第一回
开天辟地 兴亡何限鱼龙
从猿到人 劳动造成世界
我们人类的祖先究竟是从哪里来的?这是人人心里的一个疑问。
从古以来,在我国一直流传着一种神话。据说,在最古时候,天地初分,有一个人,叫作盘古。他生在天地的中间,天每日高了一丈,地也每日厚了一丈,盘古也每日长了一丈。他老是顶天立地地生活着。经过了一万八千年,天极高,地极厚,盘古也极长。他呼吸的气变成了风,他的声音变成了雷,他的眼睛一闪一闪就是电,他哭的眼泪变成了江河,他高兴时就是天晴,他生气了就是阴雨。后来,他死了,头变成山岳,眼睛变成日月,毛发变成草木,脂膏变成江海。他就是我们人类最早的祖先。盘古以后,还有三皇五帝和许多氏,大约离现在有一二百万年。这种神话一直流传了许多年代,成为民间有趣的故事。
到了近代,由于考古学发掘出许多古代遗留下来的化石,我们才知道我们人类的祖先的的确确是由古猿进化来的。尤其是伟大导师恩格斯所著的《从猿到人》,填补了人类远古历史的空白,使大家知道我们的祖先是通过不断的劳动,经历无数次艰难辛苦的斗争,才不断战胜自然,改造自己,创造了人类的文明和历史。那盘古开天辟地的神话,虽然说明了我国历史的悠长,却只不过是一个神话而已。
尽管如此,这个古代流传的神话却另有它的意义。它表现出我们的老祖先们并没有把“天地”认为是什么神创造的,而是靠人自己的力量来开辟的。因此,这个神话故事也说明了我们的最初祖先们,在改造自然和自然斗争的过程中,用自己的劳动创造了世界。
古代流传的神话既然不是事实,那么世界是怎样形成的呢?我们的最早祖先究竟是什么模样呢?
原来在最早最早的时候,据说天空中有许多像蒸气一般的东西。说它是云,它又闪闪发光,像许多星;说它是星,它又蓬蓬松松,像一团云。只好叫它作星云。它们在空中光辉灿烂,不停地旋转着。经过了不知几万万年,其中有团星云热度渐渐降低,有些部分陆续飞了出去,中间留下的一大团便凝结成了太阳。飞出去的那些部分也都凝结成了行星,围着太阳,不停地旋转。现在已经知道的太阳系大行星有九个,(1)其中一个便是地球。后来又由地球分出了绕着地球旋转的月亮。
地球最初既然是由太阳分出来的,所以非常炎热。过了几万万年,热度渐渐降低,表面就凝成了一层薄薄的壳,这就是地面。那个时候,地壳上面围着极厚的空气,空气里含着极多的水蒸气,上面满布着阴沉沉的黑云,不断地降下阵阵热雨。雨还没有降到地面,又被地面热气蒸发,重行化汽上升;这样地循环不绝。地壳受了震动,也有剧烈的崩裂,忽高忽低,不知变动了多少次。
这般昏黑热湿的地上,一点日光也没有,只有熊熊的火山烈焰,红彻云霄,地层崩陷的声音轰轰不绝,无数岩石灰尘满空飞舞,真和天崩地塌一般,实在太可怕了。
不知经过了多少万年,地球表面的热度越降越低,地壳也越来越厚,仿佛像一个带壳核桃的样子,高高低低,凹凸不平,不过略带一点扁形。雨渐渐可以降到地面,凝结成水,流在凹下的地方,就成了海洋。整个地球大半都是水,只有一点点陆地。据说,在那时的中国,只有泰山露出了山顶。
这个时候,比起以前,已经安静得多。可是空气依然浓厚,黑云遮蔽日光,狂风暴雨不断地吹击,把地面的岩石溶化成泥,带到海洋里去。这就是所谓天地初开的样子。那时代还不曾有生物,所以叫作无生代,也叫作太古代。
后来,水里渐渐产生了一种很微小的蛋白质,慢慢变成了单细胞的水藻,这就是地上最早的生物。那时,水上半沉半浮的满是这种绿色浮渣,又像泡沫一般,漂来漂去,越生越多,有时被海水潮汐冲到岸边。那时,陆地上都是顽石,并没有一点生物。中国这块地方,除了泰山外,只有五台山和南口也露出了水面。
水藻越生越多,就渐渐有了比它更绿更大的苔藓。过了许多年,像紫菜、石花菜、海带、马尾藻之类都生满了海洋水底,朱碧纷披,非常好看。这时候水里增添了许多生趣,无数极小的动物也生出来了:一种名叫曙虫,身体小得很;一种名叫货币虫,圆得像一个钱;此外还有什么鲛石虫、太阳虫等。这些动物,现在说起来,很小很小,可是它们却是一切动物最早的祖先。
这些虫类身体都是软的,离开了水就要死亡。渐渐有一种比它适于生存的甲壳动物出现。其中,身子又扁又平、每一部裂成三片的三叶虫是繁殖得最早的。它偶然也能离水,全地球差不多都有它的踪迹。还有一种形似豆芽的贝类,名叫海豆芽。后来,大一点的动物也有了。横行的螃蟹在水底蹒跚地爬着,身长丈余的海蝎在海藻里穿来穿去,无数鱼类也都在摇头摆尾地逍遥自在。这时,中国北方刚刚露出一片大陆,东南也有一条狭长陆地,中间一大片都是极目无边的白茫茫海水。这些生物在这般汪洋大水里占尽了便宜,随意大量地扩充地盘。鱼类算是那时最高等的动物,尤其发展得快,千千万万地滋生起来,整个地球简直成了鱼的世界。这就是鱼类时代的古生代。
那时水里生物都欣欣向荣,许多鱼类为了自己的生活,互相争斗吞吃,大的吃小的,强的吃弱的,你抢我夺,把碧波似镜的海洋闹得天翻地覆。
一部分植物,因为繁殖得快,也渐渐向水边蔓延。可是海水是有涨有落的,一到潮退的时候,不免露出水面,甚至完全和水离开。那不能适应环境的,自然就枯干死了;剩下比较坚强的,表面便干得成了一层皮,来保持内部的水分,根部也增加了吸水能力,慢慢就变成了陆地的植物。不久,动物也就跟着上陆。最先是鱼类里面出了一种肺鱼,当潮退时候,它们就藏在泥里,露出头来,用肺呼吸空气。没有水,它们也能生活。后来,两栖动物像青蛙、蝾螈一类也渐渐出现,可是离水稍远的陆地还是没有生物。
植物到了陆地,样子也改变了,种类也增加了。那时气候比现在温暖,没有冬天,树木永远青青,又高又大,像木贼、石松、羊齿一类都很茂盛。一望青翠,映着碧澄澄海水,浮现着几片陆地,颇为幽美。只是还没有美丽的花和芳软的草,也没有唧唧歌唱的虫鸟和翩翩飞舞的蜂蝶。昆虫和现在的也不一样。蜻蜓大得吓人,翅膀有二三丈(原文如此)长;蜘蛛不会吐丝结网;蜗牛在陆地上爬着。这样阴森寂寞的世界,只有时时火山爆发的巨响和红焰来打破它的沉默。火山爆发一次,地壳就跟着变动一次。陆地渐渐高了起来,海水也逐渐涸浅。到了最后,中国成了一片大陆,海水完全退去,鱼类的黄金时代便结束了。这时气候大变,寒冷无比,全球都在冰雪堆积之下。许多生物都死亡了,只剩下少数,进入了另一个爬虫时代,就叫作中生代。
