34．虎媒

唐乾元初年，吏部尚书张镐被贬为扆州（今湖南省辰溪县）司户。张镐在京任吏部尚书之时，把次女德容许配给仆射裴冕的第三子裴越客为妻。两家本已定好了婚期，谁知张镐竟被贬官，于是只得改为次年春季完婚。

婚期将近，裴越客整装出发，到扆州迎娶德容。到仲春时分，裴越客距扆州仅余百里。张镐因被贬官，正忧心裴家是否悔婚，如今得知裴越客前来，心中大喜，在花园中宴请家族老少。花园在半山腰，德容也随姑姨姊妹出来游耍。因地处南方荒野，山郡萧条，竹树茂密，日暮时分，众人前后相随，欢笑而归。走到半路，山中忽有一只猛虎蹿出，掳了德容就走，须臾间没于山林之中。众人大为惊骇，慌忙奔回家中告知张镐。当时夜色已昏，无处可寻，举家号啕大哭，不知德容生死。次日一早，张镐派一众人到山中搜寻，希望能找到德容的下落，即便是骸骨，带回安葬也好。谁知，众人搜寻了一整天，也无踪迹。

德容被虎擒走当夜，裴越客所乘的船正在距郡上二三十里处，他自然不知德容被虎所擒之事。裴越客乘船日久，想要上岸走一走，于是召仆夫数十人随同登岸，而船则在水中随行。走了二三里，忽然看见水边有一木屋，屋内有床榻。裴越客见状，命仆夫打扫木屋，当夜就想在此休憩。一更时分，裴越客忽听得林木之间有窸窣之声，好像有什么人前来。裴越客忙唤仆夫前去查看，仆夫还未及出发，却见一猛虎背着一物前来。众人皆惊慌，大声呼喝，想要阻挠猛虎。那猛虎徐徐到了木屋一侧，留下身上背负之物，就进入山中。众人上前一看，竟是一个人，还有呼吸。裴越客忙令众人把人带回舟中，点灯仔细一看，竟是一十六七岁的美女！女子容貌俊秀，衣衫精致，绝非山野村女。裴越客大为惊异，忙唤来婢女查看女子身体。婢女看罢，回禀裴越客，女子虽发髻散乱，身体却安然无恙，并无伤口。裴越客随后又命婢女喂女子热汤，女子尚在昏迷，数口热汤下肚神思渐醒，双目渐渐睁开了。众人见状，纷纷问她姓名、住址等，她却始终一言不发。

次日，裴越客听闻有人说，昨夜张尚书次女游园时，被猛虎所食，尸骨无存。裴越客略一思索，忙唤来婢女，令婢女问女子是不是张尚书次女婢女才一问，女子就哭泣不止，随后才说出自己与姊妹游园时被猛虎所擒之事。裴越客见女子竟是自己的未婚妻德容，又惊又喜，又想到岳父定然挂念女儿，忙修书一封，送与张镐。张镐见信，得知女儿未死，竟在女婿处，大惊，也不顾夜深，纵身驰马连夜到裴越客处。见到女儿安然无恙张镐又悲又喜，随后，与裴越客及德容一同返回家中。裴越客与德容成婚后，夫妻和睦，恩爱和谐，每每想到猛虎为二人做媒，都慨叹不已。

——故事源于唐·薛用弱《集异记·裴越客》