第4章 死因
午后的阳光似乎更烈些，萧南卿觉得衣衫都湿腻得搭在背上，说不出的难受。得到门口，早有一个半大小子候着，见了他们就上前说道，“两位爷好！张管家说两位来了，可先到屋里喝口茶。”
“张管家这么忙？”萧南卿问。
“二少爷刚回来在太太那请安，叫了张管家过去有事。”那小子倒也应答如流口齿伶俐。
“不必了，你把我带那就行，我们就在那廊下等着吧！”莫珦玟摆手道。
“这？”可把这小孩子为难的。正说着，见张管家急急的往这走来。
“唷，两位，这么早就来了。这大太阳毒的，也不歇了等着凉些再过来也不打紧的。”张管家说完，又关照那小孩子道，“去，把郎中叫来!”
“怎么，府上又有人病了？”莫珦玟警觉和问道。
“噢，不是，二少爷这次回乡下老宅祭祖，见他奶娘身子不爽，不由顺道带了回来，想请个郎中瞧瞧。也是凑巧了，我留了郎中吃饭，这时还在福生那呢！”
“正好，张管家，我倒正想去见见你家太太和二少爷！”
“这不，太太刚还问起呢？二少爷也说知道莫少爷的名头！”也听不出张管家这话的真假。
莫珦玟想起中午时，权叔给他说的，杨老板似乎有过四房太太，不对，若是加上续的那位，前后有五位呢。原配太太，生了大少爷，二姨太太，生了二少爷和两位双生子小姐，之后就亡故了，三姨太似乎进门没多久，就因为火灾陨了命；之后又有了四姨太太，却并无所出；倒是原配死后续的那位太太，生了一个小少爷，此时才七八岁；那些人前人后的少爷小姐，都是隔着这两位的肚皮，倒是落得清静各不相干。
的确，这怎么都不是母慈子孝的场面，这位杨太太，似乎太过于年轻了，估摸着也就二十五六岁的样子，鹅蛋脸，五官端庄，水蓝的衣衫，衬得肤色越发白净。此时正坐在几塌上，与近前太师椅上的老妈子说话。二少爷侧着身子，恭恭敬敬的候在一旁。
“太太，二少爷，莫先生和萧警官来了。”
“莫先生！萧警官！”杨太太也看到了门口有人来，正襟规坐的颔首，招呼两人坐了，唤角落里的丫头倒上茶来。张管家就自顾自带了罗妈下去瞧病。
“莫先生，你好！我是杨志瀚。”二少爷虽然穿着浅青色的长衫，但骨子里却是新式的，问了好，挨着莫珦玟下首就坐了，起身接了茶的萧南卿只得识趣的坐去另一边。莫珦玟这才看清二少爷的样子，身量似乎高过自已，长得竟是少有的清俊秀美，举手投足间，有富家公子的贵气，又有着隐而不发的书卷气。难怪，难怪，难慢步家一心要攀这门亲事，想来男人婆心里也是允了的。想到这，莫珦玟突然替母亲不值，早知这般，何必去为自已求娶，还被生生的回绝了。
“莫先生，没想到我家陈妈这事，还劳烦了你的大驾。陈妈是钱家的老仆妇，老爷当件大事来办，想来自有他的道理。可底下的人都说，陈妈年纪大了，突发疾病也是极有可能。那么现在，莫先生可有什么结论？”
“福生暂不能正常应答，所以这事，我也没头绪。且看之后，是否会有新的转机。”莫珦玟心不在焉，也不正面回答，只问，“陈妈平日里在府上，可有不对眼的人？”
“这陈妈是原先太太身边的，难免有时会倚老卖老，保不定何时得罪了人。”太太不动声色的说，“小时候他们几个，见了她，也总是躲得远远的。有些错处，我见了，不过是劝阻几句，但要是落在陈妈眼里，怕是要去老爷那告状。”三言两语的，倒是把这些少爷小姐的，全圈了进去。