爬虫时代开始,冰雪渐渐融化,以前古生代植物都已压积在地层底下,变成煤层。现在地上又另外生出许多植物,像棕榈模样的苏铁和银杏、松、柏之类。那松、柏是一种矮小常青的植物,并不是现在的松、柏。一切动物也和古生代差不多。可是后来忽然出现了一种空前绝后的凶猛大动物,独霸世界数百万年,这就是爬虫类里的恐龙。
最早的爬虫,古生代已经有了。后来越生越多,身子也越来越大。它们因为觅食,不得不用细小的四足拖着笨重的身子,在潮湿的沼泽里勉强爬行。这样挣扎了几十万年,到了中生代,居然四足发达起来。有几种还会用后肢和尾巴来支持身体,把前肢伸出觅食。后来益发生得高大无比,像梁龙,有八九丈长;雷龙全身有六只大象重;还有暴龙,是食肉的,凶暴得很。这时代的动物统统给它们吃得走投无路,只剩下一些逃得快、躲得远的才留下性命。到了后来,整个地上可吃的东西差不多都给大肚皮的恐龙吃光了。恐龙们再也找不到足够的食物,越来越吃不饱。有时,一大群饥饿的龙正在盘踞湿地吃食生物的时候,碰着另外一群饥龙也来抢夺食物,就不免要发生一场恶斗,甚至自残同类地互相吞吃起来。
它们争斗的时候常常扬鳞振鬣,像暴雨般喷溅出满身的腥臭黏涎,再迅疾地用尾巴撞击海水,卷起堆叠如山的白浪,满空瀑布狂飞乱溅,弄得天昏地暗,云雾弥漫。它们在半空中张开血盆般大口,露出两排白森森利刃般的牙齿,跃起庞大身躯向敌人猛扑,好像腾云驾雾一般,张牙舞爪,昂头掉尾地搅成一片。这时,一望无际的森林,常常会给它们践踏得一排一排稀里哗啦地倒了下来。碎叶零枝,满空飞舞。巉巉崖石也常常给钢铁般的尾巴扫得像冰雹一般纷纷碎落。不消片刻,周围若干里地方都已扫成平地。那些逃得慢的动物尽数被踏为肉泥,砸成血酱。等到云开雾霁、天地清明的时候,早已陵谷全非,山川变色,只剩下无数残鳞,几洼血海。那些水里的蛇颈龙、鱼龙,陆上的剑龙、鳃龙,空中的翼手龙、蝙蝠龙、羽齿龙,头有三角的三龙,也都是凶恶成性,日日争斗。像这样可怖的疯狂残杀,就是恐龙的日常生活,在几百万年爬虫时代中一直进行着。
翼手龙又名飞龙,只有老鸦般大小;双爪的第五指和身体中间生了一层薄薄的膜,可以飞行。因为它没有毛羽,仍然算是爬虫,和蝙蝠龙、羽齿龙一般。后来进化到一种鸟,全身和爬虫一般,有羽毛,也有两排牙齿,翅膀前端有三个带着指爪的指头,尾巴是一条长骨,尾骨两边排着长羽。模样像鸟,又会飞行,所以称为始祖鸟。始祖鸟出现以后,渐渐就分化出了许多鸟,水里也添了许多鳄鱼、章鱼、乌贼、龟、鳖、蛤、贝之类。这时候,地上已经分出冬夏两季,渐渐夏短冬长,全年大半都是严寒,受不了寒冷的生物全都灭亡。尤其是身躯庞大的恐龙类,早已因为食物不够,终日斗争,再碰着这样寒冷气候,就渐渐衰微减少。到了最后,这赫赫不可一世的恐龙竟然弄到灭种。我们现在除了在化石里看到它们的骨骼外,再也找不到这些曾经霸占地球几百万年的动物的踪迹了。
爬虫时代结束了,就进到哺乳动物繁盛的近生代。
中生代末期,早已有了哺乳动物。它为了需要保暖,身上生了一种温软的毛,以后天气越来越冷,它的毛也越生越长。经过了多少万年,便成了有毛的动物。又因幼儿是胎生的,乳哺了一个时期,又把觅食避害的本领传授给幼儿,使它能够自己生活,才和母亲分开,所以在那样寒冷气候里,哺乳类能够安全度过。爬虫类对于它们所生的卵是完全照顾不了的,因此冻死了许多。只有鸟类和哺乳类相似,身上也有羽毛,也会孵育抚养幼鸟,所以鸟类也繁盛起来。
近生代初年,冰期已经过去,中国整个大陆都温暖得四季如春,各种树木非常茂盛。一大片一大片的森林,浓荫参天,连绵不断。地上也长满了碧芋芋的嫩草和香馥馥的鲜花。万紫千红,争妍斗艳,又有宛转歌唱的娇鸟和逐队寻芳的蜂蝶,这都是以前所没有的。在这样繁华美丽的环境里,哺乳类享受着无忧无虑的快乐生涯,滋生得特别蕃盛,大的小的,应有尽有,大半和现在模样不同。马有五个脚趾,身子只有狗大;狗却大得和熊一般。大象很多。还有一种猫,牙齿极尖利,像刀一般,后来越变越大,就成了剑齿虎。此外还有骆驼、犀牛、豺、狼、羊、鹿等,真是哺乳动物极盛的时期。
在那时候的许多动物中间,最机灵的要算猴子,种类也最多。小的有猕猴、狐猴等,大的有矮猿、鼻猿、黄河猿、上新猿,猩猩、狒狒等,布满了中国大陆。还有一种类人猿和人很相似,后来又进化为一种古猿,就是我们人类最早的祖先。它们都在茂盛的大森林里,终年享受着吃不完的甜美果子。
这样温暖快乐的时间大约有几百万年之久。以后渐渐因为许多火山陆续爆发,气候慢慢改变了,一点一点冷了下来,分出寒暑冬夏,不再是以前万花如绣、终岁长春的美景了。到了离现在二百万年左右的时候,地壳忽然起了一个大变动。无数火山纷纷爆裂,天动地摇;地层倒塌了不计其数,这边凹下,那边凸了起来。陆陆续续造成了不少山脉,喜马拉雅山和西藏高原就是在这个时候造成的,秦岭、南岭也出现了。在山脉之间,流出了浩浩荡荡的长江、黄河。东边的大陆陷下,成为黄海、渤海。这样一个大变动当然影响到周围的环境,气候突然冷了许多,寒多暖少。一到秋来,也照例西风飒飒,落叶萧萧。因为喜马拉雅山的高耸,把南方带有丰富水汽的云阻在山南,不能吹到山北亚洲的中部,雨量便渐渐减少了。雨量一少,大森林需要的水分不够,渐渐死去了许多,面积一天一天缩小;果子自然也少了。这时,享惯林里生活的动物,眼看着每天采的果子越来越少,寒风一起,树叶落得精光,再也不能保持温暖了,在饥寒交迫的情况下,只得陆续向森林较多的低湿地方迁移。
这时,中国北方,尤其是黄河下游一带,住满了无数古猿。它们把树上的果子渐渐吃光,只好天天下树到各处寻觅。但是那时地上各种凶猛的野兽很多,古猿抵御不过它们。唯一的办法,就是碰着敌人的时候赶快爬上树去。因为古猿有很长的臂,攀援树木特别快,所以古猿的生活是离不了树的。偶然下树来到地上,也不敢走到太远的地方。
树上果子渐渐少了,一部分古猿便攀枝跳树,跟着果子一点一点地搬移。南方天气比北方较暖,靠南一点的树林自然果子也比较多,古猿便渐渐搬向南方。到现在,南方还有这种猿类,但是它的名字已经不叫古猿而叫作现代猿了。
还有一部分开始没有搬走的古猿,到了森林减少,需要穿过大片平地才能找到另一片森林,于是它们就只好不搬了。因为它们穿过平地,就好像人类穿过大海一样危险,平地上有许多凶猛的敌人,时时刻刻会侵袭它们。
