的成效，仅仅两年，几百名幼师和十几所纯公立幼儿园都从试点班经验中获得了启发。我不断收到很多幼师的反馈，他们的工作得到了根本性的改善，他们告诉我孩子的知识获取能力大大提高，而且自主性得到极大的释放。老师们也感觉到动力满满。
您正在阅读的这本书，着力于推广试点班经验，不受习得研究的生物学重要原理（这也是我的研究基础）的限制，也不受教育固定模式的限制。我们重点分析了为孩子创造一个高质量、丰富多彩、富有活力的环境的重要性，孩子的智力发展可塑性非常强，早期教育有助于激发他们的积极主动性，完成喜欢的游戏活动。本书第二部分阐述了帮助孩子组织和利用外部世界信息的重要性，尤其是以借助教具的形式给孩子提供详细具象的信息，比如基本地理、音乐、识字和算术。第三部分则强调了在孩子有需求的时候，不宜早不宜迟，应适时给予孩子机会，让他自由发挥与生俱来的潜能。第四部分论及了教育环境最核心的一点：人际关系的重要性，丰富多样、热情友善的人际互动，是人类智力充分发展的重要因素之一。
这些都是教育的“不变式”。从理论上说，这些因素恒久不变，所有人都熟知，优于方法论，而且逐渐成为一切激发和尊重人类潜能的教育法的共同点。这些重要原则尊重人类自然规则，而不是漠视。当今世界惯于将意志、思想和信仰强加于生命自然法则之上，让我们摆脱这样的旧世界，认识自然法则、践行自然法则，谦逊包容，打破惯例，重建未来世界，美好的奇迹定将不期而遇。
[1] 法国高等教育委员会2007年年度报告。
[2] 25%的孩子阅读、写作和算术能力很差，15%的孩子甚至连最基本的知识点都没有掌握。
[3] Mattea Battaglia et Aurélie Collas, «Classement Pisa : la France championne des inégalités scolaires»,Le Monde, 3 décembre 2013.
[4] 1982年，法国为提高教育力量薄弱地区学生的学习成功率和就业率，颁布了“教育优先区”的政策，通过制定教育优先区标准、划分教育优先区、创建优先区网络等措施，实现法国基础教育的稳步发展。——译者注
[5] 让·伊塔尔因根据他事迹改编的电影《野孩子》而为人所知。
[6] 摘自Agir pour l’ école组织编写的测试报告。
[7] 博客网址：www.lamaternelledesenfants.wordpress.com。