说到这，二少爷正好站起身来，道“太太，我先去看看罗妈，也不知郎中瞧得怎么样？”
“那我们也先忙去了。这时候，差不多我师傅也到了。”萧南卿早有些不耐烦，逮着机会岂可放过。
“光顾着说话，差点误了两位的正事。茗香，送两位先生出去！”那丫头，竟有个如此雅致的名字。
“太太，何必劳烦茗香，有我呢！”二少爷扯出些笑来，“两位要去哪，我给引路就是。”
三人辞了出来，莫珦玟没话找话的问杨志瀚。“刚那位罗妈，是你奶娘？”
“是。我生母过世时我还很小，上有哥哥，下有一对刚出生的妹妹，嫡母顾不过来，就把我托给罗妈照看。”杨志瀚如此一说，莫珦玟这才明白，先前他的恭敬，是因为罗妈，而不是堂上的太太。
“那她与陈妈，应是旧相识？”萧南卿问。
“自然，虽说我是罗妈带的，但也是算在嫡母跟前的。陈妈是嫡母的左臂右膀，前前后后哪哪都有她。说不定罗妈此时，已先行去祭拜了。”
果不其然，那罗妈正哭哭啼啼的，张管家只顾着劝，老何却在一旁不知如何是好。
“师傅，你来了！”萧南卿见了，心里欣喜。
杨志瀚赶紧的扶了罗妈出去，让张管家带了先去瞧朗中，自已又进来行了礼，这才急急的走了。
陈妈被置放在一块门板上，盖着一床艳色的海被，衬得脸色青白灰暗。脖子里几缕细小的抓痕，几乎淡得看不出来。原先散乱得看不清形状的发髻，此时也梳勉强拢齐整了些。
老何边摸索边翻看陈妈的头脸，脖颈，手脚，并不见有折损和伤痕。“这手上虽然沾了些许泥尘，但明显是夹带上去的，指甲缝里是干干净净。”
“这左耳朵里为什么会有泥？”莫珦玟眼尖的看到了耳廓里污浊的泥垢；又不知从哪掏出个银挖耳来，蹲下身，轻手轻脚的捣鼓了半天，才硬抠勾扯出来一块凝成暗色的硬块，伴着浓郁的腥味，旋即耳道里有褐色的液体，淌了出来。
老何用手指沾了拿在鼻子边嗅，轻声叫道，“是血！”
“小时候，大人们总说，耳朵连着脑子，千万小心。”莫珦玟是听过有人被打耳光致死。“陈妈的死因，会不会是有人用类似筷子的尖细之物，一击致命！”莫珦玟做了个往耳朵里一拍的动作。可惜了那银挖耳，怕是不能要了。
“倒是极有可能。这样，这耳朵里的泥也就好解释了，必然是凶手故意塞住，防止血流出来。”老何这时也回过神来，又仔仔细细的看了这左耳朵，很同意莫珦玟的说法。
“如此近身的动作，好象福生的嫌疑又大了许多！可福生又不象是凶手。”莫珦玟叹息。
“兜了一圈，又回到了原点。”萧南卿也很失望的看向老何，“师傅，那现在怎么办？”
“去见了福生怎么个情形再作决断。”老何对萧南卿交待。
“陈管家，那个老苗，还有老孙，二少爷，罗妈，这几个人，应该都没有嫌疑。”萧南卿说，“可前院的人要进园子，逃不开吃酒这三人的眼睛，后楼又关了门。除非飞进去，不然，难怪杨老板要如此怀疑了。”
“闹鬼这事，说来还有些缘故！都说是被莫名烧死的三姨太太作祟！”得亏老何来之前，龙局把杨家的有些事，都拿出来讲给他听了，他这时才可转述给他们听，“杨家的前院后楼，与那起火的房屋都不相接，唯有那个废园子的屋舍，有所通连。姨太太当时为了避着太太姨太太的，特意住了这前后不相干的园子，却反而被牵扯到了。那时杨家老爷出门办事，不曾回来。火势由着街面烧将进来的，又是半夜，因而不及相救。也不知是不是这三姨太太向来恃娇压人，府里上上下下的，都不怎么待见她。哪怕死了，还被传说得神乎其神的，什么温柔的二姨太太虽说是早产过身的，都是被三姨太各种挤兑欺压才动的胎气，现下来索了命去抵。”