当它们饥饿的时候,有时也到地上采摘野果,或挖取地下的植物根茎来吃。爪不够长,便折了树枝来挖,渐渐学会了使用木棒。偶然也拾取石块,当作一种工具。慢慢就把前肢练习得比后肢灵活许多,特别是大拇指会和其他四个指头对向着握起来。天气越来越冷,它们就加紧找寻食物,无奈冬天时候,处处都是缺草少果,即使侥幸找到一些,也是今天饱明天饿,有一顿没一顿的。它们又不知道把多余的东西储藏起来,以致天天都得忙碌地找寻。
这天,有一个古猿到山下找寻食物,忽然看见一只花鹿在草堆里拨动。它看见古猿就迅速跑开去。古猿仔细一看,草丛下微微露出一块东西。它伸出前肢挖了一会,挖出一个圆形的球茎。闻了一闻,似乎有点香味,咬了一口,果然十分甘脆好吃。它心里非常高兴。正吃得起劲,远处忽然走来一只毛象,身材足有古猿的几十倍大,浑身灰色长毛,四条腿好像四棵大树,两只扁平的大耳,前面拖着一条长鼻,像蟒蛇一般左右卷舞,两边露出又尖又锐的两个长牙。古猿一看这般怪状,慌得回身就跑,蹿到旁边的一棵树上。这只毛象却很斯文,慢慢地走到草丛,伸出长鼻,卷了草送到嘴边,不多时便把一片草地统统吃光;站在那里,甩着长蛇般鼻子,好像还不满足的样子,慢慢地走到树下,伸起鼻子往上一卷。古猿吓得几乎摔下树来,赶快朝着高枝蹿上,却见那兽卷下一枝树叶送到口中咀嚼。卷了几次,就吃去半棵树的叶子。卷到后来,把古猿所伏的那个树枝卷折了。树杈反振一下,古猿站不住脚,摔了下来,跌得头破血流。幸亏那毛象只顾自吃树叶,但是古猿早已吓得半死,爬起身来,拼命逃走。跑了很远的路,忽然看见前面又是一片草丛,和刚才的很像,便站住了脚,仔细向草根挖掘。挖了一会,果然又挖出几块球茎,用前肢细心捧抱着,用后肢支住整个身体,半走半爬地回到树上来喂它的幼儿。自己也坐在树杈上,慢慢地享受这半天担惊受吓得到的果实。刚刚吃得两口,那边树上早跑来另一个古猿,伸出前肢一扑,抢走了一块,迅速地跳到高枝上去吃。古猿眼看自己口里的东西给人家抢去,哪肯甘休?便跟着跳上高枝打架,一面口里吱吱地叫着。那个古猿忙不迭把球茎衔在口里,腾出前肢抵抗。一不留心,那球茎由口中滑出,滚了下去。另外一个古猿迅速地跳下树去,拾来吃了。那两个古猿打了一会,因为食物已失,也就罢手。可是掘得球茎的古猿因为吃得不够,只得又溜下树去掘;那尝到滋味的也就跟踪而来,见它在地下挖出球茎,便也化敌为友。大家共同来掘,一面掘,一面吃。附近树上古猿望见它们有东西吃,都纷纷赶来,争相挖掘,闹成一片。忽然一阵狂风卷起,十几个花鹿拼命地狂奔乱窜,后面一只白额吊睛的斑斓大虎咆哮着跳跃追来。古猿在树上看见过老虎的凶狠,急忙抛弃掘得的球茎,纷纷逃走。不想那老虎一时追不上小鹿,却碰着这一大群倒霉的古猿,便大吼了一声,放弃了小鹿,张牙舞爪,直向古猿扑来。吓得许多古猿都没命地狂奔,老虎也紧紧不舍地在后面追着。一时旋风大作,满空飞沙走石。正在危急的时候,忽然一声狂吼,山鸣谷应,迎面又跳出一只黄毛大虎,也望古猿这边扑来。这时古猿进退无路,忙都掉转身来,向左边斜刺里逃去。这两只猛虎看见古猿害怕的样子,更加不舍,一前一后地摇头摆尾咆哮跳跃着奋勇追来,看看就要赶上。许多古猿吓得心寒胆裂,不知如何是好。其中一个古猿跑得慌些,绊着一块石头,摔在地下。连忙爬起来,已经落后一步,眼见老虎就要扑来,一时心慌意乱,连忙抓起那块绊脚石头,望着老虎掷去。虽然没有打中,老虎却闪了一闪,慢了一步。古猿趁这机会,急急逃走。前面古猿看见这种情形,忙都抓起身边大大小小石块,纷纷打去。老虎左躲右闪,究竟身躯笨拙,不免着了几下。古猿更加鼓起勇气,石块像雨点般打来,老虎无法再赶,便大吼几声,垂着尾巴回头走去。古猿这才定一定神,歇息一会,重新再去采集球茎,搬回去吃。经过这次事情,它们便不敢单独下地,常常合群同走。遇到猛兽,便大家合力奋勇用石块来抛掷。但是抛掷石块,必须用两只前肢捧抱,这样就得将全身重量都交给后肢去负担了。并且因为时刻要提防撞着猛兽,费尽心思,脑力便也渐渐发达了。
它们每天从这里到那里,流浪着,彷徨着,到处找寻食物。有一天,有个古猿偶然找到了一个满布荆棘的危崖,上面稀稀落落地挂着许多深红色的干果。它连忙爬上崖去采取来吃,一个不留心,有一个肥美的红果由它爪中滑脱,滴溜溜地滚到崖下去了。它心里觉得可惜,便爬了下去在草缝里找寻。找了一会,还没有找到,忽然后肢蹬空了,打个踵,原来草下是空的。它连忙稳住身子,拨开乱草一看,草下露出一个洞穴,穴里还零零落落地散布着许多干果,都是一向由崖上掉下来的。它发现这个地方,满心欢喜,便捡起干果来吃。一面吃,一面捡,渐渐捡到洞里去。这洞又深又大,而且洞里有许多枯草败叶,又软又暖,不比住在稀疏的树上要受寒风的侵袭。它高兴极了,连忙跑了出去,呼群引类地搬到这个洞里来住。住不下的古猿,便也学它方法,找寻别的洞穴来住。这样,久住树上的古猿,渐渐都搬到地下来了。
古猿每年要生小猿。生了儿子,母猿更加忙碌了,又要哺乳,又要寻觅食物,又要防御外来猛兽,两只前肢简直没有一点空。这时候,它们住在洞穴,虽然比树上温暖一些,可是时刻都要防备猛兽前来侵袭。一不留心,小猿就会被虎狼衔去。所以它们总在洞穴口旁,堆积许多石块,夜里还用石块和树枝堵塞洞口。不多时,小猿长大了,也学会母猿用后肢支持身体的方法。因为它的身材细小,模仿得十分巧妙。渐渐也会帮助母猿寻觅食物,也会练习前肢来做搜采食物、抛掷石块等工作。越做越熟,成了自然。不多几年,小猿也生了儿子,它也把自己所知道的教导儿子,儿子也做得比母亲更自然、更巧妙。这样经过了几十万年,古猿的后肢锻炼成了一双人类的脚,前肢也发达成一双人类的手了。到了最后,它们便会直起身子,站在地上,成为直立猿人。
这时候的猿人,身上依然有许多毛,容貌也和猴子差不多。虽然已经直立,还不过弯着腰俯着身子站着。又经过许多年,才慢慢站得直了,一个脑袋端端正正地安在身体上面,脑子也渐渐变大,使他的智慧更加增添。
