天才狩猎者的
生理结构与感官意识

猫是一种猛兽，即使是家猫，体内也有着无法抵抗的狩猎驱动力。与它们的近亲野猫一样，家猫的身体构造和感官意识也能完美地与野外生存方式相配合。

猫是万物之灵。即使生物学家们认为这是夸大其词，但人们还是能理解它的尊贵：几乎没有另外一种生物能够像猫一样靠着高度发达的视觉和听觉，既优雅又充满力量，并且反应迅速。在身体的伸展性方面，猫是一个范例。肌肉发达的后腿和臀部能让它们最大限度地加速；特殊的肩胛带结构又能支持其攀爬树木；而优越的身体协调性则让它们能在只容得下爪子的杆子上保持平衡而不掉落。

完美的身体

拥有毛皮、乳头和保持恒温，是哺乳动物的典型特征。猫也是如此。作为以猎物的鲜肉为主食的肉食动物，猫逐渐发展出有助于狩猎能力提高的适应性。同时，这样的适应性也发展出一些普遍优势，比如控制和守卫自己的领地，探寻新的生存空间以及攀爬和保持身体平衡的能力。

骨骼松软的好处

它缓缓地站起来，弓起身子，把腿向后伸得笔直，背拱成一座小山，此刻前腿和后腿靠得如此之近，肌肉如此紧张，以至于整个身体和腿都在颤抖。人类有时候也会在起床后伸懒腰，但对于猫来说，这样的伸展运动是其保护机制。在站起来之后的行走中，它也会经常停下来，将两条后腿轮流向后伸展。

具有超强柔韧性的脊柱。通过伸展，猫可以放松全身240块大大小小的骨头和总数超过500的肌肉及肌肉组织，使身体机能再一次处于活跃状态。这些都是为猫艺术般的灵活性做准备——展现在跳跃、攀爬和快速奔跑时的急转弯中。猫的脊椎数量要比人类多，其中很多都在尾巴里面。

关于锁骨。从前面观察猫，会发现所有的猫都是如此苗条，即使它们天天摄入高热量的美食。这是因为想要穿过厚厚的树林和狭窄的篱笆去捕猎，胸部太宽阔就会造成不便。

这跟锁骨有什么关系呢？很多哺乳动物都有锁骨，肩胛骨和胸骨之间灵活的连接，使得强有力的抓握成为可能，但是同时也不可避免地扩大了前躯的宽度。在有蹄类动物、犬类以及走禽类动物身上，锁骨已经退化，这一点成为它们在奔跑和跳跃时的优势，但是在抓捕方面，这类动物就显得无力了。从某种程度上说，猫的身体在进化过程中所做出的改变达到了两全其美。猫确实有锁骨，但它们的锁骨已经缩小，只由肌腱中灵活的余骨组成。正是由于这种特殊的构造，它们既可以钩抓物体，攀爬树干且爬得很高，又可以像有蹄类动物一样，灵巧敏捷地奔跑，即使遇到狭窄的缝隙也可以钻过去。

指示方向的猫尾巴。人在饲养动物时经常会对动物的行为进行愚蠢古怪的猜测，这已经不是什么稀奇事了。一个让人感觉悲伤无力的典型例子是纯种无尾猫。连它们的饲养者都不愿接受这种可怜的小动物缺点什么的事实。猫尾巴对于猫而言绝不仅仅是身体的一部分，它更是一个重要的多功能器官。在跳跃时，猫尾巴起到控制飞行和确保精准落地的功能；在快跑中尾巴通过与脚后跟的相互碰撞来保持平衡，目的是使猫在转弯的时候不会摔倒；猫的尾巴还能在它走独木桥时充当平衡杆以防坠落。万一突然坠落，这条尾巴就是猫的救命稻草。猫从高处四脚朝天往下掉落时，尾巴一甩，它整个身体就翻转过来，四肢会先着地。这就是猫从高空跌落时不会摔伤的重要原因之一。除此之外，猫尾巴还是猫情绪的晴雨表。

带有减震器的一体化跑鞋

为了保护骨骼与关节，猫爪底部包有厚厚的具有减震功能的脂肪质肉垫。这一特点使其在捕猎时能够悄无声息地接近猎物，极大提高了成功率。在猫科动物中，除了猎豹，其他种的脚底都是扁平的。