莫珦玟含混的嗯了一声，却听得萧南卿饶有兴趣的问，“这人命关天的，老爷回来，可不得向太太问罪？”
“妾如衣裳，旧的不去新的不来。那太太自个儿避去佛堂了，老爷又迎娶了新的姨太太，也无甚损失。那失火的楼不及修缮就塌了，之后有人看到那时常有虚浮的光，偶尔又听得有女人在里面唱戏，所以就有些不知真假的鬼魅之说，园子就废在那了。哎，这是人家的家事，跟案情无关，就不要再刨根问底了。”老何突然打住，再问他也答不上来了，可别把正事给撂下了。
“就说自家的园子，晚上锁了还差人看着，就是很奇怪，原来也是有些缘故！”萧南卿又想不信又有点相信。
可计划赶不上变化，这才转了个弯，就见张管家迎面而来，老何不由转了念，问，“张管家，陈妈的屋子可在近前，我们要去看看！”
“前面拐弯就是！”张管家摸索着腰间的钥匙，在前头给大家引路。
陈妈住的这进屋子，是原配的钱家太太的佛堂，又兼带了起居休憩，此时都上着锁，有点往事尘封的意味。陈妈的屋子在廊外过道边，小是真小，进门摆了一个窄面儿的妆台，去到旮旯里挤着的那张床边，就得侧着身过，那靠墙还杵着个柜子，就算全部的家当了。
莫珦玟看了一眼，并不动手，只问：“张管家，可否知道陈妈的贵重物品，放在哪？”
“哎，昨夜一出事，老老小小的都被闹了起来。太太带了茗香过来，把那物事拿走了。也就一个小匣子，我眼带着看了，几吊钱，三两样小首饰。”
“你家太太还真是心细？”老何也很意外。
“陈妈是孤身一人，因而太太要为她料理后事。再则，太太也怕府上再出些鸡米狗盗之事。”张管家只得解释一番，谁不知道现在的太太俭省，不说平日里的吃穿用度，就连逢年过节的新衣首饰，也减免了不少。姨太太和着几位少爷倒也不在意，两位小姐却很不开心。
“还是去看看福生吧！”萧南卿叹息道。
“福生刚总算睡了，怕这时过去，还未醒转！”张管家好心的提醒道。
“那去拜会你家的姨太太吧！”
“哎，姨太太这会子在打午觉，怕不方便！”
“这陈妈，在府上是管什么的？”老何又问。
“陈妈是钱家太太的掌管，新来的太太嫌她样样按老例办事，绊手碍脚的，所以只让她管管佛堂。不过最近，倒把几个打扫的老婆子拨给她管了。”张管家对此，也有些不大明白。
“张管家你自个儿忙去吧，我们先去看看陈妈的小匣子！我们认得路！”莫珦玟温和的说道，
“我就想不通了，你怎么对陈妈的东西这么感兴趣？”萧南卿见张管家走远了，不由问莫珦玟。
“但凡凶案，凶器是据；缘由是理，逃不开情与财。陈妈一介老妇，情字怕是不沾边儿。”莫珦玟虽然心里还是一团乱，但也得有个基本的思路。
“莫少爷说得对，现下凶器何在，也无头绪；那只得先寻了那犯事的起由。听起来这陈妈精明世故，这些小物事里或许就藏着线索。”老何也非常赞同。
“一个大家族的太太，去下人房里拿走了她的私房体已，怎么着，都让人觉得怪异。”萧南卿这时倒也辨出味来。
“且走且看吧，这个新太太，怕不是那么简单。”莫珦玟冷笑道。