虽然身体进化了,可是天然的食物却越来越少,因为动物不断繁衍,需要的食物却因气候变冷并不曾增加,当然越吃越不够了。一年容易,又是秋风,各种动物都急急采摘果实,找寻食物,预备过冬。这时候,猿人也是到处搜寻食物。转眼冬天,再也找不到什么东西了。但是猿人因为饥饿,仍然在崖巅谷底拼命地找寻着。一天,他们在崖石上面,无意中望见了海潮汹涌的奇景,碧波滉漾,白浪翻飞。不多时,一轮红日浴波而出,放射着灿烂的金光,照眼生缬,那一派伟大雄奇的壮观,诱惑了崖石上面的天真猿人。他们连臂跳跃着,奔跑着,由崖上走下,跑到海滨,张开双手,欢迎这初日的光芒。当他们天真地跑到海滩的时候,忽然看见许多海鸟正往海边飞来,纷纷落在沙滩上面,伸颈就啄。仔细一看,沙上散布着许多小鱼、小虾,还有螺蛳贝蛤,有的还会跳蹦。猿人以前虽也看见过这些东西,从来不曾想到吃它,今天肚子实在饥饿,看见海鸟吃得那么津津有味,不由涎垂三尺,便伸出爪来拾起一条小鱼,拿到鼻子旁边闻了一闻,觉得腥臊得很,摇一摇头,重复放下。旁边一个猿人看见同伴这般举动,便也拾取一个小虾,也放在鼻子旁边闻闻,似乎还不太腥,便大着胆子把它放在口内,尝了一尝,虽然不像果子香甜,却也不太难吃。因为饥火中烧,便不管好歹,吃了再说。别个猿人看见他舐舌咂嘴的样子,连忙也拾起鱼虾放入嘴里,大家吃了起来。吃了一会,渐渐止了饥饿,玩了多时,也就散去。从此,他们每次觉得饥饿,便来海边找寻鱼虾充饥,渐渐各种水族也都拾来尝尝,只有螺蛳贝蛤一类介壳东西,外面十分坚硬,便当它作小石子,不去动它。吃了多时,也就渐渐吃惯。这种鱼虾,每天海潮来时,总要冲来许多,可以说是取之不尽的;不比果子那样,必须一定季节,才能成熟。因为如此,猿人便成群结队前来,数目越来越多。一天,有一个猿人偶然看见有一个蛤蜊给太阳晒得开了口,干死在地上。他觉得奇怪极了,怎么一个石子也会开裂?便慢慢地用爪抠出蛤蜊的肉,尝了一尝,原来也是可吃的。这个新发现使他高兴极了,便捡了一个放在口中,使劲一咬,蛤壳原封不动,反把牙齿震得疼痛,只得吐了出来。别个猿人看见他这样,也就模仿着,拾个蛤蜊来咬,咬来咬去,总是咬不开。想尽各种办法,弄了半天。忽然一个猿人把蛤蜊往地上摔去,落了下来,依然紧紧合住,分毫不动。又有一个猿人捡了一块大石,向蛤蜊壳上狠命砸去,这一下可把蛤蜊砸得稀烂,里面的肉也成了酱了。猿人挑起肉酱尝了一尝,乐得咧开了嘴,连忙拾了许多蛤蜊,个个敲得稀烂,抠出里面的肉来吃。从此,他们又多了一种美味,砸了许多次,也学到了许多经验。各种螺蛳贝蛤都成了猿人食物。这样,住在海滨的猿人暂时可以解决饥饿问题,安稳地度过冬令。年月一久,他们所吃的贝壳越堆越多,简直和一座小山相似。现在人们常常在海滨附近发现这种“贝冢”,就是上古的遗迹。
住在离海很远的猿人就没有这种口福了。他们除了果子之外很难得到食物;到了冬天,常常忍着饥饿。有时饿得没有办法,就只得碰着什么就吃什么。他们也渐渐吃起各种昆虫来。有时为了采集野果爬到树上,东掏西摸,偶然掏到了鸟窠里的小鸟蛋,又圆又滑,很像果子模样,他忍不住就放在嘴里咬破了来吃。味道倒是很好,只是不容易找到,因为常常有母鸟护着,掏蛋的时候往往要和母鸟打架,甚至公鸟和许多鸟都来飞扑他,乱啄乱抓他。这种合群的力量是很大的。虽然猿人比鸟强得多,可是一个猿人和许多鸟比起来,也就未必得胜。
这时候,中国北方鸵鸟很多。鸵鸟是很大的鸟,它的蛋也非常大,是猿人最喜欢吃的。吃到后来,渐渐也吃孵得已经成形的小鸟,又吃比较小的小鸟。这些东西都渐渐地成为猿人口中的食物。那时森林虽然已经渐渐减少,但是和现在比起来,还是很多,尤其各种动物多得遍地都是。猿人保护自己的工具只是木棒或石块,遇着厉害一点的猛兽就无法对抗,而且为了觅食,常常被野兽撞着,便有生命危险。尤其剑齿虎、鬣狗、狼、熊、毛象等凶恶庞大的兽,更是猿人的大敌。他们每日总是小心翼翼,东张西望,风头一不对,就飞快逃回洞穴。
在一个天气晴朗的深冬,偶然有一群猿人出来觅食。当他们正在毫无所获的时候,忽然看见远远有几个白点向他们这边慢慢移动。这种白点,他们在山上是常常看见的,那是一种驯良活泼的小羊,为着寻觅食草,踯躅着迤逦前来。猿人抬起头来,漫不经心地看着它们渐渐走近。突然一阵狂风,离小羊不远的地方,草莽丛中跳出一只斑斓威猛的剑齿虎,只一扑,早已把一只可怜的小羊扑倒在地;吓得那几个小羊没命地飞跑逃去。猿人也吓得迅速爬上树去,紧紧抱着树枝,往下窥看。只见这只小羊被剑齿虎利爪按着,狼吞虎咽地早已连皮带骨吃得不亦乐乎。猿人虽然也常常看到这种惨剧,依然不免觉得胆寒。他们看到剑齿虎吃得那样起劲,忽然起了一种微妙的感觉,他们自己也不明白,究竟是嫉妒还是羡慕,只感到另有一种说不出的滋味。不多一会,剑齿虎大约吃够了,满意地舐着舌头慢慢地走了。猿人看到剑齿虎那种满足的样子,更加觉得自己的肚子饥火难熬。等到剑齿虎去后,他们便由树上溜了下来,不由自主地往那小羊的地方走去。这时,那小羊已经给剑齿虎吃得只剩了零星碎块,地下还流着一摊血。猿人走到那里,站着,犹豫了一会,一个猿人慢慢蹲了下来,捡起一只吃残的后腿,腿上带着丰满的嫩肉。他拿在手里细细地看着,饥饿的压迫使他不得不尝试地咬了一口,想不到竟是那么柔软肥美,不知不觉把整个羊腿上的肉都吃光了。别个猿人也向地上找了几块碎皮零肉,都啃得干干净净。这次的经验不但解决了他们的饥饿,而且使得他们知道,除了果子之外,还有许多东西可以吃;只要努力去找,总不会饿死的。他们学了这个乖以后,出去觅食的时候,便格外留心寻觅,碰着猛兽吃残的东西,不管是羊是鹿,总叨光吃了个饱。不久,他们大家都学会了吃这新鲜东西,不过这种东西也是很不容易碰到。碰不到的时候,依然还要挨饿。
一天,他们正在觅食的时候,忽然草里窸窣窸窣好像有什么东西在那里探头探脑。他们停了步,屏息观察着。倏地由草里蹿出了一只小小的白兔子,活泼地拨弄着丛草,似乎寻觅什么东西。他们被这兔子的雪白肥胖身体所吸引,联想到那天雪白肥胖的小山羊,不是和它一般吗?这该是多么腴美的食物!虽然他们没有吃过兔子,可是现在饥饿征服了他们,他们不得不做一次尝试。他们准备好了,运用他们敏捷的两手,出其不意,迅速地扑了过去。小兔子吃了一惊,挣扎着要想逃走,可是已经来不及了。猿人按着兔子,模仿着剑齿虎的动作,猛力咬了一口,兔子的毛血塞满了他们的嘴。他们尝到兔血的鲜味,也和羊肉仿佛。在饥饿压迫下,他们没有工夫考虑,便尽量地啖食一饱。从此,他们不但吃起兔子,便看见别的小动物也都尽力去捕捉来吃。他们不但自己吃,还纠合了许多同伴共同捕捉动物来吃。