猫通过脚底的脂肪质肉垫排汗，这是猫全身除了鼻腔之外唯一一处无毛发覆盖的区域。此外，它还可以用脂肪质肉垫来感知周边细微的震动。

足尖舞代替扁平足。猫在奔跑时只用足尖触地，属于趾行动物；而人用两只脚掌交替触地前行，属于跖行哺乳动物。

猫爪隐藏玄机。弯曲的猫爪在不使用时都收于具有保护作用的脚掌之内，一旦需要，这些隐藏着的猫爪就会借助构造周密的肌腱迅速伸出。

步法专家。猫不仅会四肢着地，左右交叉着蹑手蹑脚地走路，还会像马一样快步小跑或疾驰，但一般情况下猫还是以悠闲溜达的方式前行。家猫短途奔跑的速度能达到每小时50公里。

食肉动物的牙齿

猫拥有食肉动物的尖锐如锥的犬齿。除此之外猫的牙齿主要由上颚的前臼齿和下颚的臼齿组成。锋利的犬齿是猫将肉从猎物身上咬下的最理想工具，但是猫牙却无法磨碎食物，其极小的门齿的作用是清洁皮毛。猫宝宝在刚出生时是没有牙齿的，乳齿也是在出生6周之后才长出，其换牙全过程需要8个月。

万能的神奇外套

猫的皮毛能够保护猫不受高温、严寒、潮湿和大风的侵害。它主要是由表层的刚毛和底层的胎毛组成。短毛猫的皮毛则是由绒茸毛构成（每平方毫米皮肤上有200根左右）。

眼、耳、鼻

至关重要的眼睛。眼睛在猫的行动中发挥着至关重要的作用。宽达220度的视角使猫眼几乎能够囊括发生在周边的所有事。处在正中的130度视角是立体成像，这一能力对于判断猎物的远近不可缺少。昏暗的环境下位于眼睛后方的反光层——明毯会增大，灯光则会增强其感光度。猫的瞳孔会随光线明暗而扩大或缩小，在明亮之处收缩成一条缝，在昏暗之处则会扩大（瞳孔反射）。另外，猫瞳孔的大小也表达猫的情绪状况。现在人们知道，其实猫的眼睛也可以分辨不同的颜色。

活的窃听器。猫耳可以感知频率高达70 000赫兹的声音（人类为18 000赫兹）。当老鼠吱吱叫的细小声音传入猫耳朵时，正在打盹儿的猫都会立刻警觉起来。猫的外耳可以灵活移动，方便它准确定位声音的来源和猎物的位置。

交流工具——鼻子。为了能和同伴更好地交流，猫的鼻子起主要作用。猫鼻子可以通过分辨不同气味的特征，分析环境特点并得出结论：谁在几时于某地逗留过。当猫在路上与同伴碰面时，它们会通过互相用鼻子嗅气味来打招呼，这是它们问候流程的一部分。

感官世界

与生活在嗅觉世界中的狗不同，猫的重要感官与人一样，是视觉和听觉。但猫的感官能力强于人类，并且拥有许多人没有的感官能力。比如猫拥有感知时间以及找到回家的路的能力，人却没有与之完全等值的感知能力。

感知能力超强的晨昏猎手

黑夜统治者。虽然有些猫已经适应了人类的生活节奏，昼起夜伏，但它们本质上属于在晨昏和晚上活动的动物。破晓和黄昏是猫尤其中意的捕猎时段。但是，想在光线如此暗淡的情况下捕到猎物还需要有足够大和足够好的眼睛。猫眼睛中的明毯能够增强眼睛对于光的感知能力，因此猫眼在昏暗环境中的视力比人眼高6倍。这种反光层并不是猫的专利，在许多其他动物，如马和牛的眼睛中也有这一构造。由于猫多在夜间活动，所以其辨色能力低也就可以理解了，有句老话说：暗夜里所有的猫都是灰色的。