一天,有一个猿人发现山上有一头转角羊正在吃草,连忙招呼同伴。大家迅速地跑上山去,正要前后包围上来,转角羊已经惊得蹿上坡去。十几个猿人都拼命地向前追赶。有几个跑得快的,看着就要追上,忽然震天动地的一声巨响,登时满山木石狂飞乱舞,前面峭拔的危峰也摇摇欲倒,脚下石块纷纷滚下山去。猿人个个头昏目眩,站立不住,满地打滚,跌成一堆。那些满天乱飞的大小石块还在像雨点般打来,打得他们鲜血迸流,伤痕遍体,痛得都昏了过去。不知过了多少时间,才陆续苏醒过来,只见满天一片通红,红里又透着黯淡阴森的昏黄颜色,一阵阵震天动地的轰轰隆隆声音接连不断。满空飞沙走石,尘土蔽天,地上还是摇荡不定,鼻子里只嗅到一股特别焦臭味道。树林倒得纵横遍地,各处砂石灰土堆积如山,光景好不凄凉。大家挣扎起来,望见那边天上一阵熊熊烈焰,红光烛天,又是一阵滚滚黑烟,上冲霄汉。他们从来没有看见过这样可怕的景象,吓得战战兢兢,不知如何是好。并且有的头部打破,有的肢体打折,疼痛难禁。又记挂着穴里的小猿人,急要回穴去看,便不顾危险,都一瘸一拐地觅路下山。这时山路已经给乱石堆满,地面不停地摇晃,这些石块也都不停地骨碌碌滚着。他们找不着道路,只好大家臂牵着臂,跌跌爬爬地慢慢走去。一路上碰着许多大大小小的野兽,像土狼、犀牛、骆驼、黄羊、水牛、黄牛、花鹿、蹇驴和无数的猿人,都在纷纷奔窜,连爬带滚地各逃性命,混乱不堪。也有叫的,也有哭的,一大队挤过来,一大队涌过去,搅作一团。那种凌乱样子,更加使他们慌张无措。找了多时,还不知东西南北。这时又听得一阵惨厉怪吼的声音,那边山上冲下一群豺狼虎豹,也都狂嗥乱吼地拼命奔窜;明明一大群野兽,摆在它们面前,它们却都不想攫食。一会,山上骨碌碌滚下了几头毛象,也向山下逃走。猿人看见这般光景,越发心胆俱碎,瞎冲乱撞了许多时间,才冲出重围跑向自己洞穴地方,早已面目全非,再也无法分辨。找了多时,才找到已经崩塌的洞穴,上面重重叠叠压着许多乱石,也不知洞里幼儿是生是死,个个都惶急得目瞪口呆。连忙尽力搬运,把拿得动的石块都挪开了,好容易才露出一个窟窿,听见里面呻吟的声音,更加急得要命。加紧地又搬了一会,个个都弄到筋疲力尽,才找到被压在穴里的幼儿,有的受伤,有的压死,也有的平安无事。他们这才哭的哭,笑的笑,抱着各人的孩子,重新寻觅安身的所在。但是这时许多凶猛野兽的洞穴也都同时崩塌,它们也都拖儿带女地满山找寻安身的地方。那些土狼、黄羊、花鹿、水牛一类,早已潜形匿迹。只剩下虎啸、熊咆,一片凄厉的声音,四山响应。猿人认得这种尖锐声音都是饥饿猛兽觅食时候所发出的,吓得手足无措,一则因为身受重伤无力抵抗,二则搬运石块已经十分疲乏,三则又抱着受伤的儿女,需要保护。洞穴既已毁坏,急切找不到躲避的地方。正在万分危急时候,忽然看见那边还有几棵大可十围的古树,因为根基坚固还没有拔倒。一时情急智生,便纷纷跑到树下,努力攀援上去。刚刚爬上大树,喘息未定,早见许多凶猛的兽类,已经由那边气息咻咻地且走且嗅,迤逦前来。猿人屏息坐在树上,等候它们陆续过尽。末后一只老虎走过树下的时候,忽然往上咆哮几声,大约是看见猿人了。但是老虎的身体十分笨拙,爬不上树,所以叫了几声,望了几眼,也就无可奈何地走了。猿人们刚刚喘过一口气,那边又听得怪叫了几声,只觉得尖锐刺耳,也不知是什么动物。那时,天色已经渐渐暗了下来,望过去一团漆黑,蹒跚爬动。猿人料是另外一种猛兽,也就不敢下来,只得偎抱着小猿人,胆战心惊勉强在树上过了一夜。只见那边天上还是一阵浓烟,一阵红焰,好不怕人,时时传来轰隆声音,树上也还摇动不息。猿人头昏眼花,委实难以支持。好容易挨到天明,大家商量办法。原来猿人自从住在地上以后,吃了许多动物,更比专吃果子时候容易增加脑量,所以脑子越变越大,智力也渐渐增加。后来又常常合群抵抗野兽,斗争激烈之时,口中每每发出呼喊声音,彼此传达意思,互相救应。久而久之,这声音便有高低疾徐的分别,成为一种简单言语。现在他们便用这种言语互相商量。商量的结果,在没有找到洞穴之前,还是暂住树上。便把树上小枝采折下来,铺架在粗大杈丫上面,把孩子放在树上,留下几个母亲看守,其余猿人都冒险下树找寻食物。找了一会,只觉到处温暖如春,不知是什么缘故。抹过山边,忽见那边许多猿人纷纷推拥,好像抢夺什么宝物。连忙跑去一看,原来那边山上有许多鹿、兔、羊、獾,散布各处,都已经死了,发散出一股香味,引人流涎。许多猿人正在争相抢夺,有的抱,有的抬,都拿回自己洞穴去享受。他们急急动手,也抢了一头半焦的獾,两只烤熟的羊。大家抬到树下,用嘴咬开毛皮,共同分吃。那种味道,香美无比,和以前吃的生肉大不相同。这时候,猿人还不知道这獾和羊都是火山起火时逃避不及,给过高的热度烤死烧焦,只知道今天的肉特别好吃,越吃越馋。吃到羊头时候,无法打开头骨,本想抛弃。一个猿人不舍,抱着羊头狠啃。啃了一会,总啃不动,一时性起,便捡起一块石头来砸,砸了几下,居然给他砸破脑壳,挖出羊脑来吃。这个发明惊动了别个猿人,连忙也捡石块,把羊骨反复敲击,吃了许多羊髓。又把羊肉割碎几块,带到树上,来喂他们的儿女。这样做了许多次数,才知道要切开一块肉,是要用锐利的石片才容易成功。从此,他们便学会了捡取尖锐的石片来用,渐渐懂得切开肉,又渐渐懂得切开皮了。可是石块里面不大容易找到又尖又薄的,偶然碰到合适的石片,他们便当作宝贝藏了起来。
有一天,他们正在树上分吃着拾来的半只鹿的前蹄,忽然云雾杳冥,昏天黑地,登时倾盆大雨,打得满树淋漓,一阵阵电光和金蛇一般左右盘绕。突然极响亮的霹雳一声,前面一棵大树熊熊火起,和那天火山相似。他们都是惊弓之鸟,不觉吓得发抖,忙忙带了儿女,不顾大雨,拼命离树逃走。跑了很远地方,方才住脚。回头一看,树上还在燃烧,幸亏地面还没有摇动,大约没有什么危险,他们便蹲在雨地提心吊胆地等着。忽然又是一声巨雷,眼见原住的几棵树上也起了火,他们吓得两手掩耳匍匐在地。挨了许多时候,渐渐雨止,到天明,火势也渐渐灭了,这才东张西望地慢慢走回。还没有走到,早看见许多猿人都围在那里指指点点,都显得十分大惊小怪的样子。地下东倒西歪地横着几棵大树,都已枝断叶焦,发散出一股难闻的气味。在枝叶残灰里埋着他们刚才吃的半只鹿蹄,只露出一些儿蹄尖在外。猿人便跑过来,把它抓出,却把手烫得怪痛的,连忙甩在地上。别个猿人忙来拾取,也烫了一下。他们更加诧异,东也来摸,西也来摸,都闻到焦香好吃的滋味,只是不能到口。弄了好些时候,鹿蹄渐渐凉了一点,大家便抢夺起来,这个猿人咬了一口,便被那个猿人抢去。这样抢来抢去,把它吃得皮骨无存,大家都咂咂舌头,觉得还有余味。但是仍然不明白为什么这个鹿蹄会这样好吃。
一会儿,许多猿人都渐渐散去,自去觅食。这群住在树上的猿人也只好仍去找寻洞穴来住,也搬了许多石块,堆积在洞口,预备和野兽斗争;又搬了许多枯叶,堆积在洞里,取些温暖。忙了许多天,才把家安下。刚刚弄得清楚,忽听外面许多猿人凄厉的叫声,连忙纷纷出洞来看,却见无数猿人都在崖上,有的蹲着,有的挂着,个个搬了石块往崖下抛去。一面忙碌地搬,一面发出呼救的声音,山上也陆续跑来各处猿人,都纷纷参加战斗。忙往崖下一看,不得了,一大群鬣狗,正在狺狺狂吠,连奔带跳地往崖上直蹿。这些鬣狗专喜咬吃动物,凶猛得和狼虎一般,是猿人最怕的猛兽。这时大家都慌了手脚,忙忙搬运石块雨点似的拼命掷打。果然人多好做事,鬣狗虽然凶狠,禁不起许多猿人居高临下合力抵御。鬣狗被石块掷得头破血流,只得狺狺地怒吠,垂头丧气地退去。这边猿人看见敌人已经打退,便急急再去搬运石块,藏积洞旁。崖上大小合适的石块都已抛掷一空,只好等到鬣狗去远,下崖去拾取刚才抛下的石块。忽然发现有几个黑色的石,已经掷碎,成了几片,尖锐无比,比起平日用来割肉的石片锐利得多。几个比较敏慧的猿人便发出惊诧的声音,彼此传观一会,然后个个分拿一块带回各人洞内作为切割之用,果然锐利无比,非常方便。这种石刀就成为猿人的宝物。经过许多时间,他们渐渐懂得这种黑石是可以摔碎的。在一天要切吃一只小羊的时候,一个猿人偶然嫌那黑石不合手,抓起一块石头,对黑石用力打了一下。不料那黑石是一种燧石,一经用力敲打,登时迸出万点火花,星星乱射,许多落在枯叶上面,立刻点着燃烧起来。猿人已经给火吓怕,一见闯了这般大祸,马上狂跳起来,拼命逃走,一面大声喊叫。邻近猿人都陆续赶来,只见枯叶上面火光熊熊,红舌乱卷,都以为妖怪出现,连忙纷纷逃去。等到火灭烟消,方才敢走回去。这时,灰上烧熟的小羊正在散布香味。他们又惊又喜,想起了以前几次所吃的东西都是在这种奇怪事情发生以后才发现的。他们相信这是一种可怕的事情,所以他们虽然喜爱烧熟的东西,却也不敢常常去试。只是拿着燧石颠来播去,当作神物看待;有时也因为无心敲打,燧石就迸出了点点火星,往往把他们吓得大声喊叫。过了许多年后,每每因为无心弄出火来,但是除了烧去一些枯叶败草或烫伤皮毛外,并没有很大伤害,渐渐他们也就不大害怕了。
这时候,他们移住地上已经几十万年,仗了合群的力量和脑力、体力的发达,由猿类进化成了人类。后来生育繁多,便渐渐移徙各地,扩充居住地域,散布到许多辽远地方。那时,欧洲、美洲和南洋一带都和亚洲大陆连着,未曾分隔,他们迁移起来很是便利。年复一年,猿人便布满各地。后来又经几次地震,爪哇南洋便和亚洲大陆脱离,隔了一个海,美洲也和亚洲分开了。
那留在黄河下游北京附近一带地方的猿人,到了这个时候,已经懂得居住洞穴,吃各种生物,用石块来抵御敌人;也懂得合群的道理,有什么困难,大家商量办法,互相帮助。在天气寒冷的时候,他们还是不能不出来觅食。这样过了许多年,有一天,在一阵狂风之后,树林里忽然发出火光,他们开始觉得害怕,远远地看着。看了多时,似乎并没有什么危险,便慢慢向前,看见树上还在烧着,却并不十分猛烈。一个胆大的便冒险在地上拾取一支半燃未灭的树枝,带着火焰拿回洞去,这是他们初次得到了光明的火。渐渐他们懂得树枝是可以燃烧的,便在火上陆续加入树枝,继续地燃着;渐渐他们知道火并不那样可怕,是可以想法控制的,也可以用它来取暖。
一天,他们正在洞口生着火,忽然一阵大雨,把火全泼灭了。这又给他们上了一课新的知识,原来火是怕水的。要想灭火,泼一点水就行。可是要生火却不大容易。他们这时候又想起了燧石,就把燧石敲敲打打来取火。这个时候大约离现在一百万年。这个刚刚学会弄火的猿人就是我们中国最早的祖先“北京人”。(2)
北京人完全是由斗争进化,经过了许多万年,才以人类的姿态出现在世界上。他们在这种原始生活中,经过了许多万年,学会了把石块互相敲击,可以把旁边不需要的地方打去,留下了石块的中心,成为一种合用的石器,这是一种极大的发明。为了要找坚固的石器材料,他们常是捞取水里的圆石来打成他们自己所喜欢的石刀;同时他们也学会了控制火的方法,可以生火来取暖和烤熟兽肉了。
渐渐许多猿人觅食归来,就坐在火的旁边,拿了两个石块敲敲打打,成为平日一种工作。这工作虽然很简单,但是任何其他动物都不会,只有人类才会。人类的出现使哺乳时代的近生代起了一个重大变化,因此人类出现后的时期也叫作灵生代,大约离现在五十万年到一百万年。
那时北京人已经会控制火,并且有了许多石器。为了生活的需要,他们不断地敲打着石器。有一次,偶然敲打得太近石块的中心,竟然把石器打成了碎片。一开始,他们很觉得惋惜,因为没有打得合于他们的理想。后来仔细一看,打碎的地方都有尖锐的棱角,这几个碎片居然都成了最好的石刀。这时候他们欢喜得跳跃起来,互相谈论这个新奇的发现。于是他们就有意用石块去打另一个石块的中心,一下子就可以得到许多石器。这个创造使石器时代的文化再进了一步。
他们渐渐地进步了,会知道用多大的石块来打就可以得到他们所需要的石器,并且敲下的石片也可以随意再敲,改成大小合适的石器。但是制作石器都要用很大气力,十分艰苦,石块反震的力量常常使他们的手震得非常疼痛。所以每一个石器都需要很长的时期才能打成,可是北京人是不怕艰难辛苦的。几十万年的努力,使得他们的双手进化得特别发达,因为他们已经知道用双手做各种的工作。
这个时候,地上气候忽然变冷,冰雪遍地,渐渐大块的冰随着半溶解的冰水像河水一般流过中国,这就是冰川。那时,地上一片晶莹明彻,成了琉璃世界。只有冰川不到的地方,还留下几丛青翠树林,恰似大雪之后,白茫茫一片无垠,只露出几枝松针似的。这时,生物大半都已冻死,只有灵敏的预先逃避,才能生存。北京人也历尽了千辛万苦,靠着他们几十万年劳动得来的经验来度过这可怕的冰期。
他们发明了把所吃的兽类的皮用石刀割了下来,包裹在幼儿身上。渐渐他们自己也都穿上了这种毛皮,来保持身体的温暖。他们之中,也有由洞穴里搬出迁到树上居住的。这时候他们住在树上可没有以前方便,因为他们已经离了森林几十万年,不像以前猿类时代那样灵巧了。他们的手已经学会了种种工作,可是不再像以前的善攀会跳了。为了安全起见,只得砍折了许多树木,搭成鸟巢模样,严严密密地铺上树叶枯草,以避风雨。这时他们的脑力已经十分发达,所做的巢自然比鸟类高明得多。这样,在树上居住了许多万年,渐渐越做越好,把巢做得有门有户,有的还会做个透光的窗。这个时期就是传说中的有巢氏时代。那些仍然住在洞穴里面的人,自然也为数不少。