猫的眼睛主要感知动作的变化，看物体的清晰度就一般了。如果一只老鼠躺在地上装死，那它很有可能逃过一劫，因为这位猎手压根就看不到它。

不可或缺的猫耳。猫的耳朵是高效的声音接收器，它尤其擅长捕捉细微的动作声响和主要猎物——啮齿目动物，比如老鼠的叫声。两只可以灵活转动的如扩音器般的外耳密切合作，在漆黑的夜晚便可以准确定位猎物声源的位置。

能感知周围每一种噪声的动物在受到过响噪声的刺激后，大脑中必定混乱不堪，但猫却不是这样。猫的听觉系统只会向大脑传输重要的声音信号——老鼠小跑或者食物罐碰撞的声音。这种能力被称作选择性耳聋。猫可以过滤掉无关声音信号的能力在它午睡时尤其明显——在吵闹的环境中也能安然入睡。

指挥官——猫须。猫的髭须是高度敏感的触觉器官。硬挺的伸向两边的髭须（感觉毛）能够侦测出最细微的反射并做出可靠的判断，比如前方是否有猎物的洞穴，这一能力对于夜间捕猎的猫来说尤为重要。猫抓到老鼠后会用髭须触碰老鼠，以此来掌握猎物的位置，这样就可以在猎物试图逃走的时候迅速做出反应。除此之外，猫额头上的触须可以通过感应来使眼睛在受到刺激时及时闭上，以防受伤。

猫的视听地图

每日领土巡逻。猫对于自己的地盘和交界的区域极其熟悉。在对自己领土巡逻的过程中，猫总是会一再检查确认领地的地形与之前已存储的视觉影像是否一致。它们会选择明显的物体作为路标。在这些路标以及领地交界处，猫还会留下气味信号来告知同伴这片区域为其所占有。

不可思议的归巢本领。猫在其领地范围之外活动时，会利用视觉和听觉信息来寻找家的位置，另外，一座桥、一条小溪、教堂塔楼大钟的钟声，以及铁匠铺的打铁声音都可以指引着猫找到回家的路。猫离家的距离在半径10～12公里时，一般都能够凭借记忆中存储的视听地图顺利找到回家的路。如果超出这个范围，就很可能会走失。也有报道称，猫可以在离家几千公里以外找到回家的路，但这都是经不住调查的。

分秒不差

猫是极为死板的动物，喜欢一成不变的规律生活，按照日程表行事。它“内心的钟表”——严格的时间观念会告诉它食盆何时会装满猫粮，以及主人何时下班等。它头脑中对于时间的严格掌控，会保证它在露天农场散步时不会遇到其他同伴与之对峙。猫极其重视领地及交界处道路的使用权，对于它们来说，哪只猫被允许在何时走哪条路是提前协商好的，不得违规。

气味分析师——犁鼻器

从猫的面部表情——微微张嘴、皱起鼻子，上唇翻起等可以判断出猫的裂唇嗅反应。在此过程中，猫所吸入的芳香物质会经由舌头传导至位于鼻腔内的犁鼻器中。这一器官主要分析气味中所包含的大量信息，比如发情母猫所散发出的催情气味。

味觉控制器

猫的舌头上遍布满是倒钩的舌突，这可以帮助它们判断主人提供的猫食是否合口味。猫的味觉感受器可以分辨咸味、苦味、酸味和鲜味。鲜味主要是由富含蛋白质的食物散发的，而决定这种气味的物质是谷氨酸。人类将谷氨酸中的盐提取出来制成味精，用来增加食物的鲜味。由于猫的舌头上缺少特定的味蕾，所以它无法尝出甜味。其他的所有野生猫科动物也对甜食不感兴趣。总的来说，猫对于食物的味道并不是很敏感。因此猫的舌头就有了许多别的用途，比如清洁梳理皮毛和按摩等。借助舌头上细小的角质化的舌突，猫可以将骨头上的剩肉刮下，可以在裂唇嗅反应中吸收气味，还可以喝水。

震动警报器

人们将猫爪脂肪质肉垫中的感觉细胞称为环层小体或潘申尼小体。它是猫身上的震动感受器，能够注意到脚下极其细微的震动——人的脚步声以及几乎觉察不出的地震先兆。此外，其压力传感器和其他神经末梢也存在于皮下组织。