人类居住在树上,比较可以不怕野兽的侵袭,但是下树觅食的时候,还是非常危险。假使碰着会爬树的野兽,就更糟了。有一次,他们正猎得一只梅花鹿,坐在树下,用石刀来开剥鹿皮,忽然山上奔来一只大熊,好像正往这边树下跑来的模样。他们连忙抓了刚刚分做几块的鹿腿、鹿身迅速地都爬上树去,隐在树叶里窥看。那只大熊跑到树下,找到他们刚刚切下的几块鹿头、鹿骨,嗅了几嗅,张开大口就嚼,不消几口,已把鹿肉吃个精光。随后那大熊把后身一耸,将两只前脚按着地下,大声咆哮起来,一面举头四顾,两只碧绿眼睛射出可怕的凶光,好像寻觅什么东西的样子。一会,眼光突然停在树上,灼灼直视,大约是看见了人,立刻大吼一声,直向树身冲来。举起两只前爪,就要扑到树上。吓得诸人手忙脚乱,只怕它真要爬上树来,树上许多幼儿给它抓去一个,可不是玩的;但是树上并没有可以抵抗的东西,只得把树枝扳下来,纷纷往下打去。熊的皮毛极厚,对于这些树枝毫不在意,仍然抓住树身,伸直后腿,用力一蹬,就势一曲,早已腾身上树。诸人见熊身体虽笨,动作姿势却极敏捷,知道是爬树惯家,先就着忙,急急把树枝往它身上拼命掷去。粗大的树枝,一时急切扳折不断,细小的打下去一点也不济事。倒把熊惹得性起,大吼一声,前肢往上一搭,紧紧抓住树身,再借着前肢搭紧的势,把早已离地的后肢往上一蹿,就足足蹿上了二三尺,眼看再蹿几下就要上来了。这时,大家益发慌忙,七手八脚地扳下许多树枝,拼命地抛掷下去。那熊毫不畏惧,仍然向上直爬,转眼已经爬上了半棵树,就要抓到树杈了。诸人只得纷纷把树枝向熊乱戳乱打,戳在熊的身上,它若无其事,反被熊张开血盆般大口咬住树枝往外一甩,有人撒手不及,几乎跌下树去。这时,另有人把尖锐的树枝冷不防向那只熊的左眼尽力戳去,戳得鲜血迸流。那熊狂叫一声,四足一松,滑下树去,用左爪护着眼睛,坐在地上。大家这才松了一口气,连忙把树枝像雨点般向熊抛去。那熊给树枝打在头上,牵动受伤的眼睛,更加疼痛,只得勉强站起,怒吼几声,拖着笨重身子慢慢走开。诸人眼看大熊离去,想起刚才情景,还在胆寒。大家商议,树上也不是安全所在,必须好好防卫。便把树木折下做成木棒,把石刀用皮条绑在棒端,做成一种石斧。但是石斧很笨重,他们又找比较尖小的碎石绑在棒端,就成了石枪。他们有了石斧、石枪,就可以和猛兽斗争了。
渐渐他们又把石斧、石枪都敲得平正,就更加锐利。特别是水里圆石做的枪尖,尤为合用。因为这些石卵都已经受河水日夜磨洗,又光又滑,石质又是十分坚固。只消敲去旁边,使它锐利,便是极好的刀枪。他们仗着这新式武器防护身体,比从前赤手空拳的时候安全得多了。
冰期过去,天气转暖,兽类渐渐又在地上活跃。其中梅花鹿和扁角鹿两种最是肥美好吃,人类就仗着石斧和石枪来捕捉它们。捕捉的时候,大家都伏在树旁石后,侦伺鹿群出来觅食。等到它们走离窟穴,进入涧旁山路,有的嚼食涧旁青草,有的低头喝水时,人们就迅速分成两队,一队由后面截断它们回穴的归路,一队由前面阻住它们逃走,各持石斧,跳跃围上,猛砍一阵。这时鹿群进退无路,只有哀鸣乱窜。最后,除了许多被砍倒外,其余也都坠入涧底淹死,人们便大获全胜,将鹿抬了回去,把皮剥下当衣服,把肉切来大嚼。还有鹿角,也拿来略略切削,当器具用。这时候,他们已经留下兽骨、兽角来使用了。
逐渐他们觉得骨角比石头还要合用,他们就把它切削做了枪尖,安在木棒上面,抛掷过去,便成了一种标枪。这是他们猎取较远野兽的利器。
但是那些厉害凶恶的虎、豹、熊、狼都还在森林山洞里住着,天天出来猎食,尤其是剑齿虎最残暴。人们一不小心,单独行走,遇着了它,就往往被吃掉,只有合群带了武器,拼力抵御,才能逃脱。这是人们最烦恼的事情。
终于有一天,一个奇迹发生了。有一个人正在涧边开剥一个猎得的扁角鹿,忽然一只剑齿虎由后面林里抢出,张牙舞爪地径向这人扑来。这个人慌得抓起鹿就跑,一直往自己洞穴逃去。剑齿虎更不肯舍,张开大口,咆哮追赶。他惶急无措,忙把手里石刀回头抛去,却没有抛着,剑齿虎仍然征吼跳跃着奋力追赶。一时狂风大起,更加助长了剑齿虎的凶焰。看看将要赶上,这个人只得格外拼命地跑。正好跑到洞前,却碰着女人在洞口生火,预备烧鹿吃。一堆枯叶败薪,正在毕毕剥剥地烧起来,狂风一刮,火势大盛。败叶给风一卷,纷纷带着红焰满天飞舞,霎时满地满空都弥漫着黑烟红火,吓得剑齿虎踉踉跄跄地连蹦带跳逃下山去。这个人跑到火边喘着气回头一看,剑齿虎不但没有追来,反窜下山去了。这才定一定神,想起刚才的事情,宛如做了一场噩梦,才知道火有这般的威力,连吃人的剑齿虎都怕得这样。从此,他们又获得了一种新武器。
他们不但生火取暖,烧熟兽肉,他们也生火来防御野兽,用火来狩猎,火被普遍地应用起来。为了防御野兽来伤害他们,只消在男人出去的时候,让妇女或小孩在洞口燃起了一堆火,把一枝一枝的枯木慢慢地添上。这种省心省力的事情却比任何刀枪都要厉害,没有任何凶猛的动物敢来窥伺。这个伟大的发明使人类文明更进了一步,达到了燧人氏的时代。
他们渐渐对于火的知识更加丰富了。在一个大风的早上,许多树木都给风吹得东歪西倒地颤动不息。那些繁密的森林中无数树枝互相击撞摩擦着,阵阵风声像澎湃的海潮般呼啸着。到了近午时候,忽然林里发出黑烟来,起初不过一缕,转眼越来越浓,在罩满黑烟的树上透出了一伸一缩的红焰。霎时间,风催火势,全林烧着,化成了一片火海。
这样伟大的奇观,他们已经看惯了,在黑烟初透的时候,就指指点点地谈论着。等火焰伸出时,仿佛看焰火一般,漠不关心地任它自生自灭,至多,等到火熄了去拾几枝火种。可是这次有一人偶然把拾得的两个半焦树枝,也模仿着树枝摩擦的样子,试验它是否因为摩擦的缘故而发生火焰。摩擦了一会,似乎越磨越热,渐渐也发出烟来。他觉得很有意思,便继续摩擦着。摩擦到最后,果然也生出火来。从此,他们又学得了钻木取火的方法,不必专靠一些难得的燧石了。
可是每次火灭,必须钻木来生,还不算十分方便。他们经过许多年的经验,又发现了木屑是很不容易烧完的。如果在火的上面撒了厚厚的木屑或是烧过的炭灰,火焰就会给它们压弱,只在灰下慢慢地燃着,可以经过许多时间不会熄灭。他们便用这个方法来保留火种,等到要用的时候,再把灰屑拨开,添上枯枝,又可以燃烧起来。
这个时代,他们的生活是蓬勃向上而快乐的。他们常常带了石斧和燃着火的树枝到深山里耀武扬威地寻觅野兽,有时一不小心烧着了枯草,立刻便满山燃烧起来,像火海一般,把所有树木都烧着了。这时他们便急急地突出火阵,跑到山下喘息地看着。一阵阵浓烟夹着野兽哀号的声音,在红焰里卷着。一向找不到的狐、獾、鹿、兔都纷纷由山里冒烟突火,四散奔逃。他们便趁这机会截住路径,抡起石斧,把野兽都赶到崖旁,让它们纷纷跌下崖去。这样,往往得到意想不到的收获,大家都欢欢喜喜地扛着、抬着回去,堆积得像小山一般,留着慢慢吃。再过一二日,等到山里火势熄灭以后,再纠集多人,上山查看,那时满山一片焦枯,横躺直卧着许多烧杀的飞禽走兽。尤其使他们欢喜得几乎发狂的是往往烧死了几个最凶猛的野兽,像剑齿虎、大熊、毛象、犀牛之类。他们欢天喜地地抬了回来,轰动了多多少少人来搬取,个个都满载而归。然后开剥兽皮,团聚围坐,大吃起来。那种快乐,说也说不尽。吃到后来,大家就围成圆阵大跳大舞,一面还表演他们追赶野兽时候的身段和架势,表示得意,口中也发出呼喊的声音;有时还拿了石块、鹿角来敲敲打打,尽量享乐。那些年龄还小的青年便露出羡慕的眼光,围了上来,模仿着攻击的身段,跳舞着,欢呼着,由娱乐中间学到了猎兽的技术。
吃惯熟肉以后,再吃生肉,觉得十分不可口,于是人们就生起火来,围坐四周,把兽肉烤得香美无比。大家又大大欢乐一回。从此,每次得到野兽,人们便生起火来,烤熟了吃。吃够了,便围着火歌唱跳舞,成了一种习惯。这便是后来音乐歌舞的起源。
人类智慧发展到了这一阶段,那些野兽已经不是人类的敌手了。渐渐人类住的地方越扩越大,野兽住的地方便越缩越小。每个洞穴里都铺着温暖的兽皮,堆着尖锐的石刀、石斧,还挂着兽角和兽的头骨,这些都是那时代必需的器具。
因为他们吃了熟肉以后,嘴里干得很,必需找水来喝,大家常常成群结队地到溪水旁来喝一个够。一开始,他们是用双手捧水喝,后来渐渐懂得用兽角和兽的头骨来舀水,倒也十分合用,所以就当作日用器具,挂满了每个洞穴。冬天还生了一堆火,大家围坐着取暖。
尽管这样扩大地盘,天然可住的洞穴还是有限,赶不上年年增加的人口。他们有的跑上树去,搭个巢来住。有的便把树木搭在地上,倚崖靠石,架上许多杈丫,也还勉强住得;只是禁不起狂风暴雨,一吹就倒。他们又想了种种方法,把木头削得尖锐,连接起来,再敷上泥土,上面铺上兽皮,这便是原始的房屋。
生产发展了,他们现在只要狩猎一次,可以吃得许多天。生活一宽裕,就渐渐动起脑筋,把狩猎用具来改良。首先,他们觉得石刀绑在木棒上太容易掉下来,便想出方法,在石刀上刻了道,可以容易缚紧一些,渐渐把道刻得更深。最后便发明了在刀中心钻了个孔,安上木棒,便成了一柄坚固的石斧。渐渐他们又知道把石斧磨得光滑,可以更加锐利。这种磨光和钻孔的发明使他们的文明更进了一步,便由旧石器时代进到了新石器时代。
既然会磨制石器,渐渐也会磨制骨器了。除了磨制日用必需的石器、骨器外,有空时候也磨制一些玩耍的东西,像石珠、贝壳之类。在猎到大批野兽的时候,高兴起来,也用尖锐的石刀在洞穴里刻出野兽的形状,有时还把射在它们身上的标枪也画了下来,用以娱乐自己和小孩子。这种最古的刻画就是人类最初的艺术。
渐渐因为偶然发现了红色像丹砂般的红土,他们便拿来涂在图画上面,作为流血。这时候,他们的脑筋已经聪慧得令人惊异。不但如此,他们还发明了许许多多奇妙的用具和艺术品。
他们穿的衣服本来只是一整张兽皮,披在身上取暖,后来渐渐感到需要束缚在身上,并且要把几张兽皮拼凑起来,才能遮蔽全身。他们想了又想,改了又改,过了许多年,好容易才做到把兽皮穿了许多洞,另用兽皮切成细条,由洞穿过,一一结了起来。这种工作非常繁难,因为穿洞的时候需要尖锐的工具。他们起始是用鱼骨,或把兽骨磨尖了来用。这样用了许多年,有一位聪明人忽然感到要是在骨端钻一个孔,就更容易带进皮条。他使用了尖锐的石片,在骨的另一端挖了一个小孔,这是非常艰难细致的工作,但是他居然做成了。这一根骨针是世界上第一根针。有了它,缝制兽皮就便利了许多,渐渐兽皮衣服便越制越好了。
自从有了火以后,猎取野兽可以不消许多人力了。渐渐就由男人出去打猎,女人因为哺乳幼儿的关系,常常留在家里,照顾小孩,缝制兽皮,或从事采集,预备燃料。等男人们欢呼歌唱地拖着野兽回来的时候,女人们就动手开剥兽皮,让男人们坐下休息。日子一久,无形中便造成了男女分工的习惯。
一天,他们采集了许多枯枝,预备带回来烧火,随手拔了一根长的草来捆着。到了家里,发现这根草坚韧非常,捆得十分结实。这就引起一个女人的注意,她把这根草拿来细看,草里露出白色的纤维,用手一撕,坚韧得和皮条差不多。她就把它另外放起,预备下次当作带子用。过了几天,当她缝制兽皮的时候,偶然把皮条用完了,急切找不到,便把这白色纤维擘下一绺来用。想不到它比皮条更要合用,要粗要细,都可以随意分擘。从此她们便开始寻找这种植物,擘出它的纤维来缝纫兽皮。渐渐知道把它搓成绳子,就更光滑结实。从此,麻类就成为人类日用不可缺少的东西。
他们每天除了打猎外,有的采掘野果球茎,有的收集枯枝落叶,有的缝制兽皮,有的砍伐木材,有的捕捉鱼、鸟、蟹、贝,有的磨雕石器、骨器,男男女女,整年整月,没有一个不是忙忙碌碌地为生存而奋斗。经过了许多万年,由努力劳动而克服了一切困难,由斗争而产生了无穷智慧。他们所做的工作也日益精巧细致。石器和骨器都做得非常工整光滑,有时还在器物上雕刻了许多花纹,又把圆形石子挖了孔穿成一串,挂在身上;还有兽类的牙齿和海滨的贝壳,也都是光滑可爱的,也把它穿起孔来挂着。吃饱了起来跳舞的时候,就发出了铿锵悦耳的声音。有时也把美丽的鹿角戴在头上,来增加跳舞的姿势。这些东西都是那时最美丽贵重的装饰品。
因为他们长期吃着烧熟的肉食,穿了温厚的兽皮,自己身上御寒的长毛便渐渐脱落。过了许多万年,便露出了人类的皮肤,再不是毛茸茸的猿猴模样了。
在几十万年的灵生代里,经过了三次冰川时期,无数的鸷鸟猛兽都死亡的死亡,灭种的灭种,只有人类,靠了劳动,靠了合群,靠了斗争,战胜了自然。在快乐的燧人氏时代,发明了火,扩展了石器时代的文化,还滋生了千千万万的子孙。正是:进化端由劳动始,成功全赖斗争来。
(1) 2006年国际天文学联合会大会决议从九大行星中开除了冥王星,将冥王星归入矮行星之列。至此,太阳系九大行星就变成了八大行星。
(2) 经过不断发现,除“北京人”外,云南元谋、陕西蓝田、山西芮城以及贵州、湖北、河南等地区,都发现了远古人类的遗骸或遗物。——原版注